魏王用尽了手段心机，终于得以陪在卫蘅身边。他从未离卫蘅如此之近，总觉得有一缕清香若有若无地在鼻端缭绕不散，禁不住阵阵心猿意马，忍不住一个劲偷眼观看这娇滴滴的美人儿。
黑鸦鸦的长发只挽了一个简单的环髻，用一串珍珠笼住了。耳垂上戴的一对赤金镶珍珠坠子，随着那匹玉花骢的步伐在她雪白的面颊旁荡来荡去，魏王只觉得自个一颗心都快被荡酥了。
遂干咳了一声，笑道：“三姑娘，骑马还习惯么，依着我坐车来也罢了，别累坏了你。”
卫蘅嫣然道：“以前在女学时，骑马也是常事。这些年却是好久没机会再能骑马了，今天还要多谢殿下陪我走这遭。”
魏王听她说了个谢字，仿佛三伏天喝了一杯冰镇酸梅汤，遍体舒泰，笑道：“你若喜欢，我天天陪你骑马也是愿意的。”
卫蘅俏脸一红，微微低了头，浅笑不语。
魏王见她这一刻娇羞无那的风情，便如一朵半开的莲花随风倾侧，楚楚有致，真是心神俱醉。
他其实不喜骑马，尤其是跟美人在一起时，还是宽大舒适的马车最合他心意，车帘一落，把那娇柔无骨的小佳人的搂在怀中，任由自己上下其手，不亦乐哉！
初时请卫蘅去法慧寺时，他满打满算也是坐车去，虽然一亲芳泽是不可能，但跟卫三姑娘能相隔迟尺，饱饱眼福也是好的。谁想卫蘅却说要骑马前去，他不好拒却，心里却颇以为憾。然而此时此刻，见美人挺着小蛮腰若三春之柳，握着马缰的柔荑纤纤如玉，姿态曼妙之极，那还理会什么骑马乘车，这会子只恨路短，惟盼路长。
他这里神魂颠倒，自是不知路旁树林中多了许多如狼似虎的窥视眼神！
这伙子人虽然个个黑布蒙面，整齐划一，身上衣衫却是颜色各异，样式花哨。手中兵器更是五花八门，有寒光闪闪的大刀，也有浑身带刺的狼牙棒，另外斧头、棍棒、匕首形形色色，乃是历代山贼们的典型特色风格。
却说这帮子山贼的老窝本在离此地一百余里外的虎牢峰上，平日劫掠行人客商，也只在方圆几十里内，无奈名头渐响，许多知情人都绕道而行，无本的生意渐渐难做。虎牢寨老大李江苦恼之余，便寻思着要扩展一下地盘了，只是这踩点子的人手不大够。他正筹划要从手下弟兄中扒拉几个机灵能干的调教调教时，山寨中却有父子三人慕名投靠而来。
这父子三人口称本是猎户，打猎所得也能勉强糊口。前几日去城里卖皮子，孰料遇到恶吏，把十几件皮毛尽皆抢去，明明十几两的价钱只丢给了三百钱。三人不忿，跟他们争执，那些恶吏的鞭子劈头盖脸抽下来，这口恶气叫人如何忍得下，这一动手，打伤了两个，眼看无处存身，商议一下，索性来投靠虎牢寨，混碗饭吃。
这话说得滴水不漏。
李江四十余岁年纪，身量高瘦，面目白皙，略读过几本书，肚里也有智计。他冷眼看那父子三人，见那老周五十多岁的年纪，干瘦黝黑，满脸风霜之色，手掌上都是老茧。再打量那兄弟二人，老大欢眉大眼，粗壮憨厚，老二眉目跟哥哥依稀相似，眼神却带着精明之色。心中满意，戒心却未全消，他淡淡地说道：“进我这山寨入伙，也是有规矩的，须得三日之内，递上投名状来。”
父子三人都茫然不懂，到底是周老二心思转得快，问道：“啥叫投名状？”
李江笑道：“这投名状本是要你们拿出入伙的诚意定下的，三日之内，不拘何人，奉上一个人头，这人头便是你们的投名状。”他边说便暗暗打量三人的反应。
果然三人齐齐变色。
老周皱眉道：“我们打猎倒是不怕下刀见血，只是却从不曾害过人命。大当家能不能通融通融，换个名目？”
李江听了，倒不恼怒，反而又去了些疑心，一个打猎的若能杀人不眨眼，才说明有鬼。只是却不松口：“这是规矩，哪能说改就改？”
父子三人对视了一眼，老周拱手道：“打扰大当家了，这碗饭看来我们父子三人吃不得了，这就告辞。”说完转身就走。
李江疑心尽去，高声叫到：“且慢。”
父子三人住了脚，李江笑道：“杀人是有些难为你们了，这样罢，我做主，给你们三天，就在这山下把守，只要能做上两单买卖，就许你们入伙，如何？”
父子三人松了口气，叉手施礼应下了。
李江派身边的心腹刘才跟着监视他们如何行事，果然三天之内抢了一个过路的绸缎客商，又劫了几个行人的包裹，几个人满载而归。
刘才密密向李江报了，李江满意地点了点头，遂留老周三人入了伙。老二精明能干，被指派出去踩点子。不出两个月，得了他许多密报，路程或近或远，最后却都收获颇丰。李江对周二越发倚重，不知不觉竟视起为心腹了。
这一日，诸人分割完财物。周大抱着一匹锦缎，摸了摸，只觉又软又滑，憨憨笑道：“这么好的料子，可舍不得穿。”
刘才笑道：“咋了，想留着娶媳妇使？要不，先送给你相好的罢。”
众人哄笑。
周大涨红了脸：“俺没相好的。”
旁边有人插嘴笑道：“周大还是童子鸡不成？”
周大越发不好意思，把那张黑脸都埋到缎子里去了。
李江拍了拍周大的肩膀：“周二正好说这些日子京城不宵禁，咱们也去瞧瞧，到时候我领你们去行院走走，大伙儿舒坦舒坦。”
周大茫然：“行院是做什么呢？”
刘才吃吃笑道：“行院都不知？妓院啊，里面都是柔情似水的小娘们，只要你出银子，包管伺候的你死去活来。”
不早不迟，虎牢寨一帮子人到京城的时候正好是仲秋日，四五十人分散成小伙儿，三三两两随着人群进了城。果然上京繁华，关帝庙的庙会上更是人潮涌动，热闹非凡。这群人中也有几个偷儿出身，自当了山贼后，久不做这行当，如今看这许多的红男绿女，不觉技痒难耐，挤进了人群一遭，收获荷包钱袋无数。
皓月东升，华灯初上，花街上灯火辉煌，各家行院门首大红灯笼高高挑起。纱灯掩映之下，浓妆艳抹的姐儿们在台阶上下站了，对着来往行人目挑眉招，噱浪嘻笑。
李江、周二都换了绸缎衣服，周大倒也换过一套，却觉得浑身别扭，连手脚都无处搁放，说什么也不肯再穿，只得给他买了身粗布短衣，权当个下仆跟在李江身后。一行人缓步都在花街之上，妓子们见他们衣服华丽，这媚眼儿一个个抛将过来，李江只管摇扇微笑，周大身子都僵了。
走过几家，右手边一家红楼门上书着：“媚香楼”，李江望了望，笑道：“这名字不错，咱们进去瞧瞧。”
三人只一站，那些姐儿何等乖滑，急忙捏着帕子围上来，满脸媚笑着往里拉让。李江摸了其中一个十四五岁的雏妓的嫩脸一把，笑嘻嘻扶着进了她媚香楼。周大走在后面，装作不在意的四处张望了一圈，眼光停在一个卖糖葫芦的小贩身上，两人目光一对，周大眼中憨色尽去，那小贩微微点头，便电光火石般交错过去。