应朝晖的遭遇，验证了“家贼难防”这个词儿，无论他在外头多能呼风唤雨，对家里的不设防，睁一只眼闭一只眼，终于让他承受了苦果。
秦缘对此，只想说一声“活该”。
应悦那种负尽天下，身心都执着于利益的女人，早就该折断妄想的翅膀，塞在家里头别出来害人了。
她姥爷没过世前，也是个大教育家，对孩子的教育也是爱与手段并存。
家中任何地方，孩子们都可以自由进出，他珍爱的藏书，孩子们随性翻阅，从不限制。
玩得开放，同时又家教严谨。
家里如果来了客人，小孩子一定要站在客厅一侧规规矩矩地打招呼，待佣人端着糖果盒子上来，马上安静退出，不可能有在客人面前要糖果的事情发生。
同样是姥爷教出来的，子女之间的差别也太大了。
秦缘总觉得，她自己的母亲应欢是像姥爷多点，应悦则是像她那不着调的姥姥多点，应朝晖嘛，对半开吧。
“朝晖”成了夕阳，姥爷美好的愿望，也成了空。
她坐在阳台的椅子上，一口一口地吸着烟，看着天际渐渐微弱下去的亮光，按灭了手中的烟头。
坐在她身后沙发上的男人，衬衫的袖口卷起，露出结实的小臂，微动手腕，就能看见上面的深沟，修长的手正在慢悠悠地玩着子弹壳。
“你说我从应悦这里，能撕开一道口子吗？”
秦缘望着天，头也不回地问道。
男人压着眉眼，整个人阴沉无比，嘴角却挑出个笑来，露出几颗雪白的牙齿，
“得看能不能找到这个人，再说，应悦也不重要，西边的事，你还是从傅随安身上下手好。”
秦缘抿着嘴角，做思考状。
男人起身，慢慢走出来，脸庞渐渐从下巴自黑暗中显出，轮廓鲜明的唇峰，高挺的鼻梁，阴沉的深眼，压低的眉。
他的手，压在秦缘的肩膀上，凝聚着肃杀的气息，“别总是按着所谓的底线和原则行事，在这条路上要走得远，首先得抛弃这些东西。”
语气中不自觉地带了一抹高高在上的意味。
这些年来的顺风顺水，让他的心态早就发生了极大的变化，连当初不可及的秦缘，他都已经不放在眼里了。
秦缘的眼神暗了暗，声音清淡，“若是抛弃一切行为准则，那人跟野兽，有什么区别。”
“咱们这样的人跟野兽的最大区别就是，人得比野兽更凶狠，更坏。”
男人眼神一闪，冷厉如尖刀，慑人。
“四儿，你回去吧，做好你自己的事。”
乔四儿是秦缘的合作者，却也是她最不放心的人。
他让秦缘想到了清朝的李四儿，隆科多的爱妾。
李四儿有多受宠？
隆科多眼睁睁看着她弄死自己老婆，夺原配之诰命，令其以命妇自居，履行了“子妇”的义务，把老娘气死。
李四儿有多嚣张狠毒？
她“致元配若人彘”，骇人听闻。
据《永宪录》所载隆科多曾“娶红带之女为妾，逼勒自缢”，如果确系属实的话，则推断为四儿所凌逼，只怕并不为枉。
她颐指气使，目中无人，跋扈专横，令多少正经的命妇大家女子受气。
她甚至能插手朝野之事，受贿几十万银子，隆科多听之任之。
最后，隆科多被圈禁，对李四儿恨之入骨的人趁机落井下石，她与子女的下场自然就不会好。
乔四儿少年时，就干过一票大事。
他把自己家里头的那点隐私全抖落在众人眼前，别人干坏事还披一张皮，他连皮都不批，亲自上阵，生怕别人不知道是他干的。
我行我素，不在乎名声，这样的人最难缠。
乔四儿直起身子，双手撤离她的肩膀，眼神眯了眯，眼底闪过一抹不渝。
“秦缘，机会总是留给主动的人，别让我等太久了。”
秦缘的眼中，蕴藏着一抹隐忍的愤怒，抽出一根烟，点燃。
整个人冷静下来后，冷笑一声，“有些人，越来越不自量力了……也是时候给他点颜色看看了。”
后面的话，愈发冷淡。
她最不喜欢别人威胁她，在她的处事上指手画脚，乔四儿已经踩到她的警戒线上了。
乔四儿的贪心，总会让他体会到，什么叫“竹篮子打水一场空”，是你的，终究会是你的，不是你的，强求也没用。
车子在繁华的道路中行进，乔四儿闭着眼睛，听着悦耳的交响乐。
霓虹灯中的高楼大厦纷纷消失后，只剩下繁盛的草木，风吹过来，沙沙响动。
最后，车停了下来。
乔四儿睁开眼睛，手里多了一把匕首，在司机的脖子上，猛力一划，血流如注。
打开驾驶室的门，一脚把司机踹了出去，乔四儿迅速挪到驾驶位上，踩了油门疯狂往前开去。
他的身后，一颗子弹穿透了后挡风玻璃，直中他的后脑勺。
车子失去控制后，翻滚进了灌木丛，开始冒烟。
乔四儿睁着眼睛，整个人扭曲在车内，随着另一枪准确地打中油箱，剧烈的爆炸，将膨胀的野心彻底扫除。
泰元洗完澡从浴室里出来，宽松的浴袍腰带松松地系着，细细的水线顺着弧度坚毅颈项滑落，落在肌肉匀称的锁骨处，逐渐隐入白色的浴袍边缘。
灯光淡淡地晕洒在他俊逸的脸庞上，明暗的光影，衬托出他的棱角分明。
秦缘靠坐在床上，双腿姿态闲适地交叉，敛眸深思。
见泰元过来，一勾唇，问得直白，“那件事是你帮我抹掉了痕迹？”
“碰上了，顺手的事。”
泰元脱掉浴袍，穿上睡裤，上身的水珠顺着纹路清晰的胸膛往下滑，悄无声息地隐没在裤子里，能够轻易引起任何一个女人的痴迷尖叫。
秦缘不需要尖叫，她可以直接上手。
她的手划过结实的腹肌，伸进了裤腰里。
泰元哈了一口气，抓住她作怪的手，“乔四儿在西营区独自经营，没人帮他，硬是靠自己的本事赢得了一批人的拥护，那些人虽然不是位高权重，但关键时刻能起到不小作用，千里之堤溃于蚁穴，小人物用好了，也能成大事的。”
言下之意，就是她杀人杀得太痛快了，没有把后顾之忧考虑清楚。
若是拥护乔四儿的人里头有几个真心实意的，那就很容易引发那些人的报复。
秦缘没反驳，也没把自己的真实想法透露出来，只是言笑晏晏地爬到了他附近……