武德四年三月，随着窦建德大军的到来，大郑宫中终于升腾起唯一一丝希望，原本破败不堪若秋风中残叶的洛阳城也得以喘息了片刻，所有人都在仍然寒凉的早春风中静静等待着最后的结局。
然而这个希望很快随之破灭。
三月，李世民留李元吉领兵继续围城，自己则率精武之士赶去虎牢关迎击窦建德。窦建德迫于虎牢之险，被阻于虎牢东月余，几次小战失利，夏军远道困顿，军心大失。
五月，李世民假借牧马河北，引诱夏军全部出动时，突然发动攻击，前后夹击，夏军阵势大乱。唐军追击三十里，俘获五万多人，窦建德受伤被俘。
月末，李世民回军洛阳，王世充举城投降。
消息传至河北，留守河北的刘黑闼震惊之下，深知天下无望，遂将府库财物分给士卒，让其各自散去。
夏亡。
消息传至长安，李渊大筵群臣，并令尚书左仆射裴寂犒劳军中。
同年，李孝恭，李靖江南平定萧跣，十一月，越过岭南，直达桂州（今广西），派人分道招抚，所到之处，皆望风归降。
自此，李唐一统江山。
前隋旧都，长安城，普天同庆。
月色弥弥而下，御花园中张灯结彩，流光四溢。熏风携花香四溢而来，温暖而醉。一切都是乱世之后的初定，作为李唐的第一任皇帝，李渊心满意足的稳坐在他的太极宫正中，高处俯首，望进这宫城中无处不在的喜气流连。
洛阳，河北本是如同芒刺在背，如今天佑大唐，一并将他心头上这两块长久的心病除去，再加之江南捷报频传，此刻李氏江山才算真正有了安宁一统的可能。
这首功当然仍归于他那第二子的绝世不能匹与的将帅之才，终不负皇父的所望，一时李唐的开国皇帝心怀大慰，终于在高高的龙座上短暂阖上那双龙目，在多少个心力交瘁的不眠之夜后，始有舒展心结的可能。
——然，方才与裴寂的一番话语却时时震荡在心间，让那张本来应该喜悦的帝王脸上仍是缠连着思虑。
“陛下难道要让秦王当太子？！”
“秦王殿下虽然勇冠三军，但治天下却并非武夫之能，今后，才是太子殿下施展才能的时候……”
“难道你认为，二郎有平天下之志，就无治天下之能？！”他不觉这样质问自己的股肱之臣。
……大殿内，裴寂顿时噤口，目光闪动。
御花园中，喜庆的烟火散去，只剩下水面薄光在夜色中跳动。
湖边亭上，一个瘦高人影避开那繁华热闹处，遗世孤立。
另有一人影正从树深处此刻蹩近，对着身在高亭处的储君顶礼膜拜……屈腰之际，一双眼中却透出阴鸷，那却是亭上的李唐皇太子所不能看见的神色。
“父皇真是那样说的？”凤眸薄凉，不由对着繁华外的冷夜低道。
“太子殿下当感谢裴大人！”来人更蠕低了身体恭敬回道。
不知是因这话，还是因这话中所隐藏的自己皇父的真实意愿，陡然让李唐太子的眼中涣乱，但也只是一瞬，凤眸中却笑了，笑的没有一丝缘由。
亭下，那双抬起时已然换成谦卑，恭顺的眼睛却冷不丁的笑，笑的真真切切。
——一切应都在他的料想之中。
“就按你的意思去做吧！”果然，皇太子最后疲倦道。
刘毐的面上仍是平常，瘦尖的下巴却已克制不住的喜悦颤动，欣然领命而去。……他身后，望着这李渊身边的近侍离去的身影，那双一直薄薄如雾般烟笼的凤眸中却渐渐弥漫出两星寒意来。
月光薄照，只是那一双凤眼中顷刻间却又转成薄凉，泛起惘意……难道这天下终于平息了，另一种争斗将不得不浮出水面？！
“大哥！”红尘外，忽然一声女子的娇俏声音寻来。
“秀宁……”李建成手中一松，刘毐原先交给他的那个画轴抖落散开，被风一吹，直落进亭边湖中，他一眼瞥见时，只见到画上仕女帷帽下一双水亮眼睛正无辜望进自己目中，心中猛的一乱，再看时，那女子面目已晃悠悠随画轴沉入湖底……
李唐皇太子怔怔的望着又恢复波平的湖面，心中一时滋味复杂。
夜深，太极殿。
烛光微摇，一个阴影徐徐跪伏进黄幔深垂的太极宫，低声道：“陛下还未睡？”
李渊从龙榻上些些睁开眼睛，虽心微不悦，却仍是抚须坐起道：“夜既已深，你此刻进来，可有话要对朕说？”
心底明白，眼前的阉人在炀帝间搜刮民脂，欺儿霸女，导致长安，洛阳，江都三地，世人犹惧这阉人更甚皇城中的杨广！他自问身边从不留无用之人，而刘毐服侍隋朝两代，于帝皇的心思可谓洞察至清，思索着，皇帝的脸上成一片和润之色：“不妨直说！”
内侍眼中顿时有笑意更如蜜，谄脸道：“现如今疆山一统，陛下面上却并无多少喜色，定是怕天下人心若不归一，实难安枕，老奴有一物进献，或能解陛下烦忧！”
皇帝被看破心事，眉间不觉一动，那阉人已膝行几步，匍倒在龙榻前，将手中誊印的另一张画轴在龙榻之前铺展呈开，皇帝定睛往那画面望去，心上也不觉咯噔一跳：“你这是何意？”
“陛下，自从窦皇后先去，陛下身边一直乏人照顾，老奴在洛阳时，曾见过该名少女，貌美倾城，当初尚年幼，如今算来不过双十年华，若是能让她来服侍陛下，也不枉老奴的一番苦心……”
眼前这幅画，画工一流，李渊不觉伸手抚上那画面，指腹微动，更仿佛能感觉到画上女子那丝缎般光滑细腻的肌肤在指尖颤动，饶是涵养修深，眼中仍是难抑渴望，片刻，回神道：“这件事，与你方才所言又有何关系？”
“陛下恐天下人心不归，若陛下能将郑的公主迎入宫中以结秦晋之好，则四海对我大唐有观望之心的人都将知道陛下的宽宏大量，必当纷纷俯首称臣，再不存二心！”
帝皇的目光片刻不离内宦的一张脸，此刻却微微颔首，他留下这样一个奸佞在身边，要的就是他经历几朝的阅历，目光略收，看向那画上洛阳女子一张天真笑靥，已是微叹一声：“这件事，你去办吧，当为天下人眼前，风风光光将这女子迎进长安城！”
“陛下圣明，天佑我大唐！”内侍眼中一喜，跪倒。
顿顿，榻上皇帝又道：“洛阳事宜，你可知会秦王，另，命你将秦王在洛阳的情况回来细细告知朕……”
“奴才遵旨！”
内侍笑喏着跪退出了太极宫，四周再无人时，刘毐面上那一脸尖瘦的笑容隐去，片刻竟有比夜色更为冷的晦暗。