两年后。
楚茂霖自国外归来，卫尊授予他军长职位，随即指派他带旧部去西北。
罗松同吕意被调回来，仍旧担任楚茂霖的副官。
楚茂霖并不愿与他们为敌，然食君之禄，分君之忧，在罗松的劝导之下，他决定同其他归附了卫尊的军阀头子一样，拿着饷银，到西北做做样子。
在国外期间，楚茂霖一直派人打听司若莹的消息，然始终无果，他想到司若俊以前加入了，司若莹会同样加入亦未可而知，是以，对此行怀着一些期待。
到了西北，楚茂霖在虚张声势地“围剿”了几次后，便按兵不动，不时换成寻常人的装束，四处探访。
楚茂霖在西北多日，一无所获，然这日，却有底下的士兵抓到了一个来营地刺探军情的“奸细”，扭送到罗松跟前，随后，罗松又将人“押”到了楚茂霖面前。
“军长，此人在营地附近鬼鬼祟祟、形迹可疑，或是派来刺探情报的，被底下人抓住了，不知道该如何处置，请军长裁决。”罗松将人送到楚茂霖的营帐里，嘴角一抽一抽地说道。
是时，楚茂霖正坐在办公桌前看一份卫尊发下来的公文，眉头轻蹙，抬眸瞥了罗松一眼，才将目光转向那个“奸细”，发现是个女人后，眼睛眯了眯，露着点怪异看住罗松。
罗松半低着头，故意装作没察觉楚茂霖的情绪。
楚茂霖下意识地朝着女“奸细”又看了看，见她低着头，包着麻布头巾，穿着一身粗布衣衫，提着个篮子，里面放着半篮子土豆，不高不低的声音说道：“抬起头来！”
女奸细在楚茂霖的注视下，慢慢抬头，脸上黑如锅底，像是自知尊容难以见人，又迅速低下头去。
短短的一瞥之间，楚茂霖脑中却闪出熟悉的面容来，便又喝道：“不许低头！”
女奸细却无论如何也不肯再抬头，罗松在一旁站着，有点着急的模样，搓手。
楚茂霖定定地看着罗松，眼中带着询问，罗松暗暗对他使了个眼神色，随即借故离开。
楚茂霖心知有异，遂站起身来，一步步走过去，在离女奸细两米之遥时，她抬起了头，并自己扯下了头巾，露出盘好的发髻，标准的村妇发式，然因为那双美目的衬托，却格外多了韵调。
楚茂霖定定看着那张脸，恍如梦中，好一会才想起什么似地，走过去，抬起袖子便去擦她的脸。
“楚军长这么粗鲁，你不嫌衣服脏了我脸却被擦疼了！”司若莹有些气恼地扒开楚茂霖的手。
楚茂霖有点尴尬地笑了笑，随即抓住司若莹的手，便往外头走。
“你做什么？”司若莹不肯跟去，站在原地未动。
“洗脸。”楚茂霖简洁地回道。
司若莹仍旧未动：“楚军长还挑讲话的对象？脸黑妨碍讲话？”
楚茂霖这才察觉司若莹现今对自己的反应处处透着生疏，眼中的神采暗淡不少：“莹儿愿意如此，便如此好了。只是看着你这副模样，觉得好像我们之间隔了一层般。我可否自作多情地以为，你此行是特意来找我的？”
司若莹看着楚茂霖的神情，心里也跟着难受起来，然声音仍旧没有温度：“没错，我今日前来，确有事同楚军长谈。”
“一口一个楚军长。”楚茂霖声音里透着些嘲讽，“可否问问，莹儿现今是以什么身份来同我谈……”
“既然楚军长心中有数，我也就不绕弯子了，我现今名叫张兰，此行是来劝楚军长弃暗投明的。”司若莹冷着声音说道。
楚茂霖似想到什么，眼中涌起些难过的情绪来，激动地抓住司若莹的肩头，沉声问道：“你为何改名？”
“司若莹已然被楚司令击毙了，世上，自然没有了这人。”司若莹嘴角浮起点凄然的笑容来。
哪怕她对外一直维护楚茂霖，也曾屡次在心里自我说服，然时隔两年，再回忆此事，仍是如鲠在喉，在楚茂霖心里，她到底不是最要紧的，她不知此番前来，算不算不自量力。
楚茂霖眼中亦喊痛，手上放松了些：“莹儿，对不起，我当时是被形势所逼，身不由己，明明想到你也是受了许九庭的胁迫，不能不对我说那些假话，而我也顺水推舟，假装杀了你，我本以为，如此，那关便过了，如何会想到，你随后却被土匪劫走。”
说到这，楚茂霖眼中忽然激动起来，盯着司若莹上下打量，恨不得将她衣服扒开般，“莹儿，究竟是什么人将你劫走的？他们有没有对你做什么？”
“一个已死之人，究竟经历过什么，重要吗？”司若莹别开脸，不肯面对楚茂霖，努力装着浑不在意，然声音中仍旧透出情绪来。
她只能庆幸，劫自己的人是紫昙，而后来遇到蒋正荣，却被人及时救下，都有惊无险，然要是没这般好的运气呢？历时这般久，楚茂霖并未寻到她。至于先前罗松说的楚茂霖一直在托人找她，谁又知道是真是假呢！
“莹儿，对不起，是我无用。”楚茂霖颓然地垂下手去，“此前对你造成的伤害，断难弥补，我如今，唯一能做的大抵就是对你有求必应了，你来寻我，可是传递甚么意愿？你明白说吧。”
“好，我就直说了，他们很看重楚军长的能力，希望能跟楚军长一道开创大业。”司若莹委婉地说道。
“不知看中了我甚么能力？”楚茂霖眼中透着些自嘲，“我丢了偌大的东北，新非是看中了我败家的能力？”
司若莹一时无言。
楚茂霖看着，眼里的自嘲更甚：“看起来，莹儿也觉着我无甚能耐。承蒙卫尊不弃，给我一个军长的头衔，让我带人来这大西北，我自然该极力拥戴才是。换作莹儿，在那般落魄境地，遇上还有伯乐赏识自己，也会替那人卖命罢？”