两个衙役拿着水火棍就走了过来。
春花知道董鸿的内伤还没好，若再挨二十棍，恐怕连个命都没有了。
她大声说，“常大人，作为父母官，你是否应该弄清事情的真相之后再决定怎么处置？本身这件事就子虚乌有，你这是要严刑拷打逼供吗？”
常大人没想到这个村妇竟然说得这么义正言辞，一点都不像没见过世面的乡下女人，忍不住愣了愣。
他脸上带着些许恼羞成怒的神色说，“本官怎么处置你们，本官说了算，哪轮得上你指手画脚？”
他对衙役一使眼色，“这个村妇牙尖嘴利，打上20棍她就老实了，看她以后还敢不敢魅惑别人的相公。来呀，各打20大棍。”
春花冲上来护住董鸿，对常大人说，“你们不能打他，他之前已经被他内弟打成重伤，再挨上20棍，恐怕连命都没有了。
我说过了，我们之间是清白的，是被冤枉的，大人要是这样滥用私刑，要造成什么严重后果，到时候我绝对一级一级向上告状。”
常大人之前在别的地方也任过县令，还从没见过哪一个农家女子敢如此跟他说话。其他人一见他这个县令大老爷，吓得跪在地上头都不敢抬，而这个农妇竟然直言他滥用私情，还这么威胁他。
常大人眼中闪过一丝冷光，这个农夫说的没错，在未调查清楚之前，他先打上几十棍，也确实属于滥用私刑。
再加上他也发现董鸿脸色蜡黄，一副大病初愈的样子，也恐怕挨不了这二十大棍就一命呜呼了。
他冷哼着说，“春花，你还死不承认跟董鸿有私情，你这么护着他，又说明了什么？”
春花仰头看着常大人说，“董鸿大哥对我有救命之恩，我之所以护着他，除了报恩，更是出于正义。并不参杂任何龌龊的想法，还请大人明察，放了我们。”
“放了你们？”常大人冷笑，“有人已经够状告到我这儿，怎么可能放了你们？我劝你们赶紧认罪，否则等证据确凿的时候，可是死罪难免。”
“死罪？”春花忽地站起来，“愈加之罪，何患无辞，身为父母官，你怎能听别人的一面之词，就想将我们去打成招？难道这世间就没有王法了吗？”
“王法？本官就是王法。”常大人冷哼着，“今日先饶了你们二十打大棍，当名证人到场，直接将你们这对奸夫淫妇沉塘。”
春花看着这位常大人，淡淡地说，“如果朝廷知道百姓的父母官不为民做主，竟然寻思王法，想残害无辜，头顶上的乌纱帽了吗？”
常大人的脸色瞬间就变了，觉得这个女人身上有一种逼人的气势，他抬手让衙役把春花和董鸿拉下去关进大牢里，随后再发落。
县衙大牢里闷热潮湿又难闻，春花被押进左边一间牢房里，董鸿被押去了相反的一间牢房。
“冤枉啊，放了我吧。”
“我家里还有三岁幼儿，我爹娘还病重着，我不能一直被关在这里等死啊。”
女囚们有的高声喊着，有的低声哀鸣，在囚笼里绝望地哭着。
春花看着她们蓬头垢面的样子，心里忍不住叹息着，也不知道这些女囚们是什么原因被关进来的，看起来一个个都没有个人型。
衙役把她关进大牢就转身走了，几个看守闲得无聊聚到一块掷骰子赌钱，玩得不亦乐乎。
牢房里那股让人作呕的味道让春花很难受，她皱着眉头忍着，跟坐在旁边蓬头垢面的中年女人打听着，“大婶，你是什么原因被关进来的？”
中年女人冷笑了一声，“欲加之罪，何患无辞？”
“大婶，你也是被冤枉的吗？”春花很好奇地问。
大婶叹了口气，目光冰冷地望了一眼那几个正玩得高兴的看守，发现他们并没有注意自己，就压低嗓音说，“我们村子有个恶霸，想霸占我女儿，娶做小老婆。
我女儿不愿意，我们做父母的也不愿意，就偷偷连夜把女儿送往的外地。”
让恶霸跑到我们家里强娶，发现女儿不在，气急败坏地把我男人打成重伤，我不服，跑到衙门来告状，谁知就被这么关进来了。
我已经在这里好些日子了，也不知道我男人是死是活。”中年女人边说边哭了起来，“这是什么世道啊？难道穷人就应该被欺负吗？”
她咬牙切齿地说，“听说那个恶霸跟县令常大人有什么关系，所以他才能在当地为非作歹，谁都拿他没办法。”
春花听了也是义愤填膺，她因此也看出来了，那个新上任的常大人并不是什么好人，他根本不把黎明百姓的疾苦当回事儿，相反地，却支持着他的熟人为非作歹。
她和董鸿这次被抓进来，想必那常大人跟花家的人认识，所以听了他们的一面之词，就准备治她和董鸿的罪。
春花在心里暗暗叫苦，落到这么一位徇私枉法的县令大人手中，她和董鸿恐怕一时半会儿不能全身而退。
本来今天是会挨20棍的，她据理力争，义正言辞地辩驳，使得那常大人一时半会儿没敢下手。
但她心里很清楚，万一花家的人找人在背后做假证，这常大人肯定会逮住机会置她和董鸿于死地。
他今天已经说出会把他们沉塘的话，看来早已有这个打算了。
上官晖走的时候曾给她一块玉佩，让她遇到麻烦的时候，就拿着玉佩去找周举人，她当时没要，现在开始后悔了，有那东西在手，或许还能保命。
事到如今，被关在这大牢里，她只能暂时听天由命，到时候见机行事了。
春花回头问着那位大婶，“如果有机会申冤，你敢作证揭露常大人的徇私枉法吗？”
“当然敢，我什么坏事都没干过，却被关在这里受折磨，我如果能出去，就去上京告状。
这常大人的徇私枉法一天不揭露，我们家的冤一天就申不了，我可不想在这牢里老死啊。”
春花点着头说，“大婶，我们要想尽一切办法扳倒这位常大人。”
大婶无奈地叹了口气说，“我们只是女人家，怎么可能扳倒县令大人了？你就别痴人说梦了。”
春花却不这么认为，她对大婶说，“我们见机行事，只要有一线希望，都必须揭露他的徇私的行为，否则只能把牢底坐穿了。”
正说着，只见地牢的门从外面打开了，疾步走进了一个穿着素色布衣裙的女人，穿花仔细一看，原来是小凤，她心里一阵惊喜，急忙迎上去。
小凤打点了守在门外的看守，又给了那几位正在掷色子的看守不少铜板，看守挥了挥手对她说，“赶快探望，话说完就走。”
小风连忙点头答应了，疾步向春花走过来。
“春花，你受苦了。”隔着牢门，她眼泪汪汪地看着春花，带着一脸焦急压低嗓音说，“村里已经传遍了，说你和董大哥明天就会被沉塘。”
春花冷笑，花家果然跟那常大人串通好了，想给她和董鸿安个罪名处死。
小凤都快急死了，掉着眼泪焦急地说，“春花，你不能死，也不应该死，你跟董大哥都是好人。你快说，我到底应该怎么帮你和他？”
春花压低嗓音说，“姐，上官先生愿意帮我，可是他现在不在，他曾跟我说过，如果遇到麻烦，可以带着他给的玉佩去周家庄找周举人，可是我没要他的玉佩。
你赶紧去周家庄找周举人，让他想办法转告上官先生，就说春花快被处死了。我想如果上官先生接到消息，他一定会赶来救我的。”
一提到上官晖，春花心里就有了希望，只要能把这个消息带给他，或许她跟董鸿还有希望。
她还惦记着儿子小石头，还惦记着那个温润如玉的神秘男人，无论如何都不想莫名其妙地就这样死了。
“好，我这就去找周举人。”听春花这么说，小凤心里一下子有了希望，她片刻都不敢耽误，急匆匆地走了。
她离开衙门就坐上马车去了周家庄。
周家庄离这里50里地，路途遥远，此刻天已经快黑了，车夫实在不愿意走夜路，不过看在她给的钱那么多的份上，还是同意了。
此刻的小凤已不像从前那么懦弱，为了救春花，她心里满满的都是勇敢。
走了整整一夜，第二天天亮才到周家庄，她一打听，很快就找到了周举人家。
周举人正在院中练武，看到这个陌生女人来找自己有些意外，就问她有何事。
小凤直接问他，“举人老爷，想必你认识上官晖上官先生吧？”
周举人一听更是诧异，连忙问她，“你有什么事？”
小凤一脸急切地说，“春花和上官先生是故人，上官先生有事离开学堂好些天了，走的时候告诉过春花，若有急事就来周家庄找周举人。
春花现在遇到急事了，他就要被县令长大人冤枉沉塘了。”
周举人听得云里雾里的，忍不住追问着小凤，“那个需要帮助的女人是什么身份？”