一轮秋影转金波。
十月十一日，农历八月十五，中秋。
云雾徐徐穿过圆月，前庭月光柔亮，后院芬香迤逦，桌上摆着各类珍馐小食。
秦久慈倒满一尊清酒递给秦昭帝，说道：“父皇，儿臣祝您福如东海、寿比南山！”
“你读的书都被吃了么？”秦澈在一旁笑着说她，“父皇明明还年轻着，说什么‘福如东海’？”
秦久慈吐了下舌头，俏皮道：“是儿臣说错话了，总之是那个意思不就成了么？”
接着，她问道：“父皇难得有空闲的时候，还是小时候好，那时候您还没这么忙……”
秦昭帝常日严肃的脸上露出笑意，眼角带出几道深深的尾纹，说道：“都是一样的，只要你们个个都平安懂事，朕就满意了。”
秦久慈咬了一口月饼，发现不是自己喜欢的馅料，便随手就放到秦洌的盘子里了，秦洌笑着摇摇头一副无奈的样子，拿起她剩下的月饼三两下入了肚，秦昭帝见了，说道：“温恪，你今年已是十五了，若不是婉穆……你便是到了嫁人的时候了，别在这么不懂事。”
皇后驾崩，作为子女丁忧三年，不得嫁娶。秦久慈与许怀霆的亲事因此延期，若不是因为这个缘故，秦久慈还有不到三个月的时间就要嫁到安泰王府去了。
秦久慈想起仙逝的母亲，低落的说道：“儿臣明明听话的很，就拿与安泰王府的亲事来说，您之前可没通知过儿臣……”
秦昭帝说道：“怎么还是朕的过了，你自己不也满意的很么？”
秦久慈抬眼看着面前略显老态的男人，将那句‘你不是早就知道了吗’硬生生的咽下去了。可秦昭帝并不知道秦久慈上次听到他与秦洌的谈话了，所以她这模样看在秦昭帝的眼里还以为她是不服气，微愠道：“朕说你几句，还不服气了不成？且不说是皇家，就算是平常的闺阁女儿家你看看有哪个像你一样整日抛头露面往外跑的？”
秦洌秦澈在一旁看到气氛不对，秦洌忙打圆场道：“父皇，今日团圆佳节您就别在训斥温恪了。”秦澈接着道：“是啊，这丫头整日将自己关在房里做些女红刺绣的活儿，儿臣听说还专门请了嬷嬷过去学出嫁时的礼仪……温恪，是不是？”
说完，秦澈忙给她递眼色，示意她服个软便罢了。
没想到秦久慈就挑惹人生气的话说，她掰下一块酥饼放到嘴里，说道：“儿臣根本不喜欢那些东西，不过是为了让您和母后高兴才这么做的，儿臣喜欢什么，您自然是知道的。”
秦澈暗叫不妙，他趁着秦昭帝没说话连忙接道：“温恪！莫不是喝多了？总说些胡话。若是乏了便早些回去休息吧。”
秦昭帝哪是这么容易就可以被糊弄过去的，他紧揪着秦久慈的那句话问道：“你这是什么意思？你说朕知道什么？”
秦久慈咬了咬唇，看了一眼朝她挤眉弄眼的秦澈，说道：“没什么，今夜儿臣贪杯喝多了酒，脑袋不清醒。”
秦昭帝也不好再说她，说道：“行了，累了就回去吧，不用你陪着坐在这儿了。”
秦久慈起身微屈膝盖行礼道：“儿臣先行告退。”
“对了，”秦昭帝叫住她。
秦久慈回头，问道：“父皇还有什么事要交代么？”
秦昭帝顿了顿，说道：“无事，你今日早些休息。”
“儿臣知道了。”秦久慈点了点头，转身走了。
秦久慈走后，御花园中只剩下父子三人说话也没了什么拘束。秦澈先开口道：“母后的事儿给温恪的打击不小，她近日的精神状态父皇您也看到了，今日之事还望父皇恕罪。”
“什么罪不罪的，一家人就不要说这些了，”秦昭帝一摆手，长叹一声说道，“到底还是怪朕，不是个好父亲、好丈夫。天下也好百姓也罢，朕为了这四个字不惜踩着鲜血登上皇位，最后连自己的发妻都留不住、连自己的女儿都对朕这么疏远。”
秦洌说道：“您为国事操劳多年，天下皆赞当今圣上励精图治是贤名的好皇帝……相对于天下，在温恪这里怠慢些自然是无妨的。”
父子三人对饮一阵，不消片刻便有太监来报，说秦久慈以回到寝宫已经歇下了。
秦昭帝问道：“确定她没再出来么。”
太监说道：“回皇上，奴才留了人在那，若是有异状可随时来禀报。”
秦昭帝应了一声，随后将四周的宫人遣散了，只留下安德海等几个心腹在一旁伺候着。
秦澈见状眉间微皱，问道：“父皇，您打算今晚就——”
秦昭帝说道：“就今晚吧，以免夜长梦多。”
秦澈还是不太赞同，说道：“儿臣认为此事要从长计议，若是阿慈她明日发现质子不在怎么办？”
秦洌说道：“明日父皇会安排她去清德寺祈愿，让温恪在那先住上半月再说，半月以后时局已定，温恪就算在想做什么也是无济于事了。”
“行了，时辰不早了，”秦昭帝放下杯盏说道，“今日之事就交由你们二人了，别出了差错。”
两人垂首，秦洌道：“父皇放心。”
“恩，”临走前秦昭帝冲秦澈说道，“多向太子学着些，朕的儿子可不能是优柔寡断之人。”
秦澈抱拳道：“多谢父皇教诲，儿臣明白。”
秦昭帝走后，秦澈才将自己的不解问出来：“大哥，咱们这样做不会操之过急了么？”
秦洌说道：“你没有去过前线阵地，分分秒秒都会有人死在残酷的战场之上，我们这些上位者能做的只有尽力来减少伤亡，再者说，韩凉本就是靖国送来的质子，我们只是要用韩凉来换取靖国退兵而已，又不是真的要取他的性命。”
“大哥，你不觉得奇怪么？”秦澈说道，“且不说靖国是主动将他送来的，两国交战已久，本国的皇子在敌国，他们还能这么肆无忌惮的发起战争……你不觉得他们根本就是不在乎这个‘可有可无’的皇子么？”
秦洌手指不时的点着桌面，说道：“你说的这些我自然想过，秦国连连兵败，皆是因为那什么劳什子的‘鬼军’，父皇也是无计可施……只得寄希望于韩凉身上，也算是给边疆士兵们一个心理慰藉，你可知军中最重要的是什么么？”
“战术、粮草、纪律。”秦澈答道。
“是军心。”秦洌说道，“军心若是动摇，再巧妙的战术、再多的粮草、再严明的纪律都是无用的，他们远走家乡在边关如此荒凉之地守家卫国，他们为的是什么？难道就是区区军饷么？他们为的是保护他们身后千千万万的亲人与爱人，若是知道自己必败，没了这个信念，那么就算是比敌方多出几倍的军队也是无济于事的。历史上这种例子还不多么？”
“可阿慈她……”秦澈欲言又止，两人之间的情愫互动他都看在眼里，实在是不忍在秦久慈完全信任的情况之下当这个拆散他们的‘刽子手’。
秦洌说道：“你年纪也不小了，怎的和阿慈一样的不懂事？若是心软，遭殃的便是我大秦成千上万的百姓。阿慈她还小，日后定能遇到倾心对他之人，韩凉不过是她命里的过客罢了。”
秦澈问道：“若是靖国还是不肯撤兵，你待如何？”
“你还不明白么？韩凉不过是个幌子罢了，父皇对此早已有对策。”秦洌答道。
“什么对策？难不成要把韩凉丢到战场上去挡那些鬼军么？”
秦洌笑道：“你今晚可是喝多了酒也糊涂了么？那些个‘鬼军’打不死，总能烧成灰烬吧。”
秦澈手中的酒尽数撒在地上，“你的意思是……打算放火烧城？！”
他这才明白过来。
靖军连破两城，现在作为先锋队的‘鬼军’驻扎在郑京，若是要防火烧城，那么不仅是除了鬼军，城中百姓会因此丧命，怪不得要将韩凉拉出来，不过是为此举做出一个冠冕堂皇的理由罢了。无论靖国是否答应退军，韩凉都是死。
最后消灭掉‘鬼军’，并向天下宣布是因为质子殿下靖国才退的军，百姓不在乎是何种原因，他们求得只是和平，皇家不惜以烧城的代价来消灭那支军队，自然要给自己找一个合理的解释，以此在史书之中留下一个‘贤君’之称。哪里还有人会想得到郑京满满一城的子民呢？
秦洌说道：“若是不牺牲他们，将来则会牺牲更多的人，这个道理你应该明白才对。”
秦澈长叹，韩凉无论如何都必须要死。这让他以后何以面对秦久慈呢？
“作为兄长，我自然是心疼温恪……可作为太子，我不能眼睁睁的看着每日都有子民死在他们的刀下，秦澈，你是皇子，生在皇家，万万要不得的就是仁慈。它会害了你。”
“随你吧。”秦澈妥协，“咱们现在……便过去吧。”