护国将军府。
申时。
奚鸢几人正准备用晚膳的时候，见薄烟从外头回来。
“将军，许潮生在外头求见。”
“锦深？”奚鸢拧眉，“你快将他请进来。”
听到奚鸢要把许潮生请进来的时候，常山面露担心，“阿檎……你说你叫他母亲坐牢被判死罪，把他放进来，会不会跟你闹？”
“不会。”奚鸢笃定，随即又道，“再者，就算他要闹，也得他能够闹得过我们才行。他一文弱书生，能够闹出什么来？”
想了想，常山也就放心了下来，点了点头，“也对。”
许潮生跨进门槛，朝着众人拱手作揖以作行礼。
然后走上前，到奚鸢跟前，掀袍就这样跪在了地上。
奚鸢常山等人立马就站了起来。
因为起得急，常山方才坐的圆凳，一下子就倒了在地，在地上滚了几圈儿。
“锦深，你……这是做什么？”奚鸢也是没有料到许潮生会有这么一遭。
“你你你……我告诉你，你母亲那做的恶，杀的人，就是死一百次都不足惜的。你别想着我家阿檎心软好说话，就能求他帮你救你母亲的！”常山一挥手，高声道：“那是绝对不可能的！”
“常先锋误会了。”许潮生低着头，低着嗓音，“在下深知母亲犯了大罪，无论如何也无法饶恕的。即便林将军愿意，锦深也不会让他如此犯险的。”
“那你来这儿是做什么的。”常山满脸不信地嘟哝了一句，“要不是有事相求，你会来我们这将军府？恐怕你现在恨我们还来不及吧？！”
“常山。”奚鸢低低呵斥了一声。
转过头弯腰伸手准备把他扶起，却不料许潮生拂开了她的手，“锦深有一事相求，还望林将军成全！”
这个时候，奚鸢也以为他是来同她跟刘凤求情的，毕竟母子情深，这许潮生又是一个极重孝义之人。
“锦深。当初在查案之时，我便问过你。倘若查出来的真相，并不是你想要的结果，你当如何。是你同我说，只求一个是非黑白的。你可曾记得？”
许潮生闻言一怔，仰头不敢置信地望着奚鸢，“所以……那么早的时候，你便明白了所有的真相了是吗？”
奚鸢负手在背，未曾言语，便是默认。
许潮生低低地笑了一声，低喃一句，“原来如此……当日你便是试探与我了。”
“锦深……”
“林将军！”奚鸢刚开口，便被许潮生打断，“您所做之事，锦深不敢诟言。但您确实查出了一个是非黑白，锦深也无可辩驳。”
“锦深还是那句话，真相如何，便当如何！我母亲她杀人性命，自来欠债还钱，杀人偿命，锦深认命，亦不替她辩言，这是她应当受得罚，还的债！”
“那你今日前来，所谓何事？”奚鸢倒是疑惑了。
闻此，许潮生双手交叠，举过头顶，深深地俯身而下，直至手掌落地，额头抵面。
“锦深恳请林将军允许我与母亲一同赴死，偿还罪孽！”
常山就不明白了，“你死便死！想怎么死，想去哪儿死，自己去就是了，跑我们将军府来做什？！”
“锦深听闻，是将军在大殿之上力保在下性命。是以，锦深这命，生养于父母，再造于将军。吾敢死，却不敢枉顾将军的恩情，特此前来，请将军允许！”
说完，他又起身，随即又深深地叩首在地。
一个一心保他不死，一个却一心随母赴死。
奚鸢瞧着这对母子，若不是刘凤当真罪孽深重，她恐是要被这舔犊情深所感动了。
“你们都先出去。”奚鸢扫了一眼众人，又低低地唤了两声，“常山，严寒。”
“明白。”两人抱拳领命，在薄烟和下人们都离开之后才出的膳厅，将门都严实关上。
一人守在前头，一人守在后方，不叫任何人靠近膳厅。
“我知道，从认识你的时候便知道，你是一个心存孝义之人。你舍不得你母亲这般孤苦赴死，但你要知道，那是她应该偿还的罪。即便你与她一同赴死，也偿还不了，无法减轻。”
“你说了，你这命，生养于父母。你可知你母亲在大殿之上如何同皇上说的？”
“她说，宁可千刀万剐也望皇上开恩，留你性命。你这般轻贱你的性命，对得起你那在大殿上磕得头破血流的母亲吗？”
当时许潮生未曾进宫，只在牢狱离。
不曾听到当时在大殿之上发生的细节。突然听到刘凤为他头破血流的事，虽不曾亲眼所见，但却仿佛能够浮现在眼前，顿时酸从中来，心痛不已。
“我……”他咽了一口唾沫，哑着嗓音，“可皇上已下旨，我不能科考，文武不用，即便是参军也不会有人要我的。我留在这世上，毫无用处，白活着又能如何？”
“还不如与母亲一同赴死，也好九泉之下，阎王判官审案时，能替我母亲受那刀山火海油锅之刑……”
望着许潮生那神情之中的悲恸，那一心想死的执拗。
奚鸢抿了抿唇，后而问他：“你知道这是什么地方吗？”
面对她如此跳跃的发问，许潮生一时错愕，“这儿？”
“对，这里。你跪着的地方。”
“护国将军府。”许潮生疑惑地望着奚鸢。
“那你知道，护国将军府曾经住着谁吗？”
许潮生知道，五年前，他不大不小的年龄，已懂得一些了。
这里住着的是众人口中的叛臣贼子苏京墨一家。
只是他不敢说，也不想说。
他觉得，一个建功立业的功臣，一个守卫边疆的将军，若是要叛，当年又何必要护着先皇？若是要叛，又怎会在皇上龙位坐稳之后才叛？
“你不敢说，我告诉你。这里，住着的是护国将军苏京墨一家。他驰骋沙场，保家卫国，却最终被困于这里的一场大火之中。”
“你可知当年这座府邸中，有多少人，多少条命想要努力活下来却最终只能落得惨死的下场？！”
奚鸢没有亲眼看到，她醒来的时候，已经出了城。
那晚，她望着墨都那冲天的火光，这么多年来，仍旧能够在午夜梦回中听到那大火中的哀嚎呻·吟……
“而你，明明可以好好地活着，却跪在这块土地之上，一心求死！你对得起当年这座府邸那为保护你们刀尖舔血的主人吗？！”
这是许潮生第一次看到奚鸢如此的情绪激动。
哪怕是他父亲曾经为明哲保身未曾帮他们说句公道话，哪怕是他被冤枉入狱，都不曾见他这般情绪波动。
那银色面具后的一双眼睛，布满了血丝。
是他不敢直视的凌厉。