掌灯时分，码头上南来北往的人依旧很多。
阿梵回到船上，弯腰蹲在地上擦楼梯踏板，见到匆匆外外面赶回来的李琴师。
王管事晃着胖胖的身体，猫闻到腥味一样从楼上走下来，沉着脸堵住他的去路。
“哟！哟哟！我以为这急匆匆的脚步声，是哪家贵人的仆妇呢，没成想是咱们李琴师，你怎么不等贵客上船了再回来呢！”
李琴师缩着肩膀听训，脸色青白不定。他原本也是落难的秀才，本以为能考取功名，结果落魄的在画舫上靠给人弹琴讨生活。
阿梵看着他那难受的样子，很怕他一时想不开再跟王管事动手。
“都是画舫上吃饭的，就你清高，就你有老娘？杵着干什么，还不上去！”
王管事叉着腰气得不轻，点着他的背影用些腌臜话骂着。
“还不干活，雇你们上船是专门瞧热闹的？”
远远围观的众人一样连带被骂得狗血淋头。
阿梵垂下头，用力擦着踏板。不一会儿，楼上响起琴声，是从三月梅的望梅阁传来的。
曲子暂停时，有柔婉的女声响起，这声音里柔媚中又带着种独特的任性，勾起人的好奇心，想让人瞧瞧声音的主人。
要是能挖到三月梅这样的舞娘就好了，阿梵坐在刚擦好的楼梯上，抱着肩膀望着窗外的月影想。
可是她就算把半个画舫送给对方，人家也未必瞧得上。
三月梅的名声蜚声京城，坊间传言她是受了情商才蜗居在这小小的碧云县，寄情山水排遣郁闷。
阿梵觉得人不能好高骛远，先把李琴师顺利撬走，至于三月梅，这就是个钻石墙角，她根本撬不动。
第二天贵客就要上船，王管事就跟打个鸡血一样，大半夜的还在折腾下人。船上上上下下里里外外他一寸寸地看，生怕哪里准备的不周到，他一紧张就喜欢训斥下人。
阿梵抱着鸡毛掸子扫着一尘不染的墙角，悄声问旁边的姑娘：“明天要来的是什么人？”
对方摇摇头，拢着嘴道：“据说是顶顶尊贵的，舫主怕我们起小心思，不肯说。”
既然身份如此尊贵，为什么不赁“静观”“温绮”这种一梯队画舫，选了如意画舫呢？不过既然三月梅都上了船，那说明这人的身份也是举足轻重。有这种贵人熟客对画舫是最有利的，富商巨贾凡事效仿这些贵族，名声一起来，就不愁船上没客人。
快到三更，阿梵有些提不起精神了，鸡毛掸子随意地划拉着。
她听到耳畔一个声音温柔地问：“想什么呢？做梦呐？”
吓得她差点把手里的东西掉了，侧头一看，自己手里的鸡毛掸子在王管事脸上扫了好几圈了。
“就你们这样的，也配做梦？还不快给我滚到外面去擦栏杆！！”
阿梵抱着脑袋蹬蹬蹬地跑出去了。
楼上的琴声已经停了，李琴师疲惫地走下来，看都没看一直盯着他瞧的阿梵，推门进去睡觉了。
这一日，阿梵没找到跟李琴声独处的机会，他又是个什么都事不关己的人，除了弹琴，就算是死了人都不会多看一眼。
五更天，仆役们已经穿着簇新的衣衫等着迎接贵客了，每个人都像是过年一样，眼里闪烁着期待。
贵人们出手都是相当大方的，单单打赏就会比月银高，财神爷谁不喜欢呢？
等来等去，日上三竿了，还没见到码头上有什么特别气派的马车。
王管事在厅内走来走去，时而在窗口巴望，比娶媳妇还要急切。
不大一会儿，一骑绝尘快速向码头而来。
来人皂衣皂靴，把王管事叫出去吩咐了一通，打马回去了。
下人们挤在窗口猜测，是不是这单生意要飞，还是被其他对手给截胡了，如意画舫虽好，那也是第二梯队，都没有停在天宁门的资格。
众人嘁嘁喳喳地议论，阿梵发现，三月梅的丫头不知何时也出现在了楼梯口，显然也是来打探消息的。
对方见被她发现，冷哼一声，大大方方地走下来。
王管事走回来，脸色并无异常，先走过去跟三月梅的丫头讲，说是贵人事儿忙，要晚饭时分才能上船。
“贵人特意嘱咐了，上船就要休息。让姑娘就不用费心等着了，好生休养准备着，船一开出去，贵人心情一好，或许时时要姑娘相伴呢。”王管事胖胖的脸上，挂着亲和的笑意。
三月梅的丫头脸上掩不住的失望，上楼回禀去了。
王管事望着绿柳长堤叹了口气，今天画舫大赛初选的名额一公布，不知道又要蹿出多少后起之秀。抢生意的船，又要多了。
日子不好过呀！
人来人往的市集入口。各家画舫的小厮在一排排的名单间寻找着自家画舫，找的一脸兴奋地回去报喜，没找到的满面沮丧。名画舫的小厮嗤笑这些末流的人没见识，只是个初选值得兴奋什么，刺激的还在后面呢。
连老四跟连老六也挤在人群里，仰头看着名单。
“这上面没有连戚那条船！”连老六前前后后把一百个名字看了两遍，没瞧到春来画舫的名字。
“哥，你找到了吗？她不是对外嚷嚷，说什么跟知县大人关系密切，那怎么连初选都没过？”连老六继续又把名单顺了一遍。
“死丫头鬼精鬼精的，原来是耍咱们的。”连老四冷笑道：“关系密切个屁，估计就是被白玩了，男人床上的承诺，她还真信！”
他摩挲着下巴，眯着三角眼，胳膊肘拐了拐身边人，“这几天找个机会就动手。”
那春来画舫装修后着实不错，宅子不好马上卖掉，也弄艘船玩玩也不错。这还真是多谢了连戚，要不是他突然暴毙，这便宜还真捞不着。
想到阿梵抡着重剑追他，连老四呸了一嘴。女人嘛，就应该乖乖待在屋里服侍男人生孩子，不听话那就打，打上几顿就知道好歹了，再饿上几天，往后管保服服帖帖的。
连老六欢喜地抽了抽鼻子，“好咧！等得我这都浑身痒痒了。”
等抓到了阿梵，她要是乖乖的最好，先弄到乡下的庄子上，女人一旦失了身也就没什么可矫情的了，到时候任凭他拿捏，是弄回来做小，还是卖到外省去，全看他心情了。
两个人费了点功夫才查到阿梵不在船上，去了如意画舫。
不管她跑到哪儿，只要还在这碧云县就跑不出他们连氏兄弟的手掌心。