唐皇留阳二年七月初
早朝之前，武义均深吸一口气，走上了佑唐宫的楼梯。今日早朝有些提前，武义均便提前出了门。如今盛夏，早晨更是凉爽至极。走上台阶，武义均回头看着宫中的全景。这时，阚孝与陈嘉兴从下面缓缓走来，阚孝走到武义均的身边，问过好之后便仔细端详着帝国都城皇宫的容貌。上好的白玉铺造的地面闪耀着温润的光芒，远方似有袅袅雾气笼罩着不真切的宫殿，檀香木雕刻而成的飞檐上凤凰展翅欲飞，青瓦雕刻而成的浮窗玉石堆砌的墙板，一条笔直的路的尽头一个巨大的广场随着玉石台阶缓缓下沉，中央巨大的祭台上一根笔直的柱子雕刻着栩栩如生的龙纹，与那宫殿上的凤凰遥遥相对。“武相，我在南阳郡任职的时候，可没见过这么壮观的宫殿。就算兰宗王宫，也不及皇宫的十分之一啊。”
武义均看了阚孝一眼，问：“阚大人，您今年多大？”
阚孝明显没想到武义均这么说，随后便答道：“下官今年三十二了，唐庄襄王十一年生人。我出生的时候啊，先帝还未一统天下呢，我出生在陈都丁卯县，陈都作为陈都郡郡首，因为地理位置挨着齐国，所以从小饱经战乱。我见证了亲戚因战乱而死，所以我从小便决定，一定要为国家而生，为了天下苍生，我甘愿肝脑涂地，如今海清河晏天下太平，也算是一片祥和。”
武义均点了点头：“是啊，我今年五十了。见证了唐国统一天下，正是先帝平定天下，止息了百年的各国战争。”话音未落，下面许多大臣缓缓走上，武义均与阚孝也停了下来，与诸位一起走进了佑唐宫。
沐留阳坐下，看着面前行礼的群臣，缓缓开口：“朕这几日，想了很多。朕打算暂时放下攻北魏之事。毕竟，北魏如今苟延残喘，朕的大军驻守在魏地，敌军根本不敢来犯。更何况魏国皇帝根本无法攻克大唐防线，接下来朕已经与兵部尚书沐留纯、刑部尚书殷昭龙、丞相武义均商议北国防线，以至于抵抗凉国。”说完，沐留阳站了起来，走下君台，前往群臣台，站在陈嘉兴的身边，说道：“这一路，你即将去辽东赴任，朕很是担心啊。”
陈嘉兴整理衣装后跪在地上，答道：“陛下，臣一定不负众望，定治理一方国土！”沐留阳露出欣慰的面容，随后又走上台，问武义均：“武相，你是先帝朝与朕朝的两朝元老，也是先帝所信任的重臣。朕任命你为相，是由于先帝对你的信任。再加上你最开始任兵科都给事中，是上任兵部尚书陶程之亲信；而后受陶程提拔，成为兵部侍中；最后受先帝提拔，成为兵部尚书。如今北魏衰败，凉国便会崛起，所以你要主抓北国防线。”
“臣，定不负陛下重托！”
下了朝，武义均没有回府，而是前往清凉殿。沐留阳早起上朝，还未吃早饭，武义均入清凉殿，正好碰到了正在吃早饭的沐留阳。沐留阳先是一愣，随后放下筷子，问道：“武相何事？”武义均趴在地上，刚要说话时，却听到了沐留阳的声音：“入座吧，与朕一起。”侍从拿出一副碗筷，武义均坐在沐留阳对面，说：“皇上，今早殷尚书去世了。”话音刚落，沐留阳手中即将送入嘴中的饭竟停了下来，随后又放在桌上。
“赐谥‘文光’，他的后人何在？”
“陛下，殷尚书独子殷益在吏部任吏科都给事中。”武义均答道。
“那……你为朕拟一道诏令，暂时任命殷益为刑部尚书。”
武义均思索片刻之后应下之后退下。
与此同时，殷府上下一片哭声。敲门声将悲伤至极的殷益从屋中叫出。殷益拉开门，沐留纯却出现在面前，殷益有些不悦，问：“敢问沐大人来此有何贵干？”
沐留纯笑了笑：“我是来，恭喜公子的。”
提到恭喜，殷益有些动怒：“我父亲刚刚去世，你却说恭喜？沐大人，请你立刻出去！”说完便准备关上门，但突然，沐留纯的手却抓住了门！“公子，我可以帮助你成为刑部尚书。”话音刚落，殷益嗤之以鼻，随后推开沐留纯，狠狠地关上了门。沐留纯虽然被撵了出来，但并没有离开，而是站在门前，静待佳音。
过了一会，果然不出沐留纯所料，殷益推开门，但不是主门，而是侧门。
走进侧门，穿过大堂旁边的走廊，可以直奔殷昭龙的书房，但书房现在已成了殷益的了，殷益坐在主位，沐留纯坐在副位。殷益若无其事地躺靠在书房的椅子上注视沐留纯，随后直身坐了起来，看着沐留纯，问：“你凭什么可以助我成为刑部尚书？皇上从不任命官吏后代，你为什么有胜算？”
“就是有胜算，你也别问为什么，但你若成为刑部尚书，必须为我所用。”话音一落，殷益为之一颤。
“我可以答应你——”话音未落，沐留纯站了起来：“成交。”沐留纯走后不一会，宫监便敲开了殷府的门：“奉天承运，皇帝诏曰，今任殷益为刑部尚书……”这个消息，让殷益大吃一惊，甚至不敢相信。
唐皇留阳二年七月中旬，魏嗣彤病逝。闻者惋惜，随后，沐留阳任命刘兴为直隶军总督，任命刘爽为直隶军副总督。魏嗣彤，追谥“武信”。
唐皇留阳二年九月初，北魏内乱，皇帝博忽遇刺，随后陇中王格里丹杀回百兴，篡逆为帝。百日之后，成帝（博忽）之子赖马吞受到安西王之助力，重回都城，总理朝纲。
九月初四，佑唐宫
“不知，你们是否得知北魏之乱？博忽遇刺，格里丹篡逆，随后赖马吞又杀回都城。这就证明，匈奴内部内讧严重，朕觉得，这是一个机会，一举拿下北魏，诸位爱卿，可有什么见解？速来说说。”副相阚孝最先站出来说道：“皇上，臣以为，此时北魏远不及高帝在位时之强盛，之前继承了北赵的全部军力，如今内乱频发，民不聊生，北魏百姓渴望陛下圣恩如大旱望甘霖，请求皇上速速出兵，争取早日攻克百兴，还百姓于安康。”
话音刚落，丞相武义均、刑部尚书殷益、工部尚书李梦心等人，也全部附和。礼部尚书胡文站出来，说道：“皇上，臣有一计，可不废一兵一卒，拿下百兴。”
沐留阳眼前一亮，伸出手道：“速速讲来。”
胡文说完，沐留阳点了点头，可刚要发话，兵部尚书沐留纯以及丞相武义均便联合反驳道：“皇上，此计不可。文何能比武强？只有真正占领，才是占领，胡尚书之计策，臣以为不可。”
沐留阳顿了顿，站了起来，说道：“那就两策齐出，朕必定要拿下北魏！”
唐皇留阳二年九月中旬，刘兴刘爽出兵从西抚郡出，北伐北魏，此时北魏南部三郡已然被唐化，只是未建立郡制，由西抚郡管辖。十月初，唐军攻克交州郡，交州王投降；十月中旬，京州陷落，北魏皇帝赖马吞迁都上阳。唐军继续追击。十一月初，唐军悄然进入安西郡郡首，随后逮捕安西王，随后安西郡陷落；十一月中旬，唐军猛攻上阳郡失败之后，由于天气寒冷，所以止步不前。
上阳府内，赖马吞穿着匈奴人的长袍，散落长发，趴在桌上，盯着桌子上的金丝雀，赖马吞之注意力全在鸟上，丝毫没有注意到上阳王克莫走了进来：“皇上，该用晚膳了。臣去了北地牧场，为皇上宰杀了一百头牛和一百头羊，供皇上享用。”
但赖马吞却盯着鸟，一句话不说。
“皇上？”
“朕听到了！朕无心用膳，祖宗把江山交到朕的手里，朕却搞成了这个样子，朕有什么脸面去见各位先帝？”克莫叹了口气，说：“皇上，这其实不怪您，这——”话音未落，他便被赖马吞一句话给赶了出去。
就这样，唐魏一直僵持到了唐皇留阳三年二月初，此时已不如当时十分之一寒冷，但仍与余寒。正当刘兴刘爽准备一鼓作气拿下上阳，灭掉北魏的时候，长安城突然传来消息说，沐留阳生病了，而且是重病。