骑着马回城的姜鲤，感到腹中空空，打算先吃点饭再去茶馆找白树。
姜鲤在马上用眼四处看看，发现前面不远处有一家福满楼，便决定就去这家解决午饭。姜鲤下马，朝着福满楼而去。
突然，她听到有一些小孩子在唱童谣，她站着静静的听了一会儿：“科举制，多新鲜，寒门子，扫大街。利欲熏，官相护，商贩哭，百姓苦。”
姜鲤发现这到处传唱的童谣讲的是陛下推行的科举制的事情，以及自己带着新科进士们扫大街，也被有心之人编进了歌谣里，传唱了出去。
这童谣不仅在这里有传唱，姜鲤听到不远处也有人在唱这童谣。
原本肚子饥饿想去福满楼吃饭的姜鲤，瞬间便没有了食欲。她走近几个正在一边围着转圈圈，一边大声唱着童谣的四五岁孩童们，慢慢蹲下身子，直到和这些幼童们目光平视。
孩童们见到姜鲤过来，便停下了游戏，一个个瞪着大眼睛看着姜鲤。
有一个梳着两个羊角辫的女孩子，大约是这群孩子里最年长的，看着姜鲤的眼睛，问：“大姐姐，你蹲在这里干什么呀？”
姜鲤见有孩子搭话，脸上便堆起笑容，用和蔼可亲的语气对她说话：“小妹妹，我是想知道你们中谁最聪明？如果你们中间有人能回答出我的问题，我手中的这一袋钱便奖励给谁？到时候，你们可以去买心爱的糖果吃。”
姜鲤一边说着，一边从自己的左手衣袖里掏出一个精致的荷包，里面装着一些散碎银子。姜鲤用手掂了掂荷包，孩子们听到磕磕两声这从荷包中传出的银子碰撞所发出的声音，一个个心中都很激动。
有一个孩子已经幻想着自己如果回答出这位姐姐的问题，就能够得到这袋子钱，那他如果拿这些钱去买街头刘爷爷的糖葫芦，可以买多少呢？估计数也数不清呢！想着想着便咧开一嘴参差不齐的牙齿，开心的笑了。
姜鲤看着这名可爱的男孩子，因为他到了换牙的年纪，所以微笑的样子特别讨喜，她脸上的笑容更浓了：“看来有的小朋友已经准备好回答我的问题了呢！如果大家没什么意见的话，我们数一二三，便开始抢答咯。”
话音刚落，姜鲤的耳边响起一阵整齐的叫好声。可是，刚刚开口说话的女孩子比较精明，问姜鲤：“大姐姐，要是你问的问题我们回答不出来呢？这袋子钱还给吗？”
姜鲤听着这个小姑娘装大人的口气讲话，心中暗自好笑：“如果你们回答不出来呀，也没关系，到时候我给你们每人买一份冰糖葫芦。你们说好不好？”
姜鲤看到这些小朋友们听到自己要给他们买冰糖葫芦吃，一个个的脸上都露出渴望的神色，有的孩子还咽了一口口水，立马用手捂住嘴，可是，还是被那个梳着羊角辫的小姑娘斜了一眼，话却是对着姜鲤说的。
“那好，我们答应了。你问问题吧。”她说完，旁边站着的几位小朋友也纷纷叫嚷着让姜鲤快问问题。
看着这一幕的姜鲤，感觉这些孩子们都很有趣：“那好，我这便开始了。首先，我想知道你们这首童谣是什么时候学会唱的？又是谁教你们的？”
那个刚刚换牙的男孩子举起了手，姜鲤便点了他来回答：“好，你来说。”
“是叔叔的李爷爷嚼我们……的，昨天我们区他那离，他请我们吃……吃脉压汤，还嚼我们……嚼我们这首个呀。”因为这个男孩子的门牙掉了，说话漏风，姜鲤听不太懂。
那个梳着羊角辫的女孩子看出姜鲤疑惑的神情，便拍了那个男孩子的手臂一下：“哎呀，刘大柱，你看看你，讲话都讲不清楚还偏要说一大堆废话。姐姐还是我来替他说吧。这歌谣是李大年爷爷昨天教我们的。”
“哦？那这个李大年爷爷他在哪儿？”
还是那个梳羊角辫的领头姑娘说：“李爷爷他就是福满楼隔壁的说书馆老板，你看，就是那儿，”姜鲤看到那个姑娘边说边向她走近两步，用手指着不远处的福满楼道。
认真听着的姜鲤顺着她的手指的方向看去，果然看到了一块幡，上面画着一只茶壶。
姜鲤知道了自己想知道的信息，并问清楚了李大年的说书馆位置，便将钱袋子里的银子都拿出来，交给了那个梳羊角辫的女孩子，谢谢她并让她给大伙儿买点好吃的。大家看到这回答一个问题就能得银子，心中很是开心。
也许是蹲的太久了，姜鲤站起来的时候感觉腿有些麻了。她费力的扶着旁边的墙根站了一会儿，感觉腿部的酸麻劲儿过去，才牵着马朝这名姑娘说的李大年的说书馆而去。
姜鲤到了说书馆，见到了孩子们口中的李大年，他大概六十岁上下，穿着一身灰色长袍，袖口向上翻起，露出里面白色的内衬。
李大年问姜鲤过来有什么事？此时说书还没开始，要听说书请再过一个时辰过来。姜鲤向他表明身份，说自己是他教唱童谣中的主角。吓得李大年立马双手抱头蹲下，嘴里念念有词：“不关我的事，不关我的事。是她们逼我做的。”
姜鲤继续问，最后从李大年的口中知道是守旧派的人要求李大年创作这首歌谣。姜鲤意识到守旧派的人出手了，为了阻止陛下的改制，她们真的是无所不用其极，竟然利用这些善良的小孩子，让天真的孩童们来充当她们的帮手来对付姜鲤她们。
心情烦躁的姜鲤出了李大年的说书馆，也没有吃饭的欲望。便打算还是按照自己原来的安排，去茶馆找白树，顺便询问他对此事的看法。
可是，在白树开的茶馆里，姜鲤并没有见到白树。茶馆中的掌柜见到她，热情地请她在雅座落座，并给她上了一壶雨前龙井，还赠送了一些可口的点心。
原本心情郁闷的姜鲤吃着点心，感觉好了很多。如果不是听到茶馆里也有人在说童谣的事情，她会更开心。
茶馆里永远少不了的便是谈资。大家一边喝茶吃点心，一边聊天放松，大家谈起今日城里到处传唱的童谣，并大声议论童谣中的主角——姜鲤，说她前些天和商贩争吵的事情。