万里碧霄云散尽，长天孤月流辉，城阴空阔柝声稀。试登高处望，露湿五铢衣。不见辽东华表鹤，人民昔是今非，惊鸟三匝正南飞。银河风露冷，骑得彩鸾归。
——明？聂大年《临江仙》
观门前，招财见那道人抬脚就往里闯，立刻摆出起手式，挡在大门中央。
按理说道观开门迎客，不会阻人入内，来的若是寻常百姓，道观自然欢迎，巴不得你多多叩拜，留下些香火供奉来；可来得若是同道中人，是否收留，就要看道观是子孙庙和十方丛林中的哪一种了——子孙庙中师徒一脉相承，只住本门弟子，不接受游方道士；若是十方丛林，则可接受游方道士挂单居住，有传戒特权而不得私收徒弟。披云观规模较小，由余利亨和方四象的师父开山立派，观中只有本门弟子，属于子孙庙，并不接受游方道士挂单居住；观中聊聊数人，也不似十方丛林那般观主、监院以下还有客、寮、库、帐、经、典、堂、号等八大执事，分工明确，各司其职。那道人一来就理所当然的往里闯，身为披云观第三代弟子的招财自然要出面喝止。
那道人一看招财摆出架势要打，顿时一乐，道：“好小子，竟想动手，贫道倒要看看你学得几斤几两，来来来，让你三招！”说罢，两脚一分，右手负背，伸出左手，也摆了个起手式。
招财见状，心想这道人定然身负武功，自己小小年纪肯定打不过，可师父说过，自家山门，岂容他人放肆，就算打不过，气势也不能弱了，于是凝神提气，踏上一步，稳稳一拳挥出。
“倒是有几分架子。”道人只一个侧身，便躲开了招财的拳头。不想招财竟还有后手，一拳之后又是一掌，脚踩八卦位，攻势连绵不绝。道人不再躲闪，而用单手格挡，“噼噼啪啪”就与招财过了三招。
三招一过，招财向后退了一步，忍住手脚疼痛，道：“三招已过，你出招吧！”
道人大奇，心想老三几时调教出这般徒弟了，除了长得瘦些，居然打得有模有样。这时，观门内又跑出来个胖道童，见招财正与道人对峙，立刻大喊：“师兄，我来帮你！”刚喊完，一脚踩在石板缝里，“啪叽”摔了个马趴。
道人嘴角抽抽两下，道：“你们的师父，姓谢还是姓余？”
胖道童哼哼唧唧爬起来道：“妖道，师父的名讳岂是你问的！”
道人干咳两声，道：“罢了罢了，你们是一个个上，还是一起上？”
胖道童大喊：“师兄，乱拳打死老师傅，我先上，你掠阵！”喊完便风一般冲上前来，直挺挺撞向那道人。
“师弟小心！”招财刚喊出口，胖乎乎圆滚滚的进宝便“啪叽”摔了个四仰八叉。招财跑了两步将进宝拉起，道：“妖道，再不退下，我师叔可要来了！”
道人道：“身为披云观弟子，武功这么差，还好意思提师叔？定是余老三那不成器的收的废柴徒弟！”说罢，大步上前，单掌连出，几个巴掌下去，将招财进宝抽得连连后退，“扑通扑通”摔倒在地，冷冷道：“四两小时候可比你俩强多了！这等功夫，连余老三都不如！”
话音刚落，忽听药王殿方向有人道：“欺负小孩，算什么本事！”随即人影一闪，堵在道人身前，叫他无法再进。
道人抬头望去，竟是方四象。
方四象挥挥手示意招财进宝退下，笑吟吟道：“师兄，你这是在夸我吗？”
道人后退半步，收起拳脚：“四两，几年不见，功夫见长啊！”
方四象也道：“二师兄，几年不见，话也变多了嘛！”
道人道：“你不在城里悬壶济世，跑回山里作甚？”
方四象道：“前几日我掐指一算，算到师兄近日回山，便专程回山恭候。”
两人对峙，谁都没有再动一步。
那道人正是方四象的二师兄，桓道常。众师兄弟中，数他习武天分最高，练武最勤。方四象分明感觉到了桓道常身上散发出来的逼人气势，这种不怒而慑人心魄的气场，只有在真正的高手，或是杀人无数的枭雄身上才会有。
桓道常盯着方四象，几年不见，这个手把手教导功夫、一拳一脚揍出来的小子，竟能直视自己而毫无怯意，真是叫人感慨。桓道常扫了招财进宝一眼，不想把场面搞太僵，便收起真气，道：“这俩小子，是余老三的徒弟？”
方四象道：“瘦些的招财，是大师兄的徒弟，大师兄云游在外，就交给三师兄管教；胖些的进宝，是三师兄的徒弟。”
“难怪……都起的什么名字？！一代不如一代！”桓道常拂袖冷哼，心想果然余老三的徒弟更不堪些，倒是胖的跟大师兄有一拼。
“哎呀呀，哪阵风把二师兄给吹来了啊！”财神殿前，余利亨快步走来，剑眉星目、面若冠玉，美髯三缕、衣袂翩然，头顶三清玉冠，肩挎真武长剑，一派仙风道骨、出尘不染，边走边向招财进宝招手，道，“来来来，招财，快来拜见你二师叔，进宝，来拜见二师伯！”
“二师叔！”招财瞪大了眼。
“他就是大魔头二师伯！”进宝嘟囔道，恰好被耳力极佳的桓道常和方四象听到。桓道常瞪了余利亨一眼，心想定是你余老三编排的我，败坏我的名声！
方四象见余利亨过来，便稍稍退了半步，将主位让了出来，凝神留意四周动静——二师兄在明，必定有人在暗。
“余利亨见过师兄！”余利亨手抱阴阳、脚踏八字，恭恭敬敬的朝桓道常行了个礼。
桓道常冷哼一声：“你这观主当得挺滋润嘛，就是不知功夫有没有长进。”
余利亨道：“本门之中，就数师兄武功最高。师兄一路劳顿，还请先去歇息，有什么事，吃过饭再聊。”
桓道常根本不吃他这一套，道：“我且问你，师父之后，谁是观主？”
“自然是大师兄。”余利亨道。
“大师兄不在呢？”桓道常又问。
“大师兄不在，自然是二师兄说了算。”余利亨何等玲珑剔透之人，一下就听出桓道常话里的意思，道，“不过二师兄下山多年，观中事务繁多不能无人主持，师弟我只好勉为其难，暂代观务。”
“那现在我回来了，你又如何说？”桓道常岂容他打马虎眼，继续追问。
“自然要兄友弟恭，”余利亨不动声色道，“要是大师兄在就好了。”
方四象心中暗笑，二师兄啊二师兄，三师兄可是一张嘴能换来几百两银子的人，你跟他斗心眼儿斗嘴皮子，还不如直接上去给他一拳呢！
桓道常也生出一拳打在棉花上的感觉，心想几年不见，老三愈发油滑了，若不直截了当挑明了说，这家伙能跟自己绕一晚上弯子，于是道：“这趟回山，我是来取一样东西。”
方四象心头“咯噔”一下，这么直接？
余利亨不明所以，道：“师兄的东西，都还在西厢房中，多年来未曾动过。”
桓道常道：“我是来取师父的一样东西。”
余利亨脸色微变，道：“不知师兄想要师父的哪样东西？”
桓道常道：“一幅画。”
余利亨面色再变，心中升起不祥之感，想了想道：“大师兄不在，我这个代理观主也就是打理下观中庶务；二师兄若是想取走师父的东西，怕是得大师兄在场，由现任观主点头才行。”
桓道常像是料到他会这般说法，道：“好，我给你两个时辰，你去把大师兄找来；你若能找来大师兄，我自会跟大师兄去说；若是找不来，两个时辰后，我便自行去取！”
余利亨有些傻眼，心想这家伙下山历练了几年，果然变厉害了，竟能将球踢回来。桓道常冷冷的望着他，心想哥哥我可是见过大风大浪的人，就你小子那点嘴皮子功夫，还想拿来糊弄我？
方四象见两人僵在那儿，拱手道：“二位师兄多日不见，谈事又何必急于一时，不如先吃饭，边吃边聊？”
“好，吃饭！”桓道常跟余利亨同时道。
“师兄请——”余利亨跟方四象又同时道。
“不，就在这里吃！”桓道常一动不动，指指脚下。
“这……”余利亨心想哪有在观门口吃饭的道理，万一有个香客来，岂不贻笑大方？
“好，就在这里吃！”方四象一拍大腿，喊道，“招财进宝，把桌椅搬出来，开饭！”
观门合拢，隔断山风。桌子搬出，饭菜端上。
桓道常与余利亨东西对坐，方四象则背朝观门，面向大殿——只有这个位置，才能一览观中动静，防着有人趁机潜入。招财进宝没有资格列席，只能远远躲着，唯恐三位长辈一言不合大打出手。
方四象一边吃，一边观察两位师兄的神色：余利亨跟他一样，时不时瞟桓道常一眼，吃得漫不经心，几次想要开口，又生生忍住；桓道常则风卷残云，两大碗饭轻松下肚，连菜汤都喝了个底朝天。
“啪！”桓道常放下碗筷，惊得余利亨手一颤，筷子掉在桌上。
桓道常盯着余利亨，道：“食不言寝不语，吃饭都不专心，怎能练好武功！这点你比四两差远了！四两，现在是什么时辰？”
“申时末。”方四象道，朝招财进宝招招手。
招财很有眼色，连忙拉着进宝过来收拾碗筷。
桓道常看看天色，道：“一顿饭半个时辰，一个半时辰后，师弟你要找不来大师兄，就别怪我不给你面子！”
余利亨此时也豁出去了，心想大师兄临走时特意叮嘱，师父的东西谁都不许动；要让你一回来就吆五喝六颐指气使，我这个代理观主的颜面还往哪里放？ 又如何向大师兄交待？于是挺起胸膛，正色道：“不管大师兄在不在，师父的东西，谁都不能乱动！”
“你说什么？”桓道常眯起眼，盯着余利亨。
余利亨鼓足勇气，狠狠回瞪。
方四象暗叫“坏了坏了”，正琢磨怎么化解，桓道常一掌拍落，方桌应声而裂！余利亨和方四象双双跳开。余利亨怒道：“二师兄，你这是何意？！”
桓道常缓缓起身，道：“都说师弟文武双全，今日我倒要讨教一二！”
余利亨定了定心神，道：“一言不合便动手，岂有同门之谊？再者，你说要便要，连个缘由也没有吗？”
“跟你，我用不着解释！”桓道常冷冷道，单手抓住方桌边缘缓缓提起，手腕一抖，将方桌丢出数尺，踏前一步。
余利亨往后退了一步。
方四象没动，他注意到，二师兄并没有亮出身后的那对兵器，而是一手在前，一手在后，显然是念及同门之谊，留了余地。
余利亨道：“师兄，真要动手？”
“你怕了？”桓道常再走一步。
余利亨道：“既然师兄翻脸无情——”
“怎地？”桓道常步步紧逼。
“就别怪师弟我，我……”余利亨竟一时语塞，憋了一会才道，“不许打脸！”
桓道常一掌挥出，不偏不倚，直取余利亨前胸。
余利亨虽被桓道常的气势压制，可毕竟也是习武多年，拳脚套路十分熟谙，本能的使出一路掌法，与桓道常交起手来。
方四象退在一边，他倒不担心桓道常会伤了余利亨的性命，虽说这两人一文一武，多年来互相看不顺眼，桓道常嫌余利亨婆妈，余利亨嫌桓道常死板，可那不过是性情不合，彼此之间并没有什么仇怨，两人也都不是野心勃勃一门心思想当观主之人。果然，七八招下来，桓道常将余利亨逼得步步后退、狼狈不堪，却始终点到即止，面上偶尔还闪过几分戏谑，俨然是在调教不争气的同门。
招财进宝躲在远处，一边看，一边小声嘀咕：
“原来大魔王这么厉害！”
“分明是师叔武功太差！”
“不许这么说我师父！”
“你看他都没有还手之力！”
“师父常说他武功排名本门第三！”
“我看小师叔比他厉害！”
“那小师叔为何每月都要乖乖交例钱？”
“看，又挨了一下！”
方四象听得一阵头大，交例钱跟武功高低有啥关系？
桓道常伸脚将余利亨勾了个踉跄，道：“武功这么差，还好意思自称观主！”
余利亨勉强稳住身子，大义凛然道：“暂代观主，靠的是以德服人！”
方四象心想师兄你也太能扯了吧，供了十八路财神就是以德服人了？
桓道常“哈哈”大笑，身形闪动，连出两掌，欺身直上。
余利亨匆忙应对，被桓道常一肩膀撞在胸口，气血为之一滞，整个人断线风筝般跌飞出去，重重落在石阶上，砸中尾椎，一阵钻心剧痛，便再也爬不起来。
进宝一把甩开招财，飞奔上前，嚎道：“师父，你怎么啦，你不要死啊！”
余利亨两眼一翻，直挺挺向后倒去。
招财也跟着跑过去，他虽是大师兄的徒弟，可这些年一直是余利亨带大的。
方四象足下一动，挡在桓道常身前，不丁不八，蓄势待发。
桓道常道：“你也来练练？”
方四象道：“无它，手痒耳！”
“我看你是皮痒了！”桓道常单脚一蹬，整个人如大鸟般跃起，凌厉的杀气弥散开来，笼罩全场。
“这才是二师兄真正的实力！”方四象不敢大意，双掌翻滚，使出一套八卦掌来，行云流水，虎虎生风。
桓道常暗暗点头，当年师父闭关，将方四象交给他跟大师兄教导，两人都一眼就看出方四象天资聪颖、颇有灵性。大师兄说这孩子机敏有余沉稳不足，若是不加历练，怕是流于轻佻，便甩甩手，让桓道常从最基本的功夫开始教，先磨磨他的性子。桓道常天性刻苦勤勉，更喜欢忠厚老实的孩子，勉为其难接了方四象；不想方四象在他“淫威”之下，竟生生挺了过来，三年基本功，三年学套路，十几岁便学有小成，能将街面上的小混混打趴下，性子也磨练得知进退、藏锋芒，连师父看了都说了句“不错”。十二岁后，方四象跟回大师兄，一边继续习武，一边由大师兄教导他诸子百家经典。不过大师兄自己就杂学广博、贪吃好玩，教起方四象来也是东一榔头西一棒槌，不想这小子居然乐在其中，还迷上了医术，几年下来练就一手出神入化的正骨推拿之术，师兄弟几个哪儿不舒服了，叫他一捏一敲，便百骸通畅、浑身舒坦。下山前，桓道常担心方四象学得太多太杂，无法专心武道，还特意叮嘱一番；不过从眼前这套八卦掌看，这小子显然是听进去了，招式炉火纯青，比自己十年前亦不遑多让。
几招下来，桓道常发现，方四象的这套掌法与自己当年传授的颇有不同：自己练功，重力道，底盘扎实，以不变应万变，脚下步伐变化不多，不动如山；而方四象的八卦掌，出掌更快，脚步更灵，以快打慢，很好的弥补了内劲不足的问题，叫人防不胜防，竟比当年大师兄的八卦掌还更显精妙。
一招间隙，桓道常忍不住问道：“这套掌法，谁人教你？”
方四象道：“当年我年纪小，没有野猪力气大，就只能比它更快。”
桓道常一听，好啊，你小子居然把我这个师兄当野猪打，不过仍道：“你能想到这点，就比余老三那废物强！”
余利亨原本在进宝的摇晃下勉强醒来，一听桓道常的话，再度昏厥。
方四象心想就算自己跟三师兄联手也不是二师兄的对手，必须要想个办法，于是道：“二师兄，可有兴趣打个赌？”
桓道常心想你小子又要出幺蛾子，不过师兄我一身本事摆在这，也不怕你玩什么花样，淡淡道：“说来听听。”
方四象道：“七招！我若能接下师兄七招，师兄今日便不得入内，也不得再觊觎师父的东西！”
桓道常道：“你若是接不下呢？”
方四象微微一笑，道：“七招之内我若败了，便不再阻拦，观里的东西，任凭师兄去取！师兄可有胆量一赌？”
余利亨坐在石阶上，跟着大声道：“七招，敢不敢赌？”
“哈哈哈……”桓道常大笑，七招，说多不多，说少不少，正好试试方四象的斤两，“好小子，有种，有意思，赌了！”说完瞪了余利亨一眼。余利亨“啊呦”一声，再次倒下。
方四象抬手道：“长幼有序，师兄先请。”
桓道常也不客气，堂堂正正一拳轰出。
方四象让桓道常先出招，就是要看看他的内劲究竟练到了何种程度，想出应对之策。桓道常这一拳看似平平无奇，实则大巧不工，威力惊人。方四象向前滑步，双掌齐出，让过桓道常的拳风，自下而上，一掌取其前臂，一掌取其肋下。
桓道常立刻看出方四象的用意，要真被这小子偷袭得手，少不得半身麻木，遂挥拳下压，手肘在前——你不是闪避吗，就再赏你一肘子！
方四象微微一笑，心想要得就是你变招，你一变，力道就会损失不少，我才有机会试一试你的斤两！
“轰！”双肘交击。桓道常身子一晃，方四象连退两步。
“第一招，感觉如何？”桓道常淡淡问道。方四象的应变已超出他预料。
“还好还好，没被打倒。”方四象甩甩胳膊，二师兄的硬功一如当年强横，整个右臂阵阵酸麻，方才那一拳要是轰在身上，后面就不用再打了。
桓道常道：“第二招，你先。”话音刚落，一只鞋底就在眼前迅速放大。桓道常心道臭小子竟敢偷袭，当下不避不退，又是一拳轰出。下山历练多年，桓道常与无数江湖好手对阵，初时还多打几招，唯恐别人看不到自己招数漂亮，可越到后来越发现，真正的高手从不在意招式，每每一招制敌。一招之中，凝聚的是一个门派的精华、半辈子对敌的经验，还有对战机、对对手弱点和漏洞的把握。几年下来，桓道常边打边练，招式越来越少、对手也越来越少，到现在就只剩下最平淡无奇的一拳、一掌、一腿，能一招解决战斗绝不会用两招，功力也从初入江湖时的二流好手，提升为真正的一流高手。
“砰砰砰砰！”方四象连环踢出，身法轻盈如燕，腿势刚尽，又是一通八卦掌连绵不绝，竟逼得一直稳如泰山的桓道常退了两步。
“轰！”拳掌相击。桓道常依旧只是晃了晃，方四象又退一步。
余利亨眯着眼睛，心想小师弟的功夫什么时候精进到这般厉害了？招财进宝更是大开眼界，看来小师叔的功夫比三师叔（师父）高得多嘛！
桓道常微微点头：“这两招攻得不错，轮到我了！”话音落，整个人突然发动，气场骤然放大，不等方四象反应，一拳将其轰飞。
“砰！”方四象重重跌落。
“师弟！”余利亨惊呼。
“师叔！”招财进宝飞奔过去。
“汪！”方白狗不顾一切的冲过来，守在方四象身前，探出前爪，朝桓道常狠狠龇牙。
余黑猫在财神殿上忽地直起身子，像是觉察到了什么，箭一般地朝后院窜去。
方四象撑起身子，疼得龇牙咧嘴，深吸一口气道：“不妨事不妨事，骨头没断。”说完，自顾自慢慢爬起来，对桓道常道，“二师兄，接下来，换兵器了吧？”
桓道常也是暗暗吃惊，这小子挨了自己八成功力的重击，竟然还能爬起来说话，果然扛揍：“你要换，便依你！”说完，解下背后钢鞭，稳稳持在手中。
招财一把拉起进宝，低声道：“走，给师叔取兵器去！”