打翻的茶水、随处散落的书简奏折，柳潇潇被召走进御书房的时候，首先见到的便是这样的一幕。
李鸿诚坐在中央，紧皱的眉宇中透露出深深的疲惫与忧虑。
她没有出声，自顾自地走到李鸿诚身后替他捶肩。以李鸿诚如今对柳潇潇的宠幸程度，人后她已不必行礼了。
捶肩的力道恰到好处，直将笼罩在李鸿诚心头的愁云都驱散了一些。
李鸿诚回过神来看见柳潇潇心头一暖，伸手捞过她的柔荑，语气里满是柔情：“还是爱妃体贴。”
柳潇潇先前已与柏天恩通过气，知道李鸿诚心情不佳，这时也格外柔和地顺势倚在李鸿诚怀里，任他搂着。
温香满怀，李鸿诚的神色总算是松动下来。如此沉默了好一阵子，柳潇潇才用那水一般清润的嗓子开口问道：“不知皇上为何事烦心？”
李鸿诚并未直言，先是叹了口气，然后才缓缓答道：“爱妃不是外人，朕说了也无妨，定北候蓄意谋反，朕有意平乱，但朝中众多朝中众多大臣，朕思来想去，竟无一个可用可信之人。”
说到这里，李鸿诚长叹一声，才舒展开的眉头又拧了起来。
“定北候竟有这等蓄意，真是狼子野心！”柳潇潇顺着李鸿诚的话，先愤愤地将那定北候骂了一通，见李鸿诚仍锁紧了眉头，试探地说道：
“皇上若是不介意，臣妾倒有一个人选。”
“哦？爱妃且说说看。”李鸿诚正为此事忧心，一听柳潇潇的话，顿时眼前一亮，语气里多了几分急促。
“御医南宫晟。”柳潇潇不紧不慢地借着说道。
“他？的确是个人才，只是……”李鸿诚稍作沉思，似乎有些疑虑：“此事事关重大，南宫晟毕竟年纪尚轻，又没有带兵经验……”
言下之意，乃是质疑南宫晟不能担此重任。
柳潇潇嫣然一笑，将李鸿诚的疑虑尽数打消：“皇上几时如此拘泥守旧了？年纪轻又何妨，现如今最应该看重的，不是所谓的经验，而是能否让皇上放心交予兵权不是吗？”
李鸿诚脸色微变，看样子有些心动。
“朝中的冯老将军、镇南王，哪个不是战功赫赫，但皇上不是照样无法信任吗？
依臣妾之见，倒不如启用南宫晟这样的新人，一来他在朝时日短，还来不及组建势力，不必担心威胁到皇上的地位，二来由皇上一手提拔起来的人，将来务必对皇上感恩戴德，忠心不二。”
柳潇潇接着分析道，一番有理有据的话下来，连李鸿诚也微微颔首，看着柳潇潇的眼神里充满了赞许之色：“想不到爱妃对朝政上的事情也如此有见解。”
“皇上说笑了，臣妾不过是想替皇上分忧罢了，哪里谈的上什么见解？”柳潇潇含羞带怯地低了低头，煞是惹人怜爱。
李鸿诚爽朗一笑，将柳潇潇搂入怀中，温香满怀，先前拧紧的眉宇也已舒展开来。
和柳潇潇分别后，李鸿诚立时召见了南宫晟，将这次平复叛乱的重任托付于他。
南宫晟则先作出才知道定北候意欲谋逆消息的讶异神色，然后向李鸿诚表了一番忠心：“谢皇上信任，皇上放心，微臣定不负皇上重任！”
见到南宫晟这副沉着稳重的样子，李鸿诚悬着的心也放下了一些，看来听从柳潇潇的建议没错，南宫晟确是一个值得予以重任的好人选。
他所不知道的是，自己正一步步落入南宫晟等人为他静心织就的罗网之中。
这次的召见之后，京城度过了几天平淡的日子，只不过只有那些权力中心的人才知道，这不过是暴风雨来临前的平静，是为那之后的腥风血雨做铺垫罢了。
随着近日来一直称病不出的定北候突然高举反旗，率军直逼皇宫，这场被史官后来记载为“平北之乱”的动乱终于拉开了序幕。
也是直到现在李鸿诚才知道，定北候筹谋多时，在朝中也网罗了不少他的党羽，在这次动乱中浮出水面。
“李鸿诚，你在那个位子上坐得也够久了，是时候退位了！”期待已久的时刻终于到来，定北候也无需再俯首称臣，满脸快意神色。
“让朕退位，恐怕你没有这个命。”李鸿诚冷笑一声，没有如定北候所期望的那样露出慌乱的神色。
这让定北候稍稍有些觉得不对劲，但事到如今，他已没有回头的余地了，何况李鸿诚身前的御林军不足他所率领的军队的半数，定北候很快恢复了气定神闲：“都到这个时候了，你还敢如此狂妄？难道要凭着你这几百御林军和我抗衡不成？”
定北候说着，竟大笑出声来，然而，不过片刻的工夫，他便笑不出来了，因为，他发现，李鸿诚笑得比他更大声。
“狂妄的，是你才对。”李鸿诚笑声顿停，泰然自若的脸色中，是胜券在握的高傲。
而定北候在同一时间发现，他的军队已经被数量更多的大军包围了。
“不，这不可能……”定北候的脸色像见了鬼一样，而李鸿诚却笑得越发得意。
南宫晟率领着数万大军，直接将定北候最后的一丝突围的希望堵死。数日前李鸿诚将虎符给了他，南宫晟凭借着虎符从边关召回了这些将士，一举粉碎了定北候称帝的野心。
“今日参与谋逆的人，一个也别想逃！”场间局势逆转，李鸿诚大手一挥，下达了命令。
定北候起初还欲作困兽犹斗，最后却不缴械投降，他自知取胜无望，落入李鸿诚手中不知道还会受到怎样的酷刑，竟然当机立断，拔剑自刎了。
而他身后的士兵，见到主将都已自刎，哪还有勇气再战下去，缴械的缴械，投降的投降，很快就被全数降服。
李鸿诚趁机下达雷霆手段，对参与谋逆的臣子一并处以严厉处置，连已自刎而死的定北候的尸体都不放过，被凌迟了丢到荒野喂狗，让其他王侯人人自危，引以为戒。