打醮过后，阿梵夜里睡得稳了些，没再梦到连戚。隔天天一亮她就醒了，抱着被子醒了会儿神，靠在雕花的窗棂边望着天边鱼鳞般的云层发呆。
廖仲砚让人给她传话，说是春来画舫装修期间也要造势，他这边会配合在宴春楼给做宣传，让她抽空去天宁门码头瞧瞧。
收拾妥当，她跟容秀出了门，谁都没留意屋内梁上垂下的半片黑色衣角。
赶车的老徐头斗鸡眼，经常对平坦的大道视而不见，专门走那些又是石头又是坑的地方。
阿梵看着窗外发神，听说新任县太爷已经到了碧云县，前几日陆陆续续召见了几位知名画舫的舫主，以有水匪流窜到了碧云县，保证当地贵人们的安危的名义，新县令要求辖内所有画舫重新登记报备，包括船上雇佣的人等一一造册，不允许雇佣来历不明之人。
前几日她已经把春来画舫的信息上报了，她这条刚从运猪仔的货船里脱颖而出的画舫，籍籍无名，自然没有资格受到县令大人的召见。
天宁门码头。
清晨，湖上起着淡淡的薄雾。天气转暖，平湖的景致越来越美，停靠的画舫并不多。
每年到了这个时节，平湖上画舫生意就变得紧俏起来，有商贾包船出游的，有女眷去下游的法云寺祈福的，读书人们也经常把寿宴改在船上，边赏美景边吃船宴。
凑巧，今日静观与温绮都在码头边停靠着。“了不起的”春来画舫就停在两者之间，桅杆上挂着大红绸，已经有工匠在上面忙活着了。
码头一侧插了一排的绣了“春来画舫不打烊”的旗子，迎风招展，很是吸引目光。
这出格的宣传引得来来往往的人驻足观看，指指点点。阿梵心里有种鼓胀的豪情，她的画舫！这世上终于有东西是完完全全属于她的了。
前提是，要赶快抱上县令大人的大腿，闯进画舫大赛，不能让连氏宗族的人把船抢跑了。
阿梵远远地望着正施工装修中的画舫，在小道消息策源地的茶摊上坐着，她要了块饼子，配着煎茶吃。
流言的焦点全部围绕着这位新县令，说是他上任后就把本地商会表心意的接风酒给推了，说县令手下人清一色的皂服皂靴，个个丧着脸，就跟给谁过忌日似得；说这位新老爷总觉得画舫的装修太花哨，提议全部换成黑白配，被众舫主哭求阻拦，终未下令；还说这县太爷模样出众，就算他丧着脸，也是清贵非凡别有韵致……
旁边几个小丫头托着腮，痴痴迷迷地讨论县令大人什么时候能笑笑。
太阳快要落山，水面跳跃着万点碎金，游湖的画舫归来，客人们陆陆续续下船。
码头的人渐少，春来画舫的工匠们也陆陆续续收工。
廖仲砚雇了个老头夜里守在船上看着木料。
天将擦黑，守船的王伯提着酒葫芦，架着根树枝丫，一瘸一拐地从远处走来。
“王伯。”阿梵唤道，她换了身青色布裙，衣身紧窄，头发结成辫子，整个人看起来利落飒爽。
王伯就着酒葫芦又喝一口，醉眼朦胧地看她一眼，“阿梵啊，来啦！我可没误事儿，都给你准备好了。”
他招招手，拐杖在石板路上发出沉重的塔塔声。
阿梵从容秀手里接过元宝纸钱和点心祭品，抬头向她道：“你去马车里等我，亥时末我会回来。”
容秀捏着袖子，一脸的不情愿：“夫人，不能不去吗？这黑漆漆的，听说那红树林里闹鬼呢。”
“鬼能有人可怕？我很快就回来。”如果真能遇上，她还想跟对方聊两句呢，问问她师父在下面过的怎么样？有没有被欺负？也想问问对方认不认识连戚……他，过了奈何桥了吗？
从容秀手上接过香烛，向她点点头，阿梵转身跟着王伯向前走了。
今晚是十五，月光明亮，投上投着她纤细的影子。
湖边的矮树丛里，王伯看了看周围，从树丛中拽出绳子，牵出画舫旁边拴着的小船。
“烧完纸就赶快回来，都说这平湖上来了伙水匪，你一个人不安全。”
阿梵答应一声，提起裙摆别在腰间跳上船，她身姿轻盈，小舟只是轻微晃了晃。
王伯把竹竿抛给她，嘴里嘟囔着：“人死如灯灭，你去烧纸又有什么用。不中用的老家伙，怎么就不明不白地死了！也就你还想着他……”
水声荡起，阿梵在船头挂了盏小灯，小舟慢慢向远处飘去。
众人都说八百里平湖，那只是估算了中心的面积，没算分叉的水路，也没算周边的几个小湖。红树林原是平湖周边的一片荒僻树林，地势很低，每年开春涨水都会淹一次，大概三年前吧，平湖有一支水系突然改道了，从此红树林就变成了平湖水系的一部分。
半夜，湖面上起了雾，远远望去，红树林就像是趴在水面的一团阴影。
树林里的流水不算深，不过水底情况复杂，到处是老树的根须，树木七扭八歪地生长，白天进去人都很容易迷路。
阿梵没有进去的打算，她把船停在离树林不远的位置，在船头摆好香烛、贡品，将纸元宝放进河灯里点燃，放在水面让它们顺流而去。
在这个世上，如果说有谁真心爱护她，怜惜过她，那应该只有她师父汪沛泉了。老头是个船工，无儿无女，一辈子都在这八百里平湖上讨生活，对平湖的犄角旮旯都很熟。阿梵能闭气一口气潜下去数十丈深的能耐，也是他教出来的。结果好人不长命，三年前闵王叛乱，势如破竹直奔京城，粮草军备很多都是直接从平湖走水路转运过来的。
碧云县当地水性好的男人被闵王的人征用，其中就有汪沛泉。这些人走了近两个月，没人说得清到底是去干什么，结果最后一个都没回来。
后来闵王兵败退走，终于有人说出实情，说那些船工在试图逃走时被闵王部下发现，争斗中伤了几个士兵，惹火了头目，最后船工们被绑在船上，让人一把火都给烧了。
众人传言说船着火倾覆的位置就在红树林这片。
阿梵得知后，冒着风险在这里下过水，还真被她在水底捞到过腰带扣。