司若莹已然提前预想了楚兴邦见面的诘难，却未料到他会如此直接地问出这个问题，一时有些反应不过来。
楚茂霖赶紧从旁说道：“宝儿尚幼，经不起旅途劳顿。”
“你还知道宝儿尚幼？”楚兴邦冲着楚茂霖瞪了一眼：“稚子尚在襁褓中，如何能离开母亲！”
后一句，楚兴邦却是望着司若莹说的。
司若莹有了这会空隙，足以想出一个说辞来：“若莹同茂霖名分待定，不宜在此情形下带宝儿返回东北。若莹不惧闲言碎语，却不欲让小儿无辜承受。”
楚兴邦望着司若莹不卑不亢的模样，眼睛眯了眯：“照你的意思，楚家还得大张旗鼓娶你进门，才能接回长孙？你同楚茂霖在上海闹出的事还有何人不知晓？你们自己办的仪式，连带自己都不认可？”
司若莹听楚兴邦提起此事，眼底不自觉地浮起些猜疑，又快速隐去：“因有人存心搅局，婚礼程序尚未走完，想来大帅在东北亦有耳闻？”
“即便无人搅局，两方长辈不在场，空有宾客，在众人看来，也不过是场闹剧罢了！”楚兴邦说着，端起丫头刚送过来的茶水，喝了一口，随即将茶杯重重地搁到旁边的几案上，“你倒是不怕闲话，连带司建坤这老脸也不怕被抹黑了。”
司若莹听楚兴邦说司建坤，心头好一阵抵触，勉强压下：“父亲有我这等不孝的女儿，也是无可奈何之事，且在他眼中，亲情远比面子来得重要，此番，若非有他老人家的爱护，若莹怕也无机会再同大帅在此说话。”
司若莹原本想的是为了楚茂霖委屈求全，然同楚兴邦说了几句，便想起当初在孕中被冤，楚兴邦明明觉出的实情，还将她驱赶，甚至以性命相威胁的往事，不免露出了情绪，此话，便透着影射。
楚兴邦冷冷哼了哼，就欲发作，楚茂霖瞧着两人剑拔弩张，赶紧打圆场：“父亲，莹儿刚到奉天，旅途辛苦，可否容我先带她回去休息，改日再同父亲细表？”
楚兴邦朝着楚茂霖望了望，似记起什么来，勉强挥挥手。
“茂霖告退。”楚茂霖随即拉了司若莹，便朝着厅外走。
楚兴邦抬了抬眼皮，瞧着两人避之不及的模样，面上一阵抽搐，随手抓起旁边的茶杯，使力往地上一掷。
瓷器破碎的声音，引得外头的司若莹身形震了震，她收了脚步，下意识地朝着里头望了一眼。
楚茂霖伸手拉了司若莹，正要开口说什么，便见桂夫人站在桂花树底下，笑盈盈地望着他们，连忙捏了司若莹的手心暗示。
司若莹进了大帅府，便随时紧张留意着，是以，立即收到了楚茂霖传达的讯息，发现桂夫人的所在，自然而然地笑着问候：“桂夫人好，许久不见，您倒是越显年轻了，倒是同这树桂花一般馥郁芬芳。”
“若莹说笑了，在你们面前，我如何担得起年轻二字。”桂夫人掩嘴而笑，眼底透着满意，随即招呼两人，“你们应尚未用过午饭，且随我去饭厅，用完午饭，先回去歇着，若莹路上辛苦了，明日再好好叙话。”
司若莹确是早已饿了，征询地望了楚茂霖一眼，见他点头，便应道：“那就谢过桂夫人了。”
三人随即有说有笑地朝着饭厅那边走，确切地说，楚茂霖并未开口，只是听着两个女人在虚虚实实地互相恭维，就他的感知，桂夫人无论如何夸司若莹的外貌，他都觉得丝毫不过，倒是觉得司若莹说夫人时言过其实了些。
无论如何，两人哪怕只是表面上相谈甚欢，楚茂霖亦是满意，觉得司若莹是识大体的。
才解决了楚兴邦，又应付桂夫人，司若莹终于撑到了同楚茂霖回他住的屋子。
楚茂霖将门一关，随即自身后抱住司若莹。
司若莹被楚茂霖自背后袭击，身子又被他圈着，有种无力招架的感觉。
楚茂霖眼中渐渐多了急不可耐，然就在他要准备进入主题时，却似想起什么似地，停了下来，眼中踌躇不定。
司若莹不知楚茂霖为何忽然停了，闭上的眼睛微微睁开，快速望了他一眼，却不明所以，然在这个关头，觉得开口询问有催促他的嫌疑，十分难为情，复又闭上眼睛，故作不知。