至此，余三郎一案也算是暂时告一段落，只是没能彻底揪出虢国公同弘王的阴私，在方安晏心中是一个不小的遗憾。但是眼下还不是他们彻底与虢国公撕破脸的时候，两府便只能依旧端着架子往来，只看谁能笑到最后。
且说方安晏同长公主的婚事，在酆都小范围的流传开来，只是今上还未盖章定论，此事就算不得数。可是人们却已经开始议论纷纷，饶是还没影的事情，在人们口中就像是已经要奉旨成婚了一般。
元姒展开她的神推测，连哄带骗的从不少人的话语和行为中，已经将这件事了解了十之八九，但见方安晏煞费苦心的叫周遭的人都瞒着她，她也就因着这份苦心看破不说破。每天就扮演着“我就静静看着你们演”，也是相当精彩了。日子似乎就这般悄悄流逝，不知不觉，春去夏至。在此期间，方南风同沈清菀的婚事在方家內热闹了一把，小两口新婚燕尔，惹得方安晏好生艳羡，私下里也向新郎官讨教了不少关于婚后方面的事情，引得方南风一通嘲笑。
元姒也挺羡慕沈清菀的，方南风一瞧就是那种十分可靠的男人，做人办事都十分有担当。兴许是一直跟随方安晏，总是在背后默默收拾的缘故，方南风比起方安晏来，更像是兄长。实际上，方安晏比方南风大了两岁，从族谱上看，方南风还算是方安晏未出五服的表弟。
这也就是元姒时常感叹“同样是方家人，人跟人之间的差距怎么能这么大”的原因，每每方安晏听了，都要恼一阵。这日，方南风带着沈清菀去上街打首饰，路遇刚刚从家里过来的元姒，三人在府门前瞻顶，说了一会子话，期间见着方南风对沈清菀十分关切，塞了元姒一嘴的狗粮。
方安晏正值休沐，正在屋内叫人置了冰来降暑。兵马元帅府虽大，却不是大富大贵之家，并不像虢国公府那样自己有冰窖存冰。方家用的冰都是从外头买来的，用铜冰鉴镇着，方便随时取用，也能在里面放些瓜果等物，算是古代冰箱的雏形。
元姒到时，方安晏屋中才置了冰，十分凉爽。桌案上还放了两个冰碗子，里头是小厨房新做的绿豆汤，看样子熬煮了十分久，绿豆都煮的糯糯的，光看着就觉得口感十分好了。
甫一进来，元姒就深深喟叹了一声。“到底是有钱人，这凉爽都快赶上空调了。”方安晏不知道什么是空调，只道是元姒又在说南方的稀罕之物，一指桌案上的冰碗子，“刚刚渺渺送来的，在冰鉴里镇了，这会子正好入口。外头天热，赶紧吃一碗去去热。”
元姒毫不客气的坐下，端着碗便开始吃。绿豆汤里也放了碎冰，吃起来冰冰爽爽的，十分消夏。方安晏不知在忙些什么，写写画画的，直到元姒一万绿豆汤都快吃完了，方安晏才停了笔过来。“给我吃一口。”
桌上还有一碗，偏偏方安晏只要元姒那一碗来吃，“明明还有一碗，抢我的作甚？”元姒哪里不知晓方安晏的心思，嘴上嗔着，手上却已经舀出一勺递了过去。方安晏凑近了去吃，一双眼盯着元姒不放。绿豆汤下了肚，方安晏的一双凤眸都快笑眯了眼，“真甜。”也不知是夸绿豆汤还是夸元姒。
“今上还未决出大理寺正由哪一位接替，大理寺的事情如今悉数压在我一人肩上，两位少卿倒是可塑之才，只可惜同我不是一条心，其背后似乎另有他人。”二人吃罢，便传人送了温茶来。冰碗子是寒凉之物，用罢要饮些温茶方不伤脾胃，元姒坐在一旁慢慢啜饮，听着方安晏慢慢说道。
那两位少卿元姒倒是见过，的确是有才之人。办公室斗争自古便有，谁是谁的人，谁是谁的心腹，哪些人属于哪一派系，泾渭分明，互不越界。如此看来，大理寺也不能免俗。
“你竟也没能查出二人向谁做事？”元姒讶然，从以往来看，方安晏似乎有自己的消息渠道，而且效率不低。“二人同是前朝乾安七年的进士，当时的监考官是长宁侯。”正是给方安晏及冠时做大宾的那位，每场科举之后，就会有无数的考生会自称是监考官的门生，两位少卿也一直称长宁侯为房师。除此之外，竟也是半点都查不到二人同哪一位官员有所牵涉。
元姒轻笑，“兴许二人就是遗世独立，不与世俗同流合污呢？”
“遗世独立，鲁主簿倒是遗世独立，你瞧见他在大理寺內可有多凄惨。两位少卿俱是聪明之人，任谁遗世独立，都不可能是他俩。”正因为两人背后之人，方安晏在大理寺做事便生了几分忌惮。这几日单单是处理几宗悬而未决的案子，其中就好似有人拦阻一般，处处不顺，让方安晏不禁觉得心累。
二人说了一会子话，元姒忽然想起一事来。“对了，你可能教教我写信？我在祁阳县有一幼时玩伴，他的母亲对我颇为照顾，久不联系实为不妥。如今我和爷爷也算是在酆都站稳了脚跟，也该去封信报个平安才是。”
“幼时玩伴？”方安晏一瞬就想起初见时那个哭天喊地要救四妹妹的男孩，“哪一个幼时玩伴？”
“你见过的，你当初从拍花子手里救我那次，董家婶婶的儿子。”果然是他，方安晏磨了磨后槽牙，“你都上京了，何必再有联系。待以后有空，我带你回去看看便是。”
元姒摇了摇头，“我看爷爷的意思，怕是不会再回去了。倒是董家婶婶待我如母，我写信报个平安，也算是叫婶婶放心，日后若是能接来京城同住，自然是更好的。”
方安晏的醋劲还未发出来，就被元姒堵了回去。“哦，是给长辈写信啊。”元姒瞧着方安晏直笑，“写信的醋都吃，你也不怕酸死！”
——
元姒写给董家婶婶的信走的是景泰商行的商路，从京城出发，至多半个月就到了祁阳县上。因为听闻那董家婶婶在景泰绣坊做绣娘，方安晏便径直叫人把信送到了景泰绣坊，送到了方妍娇的手上，叫堂妹代为转交。
花瑶自回了酆都，整个景泰绣坊里里外外都是方妍娇打理，董家婶婶更是凭着手艺，一跃成了景泰绣坊人人争相延请的绣娘。十里八乡的高门大户一提及绣品、衣裳，莫不提及祁阳县景泰绣坊的董大娘子。
顺子娘今日被隔壁县的洪家少夫人请去做绣品，两方商议好了价格和做工时日，这会子刚赶了回来。夏日暑热，顺子娘汗湿了衣裳，甫一进绣坊，就被绣坊伙计拉去吃凉茶解暑。
“大娘子，那洪家少夫人可是把绣活给了您？”小伙计又是打扇又是续茶，十分殷勤。那小伙计同董顺一般年纪，因着家里弟妹众多，这才不得不辍了学，在绣坊谋了个伙计。顺子娘怜惜他，便时常做了好东西，就来拿给他解馋。“今日正是说这事。”
小伙计笑道，“听闻那洪家财大气粗，少夫人更是出身自登州常家，您这次要是把绣活儿做好了，只怕往后来找您做绣活儿的富人家怕是要把咱们门槛踏破了！”
顺子娘正欲回话，方妍娇却是悠悠下了楼，见顺子娘坐在楼下吃茶，“大娘子回来了，快来瞧瞧，这是谁给你带来了好东西！”
方妍娇将信交到顺子娘手上，“可是从酆都来的，今日才到我手上。”顺子娘心中一震，忙不迭的打开。
“婶母大人膝前，敬禀者：违侍经年，时切渴念殊深之思，敬惟道履康健，凡百顺适为慰！”顺子娘一时窘迫，“掌柜的，我不大识字。”
方妍娇了然，拿过信来替她念起来。这封信是方安晏教着元姒所写，上面许多字词元姒都一一请教过方安晏。元姒先是问候了顺子娘和董顺的身体，表达了深切的思念之情。方妍娇将信函上佶屈聱牙的词句换成了通俗易懂的寻常之语，也方便顺子娘知晓信中涵义。
听闻元姒他们已在酆都定居，而且买了一处一进院子的宅院，顺子娘连连点头，“正该如此。”而后元姒告诉顺子娘元爷爷已经在大理寺谋得了活计，自己也在兵马元帅府內做活儿，赚些花用。方妍娇读到此处不禁奇道，“怪道是走商行的路子过来，原来这小丫头竟是寻活计寻到我母家去了。”
顺子娘讶然，“兵马元帅府竟是掌柜的母家？”
元姒心中提及过定西侯，方妍娇指着那“定西侯”三字，“这正是我的堂弟，没想到咱们还有这段缘分在里面。”顺子娘闻言十分高兴，“我便说这丫头极好，再说有元爷在一旁看着，决计是不会出岔子的。”
心中零零碎碎说了许多，多是家常之事。顺子娘还是人生头一次有人写信给她，直言要好生收藏着，拿回家给他家的顺子也看看。
元姒在信里面还提到日后要接顺子娘和董顺去京城居住，顺子娘只当孩子孝顺，说些宽慰她的话。后来董顺下了学回家，顺子娘将信拿了出来，娘俩又将信看了一遍，言语之中甚为激动。
“母亲，先生说今上要开恩科，依我如今的学问，足够去考乡试。我想考中乡试，上京城考科举，还能去找四妹妹和爷爷。”董顺语气坚决，倒是叫顺子娘吃了一惊。“儿啊，那科举可不是好考的，再说京城距此山高水长，你一人去，我如何放心？”
董顺咬了咬牙，“母亲且看儿子这次乡试，待过了乡试，儿子便带着母亲一同上京，我也要去京里当大官，给母亲买三进院子的宅院，寻许多仆婢伺候母亲！”