陈白毦详细说了自己的底细之后， 张之芳当即放心下来，笑道：“原来是一路人。”
陈白毦道：“我有两膀子力气，武艺还过得去，胆子也大，少时还粗读过书，颇认得些字，他们就拥立我为主，就近在山上结寨，倒也逍遥自在。不过近来，平阳县的县军总是来骚扰我们，我们打赢了几次，也输过几仗，思来想去，觉得在这里待着不是长久之计，毕竟兔子还不吃窝边草呢，我们劫掠不到县府的钱财，又不好劫掠附近百姓的。这几天我们还商量着要投奔陈国公和孙军师呢，不料今天就遇到了贵人，这不是上天眷顾么？还望张将军能替我们引荐引荐，带我们去陈国公那里。”
张之芳喜出望外，道：“太好了！举手之劳！我家主公也正在招募人马，义士能去，必定得以重用！”
“多谢多谢！”陈白毦大喜，又说道：“某看张将军和手下的兄弟们也都疲乏了，不如先上山歇息歇息，吃些酒肉，我们也好收拾收拾，一起上路，如何？”
张之芳等人确实是又饥又渴又累，对这个提议，自然不反对，当即跟着陈白毦，进了山寨。
陈白毦一面命人款待张之芳的部众，一面叫人收拾钱粮，准备去投奔陈奇、孙秀。
席间，张之芳突然灵光一闪，问那陈白毦道：“刚才我听你说，平阳县在强征民夫去修河道？”
“是啊。”陈白毦说：“我们这边，东临太岳，西控黄河，又地处汾水之滨，说是靠山吃山，靠水吃水，但百姓却深受其累。官府不时就强征民夫，要么去山里开道，要么在水里修坝，要么在河里筑堤，拿了富商们的钱财，却不给我们贴补，可恶透顶！单说修黄河的民夫，整个平阳郡内十二个县，就出了五万人，平均一个县四五千人，民不聊生啊！”
张之芳听得眼前一亮，暗暗忖道：“五万民夫，如果笼络起来，便是一支大军！”
想到这里，张之芳问道：“平阳县一段，修河道的有多少民夫？”
陈白毦说：“平阳县是大县，人多，被征调的民夫也多，怕是有七八千人。”
张之芳道：“那监看民夫的兵差有多少？”
陈白毦说：“有二三百人。”
张之芳道：“你要去投奔陈国公，却也不难，手底下有这二百号强人，去了做个牙将也容易，但总叫人看轻。我有一份功劳送你，你敢不敢要？”
陈白毦问：“什么功劳？”
张之芳说：“咱们去杀散平阳县一段河道的兵差，将那些被强征的民夫解救了，收编成军，带回去见陈国公，这不是大功一件吗？”
陈白毦大喜：“好主意！全凭张将军安排！”
张之芳道：“你熟悉形势，告诉我县府还有所修河道的位置，以及县兵和兵差的大致部署，我的人，加上你的人，一起去做这件大事，易如反掌！”
“嗯！”陈白毦与平阳县县军打了不少仗，对于他们的情况自然是了如指掌，当即把张之芳所要了解的情况一五一十全都说了，还画了一份简图。
张之芳和陈白毦商议了一番，做好部署，便召集部众，吩咐任务。
临行之前，张之芳特意问陈白毦道：“之前听你说阳武县四友，那是什么意思？”
陈白毦笑道：“张将军自己不知道么？”
张之芳道：“确实不知，愿闻其详。”
陈白毦说：“某也是听的传闻，说协助陈国公起事的有一龙二虎三朋四友。那一龙便是军师孙秀，有经天纬地之才，神出鬼没之计；二虎乃是周丰、孙奎，都有万夫不当之勇；三朋是鞠威、申烈、田广，忠心耿耿；四友则全都是阳武县人，何功佩、萧西乐、许仲，还有张将军您，各有贤才，精明干练，分任四方将军。陈国公有了你们，才能威震天下啊。”
张之芳哑然失笑，道：“其余的倒也罢了，孙奎怎么弄到和周丰并列去了？孙奎可是文武全才，怕你们说的是孙买吧。还有，我的职位也不是四方将军里的一个，现如今在陈国公属下担任司马一职，主管战马和战车。”
陈白毦也笑道：“坊间传言甚多，毕竟未见其人，让张将军见笑了。”
……
张之芳也阴损，特意挑了午时出动，那时候，河道附近监工民夫的兵差都在吃饭，民夫也都排队领餐。
张之芳和陈白毦两部人马在这时候突然掩杀过去，那些兵差还正端着碗筷呢，连反应都没反应过来，便被截住厮杀，片刻之间，倒下了数十个人，其余兵差一哄而散。
张之芳喝道：“截住他们，全部留下，投降的不杀，顽抗的格杀勿论！免得他们回到县里报信！”
张之芳的属下都有马，三百人纵马追赶上去，将剩余的兵差全部围住，喝道：“投降不杀！”
那些兵差哪儿敢反抗，纷纷跪地投降。
张之芳叫都绑住了，暂且留了活口。
那些民夫瞧见这一幕，都呆如木鸡，惊在当场。
张之芳登高呼道：“诸位，我们是陈国公的麾下，听闻平阳县府为官不仁，以百姓为猪狗，横征暴敛，致使汾水两岸，太岳山下，民不聊生！陈国公特命我等前来解救你们。方才我们已经杀散兵差，诸位可以走了！”
民夫们相顾骇然，谁也没动。
陈白毦叫道：“我是平阳县的猎户陈白毦！已经决心反了朝廷，追随陈国公！诸位有愿意追随的，便与我们一同前去，不愿意追随的，自行回家去。”
张之芳又道：“回家的也最好立刻搬走，免得官府追究罪过！”
“乱世取富贵，王侯拿命换！”陈白毦叫道：“有胆子的，想光宗耀祖的，就跟我们走！要是县府的大军过来，就晚了！”
张之芳和陈白毦这一唱一和的喊了几遍，立时便有民夫响应。
也有胆小的，不愿意追随造反，但收编下来，也得了五千人。
张之芳、陈白毦心中甚喜，带着这五千人，一计较，便决定先不去找陈奇了，而是攻打平阳县城。
张之芳心中想的是，这五千人都是平阳县人，他们的家小还在这里，带着他们远离故土，怕是人心不稳，久则生变，不如先夺了平阳县，稳住他们的心。
果然，一听说要杀奔平阳县，那些刚刚被收编成军的民夫个个踊跃，而平阳县又无准备，且是白天，城门大开，张之芳和陈白毦的五百余人在前冲进了城中，城中守兵相顾愕然，继而那五千人也杀了进去，几乎是不费吹灰之力，便攻占了县府！
得了甜头之后，张之芳和陈白毦又有了更大的野心，他们决定要趁势而起，席卷整个平阳郡！
于是在两个月间，张之芳、陈白毦率领部众四处点火燎原，一面去解救民夫，收编部卒，一面攻城夺地，席卷郡县。
汾水两岸，十二个县里的百姓，苦于大夏的暴政已久，逢此变动，无不响应，叛乱者不计其数，有些县府，还没等张之芳和陈白毦攻到，便自行竖起了反旗！
也就是说，在陈奇、孙秀与殷野苦战的时候，张之芳已经在平阳郡点燃了燎原之火！
等整个平阳郡都树下了“陈国公”的大旗之后，张之芳、陈白毦才真正收了心，准备去找陈奇和孙秀。
此时，张之芳也得到了消息，获悉陈奇、孙秀已经兵退怀城，正与殷野死战。
张之芳、陈白毦留下一部分人马守卫平阳郡各处府县，又提调了四万部卒，星夜赶赴怀城助战！
途经沁水之时，又顺便将沁水两岸丢失于殷野之首的三个县给攻了下来。
至此，平阳郡、河内郡通连了起来。
张之芳和陈白毦奔到怀城附近，情知殷野兵多将广，不可力斗，只能智取，而夏军的弱点又是粮草，因此张之芳命人先打探到了夏军的粮草囤积地，又探明了守粮的夏军只有五千之众，大喜之下，便率部突袭。
此事也要怪殷野大意，以为陈奇、孙秀并没有多余的兵力在外，粮草囤积地便没有派重兵把守，结果被张之芳和陈白毦钻了空子。
这才有了后来的火烧夏军粮草，里应外合，大败夏军之事。
听完张之芳诉说这一切前因后果，陈奇、孙秀等人都是又惊又喜，陈奇抚着张之芳的肩膀，说道：“军师一直都夸张司马智勇兼备，有常人不及之处，更能为常人不能为之事，这次，我算是见识到了。”
张之芳道：“这是我与白毦将军勠力同心的结果，之芳不敢独居功劳。”
说话间，张之芳扯着陈白毦的手近前，说道：“这位便是陈白毦将军。”
陈白毦伏拜道：“白毦愿追随主公和军师，效犬马之劳！”
陈奇见陈白毦雄壮，不禁大喜，慌忙将他扶了起来，说道：“我又得一员大将！”
孙秀也笑道：“还与主公同姓，怕不是同宗的远亲吧。”
陈奇“哈哈”笑道：“不是远亲，而是兄弟！”
众人欢笑入城，设下庆功宴，封赏众将，犒赏三军自不必多提。
陈奇与孙秀私下里商议，军中已经有征南、征北、征西、征东四位将军，现如今，康海、仲璋、郭广威三人劳苦功高，陈白毦又立下大功来投奔，还有固守阳翟的黎百济，都不能仅仅封个“客卿”之职，还有张之芳，“司马”一职显然也已经不妥当，许仲的阳武县县丞职位，田广的阳武县县军偏将军职位，孙平、孙安的阳武县县军牙门将职位，也都已经不合时宜，须得改换。
议定之后，封许仲为护军，职责可监察诸将；封黎百济为副军师。
又设“镇、抚、平、定”，“忠、义、节、烈”八位将军：
以张之芳为镇远将军，位列八将军之首；
以陈白毦为抚远将军；
以田广为平远将军；
以康海为定远将军；
以孙平为建忠将军；
以孙安为建义将军；
以仲璋为建节将军；
以郭广威为建烈将军。
其余人等，封位照旧，厚加赏赐。
至此，陈奇、孙秀坐拥三川、颍川、河内、平阳四郡全部疆域，以及河东、砀两郡大部地区！
而殷野五十万大军惨败的消息震惊了天下。
与此同时，纵横南方的向宠，也掀起了轩然大波！