杨依诺和三皇女来到了水患最严重的村镇，在江水两岸、高山低洼处，本来是肥沃的土壤田地，此时此刻却埋葬着无数生灵。
她们站在丘陵往下看，这里几乎被水淹没了，能看到一些房屋的浮木飘过去，随着天降大雨，河水浑浊又汹涌，看得人心底无端发慌。
杨依诺特别注意了一下岌岌可危的水位线，以目前的雨情，再下几天，绝对又要来一次决堤，这次的洪水估计还要往外蔓延，至少还要把边缘的一些住户给淹没。
“得通知附近的人撤离，这个天太危险了。”杨依诺说。
两江总督在一旁说道：“好。”
三皇女眉头始终紧皱着：“福卿，你说这该如何是好？”
杨依诺也无计可施，她不是专门研究水利的，一时半会也想不出好法子，只能按照写小说查到的一些资料、以及通过社会新闻看到的消息，来总结出一些比较适合这里的治理办法，到底能起到多少用处，她就不知道了。
看完了灾民和灾地，三皇女一行人才回驿站。
路上行人稀少，就是市集，也少有人出没。这个时候，人心恓惶，就算灾难没落到自己身上，那些人也会生出心有戚戚然的共情，哪有闲情逸致冒着大雨出来采购的？
因而这个时候，朝廷能做出多大安抚就至关重要了，不仅体现着一国的实力，也体现出君主对百姓的关心。
福祥云在马车里总结一些经验，说道：“水灾赈济是一方面，预防瘟疫也很重要，夏天天热，河水泛滥，一些病毒容易……额，一些瘟疫最容易在这种潮湿闷热的天气滋生，要不然洪水没害死几个人，瘟疫反而是最要命的，瘟疫会随着流民四处散播，一旦不受控制地蔓延，就是京城恐怕也不能避免。”
三皇女点头道：“福卿说得有理，历年来瘟疫杀的人都是最多的，但尽管如此，我们却也无计可施啊。”
在这个医疗水平极其落后的古代世界的确是没什么特别好的计策，杨依诺想了想说：“还是先从源头预防吧，必须让那些灾民保持卫生，首先不能食用生水，一定要热水，这方面官府最好统一供应。还有很重要的一点，不能随地解决三急问题，要多多修建茅厕。”
两江总督插话道：“我们给已经女人设立了单独的可遮挡的茅厕。”
“那不行，我看了，太简陋，根本起不到清洁的作用。”杨依诺立马否决，“我的意思是，无论男女老少，都必须有独立干净的厕所，并且一定要明令禁止随地三急，必须去指定的茅厕，否则一旦逮住就不发一天的赈灾品，让他们长长记性也好。”
“这么严重吗？”就连三皇女也有点不能理解。
杨依诺也很无奈，古代的卫生意识还没有建立起来，贫穷人家哪里管在哪里大小便，怎么方便怎么来。
可卫生问题往往是瘟疫滋生的最大原因，杨依诺于是坚决说道：“有这么严重。那些茅厕，也要定期派人清理维护，我之后会不定期去检查，要是哪里与我说得对不上，我可是要找你问罪的。”
两江总督抹了一把汗，连连称是。
杨依诺又道：“还有那些尸体，统一焚烧，一有人死就抬走烧了，不能让他们随意安葬，河水里的浮尸也要想办法都给捞起来烧了。”
“烧了？”两江总督为难地说，“要是死者家人不同意呢？”
“他们到底是想要活呢还是抱着尸体一起死呢？”杨依诺不耐烦地冲了一句，主要是暴雨大风的天气加上惨绝人寰的天灾，实在让人心情郁闷，“尸体不烧的话，你看看这个天气，不出三天，就要腐烂，届时生虫流脓，是瘟疫最先发生的载体了，埋在地里都不行，更别提河里的浮尸了，简直是移动的瘟疫源头。”
三皇女便命令道：“你按福卿说得去做。”
两江总督在江南地域，平时是可以目中无人的老大，但在三皇女和杨依诺面前，也只有伏低做小的份。
即使身在宽敞的马车里，外面的雨水还是不断地打进来，杨依诺坐在窗子边，脸上都是水，被水丹枫拿着手帕擦去。
忽然，水丹枫一顿，眼神透过窗子看向外面，马车帘因为大风大雨的原因，形同虚设，来回翻飞。
马车正好从一处民居街道走过，有个看上去很粗陋的农家女子趴在门口，向马车张望，似乎是对皇女很好奇。看到水丹枫在注意她，立即缩了回去。
水丹枫收回冷漠的眼神，继续温柔地给杨依诺擦拭雨水。
只有坐在杨依诺对面的梅盛华，注意到了这一闪而过的一幕，他低头，始终不言不语。
回到驿站，三皇女让杨依诺先回去洗个热水澡，随后去她书房商讨后续事宜。
杨依诺去的时候，梅盛华正在给三皇女按摩太阳穴，看得出来，三皇女很是焦急。
听到脚步声，三皇女才睁开眼睛，也没叫梅盛华退下。
杨依诺行礼道：“见过三皇女殿下。”
“福卿，无须多礼。”三皇女的声音有点沙哑，似乎是淋雨淋的，“福卿，今日我们看了水灾肆虐的后果，比我想象中的还要严重，我们任重道远啊。”
杨依诺分析道：“此次殿下押送了三十万石米粮，外加一百万两白银，赈资丰盛，后续还会有其他各地的捐赠银米到，以目前的灾民人数来看，节省着用还是足够的。怕只怕，这几天还会有洪灾爆发，那时候，情况才是未知。”
“如若再有灾民增加，朝廷也拿不出来钱财了。”三皇女叹息。
杨依诺吞吐了一会儿，望了低调的梅盛华一眼，终于问道：“傲凰国国库真的到了这么紧张的程度了吗？”
三皇女无奈地苦笑：“傲凰国建国也不太久，国库一直未曾丰盈起来，后来又与北月国长年战争，养着军队就更费钱了，这几年好不容易能够休养生息，却又天灾人祸不断，还有北月国在虎视眈眈，国库必须留出一部分以防万一。而江南呢，地处富饶，本该收成丰硕，但因为玉凰会滋事，导致良民盲目起义，荒废了许多地，随后又流寇四起，无论是地方还是朝廷，都捉襟见肘了啊。”
梅盛华的手微微一顿。
三皇女摆了摆手，示意梅盛华不用再按了。梅盛华便垂着双手，乖顺地立在一旁。
杨依诺沉吟片刻，说：“既然朝廷拿不出钱来，只能从民间拿了。”
“民间如何拿？”三皇女问道，“此次洪水，其他地方也都捐赠了一些银子和米粮，再叫他们拿，恐怕要引起民愤了。”
“这个我得再想想。”杨依诺说。
“那就劳累福卿了。”三皇女说着，忽然叹了一口气，“真正见到了民生疾苦，才知道治理一个国家有多难。仅仅是让百姓可以吃饱穿暖这最简单的一项，就难倒了古往今来所有的帝王将相，福卿，你说每日上朝有那么多官员，一个个都是精挑细选、万里挑一的人才，为什么却偏偏管不好一个国家呢？仅仅一次水灾，就让我们焦头烂额，如果有更大的灾难，我们又如何能保护得了天下百姓？如果我们护不了他们，他们又凭什么向我们下跪称臣？”
杨依诺一时间不知道能说些什么。
一直沉默寡言的梅盛华却突然说道：“殿下，您能这么想，已经比以往所有帝王更加符合了天下百姓的期待。”
三皇女自嘲一笑。
梅盛华道：“多少帝王只想着巩固江山，体恤百姓也不过是稳固江山的另一种手段，如果百姓生活在水深火热之中也不会想着起义时，那就不会有帝王真正地关心他们的死活。”
杨依诺笑了一笑：“说得有理。殿下，你也要放宽心，我们还有一场持久战要打呢，你可千万别伤了身体。事情嘛，总有好起来的一天，可能会需要很长时间，但我相信，总会变好的。”
三皇女也不知道被安慰了没有，笑道：“福卿，你回去休息吧，明日我们再出去看看。”
杨依诺点头，离开了。
三皇女又对梅盛华道：“你也去休息吧，今日你跟了我一天，想必累了。”
梅盛华欲言又止，片刻后，问道：“殿下你呢？我先伺候殿下休息吧。”
三皇女摇摇头：“我再看一些东西。”
她的桌子上摆满了勘灾、审户等文书，里面详细列举了受灾严重和相对严重的村镇，还将灾民分为了朝不保夕的极贫者以及暂可支撑的次贫等级别。了解这些信息，将会帮三皇女更好地掌握灾情，好能做出更合适的应对之策来。
梅盛华垂下眼给三皇女添了一杯热茶，温顺地退下了。
回到自己的屋子，梅盛华先是洗漱一番，接着吹灭油灯，登时漆黑一片。在暴雨袭击的夏日夜晚，天色黑得比墨更浓。
梅盛华躺在被窝里，眼睛却睁着，很快悄悄地翻身起床，换上了一身黑色的夜行衣，他把枕头塞进被窝，佯装有人睡着的模样，随即推开后窗，一跃而出，姿态轻盈，他反手将窗户关上，像一片被狂风卷着的落叶，悄然地离开了驿站，朝一处民居街道走去。
他很快来到了一家经营布匹的小富商院子前，是个富裕人家，铜门上挂着两只怪兽门钉，颇有气势，但也算不上如何富贵，中等商户而已，这种商户在江南一抓一大把，这种院子，一条街道也有好几个，十分不起眼。
梅盛华上前敲门，敲了三下，停顿了几息功夫后，又敲了五下。在隆隆的雨夜，这敲门声居然也格外清晰。
很快，有人举着油灯来开门，照亮了梅盛华被雨水淋湿的脸，那人一个激灵，立即躬身。
……
杨依诺撑着伞小跑回自己住的驿站侧院时，发现水丹枫没在屋里待着，而是穿了一声劲装、配着红缨枪，在院子周围巡逻。
而这一路上，杨依诺也看到很多和水丹枫差不多打扮的人在来回巡逻，似乎在戒备什么东西。
杨依诺喊道：“水丹枫，下大雨呢，你不进屋睡觉吗？”
水丹枫走过来，神色凝重，眼神却在灯笼的映衬下显得极为锐利：“我白日看到了好几个玉凰会的探子，我怕他们会趁机行刺，所以加强了警备。这里是玉凰会的老本营，他们熟悉这里的地形，也更容易隐藏在百姓之中，不得不防。今晚我暂时不睡了，你回屋吧，别淋到了。”
“那你也注意点。”杨依诺说道，在护卫方面，她的确插不上话，就是有点心疼水丹枫，雨夜深深，却还要巡逻警戒。
水丹枫微微一笑，眉目间的冷冽瞬间退让，露出一席春暖花开般的柔和。
顿了顿，水丹枫遥遥地看向一个方位，锋利的杀意再次回归，说道：“我要出去一趟，祥云你安心去睡吧，我会安排几个人守在你屋外，不会让你出事的。”
杨依诺点点头，在水丹枫的领域，她绝不会因为担心而去阻止他，她相信水丹枫的能力。
水丹枫的身影在风雨大作中显得很单薄，但莫名地像把标枪般顶天立地。
……
在外人看来不过是一座平平无奇的商户院子，其实是玉凰会的一处重要据点所在。
如梅盛华所料，今晚玉凰会总舵主夏文澜果然在此和几个玉凰会高层商讨密事。
听人通报梅盛华到来时，夏文澜没表现出惊讶来，没有未婚夫妻该有的亲密和思念。
梅盛华见了夏文澜，也没如何激动，神情淡如雪梅，直接开门见山道：“你们想借机刺杀三皇女？”
夏文澜笑了一下：“这是一个好机会，不是吗？”
“好在哪？”梅盛华冷冷地看着自己的这位未婚妻，夏文澜长得英气，五官立体，眉角上扬，天生带有一股上位者的果敢和狠毒，梅盛华一直不喜欢她，但依旧是接受了两人必须要成亲的命运。
夏文澜蛮不在乎地道：“没人比我们玉凰会更熟悉江南了，更何况，还有大雨作掩护，在这种绝佳的环境下，玉凰会要想杀谁，还不是易如反掌？这一次，水丹霞、水丹枫，还有那个据说是皇帝老贼面前大红人的福祥云，都得统统交代在这里！嘿嘿，不知道京城皇宫之中的那个老女人听到这消息，会不会崩溃呢？”
梅盛华冷声质问：“你可知道你要是刺杀成功，会造成什么后果？”
“什么后果？”夏文澜锐利的眼睛看似随意地一扫梅盛华，“水丹霞死了，傲凰国后继无人，只能交给水丹宁那个奸诈无才的女人；水丹枫死了，没人再和玉凰会抵抗，玉凰会必将直捣京城；福祥云死了，傲凰国失去一位大臣……这可是，从方方面面对玉凰会都是好事，你不想看到那样的局面吗——复国指日可待？”
梅盛华不为所动：“我只知道，一旦水丹霞死了，江南会大乱，她带来的钱财米粮都会被贪污腐败的官员克扣，水患灾民将名不聊生。”
“与我何干？”夏文澜冷漠地看着梅盛华，“死的都是傲凰国的百姓，你心疼什么？”
梅盛华瞪着夏文澜，“他们曾经也是金辉王朝的子民！你能狠心到眼睁睁地看她们无家可归、受虐饿死吗？”
夏文澜讽刺地笑出声：“梅盛华，你可知道这是一次多么难得的机会，复国大计在此一举！难道我们就要因为你的妇人之仁而眼睁睁地放弃这个机会吗？别说我不同意，你问问其他堂主，她们同不同意！”
其他被提及的堂主都自觉地低下头，不发一言，但这种沉默的态度已经表示了她们是站在夏文澜那边的。她们隐忍多年，改名换姓成为另外一个人，为的不就是能有一天能复国吗？
“成千上万的人命，仅仅是妇人之仁？”梅盛华缓缓地摇头，“你太让我失望了。”
“让人失望的应该是你吧。”夏文澜忽然夹枪带棒地说了一句。
梅盛华丝毫不惧地盯着她：“你什么意思？”
“你说我什么意思？”夏文澜讽刺一笑，“今天探子告诉我，你可是寸步不离地守在那三皇女身边，三皇女我看过，长得倒是一表人才、英俊潇洒。你与她朝夕相处这么久，不知道她有没有叫你侍候到床上去？”
“夏文澜，你不要太过分。”梅盛华的眼神瞬间冷下来。
夏文澜视若无睹，反质问道：“最想复国的难道不是你？当初是谁咬牙切齿地说要杀了水家全家，一定要把国家给夺回来，甚至当初把玉凰会交给我的时候，你还再三恳求我一定要把玉凰会发扬光大，这才几天啊，你就因为一个女人忘光了吗？你现在是在替那个女人求情吗？求我不要伤害她？你的母妃要是知道，怕是死了都要被你气活！”
梅盛华袖子里的手紧紧握成拳，冷声道：“你还知道玉凰会不是你的就好，这是我的命令，我说在水灾期间不准刺杀水丹霞等人，如有违背，格杀勿论。”
夏文澜笑道：“好啊，好一招卸磨杀驴。用得着我的时候，说我是你的未婚妻，是玉凰会独一无二的总舵主，用不上我的时候，玉凰会就又成你的了？你把我当什么？凭什么？”
“凭我是前朝唯一血脉。”梅盛华淡淡地说。
夏文澜瞪着梅盛华的眼几乎要喷出火来。
梅盛华又道：“我把玉凰会交给你，是因为你是女子，希望你能带领玉凰会壮大。然而你呢，你做了一些什么？你引得周遭流寇四起，江南百姓不得安生。”
夏文澜说道：“如果不是我撺掇草寇四处为患，引得朝廷鹰爪分散注意力，玉凰会如何能在围追堵截中壮大？要不是我，玉凰会的总舵早就被朝廷那群人给查到了！”
“那这次江南水患你又如何说起？为了一已之私，你竟要置千万百姓生命于不顾！”梅盛华厉声斥责。
“成大事者不拘小节。”夏文澜神色不为所动，“不过一万无知小民而已，战争打起来，动辄就是十万，一将功成万骨枯，盛华，你不会不懂这个道理吧？”
“这根本不是一回事。”梅盛华不容置疑地说道，“夏文澜，你根本不适合当一个领导者，即使复国，你也不是明君。”
“那谁才是明君？”夏文澜反唇相讥，“水丹霞吗？梅盛华啊梅盛华，我看你是鬼迷了心窍，都忘了水家曾经是怎么对待你的一家吧？你们之间，可是有血海深仇的！”
“我记得清清楚楚，不用你提醒我。”梅盛华的脸庞因为淋了雨，显得冰冷而孱弱，“但在大是大非面前，我比你拎得清。更何况，当朝皇上既然知道玉凰会本部就在江南，岂不会做万全准备？此次水丹霞出行，有水丹枫陪同护卫。你以为水丹枫是什么好拿捏的吗？燕王府与玉凰会已经明争暗斗了多年，他对玉凰会的了解一定不会少，既然他胆敢带着妻主下江南，又何惧我们玉凰会？你可别冲动行事，要不然水丹霞没有刺杀到，反而害得玉凰会不保。毕竟在江南，一不留神，就容易被水丹枫察觉到总舵所在，到时候一锅端了……”
夏文澜不服气地说道：“你这是在长他人志气，灭自己威风。”
梅盛华说道：“这么多年，你在水丹枫面前，可占了一点威风？”
夏文澜倍感羞耻，沉声道：“那是因为有燕王妃在，我打探过了，燕王妃被皇帝老贼派去了栖凤山祈福，这次就水丹枫区区一个男子，又有何惧？”
梅盛华冷笑：“难怪你一直在水丹枫面前讨不到好。如果你认为水丹枫所有的成就都来自于他的母亲，而不去正式水丹枫本身的能力，你永远赢不了他。”
不等夏文澜再反驳，梅盛华喊道： “诸位堂主。”