【原文】孙子曰：凡处军相敌：绝山依谷，视生处高，战隆无登，此处山之军也。绝水必远水；客绝水而来，勿迎之于水内，令半济而击之，利；欲战者，无附于水而迎客；视生处高，无迎水流，此处水上之军也。绝斥泽，惟亟去无留；若交军于斥泽之中，必依水草而背众树，此处斥泽之军也。平陆处易，而右背高，前死后生，此处平陆之军也。凡此四军之利，黄帝之所以胜四帝也。
凡军好高而恶下，贵阳而贱阴，养生而处实，军无百疾，是谓必胜。丘陵堤防，必处其阳，而右背之。此兵之利，地之助也。
上雨，水沫至，欲涉者，侍其定也。凡地有绝涧、天井、天牢、天罗、天陷、天隙，必亟去之，勿近也。吾远之，敌近之；吾迎之，敌背之。
军行有险阻、潢井、葭苇、山林、蘙荟者，必谨覆索之，此伏奸之所处也。敌近而静者，恃其险也；远而挑战者，欲人之进也；其所居易者，利也。众树动者，来也；众草多障者，疑也；鸟起者，伏也；兽骇者，覆也；尘高而锐者，车来也；卑而广者，徒来也；散而条达者，樵采也；少而往来者，营军也。
辞卑而益备者，进也；辞强而进驱者，退也；轻车先出居其侧者，陈也；无约而请和者，谋也；奔走而陈兵车者，期也；半进半退者，诱也。杖而立者，饥也；汲而先饮者，渴也；见利而不进者，劳也；鸟集者，虚也；夜呼者，恐也；军扰者，将不重也；旌旗动者，乱也；吏怒者，倦也；粟马肉食，军无悬缻，不返其舍者，穷寇也；谆谆翕翕，徐与人言者，失众也；数赏者，窘也；数罚者，困也；先暴而后畏其众者，不精之至也；来委谢者，欲休息也。兵怒而相迎，久而不合，又不相去，必谨察之。
非益多也，惟无武进，足以并力、料敌、取人而已。夫惟无虑而易敌者，必擒于人。卒未亲附而罚之，则不服，不服则难用也。卒已亲附而罚不行，则不可用也。故令之以文，齐之以武，是谓必取。令素行以教其民，则民服；令不素行以教其民，则民不服。令素行者，与众相得也。
【译文】孙子说；凡军队行军作战和观察判断敌情，应该注意：在通过山地时要靠近有水草的谷地；驻止时，要选择“生地”，居高向阳；如果敌人占据高地，不要仰攻。这些是在山地行军作战的处置原则。横渡江河，要在离江河稍远的地方驻扎；如果敌军渡河前来进攻，不要在江河中迎击，而要乘它部分已渡、部分未渡半渡时予以攻击，这样比较有利；如果要与敌军交战，那就不要靠近江河迎击它；在江河地带驻扎，也要居高向阳，切勿在敌军下游低凹地驻扎或布阵。这些是在江河地带行军作战的处置原则。通过盐碱沼泽地带，要迅速离开，不宜停留；如在盐碱沼泽地带与敌军遭遇，那就要占领有水草而靠树林的地方。这些是在盐碱沼泽地带行军作战的处置原则。在平原地带驻军，要选择地势平坦的地方，最好背靠高处，前低后高。这些是平原地带行军作战的处置原则。以上四种“处军”原则的好处，是黄帝所以能够战胜“四帝”的重要原因。
大凡驻军，总是喜好干燥的高地而厌恶潮湿低洼的地方，要求向阳，回避阴湿，驻扎在便于生活和地势高的地方，将士就不至于发生各种疾病，这是军队致胜的一个重要条件。丘陵、堤防驻军，必须驻扎在向阳的一面，并且要背靠着它。这些对于用兵有利的措置是得自地形的辅助的。
河流上游下暴雨，看到水沫漂来，要等水势平稳以后再渡，以防山洪暴至。
凡是遇到“绝涧”、“天井”、“天牢”、“天罗”、“天陷”、“天隙”等地形，必须迅速避开而不要靠近。我远离它，让敌军去接近它；我面向它，让敌军去背靠它。
军队在山川险阻、芦苇丛生的低洼地，草木繁茂的山林地区行动，必须仔细反复地搜索，因为这些都是容易隐藏伏兵和奸细的地方。
敌军离我很近而仍保持镇静的，是倚仗它据有险要的地形；敌军离我很远而又来挑战的，是企图诱我前进；敌军之所以不居险要而居平地，定有它的好处和用意。
树林里很多树木摇动的，是敌军向我袭来；在草丛中设有许多遮蔽物的，是敌人企图迷惑我；鸟儿突然飞起，是下面有伏兵；走兽受惊猛跑，是敌人大举来袭。飞尘高而尖的，是敌人战车向我开来；飞尘低而广的，是敌人步卒向我开来；飞尘分散而细长的，是敌人在打柴；飞尘少而时起时落的，是敌军察看地形，准备设营。
敌方使者言词谦卑而实际上又在加紧战备的，是要向我进攻；敌方使者育词强硬而军队又向我进逼的，是准备撤退；敌战车先出并占据侧翼的，是布列阵势，准备作战；敌方没有预先约定而突然来请求议和的，其中必有阴谋；敌方急速奔走并展开兵车的，是期求与我交战；敌军半进半退的，可能是伪装混乱来引诱我。
敌兵倚仗手中的兵器站立的，是饥饿缺粮；敌兵从井里打水而急于先饮的，是于渴缺水；敌人见利而不前进的，是由于疲劳过度。敌方营寨上有飞鸟停集的，说明营寨已空虚无人；敌营夜间有人惊呼的，说明敌军心里恐惧；敌营纷扰无秩序的，是其将帅没有威严；敌营旌旗乱动的，是其阵形混乱；敌官吏急躁易怒，是敌军过度困倦。敌人用粮食喂马，杀牲口吃，收起炊具，不返回营寨的，是“穷寇”；敌兵聚集一起私下低声议论，是其将领不得众心；再三犒赏士卒的。说明敌军已没有别的办法；一再重罚部属的，是敌军陷于困境；将帅先对士卒凶暴后又畏惧士卒的，说明其太不精明了；敌人借故派使者来谈判的，是想休兵息战。敌军盛怒前来，但久不接战，又不离去，必须谨慎观察其企图。
打仗不在于兵力愈多愈好，只要不轻敌冒进，并能集中兵力，判明敌情，也就足以战胜敌人了。那种无深谋远虑而又轻敌妄动的人，势必成为敌人的俘虏。
将帅在士卒尚未亲近依附时，就贸然处罚士卒，那士卒一定不服，这样就难以使用他们去打仗了；如果士卒对将帅已经亲近依附，仍不执行军纪军法，这样的军队也是不能打仗的。所以，要用“文”的手段即用政治道义教育士卒，用“武”的方法即用军纪军法来统一步调，这样的军队打起仗来就必定胜利。平素能认真执行命令、教育士卒，士卒就能养成服从的习惯；平素不认真执行命令、教育士卒，士卒就会养成不服从的习惯。平素所以能认真执行命令，是由于将帅与士卒相互取得信任的缘故。
【点评】本篇主要论述行军作战的要领和观察判断敌情的方法，并提出了“令之以文，齐之以武”的治军思想。可扼要地归纳为“处军”、“相敌”和“治军”三个问题。
（一）军队在备种地形上行动的方法
本篇开宗明义就讲“处军、相敌”。关于“处军”，孙子首先讲了四种地形情况。
关于山地行军、宿营和战斗。他说“绝山依谷”，通过山地必须沿着山谷行进。这是因为山谷地形比较平坦，水草便利，荫蔽条件好。这里说的是行军应注意的事项。而在宿营时则要“视生处高”。李筌注：“向阳曰生，在山曰高。”通俗他说，就是地形有利，例如视野开阔，易守难攻，干燥向阳，既险且要等。至于山地战的法则就是“战隆无登”。贾林注：“战宜乘下，不可迎高也。”山地作战，只宜居高临下地俯冲，不宜自下而上的仰攻。
关于江河作战。孙子讲了五层意思，也就是五条原则：第一，“绝水必远水”，部队通过江河后必须迅速远离河流，目的是避免背水作战，退无所归。远离江河，既可以引诱敌人渡河，迫敌于背水之地，又可使自己进退不致受阻。第二，“客绝水而来，勿迎之于水内，令半济而击之，利”。“半济而击”，即乘敌军半数已渡，半数未渡之时发起攻击。这一江河作战的原则，古往今来许多战争实践所证明，是一条行之有效的原则。例如，公元前506年，吴军在柏举（今湖北麻城附近）击败楚军后，乘胜追击，于清发水（今湖北安陆西的涢水）追上楚军。吴王阖庐正要下令攻击时，其弟夫概认为：困兽犹斗，何况人呢！于是提出“半济而后可击”的建议。经阖庐同意，乘楚军部分已渡、部分未渡的混乱之际，发起攻击，大败楚军。之后，吴军连战皆捷，很快占领了楚都鄙城（今湖北江陵北）。第三，“欲战者，无附于水而迎客”，这是江河作战的又一原则。它包含两层意思：如果我方决心迎战，那就要采取远离河川的配置，诱敌半渡而击；如果我方不准备迎战，那就阻水列阵，使敌不敢轻易强渡。公元前627 年晋楚在泜水对峙就是前一种情形的写照。晋将阳处父派人对楚将子上说：楚军如果企图一决雌雄，那么我军后退15公里，让你们摆好阵势再开战。阳处父的这一条诱兵之计被楚军的孙伯识破了，看出这不过是“半涉而薄我”。由于晋楚双方都不敢渡河，因此皆不战而归国。第四，“视生处高”，张预注：“或岸边为阵，或水上泊舟，皆须面阳而居高。”第五，“无迎水流”，是说不要处于下游，防止敌军从上游或顺流而下，或决堤放水，或投放毒药。公元前525 年的吴楚长岸（今安徽当涂）之战中，楚国令尹阳占卜战争的结果不吉利。司马子鱼说：“我得上游，何故不吉？”于是出战，果然大败吴军，夺得吴国巨型战船“余皇”。由此可见，水战占据上游，有地利的优势。
盐碱沼泽地。在这种地形行军、作战对敌我都不利，既少水草，又无粮食，因前必须“亟去无留”，迅速通过，迅速脱离。一旦在这种地形同敌人遭遇，孙子要求“必依水草而背众树”。因为一方面可以借草木以为依托，另一方面在沼泽地中，凡是生长草木的地带，土质相对他说要坚硬一些，便于立足和通行，占据它就增加了主动权。
平地作战。一要“处易，而右背高”——选择地势平坦之地以便于战车驰突，又以右翼依托高地，以便战场观察。二要“前死后生”。杜牧注；“死者，下也；生者，高也。”前低后高利于出击。我们认为仅仅局限于“高低”还不能说明“死”、“生”的全部涵义。它应当还包括荫蔽条件的好坏、险易程度的优劣、行进道路的方便程度等。
孙子还强调了宿营时要注意的事项：选择地势高而干燥卫生、水草丰美而又粮道便利的地方扎营。他认为很好地利用地形，是取胜的重要条件，所谓“此兵之利，地之助也”。他在讲了涨洪水时涉渡江河应注意观察水势之后，提出了“六害之地”：绝涧、天井、天牢、天罗、大陷、天隙。对于这六种断裂地形必须采取诱敌“近之”，我则“远之”；迫敌“背之”，我则“迎之”，以便聚而歼之。当部队行进于“险阻、潢井、葭苇、山林蘙荟”之地时，要严密搜索，防止敌人的侦察和间谍隐藏其内。
（二）观察判断敌情的方法
如何判断敌情，孙子在本篇总结了32条经验，也就是详细列举了32种现象，统称战场观察的“相敌”32法。自“敌近而静者，恃其险也”起四个自然段。大致可分为两种类型：一是依自然景象的特征和变化来观察和判断敌情；二是依据敌人行动来观察判断敌情。孙子“相敌”之法，是那个时代在白昼直接用视力在阵地前沿进行敌情观察的方法。这些通过各种征候以判断敌情的方法，虽然是古朴的、原始的，然而是生动的、具体的，它从一个侧面真实地反映了春秋时代的战争特点。下面，我们仅举两个战例加以说明。
“众树动者，来也”。曹操注：“斩伐树木，除道进来，故动。”不仅如此，当时树木还可以作为兵器和军械。例如晋楚城濮战前，晋军“伐其木以益其兵”（《左传》僖公二十八年），就是为了增加作战的器械。所以，。树木摇动是敌人要到来的征候。
“族旗动者，乱也”。曹判在长勺之战就是根据齐军“辙乱旗靡”而建议发起追击的。
孙子所以不厌其烦地举数十种“相敌”的征候，目的就是告诫那些自以为兵强马壮而鲁莽从事的将领，“兵非益多也，惟无武进，足以并力、料敌、取人而已”。如果既不注意“处军”的原则，又不懂得“相敌”之法，？而是“无虑而易敌”，那么必遭失败，“必擒于人”。
（三）管教军队的方法
在治军上，孙子提出要“令之以文，齐之以武”。他说：“卒未亲附而罚之，则不服，不服则难用也。”又说：“令素行以教其民，则民服；令不素行以教其民，则民不服。令素行者，与众相得也。”强调管教军队要文武并用，严格贯彻执行法则，做到内部团结，令行禁止，目的是为了在战场上“足以并力”，一致对敌。
军队领导干部以身作则，教导士卒，则士卒会心悦诚服，用之作战，众志成城，则能发挥战斗力。领导者本身不正，光要求士卒做这个做那个，士卒并不心服，如此用之作战，则可能失败、军事家鲁登道夫曾言：“军纪要上下一致遵守，才使军队有战力。”孔子也说：“其身正，不令而行，其身不正，虽令不行。”为将者，本身应严守军纪，以为部属榜样，如此才能“与众相得也”。