嵇康派仵作去最近的村子捉了两条草狗来，吃了张孝直和王宽志遗留下的剩菜，果然毒发身亡！
嵇康沉吟片刻，派出四个衙役，去周围的村里里传唤了几个村民来。
众村民已经知道了毒死人的案子，个个有些紧张，聚在一起不愿说话。
嵇康问：“各位乡亲，张孝直和王宽志被毒死的事情你们想必听说了，这二人平时在田里干活时，你们村里有没有人接近他们？或者田地靠近他们的？”
乡民们纷纷摇头，一位老丈说：“大人，张孝直和王宽志的田挨在一起不错；张孝直是东边村子的，王宽志是西边村子的，其他人家的田都不靠近他俩的田；而且我们都没有张孝直和王宽志勤奋，中午时分，大家都回家吃饭了，只剩他二人在田里劳作，因此没有外人接近他二人的田亩。”
嵇康又问了其他几个村民，和老丈说得一样，中午时只剩他二人在田里劳作，其他人都回家吃饭休息去了。
嵇康沉吟半晌，说：“张孝直家住在东边的村子，去四个衙役带上张氏和她的公婆跟我走，其余衙役和原告被告就地待命。”
仵作问：“大人，我是留守还是跟你走？”
嵇康道：“你负责验尸，当然是跟我走，有什么问题也好咨询。”
于是四名衙役押着张氏，嵇康和仵作同行，命张氏带路，沿着送饭来的路线原路返回。
一路行来，嵇康和仵作仔细观察，并未发现异常。
一直到了张孝直家，张氏推门进去，嵇康和仵作在家中一顿搜查，并没有找到任何毒药。
嵇康忽然想起鱼汤，问张氏：“你烧给家人吃的是什么鱼汤？”
张氏说：“回大人，是鳝鱼汤。我家田里有浇水的河渠，河渠里有鳝鱼；稻田里也藏着不少鳝鱼，前些日子我丈夫请了几个朋友，一下子捕捉了百十斤鳝鱼！除了分给亲友，我家净得了几十斤鳝鱼，养在一口大水缸里，我丈夫爱吃鳝鱼汤，所以我一直烧汤给他喝。”
嵇康问：“照这么说，你家里已经吃了好多次鳝鱼了？为何平时没出事，这回一下子毒死了你的丈夫？”
张氏眼泪如泉涌，哭道：“大人，我真的没有杀人，我们夫妻感情极好，几乎都没吵过架，我为什么要杀自己的丈夫？而且我洁身自好，从来也没有奸情，公婆和邻居都了解我，大人可以去查证！”
嵇康点点头，说：“你且莫哭泣，我自会调查你的为人，现在先带我们去看看那缸鳝鱼。”
张氏抬袖抹抹眼泪，转身走向了院子一角，那里放着一个大水缸，有大半缸水，里面养着半缸鳝鱼。
嵇康看着不住游动的又黄又黑的鳝鱼，忽然想起一件事，对仵作说：“你去左邻右舍家里，就说官府差遣，调几个男子来听用。”
仵作领命去了，功夫不大带来了几个壮汉，拜见嵇康。
嵇康说：“乡亲们辛苦一下，把院子里的这口大水缸抬到屋里去。”
壮汉们一声应诺，去找来木杠和绳索，齐心协力把水缸抬进了堂屋里。
嵇康带着仵作和张氏走进堂屋，亲手把堂屋门关上，里面顿时如同黑夜。
嵇康命张氏点上油灯，一照水缸，里面的鳝鱼熙熙攘攘挤个不停。
嵇康指着缸内对众人说：“你们看，鳝鱼群中有昂起头从水里探出来两三寸高的，我大致数了一下有五条；张氏你用油灯凑近水面照照看，要靠近些。”
张氏遵命举着油灯，只见那五条头部探出水面的鳝鱼脖子下面都有白点，全身飘浮在水上。
嵇康选了几个身手敏捷的壮汉，命他们把那五条鳝鱼抓上来，又让张氏找来一个脸盆装鱼。
弄好这些，嵇康亲自端着脸盆，打开堂屋门出来，命仵作把院子里的一只东张西望的花猫抓来，捉了一条鳝鱼给花猫吃。
花猫敏捷地用爪子按住活蹦乱跳的鳝鱼，“咪呜咪呜”地叫了几声，张口啃了起来。
众人瞪大了眼睛看，只见花猫吃了鳝鱼不久，忽然倒在地上抽搐，口吐白沫，很快四爪伸直，一命呜呼了！
众人看的目瞪口呆，都疑惑地看向嵇康。
嵇康笑道：“我以前听人说过，鳝有两种，一种叫鳝鱼，可以食用；一种叫蛇鳝，有毒，误食即死。辨别蛇鳝和鳝鱼的方法是，每当捕到鳝，全放到水瓮中，蛇鳝等到黑夜时会浮出水面，头探出水面，脖子上有小白点。
刚才我请壮汉把水缸抬进堂屋里再关上门，就是制造黑夜的环境，果然蛇鳝浮出水面被抓了起来，用猫一试，果然是食之即死！
所以张氏是冤枉的，她没有毒杀亲夫，而是误将鳝鱼和蛇鳝一起抓上来烧了，她和公婆都吃的是鳝鱼，丈夫张孝直误食了蛇鳝，毒发身亡！
所以我宣布，张氏无罪，当场释放！”
围观的人群掌声雷动，张氏感动得跪倒在地，冲着嵇康连连磕头。
张孝直的父母也释怀了，哭着去了洛阳县衙，要运回儿子的尸体发丧。
嵇康和仵作以及衙役们，骑马回到案发现场，再查王宽志被毒杀案。
王氏见张氏没有被带回来，就问仵作，张氏一案查得如何？
仵作简要地告知了经过，张氏已经无罪释放，王氏喜极而泣，更加坚定地相信嵇康大人能洗刷自己的冤屈。
嵇康仍然让仵作陪同，带了四个衙役，让王氏顺着送饭的路径原路返回，去寻找线索。
王氏一路从田垄向西，循原路返回。
中途经过一处紫荆花林，荆花开得十分烂漫。
一路行来，嵇康和仵作都没有发现什么线索，径直走到了王氏家中。
王氏殷勤地领着嵇康一行人坐下，一一奉茶。
嵇康却说：“不必忙碌了，王夫人，你且去厨房将中午做的饭菜重新做一份，然后我们原路返回，再走一趟！”
王氏领命去做饭菜，嵇康背着手在王氏家中里里外外寻找了一遍，几个衙役和仵作不用指挥也分头寻找，但是一无所获。
王氏只顾忙着做菜，也不过问嵇康，反而希望他搜索得仔细一些，好替自己洗刷冤枉。
王氏把饭菜做好了，嵇康也搜完了，于是令王氏按照送饭的路线原路返回。
王氏拎着一个篮子，把饭菜装好走在前面，嵇康领着一行人一路步行跟随。
路上再次经过那片紫荆林，王氏一边走，一边频频回头看那片可爱的紫荆花。
嵇康心里一动，问王氏说：“王氏，你贪看这片紫荆花，之前送饭的时候有没有在花林中耽搁？”
王氏点点头说：“大人，我今天出来得早了些，送饭给我丈夫前路过这里，确实在紫荆花丛中坐着小憩了一会，耽搁了片刻赏花。”
嵇康一惊，说：“现在你还坐在上次坐的地方，休息一会。”
王氏遵命，走到一处花丛中坐下，把装饭菜的篮子随手放在地上。
过了一炷香的时间，嵇康一挥手，仵作和几名衙役都围了上去，仔细搜寻。
嵇康原以为装饭菜的篮子里不小心爬进去了毒蛇、蜈蚣之类的毒虫，谁知在篮子四周搜寻，并没有发现毒虫！
嵇康提起竹篮仔细观看，忽然发现掉了几瓣紫荆花进去，大概是被风吹落的。
嵇康小心翼翼地拈起紫荆花瓣，赫然发现花瓣上有几只绛红色的小虫子爬来爬去！
再细看红烧肉上，也爬着几只这样的绛红色小虫子，嵇康心里一动，命令王氏起来，一直往案发现场走。
一路上遇到一只野狗，嵇康命令四个衙役合围，用绳索套住了野狗，一直牵到案发的田垄边。
死者王宽志的父母看见嵇康连忙围上来，连忙追问：“大人，找到毒药的来源了吗？”
嵇康点点头，对衙役们说：“来呀，把那只路上抓的野狗牵来，把刚刚做好不久的红烧肉给它吃。”
王氏连忙从竹篮里端出肉碗，嵇康先把碗举到王宽志的父母眼前说：“二老，这是你媳妇刚做的，和中午你儿子吃了中毒的红烧肉是一模一样！路上你媳妇在紫荆花林中歇了一会，无意之中就爬进去这些绛红色的小虫子，我怀疑这些虫子有毒，是害死你儿子的凶手！你们注意看！”
说完嵇康把肉碗放在地上，衙役牵来野狗凑近肉碗，野狗不用人吩咐就吃起了红烧肉。
谁知一碗肉还没吃完，野狗一头栽倒在地，口吐白沫挣扎了一会，僵硬不动，一命呜呼了！
王氏父母这才信服了，儿子不是媳妇害死的，老两口和媳妇王氏抱头大哭，商量着去县衙抬回儿子的尸首发丧。
嵇康怜悯他们晚年丧子，命衙役们还用马车把他们送回县衙，再帮着把死者送回家去发丧。
嵇康和仵作、衙役们骑马回到县衙，刚刚坐在椅子上准备歇会，忽然府中管家曹志高急匆匆地赶来了，来找嵇康。
嵇康见了曹志高一愣，老管家从不轻易出府找自己，难道家里出事了？
嵇康连忙站起，迎着曹志高问：“老管家，你怎么会在这里？莫非家里出事了？”
曹志高匆匆地说：“主人，家里倒是平安，老王爷来了，命我出来寻你，说有要事相商。”
嵇康又是一惊，沛穆王曹林是曹莹的爷爷，年事已高，轻易不出门，今天特地来自己家里找自己，必有要事！
嵇康和王广道了别，立刻动身，骑马赶回家中。
到了家里客厅，嵇康就看见曹莹迎了出来，说：“快去客厅，爷爷在客厅喝茶等你呢。”
嵇康连忙走进客厅，一看沛穆王正陪着一个中年男子坐着喝茶，嵇康连忙上前给老王爷行跪拜大礼。
曹林笑呵呵地让嵇康起来，坐下说话，一边手指着旁边那位中年男子说：“嵇康，我给你介绍下，这位是曹莹的族兄，也是我曹家的后裔，今天遇上难事来求助于我；我一问他的事情，只有你能帮上忙，所以让曹志高去请你回来，其他倒是没什么事。”
这时曹莹也进来坐下，问曹林：“爷爷，您说这位大哥是我的族兄？怎么我从来没有见过？”
曹林叹了口气，说：“这里面有一段秘史，我就给你们讲讲吧！
太祖武皇帝（指曹操）多子多福，单单有封号的就有二十五个儿子、六个女儿，另外还有三位养子。
论文采，当数第四子陈思王曹植；而论武艺，自然以第三子、任城威王曹彰为第一！
曹彰的生母是卞夫人，他武艺过人、喜好军事，在击破代郡乌丸、降服鲜卑等战事中立功颇多，官至北中郎将、行骁骑将军，封鄢陵侯。
魏文帝即位后曹彰进爵为公，后又进封为任城王。黄初四年（223年），曹彰在洛阳朝觐期间薨逝，其子曹楷袭爵。面前坐的这位兄弟，就是曹楷的侄儿，名叫曹彦武，与曹莹是平辈，只是平时极少来往，故而你们不认识。”
曹莹笑道：“爷爷，你答应讲的秘史呢？”
曹林长叹一声，缓缓说道：“曹彰死时只有三十六岁，实在是可惜！他虽然是员猛将，可是却颇喜棋道，曹丕投其所好，喊他下棋。
棋到中盘，曹丕棋面上已落下风，于是转头向一旁侍候的丫鬟吩咐道：‘还不快将枣儿端来。’于是，兄弟二人一边下棋，一边吃着乌枣。
表面上看，曹丕兄弟情深，陪弟弟下棋请吃枣子，看似情义融融；其实，狠毒的曹丕早已在一些枣子中下了毒药，并暗自做了记号，自己专拣未带毒的吃。
可怜曹彰被蒙在鼓里，吃下枣子不多一会儿，曹彰只觉得头重脚轻，眼睛发直，还没来得及说出一句话，便口吐鲜血，一头栽倒在地。
这事一出，立刻有人禀报给卞太后，卞太后亲自来了也没能挽救曹彰的性命，棋盘上溅满了曹彰鲜红的血迹。
后来曹植触景生情，挥笔写下了一首名篇《赠白马王彪》的诗，诗中对曹彰的死表示了深切的哀悼，并以此来抗议曹丕残害骨肉的行径。但是这事秘密在宫内发生，谁也不知道真假，不过曹彰英年早逝是事实！
曹彦武也算是曹彰的后人，他自幼丧父，家里非常贫穷，靠给富豪种几亩薄田维持生计，年过而立还未娶妻；后来母亲又因患病无钱买药病逝，母亲死后，曹彦武一个人孤苦伶仃，过得很是凄凉，整日里唉声叹气。
就在曹彦武万念俱灰，拴好了绳子准备上吊轻生的时候，家门口站着一位衣衫破烂的老道士，前来化缘。
曹彦武想想自己准备离开人世了，就把家里仅有的小半袋大米施舍给了老道，让他速速离去。
谁想老道看见了曹彦武拴在屋梁上的绳索，心知他要寻短见，就赖着不走，反而劝他说，宁在世上挨，不在土里埋，有什么过不去的坎，他可以帮忙！
曹彦武心里好笑，这老道又穷又瘦，能帮上什么忙？但是禁不住老道一再劝解，就把困境说了一遍。
那老道却拍着胸脯说，自己精通风水术数，能够改变人的命运！
曹彦武表示不信，老道拍着胸脯说分文不取，愿意帮忙！
曹彦武问老道，你真有这本事，怎么不把自己弄得先富贵起来，还出来化缘？
老道竟然说自己原先是个风水大家，只因为人看龙脉迁祖坟，泄漏天机太多；别人发达了，自己却穷困潦倒！这次感念曹彦武心地善良，施舍了大米给自己，愿意使出全身本领相助一臂！
这么一说曹彦武就相信了，于是问老道哪里有龙脉？
老道告诉曹彦武，就在他住的村后面有座山，那座山不是普通的山，而是一处龙脉，风水极佳。半山腰处有棵参天古树，那儿便是龙脉的七寸之地，也就是俗称的龙穴；这块宝地藏风蓄气，汇阴聚阳，乃是一处难得的风水宝地，如果把先人的骨骸埋葬在那里，后世子孙虽不至于做皇帝，但做个达官显贵还是绰绰有余的。
曹彦武听了疑惑地问：“家父死得早，已经下葬多年，总不能再迁坟吧？！”
老道说道：“那倒不需要，你只需在那棵参天古树下面挖个坑，立个生坟，将自己身上的毛发指甲剪下藏入一个酒坛中，葬在生坟中即可；要不了多久你就会时来运转，鸿运当头，那时必定荣华富贵，为官为宦。”
曹彦武当即向着老道跪谢说：“倘若真如仙长所言，我有了出头之日，定不忘仙长的大恩大德！”
老道却一把将曹彦武拉起，说：“你不必谢我，人之福报本是上天注定，你若要行这改运之法，命里福报不够，只有拿阳寿去换！而且改命这事属于逆天而行，势必会折寿，我观你虽然福报浅薄，但寿命却是绵长，有古稀之数，若你强行要逆天改命，便要折寿二十年，你可要想好了再做。”
曹彦武斩钉截铁地说：“只要能让我富贵，莫说是折寿二十年，就是余生只剩三年五载，我也愿意！我穷怕了！！”