长春宫
“有劳两位妹妹特地跑上一趟，左右不过是个生辰罢了，”贤妃面上始终含了笑意，捧起茶盏道。
“能够亲自与贤妃娘娘贺寿，是婢妾等人的福份，”杜洵美看了眼宁清扬，回应道，“只是还望贤妃娘娘切莫嫌弃才是。”
比起旁人而言，她们的贺礼自是拿不出手，可是显然，贺寿所看重的并非是礼品如何贵重，如何精致，而是背后送礼之人，亦或是其所花费的心思如何。
“杜妹妹说笑了，”贤妃摆了摆手说道，“比起所谓的贺礼而言，本宫更看重的是其心意。”
是否真心如此，那自是另当别论。
杜洵美听了这话面上的笑容更大了些，将先前花了心思的准备适宜的挑了几句说出来，二人有来有往，话语之间气氛自是活络非常。
不过一盏茶的功夫，杜洵美便起身道，“婢妾今日不过是为恭贺贤妃娘娘生辰而来，想必贤妃娘娘亦无多少闲暇时间与婢妾等人闲聊，是以婢妾便不多加打扰了。”
求见贤妃能够得了允许，已是对她们的肯定，是以她们必须见好就好才是。
“既如此，本宫便不多挽留了，”贤妃点点头，笑道，“杜妹妹与宁妹妹慢走便是，”说罢又侧头看了眼静静侍立之人，道，“又莲，送送杜贵人与宁贵人吧。”
“婢妾告退，”二人皆是俯身行礼道。
又莲将人送出了长春宫的宫门，又折了回来，便见自家娘娘的面上早已没了任何的笑意，不由得缩了缩身子，“娘娘何必委屈自己，如此与之为善呢？”
花了这般的功夫与之闲聊，在又莲看来并无任何的益处，至多不过是打发时间罢了。
贤妃深吸了一口气，语气之中带了几分怒意，“皇上的贺礼可有着人送来？”
等了这般长的功夫，始终都没有等来皇上的心意。
前不久的皇后生辰，皇上可谓是给了极大的脸面，无形之中为其立了威，使得许多摇摆不定的妃嫔更是踌躇不前，不敢做出决定，而上个月的惠贵妃生辰，皇上亦是特地着人培植了墨兰，送去了惠贵妃心中所好。
不论多少，至少得有才是，否则只怕她会沦为旁人的笑柄。
“回娘娘，并无，”又莲微微垂了眼眸，不敢与之对视，“想必皇上定是因着政务繁忙，不得空才……”
“砰”的一声，案几之上上好的青釉白底茶盏应声落地，不过一瞬便裂成了碎片，又莲顾不得许多，直接俯身跪了下来，“娘娘息怒……”
“不得空？”贤妃连连冷笑道，“左右不过是与魏得忠的一句吩咐罢了，动动嘴皮子又如何会没得这点子功夫？”
政务繁忙或许是真的，不得空却是假的，倘若是有心，又如何会是使得她处于这般的尴尬境地，退一万步讲，即便皇上当真忘了此事，那作为近侍的魏得忠理应会与他提醒才是。
怕便怕的是即便提醒了亦不愿多说一句。
“娘娘慎言……”又莲跪在地上磕了一个头，慌忙道，“奴婢恳求娘娘息怒……”
不论皇上如何，那皆是圣意，妄议皇上却是大罪，若是为有心人听了之后，只怕会授人以柄，届时自是会惹火上身，只怕是得不偿失。
“本宫不过是有些气不过罢了，”贤妃深吸了一口气，摆了摆手示意其起身，这才回答道，“与杜贵人和宁贵人闲聊了些功夫，不过是为了让本宫暂且不必那般的恼怒而已。”
对于杜洵美与宁清扬的目的，贤妃自是看得清楚，可是心里清楚是一回事，只要她们没有将话摆在明面上，那么贤妃便不会上赶着与之如愿。
她到底从不是善人。
又莲站起身来，“娘娘，可是奴婢以为宁贵人……”
二人待在长春宫的时间虽不长，自家娘娘与杜贵人所聊得亦不过是些普通事物，但是又莲站在一旁，并未听见宁贵人多言一句，至多不过是点头附和罢了。
贤妃冷哼一声，“不过是想着拿杜贵人作为靶子，试探本宫而已。”
比起傻傻的冲在前头的杜洵美而言，贤妃自是以为，沉默不语的宁清扬心机更深，亦是更值得提防。
可是不论是杜洵美，亦或是宁清扬，只怕她们二人的目标不过是新入宫的妃嫔，无论如何都不会是自己，是以贤妃并不是太过担心，唯一需要关注的便是看看届时能否有所利用之处罢了。
“对于她们二人，娘娘可要用上一用？”又莲清楚，此番杜贵人与宁贵人能够亲自来长春宫贺寿，自是有投奔依靠的想法，要不然绝不会冒着与皇后和惠贵妃为敌的危险这般做。
能够令人甘愿冒险的，不过是利益使然罢了。
“对于杜洵美，用上一用倒是可以，”贤妃想了想道，“而至于宁清扬，本宫以为便作罢吧。”
用上杜洵美，不仅仅是因着其不谙世事的性子，更是因着其背后的杜家与沈家之间的关系，倘若日后真真到了万不得已之时，贤妃以为可以借此与沈嫮玥斗上一斗，毕竟沈嫮玥的嫡姐所嫁的夫家与自己的母家可是渊源颇深。
或许说，不仅仅是与她的母家有渊源，便是与惠贵妃的母家亦是同样有所渊源。
几人之间的关系，如今只怕是早已剪不断挣不开了。
而对于宁清扬，这般的性子便令贤妃极为的不喜，若是用了，只怕到时候极容易被反咬一口，闷声生出反叛之心亦不可知。
不可控之人，贤妃从不愿冒险。
“话说回来，舒嫔与本宫送了何种贺礼？”贤妃想起之前得来的消息，道是与惠贵妃所送的为桃花的绣图，与皇后的则是牡丹的绣图，只是不知与她的又会是何种模样。
又莲想了想，道，“回娘娘，舒嫔着人送来的乃是清莲粉绣图。”
对于各宫所送的贺礼，又莲虽说并未完全记在脑子里，但是对于其中的几个特殊之人，自是将其记得极为的牢靠与稳妥。
“莲花？”贤妃冷冷的勾了勾嘴角，“本宫可从来都不是出淤泥而不染之人。”
莲花于她，到底是否是讽刺，贤妃自是不愿多加猜测，否则便是在与自己过不去。
“娘娘可要呈上来瞧上一瞧？”
“不必了，”贤妃摇了摇头，对此并未有多大的兴趣，转而问道，“想必皇后与惠贵妃所送的亦是与往年一样吧？”
之前她们二人生辰之时，贤妃所送的便未曾有任何的变化，那么到了她的生辰之时，自然亦是如此。
又莲应了声，“确是如此。”
贤妃叹了口气，“退下吧，本宫想一个人静静。”
到了这个时辰，皇上那里依旧未曾传出任何的消息，想必再等亦是徒劳，于她而言，再过生气亦是无用的，反倒不如多想想法子，到底让这场难堪早些过去才是。
“是。”
贤妃看着其背影走出正殿内，不由得冷冷的勾了勾嘴角，莲花？
可当真是可笑至极。
……
过了午时，乾清宫依旧是未曾传出任何的消息，仿若今日不过是与昨日一般，并未因着是贤妃的生辰而有所改变，是以各宫的主子自是又不可避免的多了些心思，毕竟皇上的态度到底是与她们日后的行为有着决定性的影响。
一时之间，之前投靠于贤妃那一派的妃嫔自是人心惶惶，唯恐因此多受了连累，使得日子过得更加的艰难。
而相反的，有人忧愁便有人欢喜。
不论有意亦或是无意，贤妃不得皇上心意之事，到底是在宫中流传开来，且其所传的速度并不慢。
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关雎宫
“主子，此番贤妃娘娘可会……”和菱听了繁罗说完之后，想了想便开口问道。
身处后宫之中，不得皇上心意只怕之后的日子过得并不会舒适才是，毕竟让皇上失了印象，到底是于自己无益。
“放心，贤妃依旧是贤妃，”沈嫮玥瞥了她一眼，轻笑道，“不论如何待她，只要她依旧是贤妃，那么她过得并不会太差，此番和菱却是多操心了。”
以贤妃的性子与能力，即便是失了恩宠，亦绝不会委屈自身，况且在沈嫮玥看来，此番孟连彦如此作为想必定是之前贤妃所做之事不得其心意，是以这才与之为难，令其陷入难堪境地。
即便孟连彦的态度能够代表一种方向，可是皇后却不再是以前的皇后，其定然不会再与贤妃为难到底，至多不过是睁一只眼闭一只眼罢了。
失了家族的后盾，皇后到底是低调了许多。
“可知惠贵妃的母家，亦即范家，近来可有何动静？”先前她“失宠”之时，即便是闭门不出，可是流言到底是传得极为厉害。
再三的与她为善，沈嫮玥以为惠贵妃绝不会是其善心大发的缘故，若不是有所图谋，那便是……依旧是有所图谋。
人之初性本善固然不错，可是身处后宫之中，人心险恶反倒更能令人赞同才是。
“并未听说，”繁罗摇了摇头，道，“可要奴婢……”
“切莫如此，”沈嫮玥连忙摆了摆手，又道，“不论是皇上，亦或是惠贵妃，甚至是贤妃等人，倘若知晓本嫔在探查此事，只怕会招来祸事才是。”
并非是她有意将话说得这般的重，而是事实便是如此。
“奴婢不敢，”繁罗福了福身子，慌忙回答道。
主子不愿之事，借她十个胆子亦不敢擅作主张，遑论是这般的重大之事呢。
沈嫮玥点点头，并未再多说什么，转身往软榻走去，不过刚动了步伐，便见小夏子走进来，行礼道，“主子，魏公公着人来说，皇上晚间会过来。”
“那你们下去准备便是，”沈嫮玥应了声，依旧是走到软榻边上懒懒的躺下，随手拿了本话本翻了一页。
只怕今夜过后，贤妃会恨毒了她才是。