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另一边的顾芊一路狂奔，不顾冷雨胡乱地拍打在脸上，也不顾脸上的红斑疼得发痒。完全没有了任何形象可言。
完了！完了！一切都完了！这下子所有人都看到了她这张脸，这张不堪的脸！从小到大，她收到过最多的赞美就是貌美如花，堪称京洲城一绝。
如今她赖以存活的资本已然轰塌，那她活着还有什么意义？她还有什么资本继续跟别人争，别人斗？
“为什么？为什么？！为什么要这样对我？！我到底做错了什么。”她撕心裂肺地叫喊着，眼角淌下的也不知是泪水还是雨水。
她处处小心，步步为营，提防着顾兰，再也不敢轻举妄动，为什么顾兰还能够陷害她于无声当中？
她发了疯似地在雨中狂跑着，也不知道跑到了哪里，身上的衣衫已经全部湿透了。
鞋子淌过坑坑洼洼的地面，已经沾满了水，很是沉重，跑到后面，顾芊已经哭得没力气了，在偌大而陌生的皇宫里，跑到了一处无名的池塘中，找不到方向。“啪”的一声，脸朝地地跌倒在了水泊当中。
她呜呜呜地抽泣起来，她想起来自己以前誉满京洲城，才貌双全。
她拼命努力，想要跟顾盈争个高低，拼命努力，想要摆脱自己卑微的出身。只要能寻个好夫家，那她下辈子就不需要再如履薄冰地活着了。
可是偏偏，她一而再再而三地受了挫折和打击，脸毁了，这一生算是毁了，她实在想不明白，为什么老天会这么对待她？
“老天爷啊，是我还不够努力吗？一定是你瞎了眼！你看不到我为了超越所有人超越顾盈，这些年活得那么小心，那么卑微，你对得起天地良心吗？不是说努力就回有回报吗？那什么你要这样对我？呜呜呜呜……”
她失声抽噎着。
是，顾芊说得没错，她付出了很多，整整十六年，没有一刻松懈过，提醒自己要比顾盈努力千万倍，才能给自己博回一个好的未来。
可惜啊可惜，她读遍诗书、学尽才艺、懂心计、有城府，却唯独没人教她，要学会善良，学会真诚。这是多么可悲的缺陷。
顾芊心如死灰，她那么脆弱，除了一直受大房的压制，她的一生也没受过别的挫折，现在的她，仿佛一碰就会破碎一样。
她浑浑噩噩地走到水池边上，心无所念，身体颤颤巍巍地发着抖，一步步蹚进水池子里。知道水已经没过了膝盖，她的神色还是木木然不动。
这时后面有个妇人的喊叫声穿透阵阵雨声急急地送来：
“芊儿！芊儿！你在哪里？快回答娘！”秦如画带着人搜寻到这里来。
突然间柳絮指着一个水池里的身影，惊叫着说：
“小姐，小姐……小姐在那里。”
几人循着她的方向看过去，看着一个人半个身子泡在水里，一步步往水池中央蹚过去。秦如画也不管淋雨，撒开腿就跑过去要阻止顾芊。
秦如画吃力地跑进水池里，从后面一把抱住顾芊：“孩子，你不要做傻事！”
顾芊的神情没有因为秦如画的到来而有一丝波动，人在极端恐惧的时候往往是最平静的，她喃喃道：
“娘，我们输了，我们输不起………现在大家都这样看我，我还活个什么劲……”
秦如画心如刀绞，她不是不知道她们母女的处境，从小到大，她总是给顾芊施加压力，拼命地训练她，就是盼着有一天她能出人头地，凭自己的才色有一个稳固的地位，不需要再寄人篱下。
也正因如此，顾芊才会这么脆弱，她很怕输，因为她们根本没有输的资本。
可是秦如画毕竟是母亲，虎毒还不食子，她能够接受顾芊以生命为代价保护容貌，但绝不能接受顾芊就这样成了一颗废棋。
“傻孩子，你听娘说。留得青山在，不怕没柴烧！只要你我还有一口气，就还有翻盘的余地！”
她努力要把顾芊往回拽。怎么说，秦如画也多活了几十年，人生无常，大起大落，她一定不能看着顾芊就此堕落。
“娘，你说真的吗？你说我该怎么办？我还嫁的出去吗？还有人愿意要我这个丑八怪吗？”顾芊的眼神，好似一潭死水，掀起了星星点点的波澜。
“有娘在！娘来想办法，娘一定不会让那个贱人好过的！”
顾芊眼里突然燃气了希望的火花，她转回身，眼巴巴地说：
“娘，你真的会替我教训她吗？”
“放心吧。孩子，娘不想让我的芊儿受委屈……”秦如画哄着哄着终于将顾芊拖上了岸。
几个丫头帮着忙架着顾芊往回走，秦如画的心终于放下来了一些。
她坚信，只要活着，总会有机会的。要是就这么死了，不是正中了敌人的下怀吗？她们不仅要活着，还要活得漂漂亮亮，秦如画只能这么安慰自己，她希望，她们真的还能等来逆境中的希望。
回想起这么些年来，顾兰那唯唯诺诺的样子，想起这么些年来，她从来都任她欺凌。跟现在完全判若两人，难道她一直都在伪装吗？陷害顾心顾婉、林月霜的计划全部失败，真的只是巧合吗？秦如画头一阵一阵地疼，只好暂且不去想了。
……
漩涡中心的两个女主角走了之后，众人讨论了一会也觉没趣，况且还下着大雨，就急匆匆地出了阅江楼，乘上各自的马车和轿子，赶在天黑之前就出宫去了。
顾廷去寻了姐姐和母亲，用自己的马车送她们回府去了。