眼瞧着陆湛堪堪走下台阶，兰姨娘忽然回过神来，她疯了似的爬起身，冲出东厢房门，扬声叫道：“三爷”，声音如杜鹃啼血，说不出的哀婉凄楚。
陆湛停下脚步，转回身，冷冷地望着兰姨娘，只见她鬓发散乱，面目红肿，着实狼狈，尤其是一双秀目含泪，悲切切注视着自己，满是祈求之意。
可惜陆湛心中全无怜惜之情，只负了手站在那里，剑眉一挑：“你想说什么？”
兰姨娘跟了陆湛这么多年，如何不知他的性子，心知这回若真的被关进兰藻院，只怕今生今世再也见不到陆湛了，因此强撑着一口气追出来，却不敢再出言不逊，只跪在地上苦苦哀求：“三爷，我知错了。求三爷给我个机会，我去跪求三少夫人回国公府，无论她怎么罚我都无怨言。”
她原是想陆湛生气不外乎卫蘅离了国公府，自己这么做也算是做足了弥补的姿态，想必陆湛一定会同意自己的做法。卫蘅肯不肯回来尚未可知，但对自己而言，先能免了这迫在眉睫的一难最是要紧。
谁知陆湛听了这话，冷淡的神色瞬间变得怪异，那表情中混合着几分痛楚，几分绝望，还有几分悔恨。他再看向兰姨娘时，目光中满是憎恨，恨极反笑：“你求阿蘅回府？”
兰姨娘看他脸色突变，又听他笑得有些癫狂，不由得心惊肉跳，却着实不明白自己那句话触了他的逆鳞，只下意识的点点头。
陆湛缓缓伸出手来，掐住了兰姨娘的脖子，阴测测道：“你真想求阿蘅回来，只怕要去阴曹地府才可以。”
兰姨娘只觉得喉咙一阵剧痛，呼吸艰难，她挣扎着用双手去掰陆湛的手腕，这点子力气，不啻蜻蜓撼石柱，全无用处。陆湛的手越收越紧，脸上是不容错认的冷酷杀意，眼看着兰姨娘脸色涨的发紫，几乎气绝时，陆湛却手一松，把她摔在一旁。
兰姨娘伏在地上，咳嗽得撕心裂肺，她大口大口呼吸着新鲜空气，好一会子才勉力抬起头，艰难的吐出三个字：“为什么？”
“为什么？”陆湛咬牙道：“不是你设计少夫人离府，魏王怎能有机会纠缠于她，又怎么能被贼人所迫，坠落断崖，生死未卜？”
兰姨娘呆呆看着陆湛，心中竟然有一股难以言说的窃窃喜悦：“卫蘅死了？自己竟能得偿所愿！”，喜悦过后，却更加恐惧，只怕陆湛真得饶不了自己了。
她这里心念急转，却听陆湛冷森森道：“阿蘅去了，凭什么你还好端端活着？嗯？兰映月，你毁了我补偿阿蘅的最后的机会，让我再见不到我视若珍宝的那个人，让我日日承受锥心之痛。你说，我该怎么做才能泄得了我这心头之恨？”陆湛抚着胸膛，自觉每质问一句，心中的钝痛更加清晰，他声音渐渐嘶哑，目中的光芒也越发森暗。
兰姨娘面无人色！
“杀了你？让你一了百了？哪能这等便宜！你拥有的我都会尽数夺去，你想要的永远得不到，我要让你在痛苦中慢慢煎熬，为你的所作所为赔上一生。”
“你是否悔恨，已经无所谓，剩余的日子里你尽可以咒骂报复，只是这些都与我再无关系。”
字字如刀，这样的冷酷无情！
兰映月颤抖地瘫倒在地上，她忽然挺起身子声嘶力竭叫道：“三爷说我罪无可恕，那三爷你呢，你说得那些话才是一切的根本。”
陆湛握身子一颤，他紧了拳头，咬牙道：“我每次想起说过的那些话，都悔不当初，陆湛宁愿倾其所有换得时光倒流，只求阿蘅一个顾盼，一抹笑容。”他眉间全是苦涩，喃喃道：“我这一生，只怕再无平安喜乐之时！”
日子一天天逝去，魏王府固然一无所获，国公府的暗卫也查不到一丝蛛丝马迹，而卫蘅葬身西江的消息已传遍了上京。
光艳动天下的美人年轻轻便香消玉殒，人人感叹她红颜薄命的同时，也不免要把她的经历扒出来谈论一番。
少女时期便是女学中出类拔萃的人物，短短四年两次出嫁两次和离，眼看三嫁入皇家，却意外身亡，这样多彩曲折的人生简直比书铺里卖的最火爆的话本情节还要传奇。
上京各色人等肆意发挥无尽的想象力，道听途说，捕风捉影，衍生出的版本让卫家人都瞠目结舌。
何氏索性继续装病卧床不起，谢绝一切亲戚朋友的探望跟询问，以免露出破绽，引起不必要的后患。
魏王遇袭之事自然瞒不过圣上。庆和帝闻听爱子受伤，靖宁侯家的姑娘生死未卜，龙颜大怒，着指派大理寺少卿冀伯权即日提审那被抓的两个贼寇，务必查明真相。
冀伯权将那两人分开审问，初初以为那两人是死士一类的人物，撬开他们的嘴极为不易，谁知两三套刑罚未过，那两人便屁滚尿流，恨不得把十年前偷了邻居家一只老母鸡的事都招出来。
两份口供几乎一模一样，一步步查下来也没什么引人怀疑的地方。
冀伯权倒松了口气，幸喜这案子与朝堂无干，纯粹是魏王倒霉，遇到一伙子不长眼的强盗而已。
庆和帝余怒未息，下旨剿贼，格杀勿论。
卫柏卫栎拜倒丹墀，面色沉痛，语出激昂，请旨前往，一要为民除害，二要替妹报仇，庆和帝自然首肯。
卫柏卫栎携了圣旨，从西山大营调集三百骁骑军，奔虎牢峰而去。
那伙子盗贼当日分散逃命，几日后陆陆续续潜回虎牢峰山寨，清点了一下人数，连周氏父子三人在内共折了十一名人手，尤其是大当家李江也不见归来，只怕凶多吉少。这一趟惨败而归，山贼们也惊破了胆，这几日不敢再下山做买卖，只在山寨中养精蓄锐，刘才也暂领了山寨第一把交椅的位子。
他们龟缩不出，孰不知祸从天上来！
那两个贼人捱不得严刑拷打，把自家老巢的地点招的甚为详细，其中一个略通笔墨，还粗粗画了一份路线图。那虎牢峰地处大山深处，地势险要隐蔽，易守难攻。卫柏来到山下，并不急于进山，只先派人寻找此处的猎户或采药人。半日后，有军士带着一位姓周的猎户回营。卫柏以礼相待，询问虎牢峰的地址位置，可喜那猎户知之甚详，并言道自己愿为向导，引领诸人上山，卫柏自然喜出望外。
三百骁骑军神不知鬼不觉到达虎牢峰山寨时，山贼们除了寨墙上放哨的六个人，其余的大都脱衣休息了。
寨门外火把通明，人影憧憧，六个哨兵吓得魂飞魄散，只觉得腿脚酥软，逃都逃不动了。
黑压压一片士兵，刀枪林立，甲胄鲜明。
其中一个山贼反应过来，举起一枚哨子嘬唇猛吹，尖利的哨声在漆黑的夜色中格外触耳惊心，竟隐隐有凄厉之声。
弓弦响如霹雳，箭矢飞如急雨，那六名山贼躲闪不及，被射成了刺猬，当场毙命。
轰隆几声巨响，寨门被撞了开来。
卫柏卫栎手持长剑，率先闯了进去。
寨中的山贼们刚刚得了同伴传递的讯息，皆提了兵刃窜到院中，只看到寨中清一色的骁骑军，个个都吓傻了，惊惶失措之余哪还敢反抗，发一声喊便趁着黑夜四散奔逃。
卫栎提气高声喝到：“圣上有旨，格杀勿论。”
“好。”一声冷冽的嗓音从一旁传来。
卫柏一惊，转身一看，熊熊火把照得一人眉目分明，竟然是陆湛！
“你是何时来的？”卫栎也大出意料，冲出而出。
陆湛并不答话，他一身黑衣，长身而立，手中握着的乃是让西羌人见者胆寒的大夏龙雀刀，锋刃在火光中寒意流转，只看一眼便让人遍体生寒。
卫栎一辈子都忘不了那一夜的情景。
那个曾经伤害了自家小妹，让自己切齿痛恨的男人，恍如来自地狱的鬼面修罗，身形如鬼魅，带着秋风扫落叶般狠绝，斩杀了将近一半的山匪。他身上迸发的是在无数次在沙场征战才炼就出的浓重杀意，那般的血腥而骇人。卫栎自问胆气过人，可看着浑身溅满鲜血的陆湛，以及他那用看死人的眼神睥睨群贼的神态，也觉得胆寒。不可否认，哪怕跟他私怨难解，也让人情不自禁仰望这个男人，心生钦佩之情。
群贼已灭，魏王总算出了那口恶气，惟有多年以来念念不能忘的美人天人永隔，虽然谈不上伤心欲绝，却也郁闷，借酒消愁了几日，免不了便要迁怒。思来想去，那个缘觉大师不能不找一找，问一问。
魏王崴了脚不宜出行，吩咐府中长史带了一封书信去见缘觉大师。长史去而复返，把缘觉的回信交给魏王，信上只一句：“子时之前，中秋夜宴。”魏王皱了眉，定定看着“子时之前”四个字，一个字都说不出了。他自然清清楚楚记得，那晚夜宴，自己以为是最后一日，饮酒作乐，无所不为，卫蘅果然因之而有了血光之灾，长叹了一声自作孽，真真悔不当初。魏王做贼心虚，备了重重的厚礼送到靖宁侯府，老夫人也不推辞，照单收下。魏王自此见了卫家人，更是一概的和颜悦色，暗中算计之事自然是想都不曾再想过。
京中传言甚嚣尘上，而传言中的主角卫蘅卫三姑娘，此时正优哉游哉坐在离忧阁中的湖心小筑中，对着一池残荷自在喝茶。