时值仲秋，才过了八月十五，一夜放晴，次日就乌云盖天了。
凉风一阵接着一阵的吹，风摇树摆，叶子“簌簌”的落，接着便是一场秋雨淅淅沥沥的下。
常说一场秋雨一场寒，这已经是入秋之后的第六场雨了，果是天凉了，来往的行人再无赤膊露肚的。
通往洛都的官道上，泥水遍地，一辆马车朝东疾驰，车轱辘碾的地上泥水飞溅，车把式也不打伞，浑身都像是凉透了，眼见洛都近在眼前，便大声对车内的人说道：“大人，洛都到了！”
“到了就到了吧，咋呼什么？”轿子里传来一声清亮而威严的嗓音：“皇上说明天召见我，倒是来早了一天。等会儿入城，先放我到来仪阁。”
“明白！”车把式笑道：“大人必定是想念来仪阁的焖猪蹄了！”
“就你是我肚子里的蛔虫！”
“嘿嘿……”
车驾在来仪阁的门前停了下来，早有店里的伙计提着雨伞出来迎接客人。
车内下来了一个老者，小半的头发苍白，身板瘦削，身材也不高，但是脊背挺直，脖子很长，脑袋稍稍前倾，一双眼睛贼亮贼亮，叫人不敢直视。
走进店内，随意找了个角落坐下，环看四周，只见里间有一片正热闹，聚集了十多名人，有老有少，有浑身罗绮者，也有补丁遍体之人，说说笑笑，议论风生。
那老者也觉得有趣，要了壶酒，吩咐上两盘焖猪蹄子，又要了酱菜，便支着耳朵听那帮人说话。
店老板远远的瞥见他，吃了一惊，连忙出了柜台，一溜小跑到跟前，就要拜会，那老者觑看了他一眼，低声道：“不要声张！”
那店老板一愣，随即会意，凑上前去，笑嘻嘻道：“小的昨晚上做梦还梦见王大人来吃猪蹄，没成想今天就见着了。真是日夜思君不见君——”
“滚你的蛋去！”那老者笑骂道：“回家思你媳妇儿才是正经！”
“嘿嘿……”店老板笑的眼睛眯成一条缝，说道：“永定十三年的时候，王大人出洛都，在小的店里吃了一顿猪蹄，永定十六年的时候，王大人回洛都又吃了一次，永定二十年的时候，王大人下放，第三次来吃，这一晃都是永定二十五年了，王大人还是老样子，没变，还是好这口。”
“你这老板也很地道，我来你这里吃了几次，味道也没变，我就喜欢你这样的。”
“说实话，小的要感谢王大人，王大人是这来仪阁的财神爷啊！”
“这话怎么说？”
“王大人每次来吃猪蹄，都会升官，这在洛都都传遍了，每天客人都是满的。今儿个是因为下雨，人才少些，要是搁晴天，王大人来了也未必找到座儿。”
“这么说，我今天能把猪蹄吃到嘴里，还是走了运？”
“这话说的，只要是王大人来，就算没座儿，也得给你让出座来。”
“我可不是那样的人！”
“是，是，小的说笑。”
“你去忙吧。”那老者低头开始吃了，香喷喷的猪蹄，焖的烂熟，入口软糯香滑，那老者觉得来时受冷风冷雨有些凉，而今一口下去，再喝杯小酒，浑身都暖洋洋的舒坦开来。
就在得意之时，只听那片热闹的人群里传出来一句话：“你们听说了吗？今年主考的大人是哪个？”
“还用听说吗？都传遍了，是王宣！”有人大声嚷嚷道。
正在吃猪蹄的那老者闻言，不由得的又把脑袋低了低。
店老板也听见了，他小心翼翼的看了一眼那老者，见他不吭声，没什么反应，便也不去理会这些人。
整个店里，似乎只有他知道，那个坐在角落里，啃着猪蹄，威严全无，干干瘪瘪，其貌不扬的老者，就是名震天下的王宣。
十二年前，就在前面不远处的那条街上，王宣杀了长公主的侄子李五妮，当街指责长公主，而后入宫，又顶撞皇上，被捕下狱。随后，龙丘郡的原太守刘旸被逮入洛都，受腰斩之刑，勘田之事在龙丘郡得以顺利进行，而后各处郡县见此形势，再不敢起抗拒朝廷诏令之心，等到永定十四年，勘田终获成功。
而王宣，被羁押在狱中了两年，直到永定十六年，长公主病故，他才被放了出来。
那个时候，地方郡县人口渐多，为了加强中央对地方的管制，由丞相孙秀提议，将天下除了两都（西京、洛都）和龙丘郡之外的地方分成了十三个州，分别为冀州、青州、兖州、徐州、扬州、荆州、豫州、益州、凉州、幽州、并州、交州、朔州。
原本在殷战时期，天下就有州之划分，只不过陈奇和向宠争霸的时候，为了防止地方势力做大，都废了州，而今重设。
每州设立州牧一名，为地方最高行政长官。
王宣出狱之后，先是下放到地方做一个县尉，继而是县令，而后又被提拔到洛都，担任洛都令，继而又到地方升任郡太守……可谓是武官也做过，文管也做过，兜兜转转，朝廷和地方，几乎走遍了天下。
只因为他性格倔强，不畏强权，不结交党羽，不依附任何权贵，因此无论是在朝中，还是在地方上，他都没有什么朋友。
陈奇时而念王宣的好，时而又厌恶王宣的耿直，所以十二年间，王宣的升迁并不顺利，但是王宣的政绩确实又无可挑剔，每到一处地方，都是很快便声名鹊起，每当王宣离任的时候，地方的百姓都会挽留，甚至都有人给他建立生祠了。如今好不容易熬到了封疆大吏的位置上，做到了豫州牧，也算是宦海沉浮，有所收获吧。
此次他回洛都，乃是奉诏，虽然不知道皇上见自己是为了什么，但多少也听到了些风声，说是今年的大考，由他来主。
眼下，听见那群人言之凿凿的说是他，却又不认得他，王宣心中也不由得好笑。
忽又听人说道：“你们觉得，王宣此人如何？”
王宣登时来了精神，支起耳朵去听那些人会对自己如何评价。