司若莹也是哑口无言，此时，也压根没有她开口的余地。是时她才深刻地领会了那句“姜还是老的辣。”
“讲！“司建坤沉声喝道，“我今日给你们说话的机会，此时不说，别背后议论我是一言堂！”
司若俊小心翼翼地暗暗窥了一番司建坤的脸色，随即壮着胆子说道：“这事，就小五和楚茂霖来说，已然是两情相悦，成不成，关键就看父亲和楚兴邦的意思……”
司若莹心里是极度赞同司若俊这番话的，只是不便开口发言。
“两情相悦？”司建坤一脸讽笑，“你妹妹因为他声名狼藉，里里外外的人俱瞧不上她，而楚茂霖默不作声，你又是从哪看出的他们两情相悦？大概只是你妹妹一厢情愿罢。你妹妹糊涂，你这个当哥哥的也跟着看不明白？”
“爸爸，不是的……”司若莹想要替楚茂霖和司若俊辩白，然有的事却不便讲，且自己从楚茂霖那体会到的，是不可描述的，便中途打住。
所幸司建坤并没要她继续说下去，而是话锋一转，讲道：“我们先抛开这层不论，就楚兴邦此人，从头到尾都未将我司家放在眼里，而他一介草寇，能有今日不过是靠着投机，司家不齿与此等家族联姻……”
司建坤后头还说了许多话，然司若莹已听不进去了，她深深地感到，司建坤跟楚兴邦，一武一文，互相看不上眼，要他们结成姻亲，还真是难了。
应该说，司建坤此番明确地说了这些话，不过是提醒她死心罢了。
想着早前才跟楚茂霖“私定终身”，司若莹暗暗摸着那把木梳，心头沉重无比，不知道是如何听完司建坤的训诫，走出书房的，连同出来后司若俊跟她说了些什么，她也全然记不住，梦游般回到自己的小院子，坐在亭子里发呆。
昨日的雪并未积起多少，夜间就已然化了。临近三月，午后的太阳仿佛透着股新芽吐露的芬芳，司若莹此时却想象着，东北的陈冬积雪开始化了没有，去了奉天一趟，却无缘见到楚兴邦，她倒想亲眼见见这是怎样一个人物，可会如父亲这般会说教？
然，记起楚茂霖的叮嘱，司若莹终究未敢轻率，日复一日等待，寂寞度日。这期间，确实如司若俊所料，司建坤并未替她安排亲事，亦无媒婆上门，而钱蓝蝶那帮人不知是不是因为报纸还是要养胎的缘故，倒消停了。
时间一晃到了四月，外头传来东北军和南方军交战的消息，让人有些猝不及防。
这消息，司建坤原本是封锁的，然外头早已经起了轩然大波，时局一动荡，哪怕租界占了大半的上海，物资、物价也受到了极大的影响，下人们时常在外走动，回来不免私下说起，不仅翠釉听到了，连司若莹也无意中听到了议论。
担心着楚茂霖的安慰，司若莹特意让翠釉出去打听，得知两军在粮城、长辛店、固安、马厂、丰台、秦皇岛、山海关等地激烈交战，楚兴邦任总司令，楚茂霖也参加了重要战役。
随后，局势越发紧张，连司建坤所属的邓文昌部也加入了南方军的阵营，跟楚兴邦部对战。
此时，不仅是外头，连家里的气氛都变得紧张起来，司建坤已然随邓文昌赴北方，司太太严令家中不谈战事。
而司若莹明显感到，此番一战，司建坤已然跟楚兴邦撕破脸，彻底走向对立面，自己跟楚茂霖想要在一起，变得越发不可能。
只是此时她在意的已然不是是否能跟楚茂霖相爱相守了，只是一味在心里祈祷他能安然无恙。原本受了新文化和新思潮影响的她，甚至学着司太太吃斋念佛，为楚茂霖祈福。
战争持续了半月，战况不断传来，形势对东北军十分不利，然楚兴邦不甘失败，仍带众坚持战斗。
司若莹听到消息，虽知自从开站，想要将信送到东北十分不易，仍旧压不住心头的牵挂，写了一封书信，想让人带去给楚茂霖。
正所谓“烽火连三月，家书抵万金”，因为楚茂霖跟司建坤都在战斗中，且是对立面，司若莹已然不知道该企盼哪边战胜，她唯一的希望，就是两人的生命都能得以保全，平安回归，希望那信，能给楚茂霖精神支持。
司若莹无处托人，且这战乱年代，到处封路、严查，即便给重金，也无人愿意去冒险去那正被战火洗礼之地，最后倒是司若俊找到了送信人。
然那信送出去，如石沉大海，司若莹却不知，辗转一月，终究落到了楚兴邦手中。
接连两月，东北的战况频频传到上海，人员聚集的场所无不在议论此事，听闻东北军节节败退，屯守在山海关附近。
虽未听说有两军主将伤亡的消息，但风传东北军有个师倒戈，抓了楚兴邦的一个儿子作为要挟，司若莹在外头听到了这个消息，再也坐不住了，随即返回，悄悄收拾行装，带了翠釉启程。
司家发现司若莹离家出走已经是隔日，司建坤不在家，主事的司太太心思纠结，故意拖了一些时候才让司若泽和司若俊带人去追，两人都有心放水，在外头做做样子，推延几天，司若莹已然顺利地进入了东北地界。
主仆俩都奇怪这一路上的关卡为何并不如传闻的严，一打听才知道，东北军跟南方军的战争已然进入尾声，双方由外国传教士调停，一起在秦皇岛议和。
司若莹不知楚茂霖身在何处，猜想他若是安然无恙，极可能随楚兴邦一起去参加议和会意，然怕在此地遇上司建坤，她便决定直奔奉天。
然去奉天要经过山海关，而此地已经被南方军占领，东北军退到了山海关外。
出关并不容易，为了确保无虞，主仆俩投了旅馆，计议出关计划，耽搁了两日。
她并不知道，秦皇岛那边议和完毕，楚兴邦随后私下将她此前寄给楚茂霖的信交给了司建坤，而与此同时，司建坤又接到了上海家中发来的电报，告知司若莹离家，他不难猜测极可能来了东北找楚茂霖。