泰和殿
“臣妾|嫔妾|婢妾给皇后娘娘、惠贵妃娘娘请安，”众妃嫔皆是人近来，连忙起身行礼道。
“众位妹妹不必多礼，入座便是，”皇后走至上首，摆了摆手，笑道，“皇上尚且有些政务需要处理，是以待到晚些时候才会过来，众位妹妹不必拘束，只好生玩乐便是。”
话虽如此说，可到底是让人有些失望，于众妃嫔而言，近一年以来，得以面见皇上的次数实在是屈指可数，是以此次好容易没有沈嫮玥在，她们自是盼着能够早些与皇上相见，从而才会有可能受到恩泽。
心底虽有希冀，可到底是比不上眼前。
“是，”叶映与众妃嫔齐声应道。
将目光转向上首，看着皇后的面色憔悴，神情疲倦，虽然有着脂粉涂抹掩盖，可是到底是难以遮挡的，想来传言之中的身子不济亦是真的吧。
再反观惠贵妃，却是如同她初入宫之时的模样一般，一年的时光并不曾在她的面上留下过任何的痕迹，岁月待她始终都是宽容的，许是察觉到她的打量，是以亦是转过头来与她对视，淡然一笑，不过一眼便各自转开。
叶映看着面前的杯盏，不由得暗自浅笑一声，只静静的听着上首几人的间隙闲聊，如这般的“和睦”，倒是头一回。
“本宫听闻珍容华近来亦是开始翻看佛书了，”顺妃坐在其上首，顿了片刻之后，便转过头来看着身边之人道。
叶映轻笑，“不过是闲来无事之时，随意的翻看一番罢了。”
“佛家经典虽是寓意深远，可是总是有许多人难以看透，是以才会与佛家无缘，”顺妃亦是淡笑道。
叶映将这话在心里过了两遍，这才道，“顺妃娘娘说得是，只不过想来嫔妾亦是与佛家无缘之人。”
心中即便再明白大道理，可是终究只是明白而已，却总是难以顺从着去做，毕竟说永远比做更加容易。
“为何？”顺妃有些不解，在她看来，身侧之人周身所萦绕的气质，与佛家看着倒是有缘的。
“心中无佛，又如何能够向佛呢？”叶映将视线挪开，淡淡道。
顺妃微愣，瞬间明白了她话里的意思，可是却似乎并没有感到意外，亦只是将目光转开，静静不语。
“皇上驾到，太后娘娘驾到，”殿门口的太监见着人近前，跪下扬声道。
“臣妾|嫔妾|婢妾参见皇上，皇上万岁万岁万万岁，参见太后娘娘，太后娘娘千岁千岁千千岁，”众人皆是起身行礼道。
“平身，”孟连彦摆了摆手道。
惯常的训话之后，孟连彦便只坐在自己的位置，往下首扫视了一圈，在熟悉的方向却并没有看见熟悉之人，心中不由得升起一股失望之意来。
这倒是第一次。
“皇上，此时时辰已是不早了，不如与众位妹妹宣读一番旨意，也好让妹妹们能够更加高兴些才是，”皇后左右看了眼，笑着出声提议道。
今日中秋，亦是最得是大的节日，以往的每年皆是会在此时与众妃嫔有所晋升，视为对其半年以来的嘉奖与奖赏，而今年自然也不例外，晋封的旨意，更是早早的便拟好了。
“准，”孟连彦点点头，侧头与魏得忠示意道。
魏得忠会意，上前几步，展开手中的圣旨，扬声道，“奉天承运，皇帝诏曰：晋连贵嫔为修仪，珍容华为贵嫔，凝嫔为婉仪，安小仪为安嫔，嘉小媛为嘉嫔……”
魏得忠的声音每响起一次，便能够听到底下人的呼吸变重的声音，毕竟这次的晋升可谓是出乎了所有人的意料，本以为会如同去年那般不会大动，却是不想大部分人竟都是连升数级。
而其中，最受人瞩目的便是由珍容华晋封为珍贵嫔的叶映了，在新入宫的妃嫔之中，成为继舒昭仪之后的第二个成为正三品的贵嫔，且又有封号，与升为修仪的连贵嫔，实为同一级。
皇上如此之所为，自是不得不令人深思。
之前因着舒昭仪被直接晋升为昭仪，不过是因着诞下皇嗣，功不可没，且是母凭子贵的缘故，是以虽然有人以为其风头太盛，但内心身处亦会与自己说服其是理所应当的，但是如今的珍容华晋封为贵嫔，却似乎有些没有任何的来由，令人难以心服之外，却是不得不思考其背后之人的心思。
莫非皇上这是以为珍容华，不，珍贵嫔受了委屈，特地予以安抚不成？
“谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁，”众妃嫔皆是磕头道。
管千凝随着众人站起身重新入座，看向身边之人，笑道，“如此倒是恭喜珍贵嫔了。”
叶映侧头瞥了她一眼，“凝婉仪同喜。”
虽然自己最为显眼，可是旁人亦是不差的。
叶映将视线重新投放到上首，见其正在转头与惠贵妃低语，遂又将目光转了回来，“本宫倒是不知凝婉仪如今倒是紧随其后了。”
她们这一批入宫的妃嫔之中，本来最为出众的三人不过是她、沈嫮玥与安慕卿，可是过了一年的功夫之后，竟是由家世最为显赫的安慕卿变成了管千凝，想来亦是风水轮流转的缘故了。
沈嫮玥受宠在皇上看来是理所应当，而自己之所以能够跟着“沾光”却是因着自身的利用价值，而对于身侧之人，皇上又到底看上了她哪一点呢？
叶映有些想不透，便索性压下心中的繁杂思绪，只看向手中的杯盏，静静的等着身侧之人的回答。
管千凝明知她话里的暗讽之意，却只当作不知，轻笑出声道，“珍贵嫔可是察觉到压力了？”
她如今的所得皆是步步经营的结果，其中所耗费的心血与精力，只有她自己最为清楚，如安慕卿那般的无脑之人，想必这辈子亦是不可能知晓，更不可能学会的。
“有凝婉仪在后头，本宫才知晓该时时与自己警醒才是，”叶映没有直接回答，只是道。
管千凝露出笑容，含糊应了一声，并未继续这场不为她所主导的交谈。
……
关雎宫
沈嫮玥在殿内走了几圈，摸着自己小腹上的软肉，不由得叹气连连，“本宫倒是真的没有想到，原来早前所吃的食物，竟是真的都留在了此处。”
吃的时候欢乐，可是当变成软肉在身子某个不合适的部位体现出来之时，她以为此时的痛苦便该是成双倍增长才是。
实在是令人愁苦不已。
“娘娘，女子生产之后惯是会如此，实为再正常不过的了，”和菱站在一侧，见其面上的神情如此“焦虑”，有些好笑，特地出声劝解道。
沈嫮玥深吸了一口气，“过几日让尚功局的人，与本宫重新量过尺寸，将衣裳做得宽大些吧。”
若是不暂且遮上一遮，选择一时的“自欺欺人”，否则她只怕自己会生出抑郁的情绪来亦未可知。
繁罗与和菱对视了一眼，皆是从对方的眼里看出了无奈之意，不过转念一想，连忙道，“娘娘，奴婢倒是听闻个好的法子，可尽快的与生产过后的女子瘦身。”
“快说来听听，”沈嫮玥停了步子，转过身子问道。
“容奴婢与娘娘试探一番，”繁罗退后了几步，半躺在地上做了几个动作，随后又站起身来，“娘娘以为如何？”
沈嫮玥撇了撇嘴，“难道真的要靠这些动作么？”
繁罗所做的几个动作并没有任何的难度，其实与后世的仰卧起坐并无多大的差别，可是对于一切的运动，沈嫮玥都有些退却。
当人懒散惯了，实在是有些不愿动弹。
“那不如少些吃食？”和菱想了想，亦是建议道。
自家娘娘虽然已是生产过后了，可是每日的胃口却并没有减少，依旧是与往常怀孕之时一般，相比于从前，实在是大了些。
沈嫮玥再度叹气，她既不像节食，也不想运动，却只想尽快的瘦身。
她如今是处在坐月子期间，孟连彦自是无法与她行任何的敦伦之事，可是对于“憋”了许久的人来说，她并不希望到时候他所看到的是与以往相差太大的肉体，否则只怕是再深的情意，亦会与自己难免有些膈应。
“娘娘，那该如何？”和菱与繁罗彻底没有法子，只得出声问道。
沈嫮玥狠了狠心，“不论是和菱的提议，或是繁罗的提议，从明日开始，本宫都要予以践行，尔等切记要与本宫时时监督。”
“娘娘……”和菱与繁罗皆是有些不可置信，惊讶道。
“玥儿何必对自己如此残忍？”孟连彦站在外间听着她们主仆三人的对话，不由得有些好笑，适时的出声道。
沈嫮玥转过身来，俯身行礼，“臣妾参见皇上。”
面前的“罪魁祸首”，似乎没有意识到自己之所以对自己“残忍”的缘由，不过是因着他而已？
孟连彦故意的等她将礼数行全，才上前去将她扶起道，“玥儿可多多练习这般的动作，想来亦是可尽快达到玥儿的所愿的。”
“……”这是在嘲笑她？