秦立寒过世后，泰元忽然把韬子送到了秦缘身边，也不知道是觉得秦家没有威胁了，还是怜惜她孤身一人，给她安慰。
秦缘当然愿意，她的心空得发疼，韬子靠在自己的怀里，她就觉得安心。
就像独自踯躅过黑夜的人，挡不住对远方一豆灯光的渴望。
母子俩谁也没带，就像普通人一样过起了日子，在老城区的小胡同里，买了一个小四合院。
韬子随遇而安，在哪儿都能生活。
门口的狭小过道里，蹲着晒太阳的猫狗懒懒散散，周围的声音也常常传到他耳朵里，谁家孩子不听话，不好好吃早饭挨打了，谁家夫妻俩因为小事吵吵起来，就像看电视剧一样，过着这样简单而朴素，有时候又觉得无聊的日子。
外头柏油马路上的法国梧桐开始长新叶，环卫工人就在树底下扫地，唰唰唰的声音，清脆而有力，上学上班的人，脚步匆匆，还不忘在小吃部里买一袋豆浆，来一个煎饼，城市的安逸与从容不迫就在这样的老城区里体现着。
秦缘送儿子去上学，自己则去菜市场里逛一圈。
老城区里的菜市场可没有蔬菜超市那么干净利索，不时有烂菜叶踩在脚底下，感觉有点恶心，她边走边问，买了两条鱼和两个圆茄子，家里还有番茄和鸡蛋，跟儿子两人，晚上一菜一肉一汤，就很好了。
韬子很捧她的场，一开始烧的夹生饭，他也眉头不皱地吃下去，菜太咸，他就多喝水，菜太淡，他就沾点酱，秦缘想，要是所有的丈夫都像他儿子这样好伺候，就会少很多家庭矛盾，好在，她只要烧晚上一顿就好了，多了，好妈妈人设就要崩塌了。
中午她就去家隔壁的饭店吃饭，别看是小店，从建国就开始有了，生意好到爆，时不时，她还能碰上些老干部过来回忆过往。
饭店左边是一家服装店，里头的老板娘是个事儿妈，就是事儿很多的妇女同志，她眼睛利，看到秦缘母子总喜欢套他们的话。
她总觉得这对母子不简单，也许就是总裁文里头带球跑哪一天又会回归富贵生活的灰姑娘，可她看他们穿着吃饭，又不像穷人家，这女人见天下馆子，吃的都是好菜，儿子身上的好牌子衣服不少，她自己身上穿的都是些看不出牌子，却明显质感很好的衣服。
饭店右边是一家副食品店，门口有个老太太是老板的娘，喜欢拄着拐杖在大街上溜达晒太阳，特别喜欢韬子，每次都要拿家里的糖给他吃。
秦缘走过，那些眼神都会停留在她身上，对她身上的秘密，非常感兴趣。
她才不搭理他们，走进饭店，熟练地点了两个菜，“酸菜鱼和熬白菜。”
馆子的装修很一般，几乎到了破旧的地步，实在是太受欢迎了，老板根本就腾不出时间来装修，要是换了地儿，附近的居民们该不愿意了，听说最近物色要开二店，就在隔壁街口，这样到时候那里开张，这里也可以装修一下了。
老板娘穿着红毛衣，围着围裙，袖子挽到手肘处，露出白生生一节胳膊，看到秦缘也不多热情，板着脸点了单子，就去下单，接着，又去招待下一位客人。
老板就专注管着厨房里头的，一年三百六十五天，开三百六十天，只有春节休息几天，天天都是盯着厨房，一辈子管着菜的品质，所以才会几十年如一日的好吃。
有穿着初中校服的孩子过来打包的，还一个劲地求老板娘快点。
有穿着工作服过来等位的，眼见着离上班时间越来越近，却完全没有空出来的桌子，只能垂头丧气地走了。
有穿着睡衣还睡眼朦胧的人下楼来，点个早午饭的。
还有不少都是外头慕名而来，想要尝鲜的顾客。
秦缘现在就喜欢这种邋遢的，充满市井气息的地方，透着生活粗糙的质感，却有种绵延不绝的温情，，日常得伸手可触，掬起可饮。
作为熟客，秦缘是知道什么时间段空的，她每次都会提早来，占着一张小桌子，然后一个人慢慢吃着，有时候吃饱了，出于一种古怪的愉悦，她还是会继续坐一会儿，看看外头焦急等待的身影，这跟她以前需要凭借着地位和身份预定位置完全不同，这是凭实力占座，比吃饭还满足。
有一回迟商来陪她一块吃饭，简直被她的接地气儿搞得啼笑皆非。
看着秦缘在阳光的照耀下，变得有生气，脸庞光洁动人，他很替她高兴。
离开了那个尔虞我诈的圈子后，她有了平凡的快乐，哪怕最后还是要回去厮杀，但在这个时期，能给她一个短暂的休息期，是他们所有人的努力目标。
姜林峰夫妇俩也常常来看他们，给他们送点有机蔬菜和好品质的肉，顺便跟秦缘一块下馆子。
早说了，姜林峰就是个大吃货，一吃上瘾，后来也常常独自来这家店抢秦缘的小桌子。
泰元会每一周来一次，看看儿子，每次秦缘都会避出去散步，把空间留给父子俩。
她有很长时间没有跟泰元说过话了，也不想跟他说什么。
泰元一次次来，看着在厨房里忙碌的女人，心里也渐渐起了涟漪，那涟漪一开始是不动声色的，只是心里发热发痒，到后来渐渐扩大，变成有些明确的盼望。
就好像他的前路已经明确，没有人可以阻挡他的步伐了，那么他是不是也可以继续拥有她，她的身边那些人都消失了，再也没有人可以跟他抢了。
“秦缘，我们谈一谈。”
终于，泰元在教完韬子写作业后，在门口等到了刻意去散步的女人，拦住了她的脚步。
“你想谈什么？”
秦缘没有拒绝，却抱着双臂靠在门槛上，以一个防备抗拒的姿态听他说话。
“我……”
泰元觉得一口气被她堵得嗓子眼难受，发又发不出来。
多少年的事就这么一幕幕倒在眼前，十几岁时那个古灵精怪的活力少女，三十岁多时这个遍体鳞伤的冷漠女人，她长大了，变样了，她经历的生活，教会了她什么叫痛苦。
她还是傲，还是硬，可她同时也疼，也悲，她的眼神是灰暗的，在大开大合，极尽绚烂后，她仿佛凋零了。
“好了，没什么话，我就休息了，你也早点回去吧。”
秦缘缺乏情绪地说了一句，从容自若地走了进去，用脚勾上了门，没有回头去看泰元黯然的眼睛。
这一晚，泰元又失眠了。
他躺在自己的床上，辗转反侧，被心口一种不知名的疼痛折磨着，然后他确定自己确实睡不着，于是果断放弃强行入睡的努力。
他爬起来，走到酒柜边，拿出玻璃杯，给自己倒了一杯威士忌。
他走到落地窗前，拉开窗帘喝了一口，但因为没有加冰块而显得口感偏涩，这么晚了，他也懒得把厨房里的人叫起来，于是他将就地再啜了一口。
阳台外有月光，晶亮的玻璃杯中棕色酒液在黑暗中镀上一层金属的质感，晃了晃，似乎那不是酒，而是粘稠醇厚的铝质溶液。
他皱皱眉，将这种液体喝了一小口，然后放下。
他并不相信酒精能令人平静，从来不信，但今晚有些特殊，他找不到一个确切的方式，像心底也酿了一缸酒，摇摇晃晃，倾洒了不少，一度以为变质遭到遗忘，可不经意间揭开了盖，却发现原来已经酝酿成熟，芬芳四溢。
这才是真正经年的陈酒，只为自己酿的，夹杂着说不清的希望，也有道不明的绝望，只饮一口，就百感交集，却不能言。
酒杯在他手里成了玻璃碎片，裂缝边缘俱是利刃，扎得他满手鲜血，伤痕累累，即便心志坚定，还是会觉得疼。
除掉厉团长，厉师长，厉主任，厉部长这些强硬的外壳后，他的内里，其实还是一个普通男人，一个想老婆孩子热坑头的男人，对秦缘的爱意又被勾起后，这种爱意联系着内心的渴望，尽管不激越，不焦灼，可是却细水长流，不停冲刷。
秦缘也睡不着，躺在床上，看着边上的韬子，他的脖子里，带着一块碧绿的翡翠平安扣，穿着红色的挂绳，红配绿间透着大俗的喜庆。
这是泰元特意去求来的，是高僧开过光的，也许这些都是假的，但一个父亲对儿子的真心实意还是感受得到的。
她就没有送过韬子一样她亲自去努力获得的东西，她以前送给韬子的，无一不是昂贵的上品精品，她有权有势，只要吩咐一句，什么拿不到，可作为母亲的她，还是缺乏心意。
幸好，母子俩还有这么一段相处的时间，若不然，等韬子长大了，她会后悔的，没有在他小时候，给他更多的爱。
秦缘轻轻地呼出一口气，她知道泰元想说什么，现在两人之间仿佛没有了障碍物，但其实，障碍一直都不是障碍，是两人的内心有了隔阂，才会越走越远。
她也知道，回溯过往，在某年某日的某个分叉点上，再来一次，泰元还是会做一样的选择的，即便短暂的温情可以令他觉得幸福，根深蒂固的野心还是会促使他抛弃一切，只为了一个目标，坚定地往上走。
他就像个商人，极度的利己主义者，又贪婪又自私，明确目标后，将利益现实化，不择手段，那些快乐，在温度冷却后，都会像流沙一样，在指缝中倾泻殆尽，他们终究会成为他的阻碍物，被消灭掉。