许泠然回到含元殿的时候，见陈矩与申文村守在门口，便知道沈桉已经下朝回来了，陈矩也不多说什么，只伸手替许泠然开了门。
许泠然走进含元殿去找沈桉，却见他以手支颐撑在书案上，坐在圈椅里睡着了。他该是累极了，连朝服也没来得及换，即便在睡梦里，却依旧皱着眉头。
他答应过许泠然的，不再皱着眉头，可是现实的事叫他实在无法做到，失去女儿，后妃与亲弟弟私通，母亲以性命逼迫，这个端午，叫他身心俱疲，整个人都瘦削了下来，原本清俊光滑的面上，也冒出了青灰色的胡茬。
殿内瓷缸里供着的冰块融化破碎，发出叮铃一声细响。
许泠然怕沈桉着凉，轻手轻脚取过一件披风来，抖开给他披到背上。
沈桉睡得浅，虽然许泠然动作轻，到底还是惊醒了他，他身子一动，睁开眼，许泠然的身影便落到了自己眼角，沈桉抬起头，惊喜地望着许泠然，“泠然，你醒了？”
许泠然伸手抚过沈桉的眉心，顺着他面部的轮廓往下，触到他扎手的胡茬，看着他疲惫的笑，看着他布着血丝的眼睛，这还是那个意气风发君临天下的贞元皇帝么？
“是，醒了。”
沈桉靠在椅背上，疲惫中露出一丝欣喜，“那就好，总算有桩事能够叫朕高兴的了。”
“方才下朝，朕去长春宫看德嫔，她哭肿了眼睛跪在地上求朕，要朕下旨处死端嫔。”沈桉无可奈何，“她以为朕不想么？”
“太后以命相胁，还能如何？终归，等她腹中孩子落地之前，谁也动不得她。”许泠然眸光凌厉起来，“陛下，臣妾请您下旨，要潞王即刻前往封地西蜀就藩，永世不得回景鄗。”
“今日早朝，朕已经下了这道旨意，半月后，潞王便会启程前往西蜀。”
看着沈桉的模样，许泠然不禁心疼，“沈桉，你怎么成了这样子？我陪你睡一会儿。”
“好。”
沈桉由着许泠然牵着他到床榻边上，解下厚重的朝服，躺在床上，很快便睡了过去。
到了七月中旬，长杨宫的重建与修葺工作总算是彻底完成，一应都是新的，奢华辉煌，暗香浮动，丝毫看不出来两个月前这里曾经被烧成一片废墟。
自此事之后，沈桉便说长杨二字不好，亲自赐了采薇二字作为新的宫名，八月初的时候，许泠然便正式从含元殿搬了出来，住进了新修的采薇宫里。
沈媖牵着洵儿走进采薇宫，洵儿这些日子少见母亲，一见到许泠然便扑了过去，扭股糖似的往许泠然怀里钻，不停叫着母妃。
洵儿如今是许泠然唯一的孩子了，她越发紧张儿子，紧紧抱在怀里亲了又亲。到底是小孩子心性，不知愁滋味，回到母亲身边便是最好的事，洵儿很快便高兴起来，跟着刘苏刘成一颠一颠儿地跑出去玩了。
沈媖走过来，认真地望着许泠然，“许母妃，虽然三妹妹不在了，但是您不要太难过了，您还有三弟弟，还有媖儿，媖儿也是您的女儿。”
许泠然拉过沈媖的手，怜爱地望着她，“那媖儿以后便多来采薇宫看看许母妃，叫许母妃知道，许母妃还有媖儿。”
自此，沈媖来往采薇宫的次数便越发频繁，与许泠然也愈加热络。
含元殿中，陈矩进来回禀，“陛下，凌美人求见。”
沈桉冷哼一声，“她还有脸来见朕，传进来！”
凌紫葳进来，直接便跪在了沈桉面前，垂着头道：“陛下，今儿是云和公主走后的第一个中元节，臣妾特地等到今天，为云和公主最后送了行。”她缓缓抬起头，对着沈桉轻轻一笑，“臣妾没有什么牵挂的，只是想，来最后看一看陛下。”
“你这是什么意思？准备寻死？”沈桉漠然道，“朕还不曾处置你，你就急不可耐求死了？”
“陛下，你能陪我说会儿话么？就一会儿，一会儿就好。”
沈桉看了陈矩一眼，陈矩便瞧出了几分意思，即刻退了下去，一时，含元殿内殿里，便只剩了沈桉与凌紫葳两人。
“你要说什么？”
凌紫葳轻声道：“陛下，你知道臣妾的名字吗？”
“自然知道，凌冉。”
凌紫葳摇头，“不是的，我不叫凌冉，我叫凌紫葳，是凌霄花的意思，是我娘最爱的花。之所以改叫凌冉，是因为周端嫔叫张家给我的父亲凌川送去了信件，要我的父亲把我献给陛下，凌冉，泠然，有了这个名字，一定能够得到陛下的注意。”
沈桉冷冷道：“你一开始，便是和端嫔联合好了，要来算计朕，算计许夫人。”
“不错。周端嫔在太后的寿宴上，用那幅画陷害许夫人，使得许夫人身陷寒露院，又差我侍奉您，希望我能够得到陛下宠爱，让陛下忘了许夫人的存在。”凌紫葳长叹一声，“可是周端嫔失策了，她没想到，您对许夫人，从来不是朝夕露水情，没那么容易改变。”
沈桉静静听着，只是默默，凌紫葳便继续道：“端嫔要我请陛下来永宁宫，趁机想要得到陛下的宠幸，臣妾并不知道当时端嫔已经与潞王勾搭成奸，意欲借机混淆皇嗣，所以臣妾答应了她。”
“所以呢？既然你们是一丘之貉，你又为何要倒戈相向，揭穿端嫔？”
“因为妧妧，因为妧妧是您最喜欢的女儿，因为她是紫台之中最喜欢我的姑娘，她就这么死了，我不能，不能就这样当作什么也不知道。”她泪眼迷蒙，“陛下，我真的不知道给嬷嬷们送去的东西里面被端嫔事先放了东西，若我知道，一定不会助纣为虐。”
沈桉偏过头去，心痛道：“你如今来和朕说这些，有什么用？事已至此，你再如何懊悔，再如何解释，妧妧也不会活过来了。”沈桉越说越激动，“你知不知道，妧妧是朕和泠然的第一个孩子，是我们唯一的女儿，是泠然丢了大半条命生下的孩子！”
凌紫葳向着沈桉深深叩首，她抬起头，看着自己爱慕的这个人，如今对自己恨得咬牙切齿，她苦笑道：“因为妧妧，也因为你——沈桉。”
沈桉抬眸看了凌紫葳一眼，凌紫葳浅笑，“你瞧，只有我学着许夫人的时候，你才会多看我一眼。名字，琵琶，连带着对你的称呼，都是一样的，都是因为许夫人。陛下，臣妾愚昧而不自觉，辜负了陛下的期望，间接害死了妧妧，陛下，您处死臣妾吧，臣妾绝无怨言。”
这是注定的，沈桉注定不会只有一个女人，也注定不可能对得起他后宫中的所有女人，所有人都顾及，最后的结果，也不过是所有人都辜负，那么他只能按照自己的内心，倾尽所有对自己心里的那个人好，至于别人，他顾及不了。
沈桉唏嘘道：“凌紫葳，朕不会杀你。妧妧已经死了，朕不想再加深她的负担。妧妧很喜欢你，若你心怀愧疚，与其求死，不若省下这份心，为她祈福。”
“陛下……”凌紫葳愕然望着沈桉。
沈桉重新拿起笔，批阅起面前的奏折来，“冤有头，债有主，朕不想牵连无辜。今年死的人已经够多了，朕不想再折损人命。你去吧，回永宁宫去。”
凌紫葳潸然泪下，“陛下……”
沈桉不再说话，凌紫葳忍住哭声，撑在地上站起身子，“臣妾谢陛下，臣妾告退。”
凌紫葳回到永宁宫的时候，却见到了李桑若带着赵济，正坐在她的屋子里，捧着茶盏慢慢悠悠喝着茶。
凌紫葳向着李桑若见礼，“德嫔娘娘，您怎么来了？”
……
夜里，许泠然寻了个好位置，将自己的烧槽琵琶重新挂在了墙上，刚刚坐下，便听得宫门外人员往来，动静嘈杂，透过窗户上的月影纱望出去，便见许多宫女太监提着灯笼来往，许泠然不免疑惑，扬声吩咐道：“采霜，去看看外头怎么了？”
采霜领命而去，很快便问出了所以然来，进来回禀道：“主子，永宁宫的凌美人殁了。”
“什么？”许泠然忽然觉得心漏跳了一拍，“怎么回事？”
采霜说着也是有些心惊，“说是割了手腕自尽了，尔青叫太医过去的时候已经救不得了了。”
“自尽？”白苓刚刚看过洵儿安睡，从偏殿走过来便听得采霜这样的话，疑惑不已，“不会吧？傍晚的时候我遇见申文村，他说凌美人在含元殿呢，这才过了多久，怎么突然就割腕了？”
“死就死了，有什么好大惊小怪的，妧妧的死她也是帮凶，合该赔出这条命来。”
李桑若扶着金月的手走进来，两腿微微颤抖着，两侧面颊上分别落着五个鲜红的指印，看得许泠然触目惊心。
“桑若，你怎么了？”
许泠然看着她红肿的面颊，连连吩咐白苓，“去煮几个鸡蛋过来，快一些。”