“柳阴深霭玉壶清，碧浪摇空舞袖轻。林外莺声啼不尽，画船何处又吹笙。”
——明？万达甫《柳浪闻莺》
今天是衙门的公休日，虞师爷独自来到清波门外，信步湖边，手里拿着昨天新出的一期《钱潮》。作为一名称职的师爷，他是没有休息天的，知府大人可以偷懒，他不可以，衙门里上上下下一应事务都需要盯着，少年时那几分流连美景心思，早已被繁重的公务所取代。特别在南方，读书人多，遍地都是秀才和排队当官的举人，想要在师爷这个行当混下去，就必须付出十二分的心力。
很快，一个身材矮小敦实、长相平淡无奇、丢进人群绝不会引人注意的中年男子靠了过来，低声唤道：“虞先生！”
“有消息了？”虞师爷问道。
“是！”那人答道，“昨天来了两个道士。”
“道士？”虞师爷有些吃惊。
“正是。”那人压低声音，絮絮叨叨说了许久，末了才道，“小人觉着兹事体大，这才找了个由头出来，可是担了不少风险。”
“算你有心。”虞师爷道，从袖子里丢了几枚细碎银子在草地上，转身离去。
那人捡起银子，放在掌心掂了掂，待虞师爷走远，才道：“越来越少了，比老爷还抠门！”
老韩是杭州府衙门底下的一名帮闲。所谓帮闲，就是临时工，没有差役的正式编制，还得替差役跑腿办事、出头背锅，可老韩却干得有滋有味，十几年如一日，连个休息天都没有。用他的话说，帮闲帮闲，就是替公家打点一切，公家要干点儿什么，他们出面摆平方方面面；公家要收钱了，他们先过一手；公家要花钱了，他们也会过一手；再加上街面上每家每铺的孝敬，一年下来的进项可是要比纸面上那点儿津贴多得多。正因为如此，所有的地痞流氓都梦想着有朝一日能摇身一变被衙门收编成帮闲，有了这身皮，那可就是免死金牌，下面任谁都得给点儿面子；混得再差，起码出去吃饭从不用自己掏钱。
昨天老韩接了个活儿，上头吩咐他去杭州城东北面的皋亭山一趟，看看山上有没有什么道观，如果有就去打探一番，看是不是有什么可疑之处。至于什么是可疑之处，上头没说，他也不好多问，天不亮就带着几个小弟从艮山门出城，坐船沿上塘河一路向北，在皋城镇桃花渡上岸。
皋亭山地处杭州东北，历代都是屯兵之处，宋末文天祥便是在此与蒙古元帅伯颜抗辩，继而被扣留。隋代大运河开通后，从北方来的商船货船都是从皋亭山下的上塘河进入杭州；皋亭山上的桃花更是杭州一景。正所谓十里繁华，十里桃花，直到元末张士诚在杭州城北开通新运河，皋亭镇和上塘河才渐渐冷清下来。
老韩找了几个当地山民，问他们山里有什么佛寺道观。山民说皋亭山占地极广，西面与半山相连，中间依次是凉帽山、老虎山、黄鹤山、元宝山，东面是棋盘山、蛇山，山间坐落了大大小小十几座佛寺，其中最有名的当属龙居寺。要说道观，他们只知道在西面的半山有个娘娘庙，至于是不是道观便不知道了。
老韩等人没有办法，掏了点钱找了个山民当向导，人手配一根拐杖，边走边找，希望能在这方圆数十里的山里找出一座道观来。沿着山路走了大半天，寺庙见到了几座，山野间更多的是大片的坟地。那向导一边带路，一边大侃风水，说皋亭山位于杭州城的艮位，背靠群山，远眺大江，乃是极佳的墓葬之地，很多本地绅商都会在此堪舆定穴；不像城西蒋村上坟山一带，又低又潮都是乱坟岗，埋的都是穷鬼或横死之人。他还给老韩几个推荐了几处山谷山坡，说是本地人预留的吉壤，他们要是有意，只要价钱合适，可以先置办一块，以备不时之需。
老韩给了向导一记爆栗，刚说了声晦气，就听前方山坡上传来牧童的歌声：
桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙。桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。
酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠。半醉半醒日复日，花落花开年复年。
但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前。车尘马足显者事，酒盏花枝隐士缘。
若将显者比隐士，一在平地一在天。若将花酒比车马，彼何碌碌我何闲。
别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。
歌声未尽，半山腰上慢悠悠的转出一头大黑牛来。黑牛背上坐着一个十岁光景的小童，头顶青巾、手捧竹笛，两脚耷拉在黑牛肩膀上，优哉游哉的从众人面前经过。
“阿哥，这芽儿介个没剃头啊？”身旁小弟嘀咕了一句。
老韩猛一个激灵，是啊，不管多大的芽儿，头总是要剃的，不剃头，那可是杀头的大罪，除非他是……“小芽儿，你等等！”老韩喊道。
那小童这才放下手中竹笛，好奇的打量着他们。
老韩笑眯眯的走上前，仔细看了小童两眼，道：“小芽儿，你家就在山里吧？”
小童眨了眨大眼睛，说了声“是”。
老韩又道：“我们在山里迷路了，从这条路上去是哪里啊？”
小童道：“山上无路，各位请回吧！”
老韩见这小童颇有几分灵气，绝非寻常人家的孩子，更加不肯放过他了，又道：“不对吧，山上无路，你又是从哪里来的？”
小童道：“我自凌霄殿里来，不走人间寻常路。”
“嘿，阿哥，这小西斯还会拽文啊！”另一个小弟起哄道。
老韩一摆手，心想不剃头，又出口不凡，定是哪个深藏山中的道观弟子，于是道：“既然这样，你走你的，我们自己转转。”
小童不再理他，骑着黑牛慢悠悠朝另一个方向转去。
老韩打了个手势，道：“大家别出声，悄悄跟上去，跟着他，就能找到道观！”
孩儿巷中，《钱潮》主编周文鸣叼着一只精致的烟斗，得意洋洋的走在青石板路上。他有个爱好，每当报纸大卖，他都会跑来孩儿巷中的那处小院呆上一下午，一壶清茶，几支小曲，在荷花姑娘细嫩柔软的大腿上美美睡上一觉，人生美事，不外乎是。至于钱，他从不在乎，作为主编，只要报纸卖得好，他当月的分润就多，几块鹰洋，毛毛雨而已。想来“扑街”那小子还真是有几分本事，居然把这段时间闹得沸沸扬扬的杀洋人案给查出蛛丝马迹来了；不过这小子也奸猾，不但多要了一倍的酬金，连文章也只给了上篇，想要下篇，还得加价。不过从上篇发出去的反响看，下篇的销量只会更好，他那点酬金也不算什么。要是报馆里的那些记者能有他的一半本事，自己也不用每期都为稿子发愁了。
又往前走了一段，周文鸣忽然看见不远处有个人蹲在街角，头顶斗笠，背朝自己，也不知道在干什么，正好挡住去路。
“喂，阿哥，让一让。”周文鸣客客气气的喊道。
那人没听见一般继续蹲在那里。
“难道是个聋子？”周文鸣又走上几步，刚想伸手去拍那人，岂料那人突然起身，手中半截寒光抵在他脖子前，竟是一把锋利的短刀。周文鸣大吃一惊，被光天化日，居然有人拦路行凶！
“你是《钱潮》的主编？”那人低声道，斗笠边缘挡住大半张脸。
“是是，这位阿哥，有什么可以帮忙的？”周文鸣努力让自己保持镇定。
那人道：“很好，我这里有个消息，不知道你有没有兴趣买。”
周文鸣混迹报业多年，没少跟三教九流打交道，立刻想到这家伙是缺钱花了，又不想直接去偷去抢，于是打了个响指，道：“阿哥放心，只要消息好，钞票少不了，正经支出，不留底子！”
“算你识相！”那人道，“我的消息是，有人让我转告你，如果你不说出那篇文章是谁写的，那么你跟荷花的事情，你老婆很快就会知道！”
周文鸣眨眨眼，道：“那篇文章，哪篇文章？每天在我手上过的文章没有一百也有五十，实在是记不起来啊！再说，我老婆孩子都在老家，我们是包办婚姻，完全没有感情；我早就想离婚了，是她拖着不肯跟我离！还说什么不介意我在外面找小，只要能守着老家那份家业。您要是能让她跟我离婚，让我能去追求真正的爱情，那真是太好不过了！”
那人手上用力，将周文鸣压到冰冷的墙上，刀锋在他下巴上轻轻一碰，道：“我没空跟你废话，你该知道我说得是哪篇文章！”
“别动手，别动手！”周文鸣连忙叫道，“阿哥说的，是他？”
“就是他！”那人狠狠道。
“可我真不知道他是谁啊！”周文鸣一脸无辜冤枉加无奈的表情，“他每次都是把稿子寄来报馆，然后让我们把稿费放在某个邮筒里，每次还都不一样。这个人文章倒是写得蛮好，可就是从来都没见过真人。我在想那，会不会是官府里的哪位大人，或是警察局的哪位大人，能接触到内情的，不方便露面，便想了这么个损招，只是苦了我们这些办报馆的……”
“闭嘴！”那人一肘子撞在周文鸣胸口。
周文鸣疼得弯下腰去，道：“阿哥，我说得句句属实啊，不信你可以找报馆里随便什么人去问，我要骗你，一辈子离不了婚！”
那人收了短刀，一把拎起周文鸣的衣领，道：“下次他指定哪个邮筒后，你就在办公室外面的窗台上放一盆花，我自会看到，你再亲自把钱送去他指定的邮筒，听到没有！”
“听，听到了！”周文鸣心想看来这杀洋人案还不是一般的复杂，扑街啊扑街，这回你可摊上大事了，自求多福吧！
南京。
一位身材魁梧、身着常服的中年男子负手站在山墙前，正盯着悬挂在墙上的半幅长卷出神。确切的说，墙上的长卷连半幅都算不上，只是由三幅残画拼接而成的一段残卷。
“江桥暮雨、半道春红、花圃啼莺……”他的目光自左向右，依次扫过残卷上的三个景点。三个景点，分别位于三幅残画之上，拼拢之后，竟神奇的复原了长卷的中段，也就是大运河从北新关进城的一段：北方来的货船到了《江桥暮雨图》所在的江涨桥后，需要卸货翻坝，才能进入杭州城内的河道。
“一进一出，还是三幅。”中年男子轻捋胡须。他手中原本有三幅残画，分别是湖墅八景中的第三景《半道春红》、第四景《西山晚翠》、第五景《花圃啼莺》。太平天国覆亡前夕，忠王李秀成和干王洪仁玕各命贴身护卫分持八幅残画突围：《西山晚翠图》和《花圃啼莺图》皆为忠王护卫所持，《半道春红图》则为干王护卫所持。由于《半道春红图》和《花圃啼莺图》两幅残画相连，而《西山晚翠图》则是独立的一幅，所以他秘密派人将《西山晚翠图》送去杭州，这才有了天翼大酒楼的那场拍卖会。他本意用一幅残画钓出更多觊觎者，再从这些人中寻找可能藏有残画的人；谁知拍卖会居然中途出了岔子，要不是顺利取回《江桥暮雨图》，这次安排可就弄巧成拙了。所幸的是，新取回的《江桥暮雨图》，竟能与先前的《半道春红图》和《花圃啼莺图》相连，一进一出，似乎三幅相连的残画用处更大。
“其它几幅，可有什么线索？”中年男子悠悠问道。
直到此时，才有人在阴影中道：“第一个洋人出现在白荡海，第二个洋人出现在拍卖会现场，第三个洋人出现在墅园，可见洋人的出现并非巧合。他们虽然彼此互不认识，可洋人的身份，却能为他们带来很多行事方便。属下推断，这些洋人背后一定有人指使，他们的目标也是残画。只不过被东翁谋定后动，做了一把黄雀。”
中年男子微微颔首，当年洋人也是两头下注，一方面组织雇佣兵洋枪队帮官兵打仗；一方面又暗中支持长毛，在南方传教布道，想通过改变信仰和开化民智的方式来动摇朝廷的根基，其危害甚至比长毛更大！
阴影中人道：“今天一早，属下还收到了一份从杭州寄来的报纸。”
“报纸？”中年男子转过身，不明白他为何会突然提到一份报纸。沿海开埠以来，西洋事物纷纷传入，各色报馆在天津、上海、广州、杭州等大城市如雨后春笋般涌现，如天津的《北洋官报》，北京的《京报》，在民间的影响力都很大，就连皇帝陛下也有意以朝廷的名义办一份全国性的报纸。不过他知道手下人不会平白无故的提到报纸，想必是带来了什么重要的消息。
果然，阴影中人变戏法一样从身后亮出一份报纸，道：“这是昨晚最新的一期《钱潮》——《钱潮》是杭州当地最大的民办报纸，在当地很受欢迎，特别是这个栏目——”他将报纸翻到其中一页，双手捧着递到中年男子身前。
“《残卷八景，神秘宝藏重现江湖；洋人枭首，来去无踪谁是真凶？》——文/扑街。”中年男子缓缓念道，只扫了眼标题，便迫不及待的看了下去。
阴影中人道：“属下听说，短短一晚上，这期《钱潮》已卖到脱销。还有人找去报馆，追问还有没有下文。”
中年男子一目十行的看完，末了长长出了口气，在作者名字上用力敲了两下，道：“这个扑街，是什么人？”
阴影中人道：“我也曾派人打听过，此人从未在报馆露面，每次都是将写好的文章寄去，连报馆的人都不知道他是什么人。他在《钱潮》登过几篇类似的探案故事，每次都卖到脱销。警察局那边说前几次他们也是看到报纸才赶去破案，底下也没人能写出这等文字来。”
“还真是天下之大，无奇不有。”中年男子道，“这个人很高明，看似如实记录，实则处处暗示；看似暗示革命党人，实则另有所指，还叫人抓不到把柄。妙，很妙。你觉得，他说的有几分可信？”
阴影中人道：“洋人插手此事已是板上钉钉；不过他们死了三个人，连一幅画都没捞到，会不会再出手还未可知；属下倒是怀疑，在拍卖会上暗中夺走残画的，是革命党人！”
中年男子道：“洋人肯定还会再出手，不过吃一堑长一智，应该不会再鲁莽出手；他们手上极有可能有一到两幅残画，不然不会有所行动。至于革命党人，就算他们在暗处，他们也拿不到我和洋人手上的残画，又能有何作为？我是担心他们以残画为饵，实则另有所图！”
阴影中人道：“属下已叮嘱顾展元大人，务必盯紧杭州城中的革命党。属下还打探到，力主邀请‘南虎’北上剪彩的，正是拍下《西山晚翠图》的陆家！属下如果猜得没错，杭州城中，或许还藏着另外一幅谁都没有见过的残画！”
男子眉角一动，道：“去，请桓道长来。”
当天傍晚，方四象、胖子、夏钊三人在《钱潮》报馆旁边的一家酒楼碰面，二层临街的包间，既安静，又能将整段街面尽收眼底。
夏钊将手中三天前的那份《钱潮》往桌上一放，朝那篇《残卷八景，暗藏宝藏重现江湖；洋人枭首，来去无踪谁是真凶？》一指，道：“这么早就把消息放出去，就不怕打草惊蛇？现在警察局上上下下被这篇文章弄得人心惶惶，你也知道，官老爷们最怕的就是乱，真要惊出个革命党来，谁都不好收场。”
方四象伸出三根手指，道：“从已有的线索看，至少有三股势力在蠢蠢欲动——第一股，洋人，他们最直接，也最倒霉，东西没拿到，还死了三个人；第二股，明信典当行背后的人，是想通过拍卖一幅画引出另外的持画者，谁知当中出错，赝品被根本没画的胖子拍下，真迹却不翼而飞。如果我猜得不错，这暗中抢走真迹的，就是一直没有露面的第三股势力。”
“你又怎能断定是革命党所为？”夏钊问道。
方四象没有回答，反而问胖子道：“阿丰，如果有人栽赃你偷了隔壁老王家的猪，你会怎么做？”
胖子一口咽下嘴里的鸡肉，道：“把他揪出来打一顿，再送官府，告他诽谤；或是找出真正的偷猪贼，还我清白！”
夏钊笑道：“不管第三股势力是不是革命党，直接把屎盆子往他们头上一扣——如果画不是他们抢走的，他们就会把真正的黑手找出来还自己清白；如果画是他们抢走的，那就真成了千夫所指，惶惶不可终日了！我还听说一个消息，下个月两江铁路通车，朝廷会派要员南下，说是总督大人也会来，现在大部分警察都被派出去排查革命党，确保铁路通车安全，之前负责调查洋人案子的警察也被抽走了七七八八，只要不再死人，洋人不来闹事，这案子就算被压下了。”
方四象又对胖子道：“你爹打算怎么处置那幅画？”
胖子道：“啊呦，那天被余观主一通说，我爹直接就搬去厂里住了，还叫我赶紧把画处理掉。我哥坚决不让，说把画处理掉，就是做贼心虚，摆明了告诉外人画是赝品，直接就把画抢走了。”
“抢走了？”夏钊讶道。
方四象道：“我估计，这幅画对你大哥有别的用处。拍下来再卖出去，对你们家来说是趋利避害，没准还能小赚一笔；可对他来说，画没了，事情自然就办不成，所以才会反对。”
“知道你哥想拿画做什么吗？”夏钊问道。
胖子摇摇头：“他哪会把肚子里想的告诉我。老方，现在文章也发了，下一步怎么做，你倒说说看。”
方四象望向夏钊，道：“这件事，我们已确定有官府的人参与其中。”
“什么？！”夏钊吃了一惊，道，“官府的人怎么会去杀洋人？”
方四象将从大掌柜处问出来的大略一说，道：“官府没有杀人，可官府也在找画；如果我没猜错，官府原本是想以画为饵，钓出更多知情者，却没想到中途生变，还死了人。那个虞师爷很可疑，如果这一切都是杭州府，或是更高一级的官府授意，那么事情就复杂了。”
夏钊道：“我已向上级请求追查此案。”
胖子惊道：“夏钊，你还是个学警，要能查出来还好，要查不出来，没法交差，影响转正，那就不划算了啊！”
夏钊眼中闪过一丝决然，道：“现在杭州府乃至巡抚衙门上上下下都在准备下个月的铁路通车，警察局的大部分人手也抽调走了，正好没人愿意碰这个案子，我主动请缨，局长高兴还来不及。风险越大，机会越大，有你们在，我很有信心侦破此案！再说，我主动介入，就能接触到更多第一手的信息，赌一把，总好过一筹莫展！”
“你胆子可真大。”胖子道。
夏钊道：“我打算去一趟明州，找到当年‘盗侠’的后人，问问他们当年是怎么杀洋人的。从凶手作案的手法看，不能排除他们作案的可能。”
方四象道：“你觉得他们会跟你这个警察合作吗？”
夏钊一愣，道：“自然是乔装前去。”
方四象摇摇头，道：“你腰杆挺、走路正，眼中都是杀气，一看就是公门中人。江湖上的人见了你就绕着走，哪还会给你什么消息。”
夏钊皱皱眉，有些不甘心。
方四象拍拍胖子肩膀，道：“带上他就行。”
胖子眼珠子一转，道：“没问题，正好我家在明州还有几笔账没收回来；找人嘛，我最拿手了。”
方四象朝街上扫了一眼，道：“从我们进来到现在，至少有三拨人在盯着报馆，这一砖头下去，还真砸出几只魑魅魍魉来了。”