四月十日，大凶。
杜家的小游园里，绯鱼正同孟笛裳对着奴奴发出由衷的惊叹。
奴奴头带一顶镶满宝石的金冠，披散下来的发丝垂到腰间，这一切都不影响她起舞时的优美身姿，赤着一双玉足在绚丽的毯子上不停旋转。
“二十，三十……奴奴跳得真好！”
奴奴一手抬高，一手扶腰，原地转了好半天，停下来时头一阵晕眩，绯鱼扶着她坐下来，见她发间出了细密的汗珠，叫人捧上吸汗的巾子擦拭。
孟笛裳今日是受了绯鱼的邀约，一起来看奴奴。她才为新妇本不好随意出门，但早已听说过奴奴的名字，心中好奇地紧，这回借着闺中蜜友绯鱼的名头才得以上门来玩。
满府的华丽布置均不如奴奴对两人的吸引力，绯鱼与奴奴身份不同，言语不通，却玩得极好，杜安平并不阻拦奴奴与她的来往，反而十分支持，每次她来，均让人奉上各种鲜果、纱料，还有胡商处采购的奇珍异宝，镶满金银珠宝的镜子，在绯鱼眼中，这些都是用来装扮奴奴的，她那么纯净美好，无论怎样装扮都出色动人。这还只是她年岁太小，再长大些，足以令所有男子见了都会疯狂。杜安平也不吝啬，奴奴喜爱的都可以自己留下，倒是绯鱼并未带走过寸金片缕。
奴奴虽然不太懂绯鱼为何对她格外疼惜，却感觉到她的好意，也愿意陪伴她，今日还特意做了记忆中久远的家乡小吃，献给绯鱼和孟笛裳，想了好一会儿终于嘣出两个字：“请吃。”
孟笛裳指着盘盘碟碟笑不成声，说道：“奴奴，你做的都是什么，这样招待绯鱼可是不行啊。”
玉白色的小盘子小碗放了十几个，有的上面摆着两根绿色的菜苔，有的只放着一片肉，看着十几种，其实还不够人几筷子。
绯鱼也觉得十分趣怪，逗得她笑个不停，奴奴不解她们在笑什么，指着一样样地为她们介绍菜品，模样很是认真，绯鱼尝了几口，说不出好吃还是不好吃，原来这便是新罗人的菜式啊，尚不如大忠娘子蒸的酥酪有味道。
小小园子里不时响起女孩子特有的清脆笑声，打点完俗物的杜安平回到园子也不由放松下来，他久在外经商，与各种各样的人打交道，心神耗费总是觉得疲累，赚再多的金银也无法令他真正放松。而奴奴是他顺手买来的，她性情温顺，胜过以前他养过各种女奴和歌妓。当然，她的年岁太小，杜安平并没有什么收用的念头，养在身边只当养了个女孩儿。
奴奴见自己精心准备的菜肴并没有得到绯鱼的喜爱，不禁有些沮丧，绯鱼拍拍她的肩，示意她不要不开心，她还是很喜欢这些的，转头看到杜安平回来，起身招呼道：“杜老爷，你回来了。”
孟笛裳也站起来，好奇地打量着县城新贵，如今就连周家的人也听说，新来的布商杜老爷是个奢豪极懂得享受的商人。
“二位是贵客，千万莫因为我不自在，我已吩咐前头给你们准备了一些茶点，好招待你们。”
杜安平与其他商人浑身铜臭不一样，他见多识广，虽不及柳景明的文才，可是人情练达得很，绯鱼觉得他人不错，就是太过客气了些，她今日来杜府玩耍，各种精致的吃食就没断过，光是口味各异的浆水就上了十几种，家中不缺钱财的孟笛裳也觉得不惯，这会儿又要换上新鲜的茶点，豪奢也好，客气也好，略有些过头。
不知是否绯鱼错觉，杜安平回来之后，奴奴便小心地站在一旁服侍，面上少了几分生动，她说道：“奴奴，来坐下来休息一会儿。”
奴奴一脸恭顺地坐到她身边，杜安平也看出来了，摇头笑道：“她待你比待我真心多了。”
“杜老爷不要责怪奴奴，她虽然不会说汉话，可是心思干净，与她在一处，格外舒服。”
杜安平摆手道：“我并无责怪她的意思，毕竟我将她从莱州带来后一直不曾好好陪伴过，像奴奴这样的身份也不好放出去外头玩耍，也只有绯鱼你待她亲近，所以既便言语不通，她亦是知道好歹，这便是真心才能换得真心。”
孟笛裳采来鲜艳的花朵，绯鱼笑嘻嘻地给奴奴簪上，抱住她细小的臂膀道：“可惜衙门里近来事多，我不能日日来找奴奴玩耍。”
孟笛裳轻哼道：“你总说事忙，从前还能陪陪我，如今竟一次也未上门，原来是有了新的玩伴。”
两人相识多年，情谊深厚嘴上却谁也不肯退让，绯鱼回道：“谁让你偏要去嫁人，我当然得另寻新欢。”
“衙门里有什么事，杀人了还是抢劫了，不管，过几日你必须到我家做客，还要带上奴奴哟。”
杜安平突然问道：“绯鱼姑娘已开始办案子吗？我曾亲眼见过一件匪夷所思的命案，到现在也没明白凶手是如何杀的人。”
奴奴不知是否听懂了，还是听懂了杀人的字眼，惊惧地缩起身子，绯鱼好奇地问道：“杜老爷说的是什么案子，说来听听？”
“那是一年冬天，窗外漫天飞雪，我与几名一同做生意的商人聚饮，天气很冷，我们烤起了炭火炙鹿肉，有位姓冷的商人刚刚买了个异域舞娘，屋中炭火烧得旺，她只穿了套红色的舞衣，料子很轻，人又热情，给在场的人倒了许许多多的酒水，大家都很开心，宴饮直到很晚才结束。”杜安平的神色陷入回忆之中。
“我当时还很年轻，生意只是刚刚起步，一心想谋求冷先生能接济一下我的生意，有了足够的本钱才能获得更多的利益，所以即使那天冷先生与那舞娘双双去歇息时，我还没有离府，客房也不回，想等着清醒后第一时间找他说明来意。”
“可是我等到凌晨时分已趴在桌上睡得迷迷糊糊，突然有一道极响的雷炸在耳边，使我清醒过来，已听到冷先生家的奴仆执事乱成一团，直道冷先生杀了人，当我赶到卧房时，看到那异域舞娘胸口中刀，血从床榻上流到了门边，满地都是……”
绯鱼忽然打断了他：“等等，你方才说当时是冬日，正下着大雪，怎么会有雷声呢？”