秦缘刚进办公室，宴知槿送来两盒巧克力。
Pierre Marcolini的红心巧克力，喜庆的包装盒，这是喜糖。
秦缘点点头，让他放下。
进门就听见了，秘书处的小姑娘结婚。
二十二，刚进机关，年纪轻轻就成家了，让秦缘这种大龄女青年情何以堪。
当然，她要想嫁人，新郎可以排满半个帝都权贵圈，另一半不是要不起就是没了机会。
问题是，从前她是不想，现在她是不能，未来，她更不要轻易考虑了。
她的婚姻，是一种平衡的存在，同样也是打破平衡的契机，牵一发而动全身。
说得简单点，就是她要结婚，得看最上面的那位同不同意，得看顶层家族同不同意。
好在，她也没有钻牛角尖，在这个问题上纠结。
秦缘也问过自己，会后悔走的这条路吗？
无数次的问，她的答案还是一样的，她不会后悔。
像其他上层圈里的女人一样，找个家世相当的男人，结婚生子，也许是幸福美满一辈子，也许是遭遇各种小三小四，疲惫应付中。
主动权不是掌握在自己手里，只能被动承受，她会觉得累。
就像孟书澜一样，她在爱着王子的时候，是义无反顾的，把自己最好的年华奉献了给他。
可她耗尽了力气，倒在地上，却没有人能够扶她一把，连她最爱的那个人，也狠狠地踩了她一脚。
到头来，她什么都没有了。
登山的时候，将不必要的装备丢弃，路就会走得轻松。
秦缘对男人的期许和情感越低，这条路就会走得更自在。
她需要的是同伴，在攀登顶峰时，足够的支撑。
一笑前儿还在惆怅，岁月不饶人，想去冷冻卵子，怕年纪大了不好生。
她才刚刚开始和江远航在诗词歌赋中风花雪月，惆怅个屁。
三十不嫁怎么了，谁敢说什么，四十不嫁怎么了，一辈子不嫁不生孩子，就真的可怜了？
年老了，没人陪伴，想起来就很凄凉对不对？
不，更凄凉的是，孩子不孝顺，鸠占鹊巢，将你赶出门去，捡垃圾，吃剩饭。
说起孩子，秦缘的心情就复杂了，以前觉得，这辈子都不会生。
自己的人生她有把握掌控，可孩子的人生，她负担不起。
现在，说不清楚。
也许年纪大了，
也许对人生的感触又有了新的变化，
也许，对世间的追求，少了又少，空虚了。
有个孩子继承意志，似乎也挺好。
她有个早就毕业工作一年就结婚的同学说过，“我只是在合适的时机做合适的事，不为别人，只为自己不后悔。”
其实也蛮有道理的，一般人就是这么过的。
读书工作，结婚生子。
挑战和突破传统不一定不好，也不一定就是好。
茶杯里渐渐冷却的茶水，呈现出一种艰涩的铁锈色，光是看着就能感觉到嘴里泛起的苦味。
放弃茶，秦缘轻轻挑开盒盖，捏了一小块巧克力。
双指捏着这块精致的巧克力，喂到嘴边。
轻微的甜香飘入鼻中，张嘴，牙齿轻咬，微微用力。
丝滑柔软的巧克力酱，苦涩又甜美，浓稠又炽烈。
前味，后味，一口一口，每一秒融化的瞬间。
甘甜之后都是苦涩，仿佛与她的骨血天生就是一体般，喜怒哀乐，都在舌尖萦绕。
唐正敲门进了秦缘的办公室，坐在她对面。
腰板紧张地绷得笔直，屁股只挨着椅子一点边，脸上全是隐隐冷汗。
“怎么回事？”
秦缘挑起利剑一般的眉毛，锋芒凛然，气势逼人。
“之前您交代的那件事，没办成，对不起，让您失望了。”
秦缘去青州，实际目的，是为了给唐正，一个考验。
他过来工作一阵，秦缘已经对他的性子摸透了。
有野心，有小聪明，但值得培养。
他也需要秦缘的扶持。
在大方向内，他的心，是衷的。
他的背景，她了如指掌，可以用。
唐家，出不了差错。
准确说，有她看着唐正，对他的路线有所规划，他就出不了伤及根本的事。
正是诸多考虑，秦缘给了他更进一步的机会。
交代他去某旅馆某房间找人，拿回一份文件，里头的资料交给另一个地方的人，中间需要逃开几路人马的追踪……
显然，唐正没有完成考核。
“没关系。”
秦缘面容缓和，说话的语气也不像刚才那般严苛。
虽然有些惋惜，可也没到失望的地步。
有些事，失败了，痛苦了，并不是坏事，太过顺风顺水，舒坦了，反而危险。
他的态度让她满意，没有找任何理由，大方地承认失败。
稍一顿，她问道，“你觉得这条线路的设计怎么样？”
既然对他满意，那就要开始提点一二了。
“嗯……我没有想过，但我想，如果在第二个路口右转，会比之前那条路难追踪……那张路线图是假的。”
唐正忽然有种豁然开朗的感觉，仿佛心中的迷雾被大风吹开了。
难怪当时他有种无法根植于逻辑的微妙感，稍纵即逝的线索，没有被抓住，错失了胜利的机会。
他想当然地觉得秦缘交代他的任务不会错，也没有把疑问多加思考，他活生生地把自己逼到了“死路”上。
秦缘就喜欢唐正的这份伶俐劲，闻弦歌而知雅意，假以时日，跟自己的默契度上去了，就是身边最得用的人。
与她的设想，有些出入。
唐正在未来无数次“被坑和坑人”的经历中，深入浅出地领会了一番，领悟到了另一种境地，以不变应万变，千招万招不如一招——“装傻充愣”。
即便被人推到了风口浪尖上，他也足以踏平各种阴谋诡计。
其实这也没什么不好的。
一个人能给自己明确定位，做个心里有数的“老实人”，那么他比世界上大多数的人都要聪明。
这一点，其实宴知槿就做得非常好。
唐正前脚出，宴知槿后脚进来。
秦缘微微一抬下巴，示意他坐下，直接开口道，
“第一，总部办公厅要搞个考核，针对给营区的机关人员，主要就是秘书干事，你拿个计划出来，下达指令，叫他们收敛一点，别出去惹眼，变成个活靶子；
第二，南营区作战部要求我们提供技术，司令部同意了，一周之内要给，给哪部份，以什么方式给，你跟安全部协商后给我个章程，掌握度。”
宴知槿沉默了片刻，点了头。
他没有唐正这么伶俐，就只能把她所有的话都记下来，回去以后慢慢揣度她的意思。
秦缘垂下了眼皮，看上去就像睡着了。
宴知槿知道她已经吩咐完了，悄无声息地站起来，走了出去。
她揉着额头，慢慢地舒了口气。
想起了蒋一方的那句，“慧极必伤，太聪明了，会把福气都吓跑的”，
她笑得无奈，他们只有大智若愚，却没有真傻的；
只有难得糊涂，没有真糊涂的。
脑子里跟上了弦似的，止也止不住。
哪怕是睡着了，都不会放任自己睡到无意识的地步。
像陷入沼泽一般深陷睡眠，很久没有尝试过了。
翻开文件，一眼十行，看完最后一行，拿起笔很潇洒地签名，洒脱大气。
拿起另一本，看了一眼，就放在一旁。
直到一摞文件全部看完，签完名的和没签名的，分开两边放好，等着迟商过来拿去处理。
“部长，午餐时间到了，您看我是帮你带回来，还是您自己去食堂吃。”
秦缘不疾不徐地抬手按了按额头，看了眼迟商。
含笑的眉眼一如往日，看不出任何破绽。
其实像他这样的人，虽然时时刻刻都在笑，却活得比任何人都累。
迟商的日子，过得也不松快，可他从来不把情绪带到工作中来，永远这么冷静。
见她注视着自己的目光有些微妙，迟商握拳轻咳了一声，“部长，您这样看着我，也不会饱的。”
秦缘似笑非笑地看他一眼，熟稔地反将一军，“商子一表人才，我这是想着给你介绍什么样的女孩，才不会辱没了你。”
“您又不是不知道我家里的情况，谁会愿意跟我吃苦。”
迟商一语道尽酸苦，这几个人家里头都不太平，可迟商，因为父亲迟微言的不靠谱，尤为过得苦。
父母感情不睦。
迟母当年一气之下，从楼上跳下来，伤了脊柱，瘫痪多年。
迟微言在外头过得精彩，照顾迟母的责任，都压在了迟商的身上。
他少年老成，极为懂事，有责任心。
人圆滑，但不滑头，跟他爹可不是一个德行。
秦缘不再提这个话题，从桌前站起身，伸了个懒腰。
“去食堂吃吧，吃完要出去。老沈去部队了，老唐也去部队了，这个月的指标，就我还没完成，下午，我也得去一趟几层。”
她是作战部的，跟基层部队是紧密结合的。
再说，他们也是有规定的。
就跟医院的主任都得有门诊和手术的规定次数一样，她这个部长也有下部队的次数。
这个月她还一次都没下去过，若是被人拿着做文章，又要练嘴皮子了。
迟商退后一步，恭敬地为她穿好外套。
他是四个人里，最衷心的，因为他们都有退路，他没有。
姜林峰父族靠不上，还有母族可以靠；
薛佩是混不吝，整个家族都怕他；
房照井是冉冉上升的有为青年，家族全力培养。
他们迟家，本身就是小门户，也没有资源给他，他只能倚靠着秦缘。