向宠和范亚夫听了萧淮的话，都吃了一惊，范亚夫喝道：“狂妄！你从来没有带过兵，那章淳则是夏朝名将，麾下有十余万人马，士气正盛，你却说只带五万兵马，就能将其击败？”
萧淮道：“我料定章淳不会南下攻打夏口，而是西去攻打童昧所部人马，所以，我有把握，也有计策，能击败章淳。”
“哦？”向宠奇道：“你怎么知道章淳不会攻打夏口，而是回去攻打童昧？”
萧淮道：“夏口北有长江天堑，且主公亲率二十余万大军屯聚于此，章淳兵力不如主公，如果前来，急切之间并不能取胜；如果夏、楚两军陷入苦战，则西面夷陵方向的童昧率大军回援夏口，章淳便受夹击，其势不能保矣，所以章淳会想先解决了童昧，让自己没有了后顾之忧，才会来打夏口，与主公决战，这叫先除羽翼，再击主身。还有，章淳这个人，一向狡诈，谙熟兵法，知道虚实之变，用兵往往出人意料，他料定咱们会以为他将出兵南下攻打夏口，他却偏偏不来，转而奔袭夷陵，则童昧将军难以预料，主公也难以预料，这种出其不意攻其不备的打法，童昧将军也必定会败。”
向宠听了这番话，惊奇的看了看萧淮，又看向范亚夫，道：“军师以为如何？”
范亚夫也意味深长的看了看萧淮，道：“没想到，萧客卿深藏不露至此地步啊！这一席话，可谓是别开生面，叫人茅塞顿开！我不如也。”
萧淮笑而不语。
向宠问道：“萧淮，你笃定那章淳不会来攻夏口么？”
萧淮道：“如果我是章淳，便只会派遣一部偏师，打着‘右将军’的旗号，佯装来攻击夏口，而真正的主力部众，则会倍道兼程，赶往夷陵！所以，主公在夏口足可以高枕无忧，只需等待章淳夷陵兵败的消息就行了。”
向宠道：“你认为自己必胜？”
萧淮道：“必胜！”
向宠点了点头，道：“萧淮，军中无戏言，你说自己必胜，敢立下军令状么？”
萧淮笑道：“这有什么不敢立的？要是战败，我情愿一死谢罪！”
“很好！”向宠道：“你立下军令状，我便命你为偏将军，率兵五万，对战章淳。”
“是！”萧淮虽然领命，但是心中却暗暗不快，忖道：“龙逢为首将军，英逵为上将军，风林为中将军，童昧为小将军，这四人皆平常人也，打仗只靠勇猛，不通韬略。我的才略远远胜过他们，主公却封为我偏将军，真是不识人才。”当下立了军令状，出得门来，暗忖道：“章淳用兵，随来喜欢出奇制胜，他夜里已经在襄阳得胜，必然会乘势而出，夤夜赶赴夷陵，打童昧一个措手不及。而且襄阳去夷陵的路途要比夏口去夷陵近二百里，我纵然是现在发兵，倍道兼程，也难以赶在他的前面。须得用谋……”
想到这里，萧淮立刻回去写下十数封书信，派遣细作，乘快马连夜奔赴夷陵。
此事做了以后，萧淮又暗暗计较道：“我在军中素来没有名气，现如今既然统兵，明早须得先树立威望才行。”当下辞退，自去准备不提。
却说龙逢率领残军败将回到向宠那里，伏地大哭请罪，向宠本要杀了他以泄愤懑，但是瞧着他的肩头、胸前有三处箭伤，而且哭的涕泪交加，便也不忍心杀他了，只是骂道：“十万大军尽丧你手，你还有脸回来见我？！为什么不听萧淮的劝告？！”
“求主公重罚！”龙逢只是认错，请求责罚，向宠骂了一阵，摆了摆手，道：“你先回去养伤吧。”
“谢主公！”龙逢辞退不提。
向宠又问范亚夫道：“那个萧淮，当真能胜过章淳？”
范亚夫道：“我看此人不是泛泛之辈。不过，到底是纸上谈兵，还是文韬武略，战后才能真正知道。主公也不要全部相信他的话，夏口也得做好万全的准备，一旦章淳真的来攻，不至于仓惶。”
向宠“嗯”了一声，道：“且看他表现如何吧。”
次日寅时末，萧淮便持印信，带剑上任，升帐坐台，召集各裨将、牙将、百人将，吩咐道：“兵贵神速，我决定辰时正发兵夷陵，卯正时分校场点兵，诸位回去吩咐麾下的士卒，务必准时到达校场！如若来晚，铡刀伺候！”
众将都打着哈欠，纷纷敷衍道：“知道了。”
萧淮看着，暗暗冷笑，道：“都回去吧。”
等到卯时二刻，萧淮便披挂整齐，带了四个亲兵，两个刀斧手已经到达校场点将台，卯时三刻，诸将和士卒才缓缓来到，萧淮只冷冷看着，也不说话。
卯正时分，萧淮命令点兵，这个时候，仍然有一百多名士卒还没有到达校场，而且还有一员裨将也没有到。
萧淮命令那些来晚的士卒，都站到角落里候命，那些人聚集在一堆儿，嘻嘻哈哈说笑，全然不把萧淮放在眼中。
直到卯时末，最后一员裨将才姗姗来迟。
萧淮立刻喝道：“给我拿下！”
两个亲兵上前，把那裨将按住，带到了台上。
那裨将瞪眼看向萧淮：“干什么！？”
萧淮道：“今日在军帐之中，我是怎么吩咐你们的？”
那裨将答道：“你叫我们带领麾下士卒来校场点兵啊。”
萧淮道：“我叫你们什么时候到齐！？”
那裨将想了想，说道：“卯正时分。”
萧淮道：“如果没到呢？”
那裨将说：“铡刀伺候。”
萧淮咬牙笑道：“你既然还记得，那就好说了。现在是几时几刻？！”
那裨将说：“现在是卯时末了。”
萧淮喝道：“为什么来迟！？”
那裨将说：“你点兵太早了，我瞌睡，起的晚了些。”
“好。”萧淮点了点头，又面向全军，大声道：“我萧淮，在楚军之中，向来也没有什么名望，更没有威信，你们不敬重我，理所当然！但是，主公封我为将，让我带兵，我没有威信，军法却是无情！今天来迟的有百余人，而我这里只有两个刀斧手，便只好委屈最后一个来迟的人了。来人呀！”
下面众将还笑嘻嘻的说道：“萧淮也敢杀人？”
那被按住的裨将也说道：“偏将军，过过嘴瘾也就得了，主公封你为偏将军，你还不知道什么意思吗？快放了我，别闹了。”
萧淮怒目而视刀斧手，骂道：“你们的刀是出气用的么？还不动手，难道要我亲自下场？！”
那两名刀斧手立刻上前，一人按住了那裨将，一人手起刀落，早有人头滚滚落地。
鲜血溅出去五步远，三军呆如木鸡，校场一片寂静！
尤其是那一百多来迟的士卒，无不汗流浃背，面如死灰。
萧淮“哼”了一声，道：“现在宣布军令，以后但有违抗者，绝不姑息！”
早有一名亲兵上前，宣读军令。
三军将士，无不认真聆听，没有一人敢交头接耳。
宣读完毕之后，萧淮厉声问道：“有不明者吗？”
三军将士齐声答道：“明白！”
萧淮道：“来迟之人已然耽误本将的行程，速速整装待发！”
“是！”