方安晏站在院子里远远望着小筒鼓巷的方向，渺渺恰巧路过，但见少爷一动不动站着，壮着胆子上前。“少爷是在想小娘子吗？这个时辰了，估摸着冰人也该来回话了。”
言罢，忽见大夫人常氏身边的丫头翠芝笑嘻嘻的行了过来，还未开口就已然俯首作揖，“给少爷道喜，夫人请少爷往主院儿去说话。”渺渺笑道，“翠芝姐姐来的当真是巧，少爷正眼巴巴的等着夫人来唤，姐姐可巧就来了。”
“听那冰人说将来的少夫人生得一副好相貌，冰人这会儿还在夫人面前直夸呢！还是咱们少爷眼光好，若是娶一个美娇娘回府，怕是去参加宴会，京里那些端庄淑女都要羞死了呢！”翠芝同元姒来往甚少，阖府上下也就渺渺和方沈氏同元姒走得近。这二人又是惯常不大出门的，旁人想打听也是无从下手。
方安晏心中激荡，哪里听得进旁的，早大步流星的往主院儿去了，亏得翠芝一溜小跑在后头直追。
常氏今日着了一身沉香色对襟直褂，上点缀折枝纹，只在交颈处有松鹤图样，端的是沉稳端庄。冰人才从元家回来，刚一落座就有婢女上前奉了茶。
冰人之前已将方家备下的聘礼及信物送了过去，九色九礼，统共十八样儿，外加男方下聘时要送的定情信物，拢共是十九聘，按照京里的婚俗，算得上是顶顶好的了。元家回的信物倒是规规矩矩，一方绣着缠枝莲花纹的帕子和一双手工百纳底的新鞋，不论是绣活儿还是布料俱是上乘之作。大夫人常氏拿在手里反复打量，倒是极为满意。
“夫人真真是好眼光，那小娘子莫说是侯爷了，就是老身这般的，都是我见犹怜。若是这桩婚姻成了，怕是老身日后求着来保媒的，都要踏破我家门槛了！”说着，指着那绣着缠枝莲花的纹的帕子，“夫人细细瞧瞧，这手艺莫说是最好的景泰绣坊，就是满京里也找不出第二个手巧的绣娘能做出来一模一样的。那娘子不但生得好，礼数也周到，不论是回话答对都十分得体，虽说家中只有一个爷爷主事，就是日后嫁进来也是个能顶的起门户做主母的。”
常氏点头道，“谁说不是呢，难为我儿瞧得上人家小娘子，死心塌地的要求娶。我这是费了老大的心思打听了那娘子的家世，这才敢放心的叫何大娘来保媒。虽说门户低了些，但老话说得好，‘宁娶贫贱妻，不求富家妇’，我们方家不求寻个能顶门立户的，只要能一心一意待我儿就好。”
冰人连连赞叹，“还是方夫人明事理，可不就是这么个理儿。纳彩这事儿就算是成了，到时候还叫方夫人尽快定下“问名”的吉日，也好提早寻个阴阳先生来给侯爷和小娘子合八字。”
“这问名倒是好请，阴阳先生也早早就定了下来，只等着人到了，便去元家。”常氏所言的“阴阳先生”正是方安晏的师父张天师，方安晏早早就给张天师去信请师父出山，如今已过月余，算算脚程，若是见了信即日出发，这个时候也该抵京了。
方安晏急匆匆赶到主院儿，那冰人甫一见方安晏，竟是眼前一亮。且不说那元家小娘子是何等仙人之姿，就是眼前这位在京城百姓之中传的勇武非常的定西侯，竟也是生得一副好相貌，令人见之忘俗。
若是着二人站在一处……
冰人暗暗忖道，怕是天上下凡来的仙使仙姑方能比拟了罢？
“母亲，”方安晏作了个揖，“母亲唤儿子来，可是元家……”常氏笑呵呵给方安晏引荐冰人何大娘，“这是前去给你保媒的何大娘，元家已经将信物送了过来，你们这亲事算是订了，就等你师父来，给你们合八字了。”
方安晏喜不自胜，忙给何大娘恭恭敬敬行了一礼，“有劳何大娘。”何大娘先是收了方家不少保媒钱，元家那边也给她塞了不少，两边俱是好说话的主儿，何大娘也乐意两边说好话，保不齐日后小两口若是和和美美的，兴许满月酒都还能分到一杯。“侯爷这可使不得。老身职责所在，能为侯爷效犬马之劳，也是老身的福气才是。”
常氏将百纳底的布鞋和帕子递给方安晏，“好生收着，为娘还指望着你尽早开枝散叶，让我也尝尝含饴弄孙的乐趣。”说罢，拍了拍方安晏的手，“你父亲今儿也叫人传了话，一会儿就回来，你别忘了给你父亲好生说说。”
方安晏将手帕和新鞋揣在怀里，“知道了母亲，儿子这就去迎父亲。”
——
元姒在冰人走后就在自己闺房里瘫着，活像一个晒干的咸鱼。这一天过得实在是太刺激，自己就跟闯关的马里奥似的，处处都是关卡，稍不留神就是Game Over。
先是冰人要信物。信物？什么信物？
看元姒犹在愣神，董顺瞧在眼里急在心里，悄摸给元姒使眼色，指了指自己脚上的鞋，又从袖间掏出帕子晃了晃。“鞋？帕子？”元姒不明所以，那冰人立即眉开眼笑，“正是呢小娘子，还不快把信物拿出来，老身好给侯爷送去，你们二位的婚事才算是定下了。”
元姒哪里会做鞋和帕子，素日里就是衣裳有破损都是送到成衣店去叫旁人帮着修补，若是不碍事的，也尽都是元爷爷自己看着缝补，她在针线上实在是不大开窍。
回到房里尚在急得打转转，却听得轻轻一阵敲门声，“四妹妹，开开门。”董顺手里拿着一个小包袱，“妹妹可找好了？”
元姒急道，“我哪儿会针线，莫说做鞋绣帕子，就是缝补衣裳都费力。早知道他来下聘还得准备这些东西，你说我现在出去买还来得及吗？”
董顺轻笑，“何须你去买，幸亏我娘亲想得周到，早给你备下了。”小包袱一打开，里面正是那双董婶儿送给爷爷的鞋。“这……不好吧？婶子送给爷爷的，我怎好……”
小包袱推到元姒面前，“拿去吧，先解了燃眉之急再说。若是日后我考中了，就把我娘接到京里来，莫说是一双鞋，给元爷爷做多少双都使得。”董顺又将自己的帕子给了元姒，“我临来的时候，身上所有的东西都是我娘新做的。这帕子我还没用过，你也拿去，以后若是学好针线了，可得第一个补给我。”做新嫁娘的元姒什么针线都拿不出手，到头来还得依仗远在祁阳县的董家婶婶支援，元姒真是感激的无以复加，“谢谢，日后我一定补给你一个更好的，要多少给多少。”
眼见着冰人将东西收下，元姒才算是松了口气。谁知还没完，那冰人又开始考校元姒学问，旁的都还说，就是问些《女戒》《女则》上的，叫元姒有些头疼。
“敢问小娘子可读过书了？”元姒本想着古代不是信奉“女子无才便是德”，正想摇头说不曾，谁知元爷爷竟接过了话头，“过去也是给她请过西席的，千百三都学过了，些许认得几个字。”
元姒暗道不妙，爷爷这是专门给她拆台的吗？
“那小娘子可知‘妇德’二字何解？”元四在心底翻了个大大的白眼。好嘛，现在终于知道现代那些所谓的“女德培训班”从何而来了，瞧瞧这还没嫁过去呢，三从四德就先考察上了。
元姒正欲实话实说，就说自己从未读过书，什么“妇德”她不知道！董顺却又在那里挤眉弄眼。
……
到底是谁被提亲啊？
“一书曾作记载，妇人先嫁，三月教以妇德、妇言、妇容、妇功。此四德皆称‘妇德’，由此得来。”有董顺在一旁递答案，元姒头一次觉得作弊真叫人憋屈。
冰人点了点头，“娘子好才情，不知可有诗作能叫老身来瞧瞧的？”
妈的，考完妇德考作诗，古人都是这么不好打发的吗？元姒皱着眉想了半晌，董顺都已经打好了腹稿，只等一会儿趁着冰人不注意，由他代笔，谁知元姒竟是瞬间抬起头，“大娘，过去的诗稿都在老宅子里，这一来一回不大方便。不如我新作一个，请大娘给掌掌眼？”
董顺和元爷爷俱是一惊，他们从未听元姒念过诗，打油诗倒是听她说过不少，难不成她是有了什么小心思？元爷爷尤为紧张，手心里已经略有汗湿。
“这诗是我春日里偶有所得，怕是说出来徒惹人耻笑罢了。”元姒念诗从来没在怕的，中华上下五千年的诗人层出不穷，唐宋时期更是诗作的井喷时期，名诗佳作不计其数，随意拎出来一个都能分分钟教你们学做人。
元姒背的便是宋代杨万里的《小池》，小学三年级课文，跟架空时代的西凉那些不知所谓的诗文比起来，简直就是大学生吊打小学生的残忍现场。
“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”不光是冰人惊讶，就是董顺也十分讶然。口中默念着，脑中竟是已经想象到了那个番模样。“妙，妙极！”董顺不觉惊呼出口，“四妹妹果真好才情，我要赶紧记下来才是！”
感谢宋代杨万里先生。元姒在心里默念。