苏秀才一看疑犯转眼间就逃出门外，急忙拔足就追。
嵇康连忙追上他，说：“秀才站住！你手无缚鸡之力，追上去岂不是白白送死？”
苏秀才一愣，想想是这个道理，就站住脚步。
嵇康拔足狂奔，很快就追上了那个疑犯。那人身手十分敏捷，抽出腰刀就砍！
嵇康连忙拔出炼妖剑迎战，谁知那人看上去不起眼，却是个高手，一把刀舞得水泼不进，刀刀致命，逼得嵇康手忙脚乱！
恶斗一阵，嵇康不觉犯难，若不用法术显然难以取胜；若对一个不会法术的人作法，又违背天条。
两人僵持了一阵，苏秀才远远地看着嵇康难以取胜，忽然大着胆子走了过来，拾起地上的一块石头朝疑犯扔过去！
疑犯正全神贯注地斗嵇康，猝不及防，大吃一惊，急忙挥刀去格那石块；嵇康趁机加快剑法，“唰唰”两剑刺在他持刀的右手腕上，腰刀“当啷”一声落地。
疑犯急忙伸出左手按住右手的伤口，蹲下来想包扎伤口。
嵇康趁势把炼妖剑按在他脖子上，把他制住。
苏秀才欣喜地跑过来，问能帮上什么忙？嵇康让他把疑犯的腰带解下来，反捆住疑犯的双手。
嵇康仗剑押着疑犯，带着苏秀才一起回到县衙；疑犯沉默地站着，县令曹嘉再怎么审问他，一概不开口！
曹嘉下令传琴儿上堂，琴儿眼尖，一见面，就伸手指住犯人面门说：“这人跟河边杀人犯长得很像！那天我看清了他的背影，极其相似！不但长得像，而且他说话是个硬舌头，不信，让他开口，一试便知！”
疑犯一听急了，骂道：“放你妈的屁！老子根本不认识你，你说老子杀人？我操你妈的！”
这一开口立刻露陷了，此人说话果然咬字不清，舌头生硬。
曹嘉一拍惊堂木，喝道：“你叫什么名字？为何在酒楼里见了官府的人就跑？给我从实招来。”
疑犯冷静了些，跪下说道：“大人，小人是个良民，家中兄弟二人，我叫赵有利，还有个弟弟叫赵有富。我兄弟二人家贫，以在黄河上给人摆渡为生，最近我兄弟二人运气好，在河岸上拾到一包银子，有几百两！我兄弟过够了在黄河上摆渡的生活，冬天冻死，夏天晒死，就想上岸做个小本生意。
今天我在酒楼里吃饭，见到这位你说的大人，故意找茬，明明那份宫保鸡丁不咸，他偏偏说咸。
我尝了尝菜，真的不咸，就说了两句公道话，他们当中一人大喝，就是我！
我以为的怀里的银子不慎被强盗盯上了，想抢我的银子，吓得赶紧跑出酒楼，就被他们抓来了。”
曹嘉听完大怒，喝道：“你真能圆谎！我来问你，你腰间为何挂着腰刀？”
赵有利说：“大人，我兄弟二人常年在黄河上摆渡，什么人都可能遇到，带把腰刀防身并不犯法，你们城里人也有不少佩剑挂腰刀的，大人也没查问过。”
曹嘉听了一时语塞，这赵有利说话生硬，咬字不清，但口才倒是不错。
嵇康接过话头说：“赵有利，你休得强辩！你兄弟二人干下的勾当，以为神鬼不知，却被人偷偷地躲在岸上看见了！你可敢跟我们走一趟，去看看那两具被你弟弟砍去头颅的无头尸体？”
赵有利一听脸色煞白，愣了半天！
但是他仍然有侥幸心理，想了想说：“大人说的什么，小人听不懂！我兄弟二人奉公守法，从未做过不法之事，大人要看什么尸体，在下就陪你去看！”
曹嘉听了大怒，点起八名衙役，亲自带队，和嵇康一起，让琴儿和苏秀才带路，前往黄河边上案发地点。
琴儿和苏秀才指点埋尸地点，衙役们很快挖出两具无头尸体，脖子断口处血迹还没干，显然是刚死不久！
嵇康指着死尸问：“赵有利，你兄弟二人的凶案犯了，你是自己招供，还是要我动刑？”
赵有利扑通一声跪倒，大喊：“冤枉啊大人！我兄弟二人在黄河上摆渡度日，这岸上埋的死尸，关我二人何事？大人非要我招供，请问这死去的二人叫什么名字？家住哪里？是谁下的手？”
嵇康也不恼，笑着对琴儿和苏秀才说：“你二人把他们兄弟的对话复述一遍！”
琴儿想了想说：“杀人的是弟弟赵有富，当时他是艄公，把一老一小两个渡客砍死了！”
苏秀才补充说：“这时赵有利从船艄走来，笑着说：‘兄弟的刀法越来越厉害了，都不要我出手，你就完事了。我们还是外甥打灯笼--照旧吧。’”
赵有富有些不情愿地说：“大哥你真是多虑，每次杀了人都要把他们的头颅切下来扔进黄河，尸体却要拿去岸上掩埋，真是麻烦。”
赵有利笑道：“兄弟有所不知，做我们这行的，刀头上舔血，不能不信鬼神！尸体与头颅分开，死鬼的魂魄就不全了，也就无法去地府状告我两兄弟，我们才能长命百岁！所以不能嫌麻烦，这碗饭才吃得长久。”
琴儿又补充说：“赵有富听完大哥的话无言以对，默不作声地和大哥抬起切掉头的尸体，分两次把两具无头尸埋在河岸上一处林木深密处。
然后二人回到船上，赵有利转身从香炉里取出香烛点燃，还烧了几股香，跪拜祷告一番，将两颗血淋淋的头颅抛进黄河祭祀河神。
最后才把死者的包袱打开，你一半，他一半，平分了包袱里的银两。”
苏秀才继续补充说：“这时赵有利高兴地说：‘这两人其貌不扬，倒是有钱呢，包袱里竟然放了七百两银子！’
二人分完钱后，赵有利跳上岸去解开揽绳，对赵有富说：“我进城去办点事，你先回去吧。”
赵有利听完二人的说话，面如土色；但是想了想又昂起头来说：“大人！我与这作证的两个男女无冤无仇，素不相识，不知道他们为何构陷我兄弟二人！但是命案非同儿戏，要有人证物证，如今这两样一样都没有，大人就想给我们定罪？！”
嵇康沉吟道：“你虽然是个渡夫，懂得的东西到不少，不错，没有查明死尸的身份，没有找到凶器，单凭两个证人的供述，不足以给你定罪！衙役们，先把疑犯赵有利押回大牢，我和县令大人过河去核查！”
三个衙役押着赵有利回大牢，曹嘉补充道：“去两个人，把琴儿和苏秀才护送回家，然后再去告诉牛得财，这二人正在协助官府查勘命案，不得去滋扰他们！”
两名衙役应诺去了，剩下三名衙役被曹嘉派出去，沿着黄河去找渡口，准备渡河去查赵有富。
三名衙役沿河寻找，好久才找来一艘渡船，渡船还不大，要分两批才能把五个人渡过去。
曹嘉和嵇康先上了船，船夫是位白发苍苍的老者。
曹嘉问：“老人家今年高寿啦？为何离得远远地摆渡呢？我看这处渡口水流缓，河面窄些，为何不把船放在这里摆渡呢？”
船夫一边划桨，一边看了看穿着官服的曹嘉，说：“大人，小老二六十有七了！大人有所不知，这处渡口正常是赵有利和赵有富兄弟二人摆渡的，这兄弟两个不大讲理，所以我们船夫轻易不到这里渡人过河，免生闲气！”
嵇康听了眼睛一亮，问老船夫：“老人家，您认识赵有利和赵有富兄弟？这二人住在哪里？为人怎样？”
老船夫说：“兄弟两个都是火爆性子，一言不合就拔拳相向！家里到是贫寒，就住在河对岸向北三里的赵家村。”
嵇康问：“行船走马三分命，你们渡人过河，有没有发生过客人落水失踪的事情？”
老船夫答：“应该是有的，但是小老儿谨慎从事，出门看天色，风浪大我就不开船，所以在我手里没有发生过客人落水的事情。”
嵇康追问：“那么其他船夫呢？比如赵有利和赵有富兄弟？”
老船夫顿时沉默下来，半晌才回答说：“这个小老儿实在不知道，大人最好问他们本人。”
嵇康心知老船夫心中有顾忌，就不再问他，一路渡过黄河，老船夫又回去渡其他三个衙役。
嵇康等三个衙役也过了河，一路前行，来到赵家庄。
赵有富家很好找，就在村口，一问就有村民指路。
嵇康派一个衙役上前敲门，赵有富一打开门，看见几个衙役和曹嘉站在门外，脸色就是大变！
但他随即镇静下来，对着曹嘉行礼，问大人有何贵干？
曹嘉单刀直入地说：“赵有富，有人把你兄弟告下了，告你兄弟杀人劫财，你知不知道？”
赵有富吓得“扑通”一声跪在地上，磕头说：“大人明察，大人明察呀！我兄弟安分守己，仅仅靠给人摆渡换些钱粮度日，穷得连老婆都找不起，怎敢杀人？一定是有人诬告！”
嵇康把手一挥，带着三个衙役冲进屋去，果然在床上看见了那包白银，数了数正好是三百五十两！
嵇康问赵有富：“你说你家贫，讨不起老婆，这些银子哪来的？”
赵有富眼珠子转了半天，说：”大人，这银子是我借来做本钱的，准备不弄渡船了，在岸上做点生意。”
嵇康问：“做什么生意？”
赵有富说：“我见黄河边上人来人往的客人不少，打算把房子翻新一下，屋后有空地，准备开家客栈！”
嵇康又问：“你平时家贫，谁肯一次性借给你三百五十两银子？”
赵有富答：“这个就要问我大哥了，我大哥向他朋友借的钱。”
嵇康冷笑道：“你大哥赵有利？他身上也有三百五十两银子吧？”
赵有富大惊，想了想说：“钱是我大哥借的，他有多少钱我不知道，要问他本人。”
嵇康说：“你大哥去了哪里？”
赵有富说：“大哥进城办事去了，具体做什么，他没有说。”
嵇康喝道：“你要撒谎到什么时候！你大哥赵有利已经关在县衙大牢里了！你兄弟两个杀害渡船上一老一少两位客人，抢走了共七百两银子，一人分了三百五十两！你再不如实招供，我要动刑了！”
赵有富吓得连连磕头说：“大人明察！小人不敢杀人啊！！！”
嵇康冷冷地说：“你兄弟二人杀害船客的时候，有人躲在岸上看见了，如今不但两具无头尸体被挖出来，你哥哥也被逮捕了，你还不招供？”
赵有富狡辩道：“我和船客无冤无仇，为何要杀害他呢？我杀了什么人？姓名叫什么？长得什么样？我一概不知啊！”
县令曹嘉不耐烦地说：“兄弟两个一般的脾性！带走，回县衙去慢慢审！”
三个衙役一拥而上，绑起赵有富，一路带回县衙。
县令曹嘉立刻升堂，把赵有富和赵有利一起押来审问。
兄弟二人死也不肯招供，都不承认谋财害命的事情。
曹嘉勃然大怒，下令行刑！没想到兄弟两个苦苦熬刑，大刑都用了一边，把兄弟俩个打得皮开肉绽，还是不肯招供！
曹嘉气得脸色苍白，嵇康劝道：“大人且休息一会，让我来审。”
曹嘉气呼呼地到二堂休息去了，嵇康坐到公案后面，喝道：“你们兄弟俩个，真是不到黄河心不死！我若是能让两个死人开口说话，你们招是不招？”
因受刑而满头大汗的赵有富和赵有利面面相觑，哥哥赵有利说：“大人！要是真能让死人开口说话指证我们，我兄弟二话不说，立刻承认罪行！”
两旁的衙役听了也不相信，交头接耳，议论纷纷。
嵇康微微一笑，喊来一个衙役，耳语一番，命他去后堂准备。
赵有富和赵有利被打得浑身是血，趴在地上呻吟；嵇康看了挥挥手，派几个衙役带兄弟二人下去清洗一番，包扎伤口。
等衙役们弄完，押着赵有富和赵有利回到大堂，那边二堂已经布置好了。
嵇康命四个衙役，驾着赵有富和赵有利，来到二堂审问。
县令曹嘉休息了一阵，脸色已经红润了，听说嵇康要让死人开口说话，十分好奇，派身边的衙役去把两具摆在停尸房的尸体抬来。
尸体上都盖着白布，断头处仍然有血迹渗出，染得白布一片殷红，惨不忍睹，
嵇康走到二堂上的公案前，公案上已经摆好了香炉烛台，嵇康净手焚香，祷告一番。
然后散开头发，走起禹步，手持炼妖剑念念有词，念起了道教的“还魂咒”。
曹嘉县令也懂些道法，听出是还魂咒，小声对衙役说：“这两个被害者刚死去不久，魂魄应该离身体不远，以嵇康的法力，应该能让他们暂时还魂。只是两人的头颅都没了，却不知道怎么说话？”
衙役们兴奋地看着，嵇康念了一通咒语，忽然手中宝剑剑指两具尸体，喝了声“疾！”
就听那具年长的尸体肚子里发出了声音：“大人，冤枉啊！我叔侄二人乘渡船过黄河，谁想到船都快靠岸了，被船主二人杀死，抢去银子七百两，还将我们的头颅割去，抛进黄河，让我们身首异处，呜呜呜……”
两旁的衙役和曹嘉都听得毛骨悚然，死人居然能从肚子里说话！
赵有富和赵有利吓得瘫倒在地，口不能言。
嵇康解释道：“但凡人死了，魂魄离开肉体，都有些神通，叫做‘鬼通’。这时候的鬼魂都有神通，能够知道害死自己的凶手的情况，只恨阴阳有隔，不能亲自下手报仇！赵有富、赵有利，你兄弟二人还有什么话说？”
赵有富和赵有利一看作案的过程全被说出，脏银七百两也已经缴获，又有案发时在场的证人作证，面如土色，无话可说，低头认罪。
破获了这件奇案，震动朝野，百姓交口传颂，司马昭越发地忌恨嵇康。
县令曹嘉也因此得到了朝廷的嘉奖，心情大悦，约嵇康一起去游北邙山。
嵇康也好久不出游，欣然同意，二人商定不带仆人，不带酒食，随遇而安，走到哪里，就在哪里饮酒。
二人一大早就出发，进了北邙群山，一直往东疾驰骑行，来到麦积山脚下。
麦积山已经到了天水境内，高达一百四十多米，最有名的景点就是石窟。
石窟多凌空凿于二十至七十米高的悬崖峭壁上，有崖阁、摩窟、摩崖龛、山楼、走廊。
窟形有人字坡顶、方塌四面坡顶、拱楣、穹顶、方楣平顶、方楣覆斗藻井、方形平顶、圆形小浅龛、盂顶等等。
嵇康和曹嘉把马匹寄存在山民家里，上山游玩，直到傍晚才下山。
二人都已是饥肠辘辘，嵇康提议说：“曹大人，我们平时大鱼大肉惯了，不如就在寄存马匹的普通山民家里吃一顿粗茶淡饭，也体味一下民瘼？”
曹嘉欣然同意，于是二人进了那所民居，曹嘉拿出一锭银子递给家主。
曹嘉和嵇康都穿着便服，山民不认识他，但是民风淳朴，死也不肯收钱。
家主是个五十多岁的老农，脸上满是沧桑，显然干农活很累。
嵇康客气地请教了姓名，那人叫沈山康；嵇康问起收成如何，沈山康高兴地说：“不瞒二位客人，今年风调雨顺，收成不错，老汉我都吃上肉了！县令曹嘉大人也不苛刻，轻徭薄赋，与民休息，百姓的日子好过！我除了种庄稼，农闲时就上山打猎，家里也养了几口猪，经常能吃上肉了！
您二位来得真巧，我昨日刚打到一只梅花鹿，鹿肉烧咸菜，鹿茸泡酒，请二位品尝。”
说完，沈山康手脚麻利地拿来酒菜，就在院子里的一张木桌上摆下杯筷，请二人吃喝。
嵇康也不多让，吃了两块鹿肉，觉得口味不错，正宗的野味；但是那酒虽然泡了鹿茸，却是劣酒，不大好喝。
曹嘉吃着问起了此地民风如何？沈山康一一作答，口才倒是不错。
嵇康问：“你们这里最有钱的是谁？他的为人如何？”
沈山康笑道：“此地名叫沈家村，最有钱的，当属与我同宗的沈员外--沈俊。
话说家家有本难念的经，沈员外虽然富有，却也烦恼！”
嵇康感兴趣地问：“沈员外有什么烦恼？”
沈山康喝了口酒，缓缓道来：“但凡有钱人，都有一个通病，就是怕自己辛辛苦苦创下的家业败落在儿孙们的手上。俗话说，“兴家犹如针挑土，败家好比水推沙”。民间还有一个说法，叫做“富不过三代”，所以，挑选继承人是头等大事。
我们村的沈员外就为这事伤透了脑筋，沈员外本名叫沈俊，在我们周围几个村，也算是一个大财主。他四十多岁将近五十，有三个儿子，老大老二都已成亲，只有老三还没娶妻。
老大管理家里的当铺生意，老二负责收取田租，老三是个读书人。
老大老二老实巴交，只知“扳倒树掏老鸹--稳健”，大媳妇是“猪血李子--好看不好吃”，好吃懒做；二媳妇是“马屎皮上光，里头一包糠”，人长得不错，却算不上贤惠。
沈员外把希望都寄托在三儿子身上，准备亲自挑选，给他娶一房能干又贤惠的媳妇，将来让她当家！
于是沈员外带上干粮和行李，骑了一匹马，四处寻访合适的媳妇，既然人品好，又要有才干，还要勤俭持家！
这一天，他来到一座镇上，只见一家铺子门前围满了人，不时响起一阵阵的欢笑声。
沈员外下马，挤过去看，只见是一家卖猪肉的铺子，一个年轻貌美的女子在操刀卖猪肉。
这位女子身材略显丰腴，却不算胖，鼻子小巧，面色白里透红，一对丹凤眼含情脉脉。
许多顾客围着她买猪肉，只见她眼观六路，耳听八方，按顾客的指点切割猪肉；半匹猪肉随手而动，就像一块布那么轻松地被女子摆布；女子手中的刀十分锋利，按顾客的要求或切前夹肉，或切后腚肉，心随意动，手起刀落，绝不拖泥带水。
更令人惊叹的是她卖肉不用秤，你要半斤，一刀宰下一块肉来，回去复秤刚好半斤；你要一斤她一刀下去，正好是一斤。拿到秤上一称，半斤的能有六两二钱，一斤的有能一斤五钱，只多不少。
沈员外仔细打量她，只见她穿了一件紧身绣花夹袄，却没有系围裙，也不带护袖，身上却是干干净净，没有一星半点的血渍和肉屑。
最奇特的是剁排骨，有人买排骨，她全神贯注，运刀如风，只见一块块排骨被剁碎，然后麻利地用荷叶一包，让人拿回家去再称，仍然是一钱也不少秤！
沈员外看得愣住了，他从来没有见过这样能干的奇女子。
直到女子猪肉卖完收摊了，人群散去，他还呆愣愣地站在原地。
别人都走了，见沈员外还站在摊前，那个女子就问他：“老伯，您是路过的，还是专程到来买肉的？今儿肉都卖完了，明儿请早吧！”
沈员外不好意思再待，就说是路过的，转身走了。
沈员外没有走远，去了附近的一家客栈，向客栈老板打听到女子的名字，叫杨惠华。
杨惠华今年才十七岁，父亲死去多年，她带着两个弟弟养了很多猪；母亲和弟弟在家喂猪，她每天杀一头猪到街上来卖，日子倒是过得有滋有味；最让沈员外高兴的是，杨惠华至今还没许配人家。
沈员外在客栈里住了一宿，第二天他一早就起来了，走到肉铺外面守候。
过了一袋烟的功夫，杨惠华和两个弟弟抬来了杀好的一头猪，放在案板上卖。
杨惠华摆好猪肉，一看沈员外，一眼就认出了他，问道：“老伯，您是不是想称一点猪肉？”
沈员外正色地说：“我的要求比较高，我要买的是各二斤‘皮打皮’、‘皮撩皮’、‘皮里个肉’、‘肉里个皮’、‘筋肉不粘骨’、‘肥肉不粘皮’。”
周围已经陆续有人来买肉，一听沈员外的要求，都觉得奇怪，哪有这么买肉的？
杨惠华却笑容可掬地说了声：“稍等。”然后挥刀如风，一顿切割，把沈员外要的东西用荷叶包好，告诉他一共三两银子。
围观的人听得一头雾水，要杨惠华把买的什么给大家看看？
杨惠华笑着展开一张张荷叶，拿起一只猪耳朵说：“这是皮打皮”；又拿起猪尾巴说：“这是皮撩皮”。
大家一想，一点不错，凡是见过猪的人都知道猪摇头的时候，耳朵啪啪作响，好像有人在拍巴掌，果然是皮打皮。猪从生下来，一条尾巴就撩过来撩过去，皮撩皮也不难理解。
有人又问：“那么皮里个肉、肉里个皮、筋肉不粘骨、肥肉不粘皮又是什么呢？”
杨惠华笑吟吟地展开其余的四个荷叶包，大家一看不由得连连叫绝。原来皮里个肉是猪肝，肉里个皮是猪肚，筋肉不粘骨是猪心，肥肉不粘皮是猪板油。不说不知道，说出来都知道了！
沈员外笑了笑，把东西一一收进褡裢袋，从怀里掏出一锭五十两的银子，说：“这锭银子先放在你这里，我明天还要来，我是山那边的沈俊。”
杨惠华惦记着沈员外还来买肉，谁知第二天沈员外没有来，来的却是个保媒的人。
媒人是本村最有名望的乡绅，把沈员外家里的情况仔细介绍了一遍，替沈员外的第三子向杨惠华求亲。
杨惠华和母亲商量，母亲就一口应承了下来。
沈员外找了一房好媳妇，一反平日省吃俭用的习惯，大宴宾朋，请了县里的戏班子在家里唱了三天大戏。
婚后，杨惠华孝敬公婆，侍奉丈夫，一家人和和睦睦。第二年，杨惠华生下了一个胖小子，沈员外更是笑得合不拢嘴，他让杨惠华协助自己管理家务。
杨惠华治家井井有条，她按长工和伙计的能力分工，让他们各司其职，多做能多得工钱，家中无闲人，四季无荒工，家业越来越兴旺。
沈员外分外高兴，暗赞自己识人，干脆当起了甩手掌柜，放心大胆地让杨惠华去打理家事。
但是有一件事美中不足，就是沈员外的长子和次子都佩服弟媳妇杨惠华，而两人的媳妇都不服这个妯娌，暗中叨咕说杨惠华华而不实，扬言要和她争家产！
偏偏沈员外的妻子也掺合进来，偏向大媳妇和二媳妇，说要三分家产才显得公平。
于是沈员外为此事很是头疼，有心让三媳妇当家，两个媳妇和妻子又不同意，三天两头地在家里拌嘴！
沈山康说完，嵇康和曹嘉莞尔一笑，决定亲自登门去看看这位能干的三媳妇杨惠华，考验考验她的才干，如果真的有才，就帮她一把。
于是嵇康和曹嘉推杯不喝了，谢过了山民沈山康，问明了路径，一起骑马来到沈员外家。