明京的清晨，一如既往的喧闹。
紫桑匆匆忙忙的从院中出来，一身湖蓝色的上衣，绸白的下裙包裹在身下，露出她纤细有致的身材。今日她要去接见要一同合作的商户，因此便选了一身十分精致的衣服。
流光跟在身后，仓促的将那紫檀色的食盒装好，拿在手中。
紫桑一边转头询问，一边将身上的外襟整理好，语气之中有些埋怨，“今日起晚了，你们怎么没有叫我？”
皓月从厨房走了出来，“小姐，您昨晚看账本实在看得太迟，早上时看您赖在床上的模样，我们几个都狠不下心来叫你。”
“罢了罢了……只怕是要迟了……”紫桑口中喃喃，“早饭我不吃了，流光，我们快些走。”
说着，便与流光往外快步走去。
白薇在一旁，看着这从一大早就无比热闹的场景，不禁微微一笑。她往外走去，皓月却笑吟吟的走过来，拿过几个新鲜馅饼放在她手中。
对上白薇有些不解的眼神，皓月说道，“我知道你平时忙起来连午饭都不顾的，今日可别忘了吃，当心我回来时检查。”
感受着手中热腾腾的温度，白薇心头一暖，对着皓月扬了扬手，“多谢。”声音有几分轻扬。
往明京南边的街走去，便是有名的珠宝一条街，白薇绕过街口，转到那狭窄的巷子之中，她有些警觉地往后看看，确认没人之后，才闪身拐到一边。
左拐右拐，她往一条几乎无人的窄街走去。那条街十分的不引人注目，仿佛是两边的住宅在修建之时不小心多出来的一条缝一般。白薇却熟门熟路的，往那里走去。
这里是明京城内的贫民窟，但凡家中有些积蓄的人是不会来这里的，只因此地实在太过拥挤，街巷的路砖也无比凹凸，都是些无人打扫的泥泞。这些宅子之中，住的几乎都是些无人赡养的老人，或是家中贫困的寡妇。
白薇从那几乎只容一人过去的巷道往里走去，她的脚步极轻，在这样安静的巷子中却没有发出一丝声音。
等来到一户十分简陋的土坯房前，她才缓缓走了进去。
那木门发出陈旧的吱呀声音，白薇才刚刚进去，里面便悠悠传来一个有些苍老的声音，“你来了？”
白薇往里走去，行到那有些幽暗的门口，“许伯，我来了。”
那有些昏暗的房间之中有些煮茶的香气，将那土坯房的腐朽气息掩盖住，唯有一束暗色的灯光从那窄小的窗口投了进来，将房中大致的模样照亮了一些。
那房子十分简单，只有一张木床，一个炉子，几个破旧的小凳子。炉子前坐着的老者脸上皱纹密布，一身破麻布衣，眼中的睿智及沉稳却依然炯炯。
“唔，先尝尝这茶吧，很香。”那老人的声音悠悠闲闲，反倒还有几分愉悦之意。
白薇耐下性子，先喝了一杯。
“味道如何？”老人一笑，认真的看着她。
“唔……很好。”那茶已经很陈了，因此口感并不算很好，但眼前的老人嗜茶如命，白薇也只好顺着他说。
“嗯。”老人似乎十分满意，点了点头。
“许伯……”白薇这才提问道，“门主那边，可曾安排过什么？”
许伯先饮了一口茶，才慢慢悠悠说道，“门主并无其他命令，只要你做好之前你的事情就好了。”
“嗯，门主让我去打听京城各官员及富商的势力，我都已经整理完毕，还请许伯过目。”白薇从怀中拿出一本不薄的册子，交到老人手上。
许伯借着那昏暗的日光翻了一翻，点点头，“果然，你从不会让人失望。”他忽然叹了一口气，“叫咱们的兄弟小心些，红云的势力，怕是已经慢慢渗透到明京了。”
“什么？”白薇一惊，下意识说道，“这不可能！红云不是一直在济中地区以及湖州南边吗，为何会到明京？”
许伯摇了摇头，“这我也未可知。我派去打听的人还未回报消息。”他忽然语气加重，“不过，我猜是那一次的大战之中，红云损失太重，因此想要借朝中的势力来打压黑无首吧。”
白薇一怔，向前了一步，“许伯，您说的是真的？”
“丫头！”许伯摇了摇头，“我教过你多少次了，遇事莫要惊慌！”
白薇只好静等着下文。
“这些都只是我的推测，是否是真的还未可知。”
白薇心中暗忖，许伯一向是双眼如炬，对情势的判断无比精准，若这一次他已经这样认为了，那么事实应当不会偏差太多。
许伯忽然话锋一转，“白薇，你可知驻北的那一位铁血将军兰若煊？”
白薇在脑海中搜索了一番，似乎是有这个名字的，迟疑了几分点了点头，“白薇知道，但是了解并不多。许伯，您是要我去打听他的事情？”
“对，越详细越好。”许伯忽然沉吟了片刻，“这并非是门主的意思，而是我一人所想。此事不必着急，你只要慢慢打听就好。”
“嗯……”白薇虽不懂其中的意味，但许伯要她做的事情，必定是有他的目的。
“唉……”许伯忽然叹气起来，“也要准备准备了，说不定门主不久之后就要来明京了……”
——
那年轻的佐相此时正悠哉的坐在止帝之下，一脸的云淡风轻。他轻轻举起酒杯，面不改色的饮啜，望着眼前面上不悦的女子——
那女子长相清丽，一双上挑的桃花眼随了母亲，下巴微尖，宛如一个小狐狸一般。女子皮肤雪白，体态纤瘦，柳眉微微皱着，看着那一脸无奈的止帝。
这是止帝最爱重的小女儿，琢玉公主。
“父皇……！”琢玉公主一双上挑的眼睛，带着几分恳求的模样蹲在止帝的腿边。
“琢玉。”止帝的声音微扬，带着些父亲的无奈和宠溺，尽量说服自己的小女儿，“人家横卿都有了要娶的女子了，你就莫在我这里闹了！”他皱了皱眉，“瞧瞧你，像什么样子！”
虽说语气之中并不悦，但止帝的神情中却有几分犹疑。这是他从小便视为掌上明珠的小女儿，因此对于她的要求，他几乎从未拒绝过。但是这一次……他看了看坐在下面，依然面不改色的横浅，实在是难以完成。
横浅本就是他近些年无比忌惮的人，他才会随便点了郭太师的孙女嫁给他，谁知，自己的女儿听了，却大闹一场，说自己非横浅不嫁。
“父皇……”那琢玉公主眼泪说来就来，靠在止帝的膝头，一脸委屈。明明父皇从小就最喜欢她了，母亲也教过她，一定要讨了父皇的欢心才可讨取赏赐。但是自己这几日都勤勤恳恳在父皇面前转个不停，怎么父皇就是不松口呢！
见止帝瞥来一个十分不悦的眼神，横浅终于站起身，向琢玉公主微微行礼，“公主乃金枝玉叶，横浅自愧无过人之处，难以与公主相配。虽说横浅对公主一向憧憬向往之，但如今已有了婚约，实在不能受得公主如此厚爱。”
他微微颔首，“还望公主体谅则个。”
当事人都如此说了，自家的女儿也应该收场了吧？止帝转头看看那噘着嘴十分不悦的女儿，摸了摸她的头，柔声哄道，“你瞧瞧，人家横卿都这样说了，琢玉，你便莫要胡闹了。”他转头看了看一旁的太监，“去，将琢玉公主领下去。”
“父皇！”琢玉公主依旧不满。
止帝拍了拍她的头，“下去吧，你母妃不是要与你赶制些新衣裳吗，你且过去与她说，让御衣坊多做几套，你选自己喜欢的吧。”
“是……那女儿告退了……”琢玉公主有些不情不愿的提着裙子走了下去，向着止帝行礼。在经过横浅的时候，桃花眼却微微一挑，学着自己母妃的模样对横浅极近妩媚的一笑。
那清风霁月一般的人却只是淡淡一笑，向琢玉公主行礼。
止帝看在眼里，眉头又是一皱。
待琢玉公主走后，止帝神情有些不耐起来，却还是按捺着性子，“你继续说吧，那北疆的事情到底如何解决了？”
横浅轻轻点头，“是。那北疆的粮草运送是一大问题，兰将军虽调集了居远关的粮草，但北边的蛮族似乎准备更加充足。臣以为，若要解决此事，定需要增派军援，将蛮族震慑，让他们不敢轻易进犯。”
见止帝还在沉吟，横浅继续说道，“蛮族一向是欺软怕硬，此次若是能军队充足，一鼓作气将蛮族击退，让他们知道我止国的强大，定会保我北疆十几年的和平稳定，还请陛下深思，莫要错过了最好的时机。”
“唔……”止帝摸了摸下巴，思考了半晌。
抬起头后，那目光之中并没有当年的热血与激昂，“这件事，放在明日的早朝上，再与朝臣议议吧。”他的语气十分冷淡麻木。
横浅极轻的看了止帝一眼，低下头，“是。”
看来，我们的这个皇帝，当真已经变得极其冷血了。