京城宫墙外，北风凛冽，市井街坊上鲜少有人外出，纷纷闭户赋闲在家。即便是对朝廷半分关心都没有的山野农户，也察觉到些许不对劲的气息。山野流寇频繁作乱，宫中朝臣倒是也分开了派别，不为百姓考虑，反倒为扳倒对方唇枪舌战。
太子谢景麒在朝堂上，为百姓辩驳几句，却被谢渊给怒斥，封闭在东宫太子府中。下旨意言“太子屡次顶撞天子，以示警戒。”百姓敢怒不敢言，就算是几家大臣的府邸外面，都已经开始有难民过夜。人人都是苦不堪言，怨声载道。反倒是将军府，能够沉得住气，一如平常，像是什么都没有发生似的。
“如何，几个时辰了？”谢景恒在偏厅内踱步，时不时抬起头望着。苏白从旁掐算着，说道：“殿下，还未到约定时辰，切莫慌张着急。”原本，寒王原本是最能够沉住气的，可反观现在，却像是热锅上的蚂蚁。当年，墨明轩心仪女子被困在流寇手中时，谢景恒还曾经出言嘲笑。
此刻却方才知道，什么叫做有心而乱。
“将军，能够去逼宫的将士们，如今整顿出多少？”谢景恒眯起眼眸，手指不由得摸着宽袖，声音里有鲜少见的不自信和担忧。楚楠雄是见惯大世面的，却从未生出过要兵临城下的念头，“能够忠诚于我，绝不会临阵倒戈的将士，清点出五千人，已经集结在城外安顿，只等待着号令。”
五千，京城宫墙内，若说是禁军和御林军，少说也是有一万。易守难攻，更是不知何处就有需要警惕小心的暗门。此番看来，强行逼宫损伤定然惨重，“若是我和爹进宫，是否能够有所转机？”楚楠雄并非是胆小甚微的性格，如今却偏偏担心。
将帅，自然要对自己的兵负责。
若是明知道死路一条，却还是将他们推进去，楚楠雄心中不忍。即便他们拿着酒碗，猛地摔碎在地上，喊着“定然追随镇南大将军，死生不离不弃，一步不退。”可每张稚嫩年轻的脸庞，不过才十七八岁，有些则是乳臭未干。投奔从军，并非是想要造反，而是要去博取功名利禄，求取妻儿老小，家宅安乐的。
“爹，如今不是我想反。若是有可能，我也希望能够不见血的离开京城。可谢渊心性，此事若是我们退一步，就是万丈深渊。求饶，若是能够换来平和，当初，我的父王也不会随着皇祖父仙逝。”谢渊到底是如何坐在龙椅上，百姓即便是心中不清楚，谢渊调查如此多年，却心如明镜。
楚啸天在旁边看着他，眼眸眯起来几分，问：“你是真的清楚？”
“宰辅大人，难道有什么想要与我说的？”谢景恒原本对镇南大将军府，也是格外关注的。曾经也试图要派人做暗线。“您身为两朝宰辅，与皇祖父无人时，在御花园中也曾把酒畅欢。我撞到过几次，皇爷爷与我说，世上若只能够信任一人，连父王都不会选择，他会将命交到您的手中。”
楚啸天从未想过，能够从谢景恒口中听到这些。
当年，与先皇策马后山赏花狩猎的场景都历历在目，他们是过命交情，多少次险境困顿之时，都彼此救助于危难之中。楚啸天几次多番被朝堂有心谋臣弹劾，奏折上面则是参他把握重权。可偏偏先皇却从不疑心，反倒是将那些挑拨离间之辈都贬斥到清寒之地，以示警戒。
谢渊登基继位之时，曾经想过要趁着楚啸天没有坐稳朝堂时，将楚家连根拔起。
却碍于先皇留有遗诏，不得不从。“没有想到，最终还是走到今天这步田地。若是当年，我们能够早些看出来，或许，一切都会变得不同。”楚啸天像是一瞬间就苍老了十几岁似的，身体有些站不稳。楚楠雄将他扶着坐下，鲜少见到父亲这般失态。
“罢了，你既然是他的儿子，自然有知道当年真相的权利，趁着泠歌还没有从宫中出来……再等几炷香的时辰后，说不定，我们便都不知道会有如何的结局。”楚啸天仰起头，看着那阴云密布，某朵云彩像极了开满后山的花萼。用低沉又迟缓的声音，慢慢说道，“当初，先帝有心传位谢景恒的父王，太子殿下。他忠厚贤德，更是知道重用清廉朝臣。”
海晏清河，他们所期盼的朝局，曾经就只差那么一步，就将要实现。
“谢渊狼子野心，却是有些本事和手腕，可心机歹毒，只是知道去用把柄权衡重臣。不能够让他们心悦诚服，这样下来，终究会得到反噬，坐不稳龙椅。当初，先帝在谢渊和太子殿下之中犹豫摇摆许久。最终，却因为一件事情，立太子殿下，放弃谢渊。”
依稀记得是某年大旱，百姓都没有办法按照原来的例份上缴国库。民怨载道，流民四窜，更是有许多难民趁乱打劫，所有人都是慌乱自保。先帝当时将谢渊和太子殿下叫到养心殿，询问该如何处理。谢渊说，流民可怜，若是敢趁乱做出穷凶极恶的事情，理应当格杀勿论，不能够留下活口。
“这样，未免也有些太过残忍。毕竟流离失所，已经是他们并非所想。”楚楠雄身为将领，都能够想到这层面，谢渊不可能想不到。只不过，当时先帝对于几个王爷占地为王，对朝廷的圣旨并不理会，心中有着几分火气。“他想投其所好，揣测圣意罢了。可是，谢渊太过狠辣，让先帝也不喜。”
当时，太子殿下提出，开仓放粮，并且将所有朝中三品以上的朝臣府邸都设置为收容所。只有这样，才能够暂且缓和局面。“你以为，所有的朝臣都能够做到这般么？他们是中流砥柱！是朝廷栋梁，若是难民流寇混入其中，伤了性命，该如何是好？你岂是能够用一己之力，将所有事情都预测清楚？”谢渊咄咄逼人的质问。
“父皇，我知道此事难以抉择，炎王府邸可先行做出表率，将曾经在京城中作乱之人，送到我府邸中暂且收容。若是没有出现问题，其他朝臣怕是也能够一一效仿。”若是放在如今，怕是连楚泠歌都做不到，可当年，太子殿下一心为民。得到了先帝的首肯，也是奠定了东宫位置。
就像是太子殿下预料一般，那些难民只不过是活不下去，想要为自己谋条生路罢了。
若是有一口白粥，都不会跟朝廷作对。炎王殿下已经身先士卒的作为表率，他的幕僚和支持的朝臣，都纷纷开府收容。朝堂上三品大臣，府中全部都已经住满难民。眼见着，朝臣和国库都已经见底的时候，偏赶巧，上天垂帘，几场大雨缓解当初旱灾。百姓纷纷感激炎王殿下，对于他封为东宫太子，更是街头巷尾都在传颂打油诗。“谢渊当然是心中不满，更是不服。”
“他认为，这不过是一场巧合。太子之位如此便定下，岂不是草率？”楚啸天摇头，一双苍老的眼眸内看不见任何浑浊之气，反倒是比起如今几个新入仕的年轻官员更是清明。谢渊怕是如今都不知道，到底为何自己会输给炎王殿下，错失东宫位置。
身为帝王，天下子民都是他的子民，要一心为百姓，方可有国，有国才会有君。
若是昏庸无能，只顾着享乐控制，控制不住怨声载道，百姓揭竿而起，国都没有，龙椅坐稳又有什么用呢？到时候岂不是下场凄惨。谢渊想不到，更是将如今朝堂上的那些贪官污吏，放任自由。任由他们克扣百姓，即便是今日，将军府没有谋反，怕是也撑不住多久。
内乱不除，番邦又怎么会避讳，定然会趁乱进宫，到时候内忧外患，怎能够稳固？这皇帝的位置，又怎么能够坐稳呢？“父王，是如何死的？当日，他只是听闻先帝病重，入宫照料，我说要随着前往，他却没有应允。然后，就再也没有回来……”
如今想想，当日他应该是察觉到了什么，才会将谢景恒留下。
“那时候，先帝并没有病重，只是被软禁在养心殿中。”此等秘闻，楚啸天怎会知道？谢景恒没有等开口询问，楚啸天就说，“当日逼宫，先帝驾崩，以及你的父王在宫中被迫自刎，我都在场。”
此言一出，楚楠雄一双眼眸都陡然睁开，“爹？”
“你既然在场，为何不帮父王和皇爷爷！皇爷爷将你当做此生最为亲密挚友，你却眼睁睁的看着他……”谢景恒红了眼睛，沙哑着声音吼着。楚啸天闭起双眸，像是回忆起那天血洒满地的场景，血从殿内流到外面的白玉台阶上。不知道事后，谢渊让宫中的奴婢清洗多久，才能够做到如今这般看不出。
“我不能够出声，若是能，我岂会眼睁睁看着他丧命！”楚啸天痛苦的闭着眼眸。