曹彦武过够了穷日子，听说老道能够调整风水改命，心中大喜，宁可折寿二十年也要请老道作法。
老道点了点头，叮嘱曹彦武说：“这种立生坟改变命运，乃是窃天地造化之机，巧夺天工！故而此事为天地鬼神所不容，因此作法之时一定要隐秘，不可见青天日月；需要在深更半夜、乌云遮月时才行。”
曹彦武问：“道长，帮人帮到底，我一介凡夫，怎么知道何时会有乌云遮月？”
老道低头掐指算了半天，说：“我已经用梅花易数为你推算过，今夜便是乌云遮月的日子，你须初更时到达古树下面挖坟，最迟三更，必出乌云，正好下手！切记，你挖坟之时若有奇形怪状的人阻拦你、咒骂你，切切不要回话，也不要搭理，他们奈何不了你，你只管做自己的事情。”
曹彦武好奇地问：“道长说的‘他们’是些什么人？”
老道却微笑不语，曹彦武再三请问，老道说：“等你回来，我自会告诉你。”
沛穆王曹林讲述到这里，转头对曹彦武说：“小曹，讲了半天我也渴了，下面的事你亲自说吧。”老王爷说完端起茶杯喝茶。
曹彦武恭恭敬敬地点头，对大家说道：“当天夜里，未到初更时分我就来到村后的山里，找到生长在半山腰的那棵参天古树。我自带了酒坛子，早已将身上的毛发指甲剪下来，放进坛子里，锄头铁锹等挖地之物也已经备好，就等乌云出现。
那一夜月明星稀，微风都没有，我觉得奇怪，这样的天气怎么会有乌云？心里对老道的说话不免有些怀疑。
但是想到这事情若做成了，我将大富大贵，不免提起精神挖坟。
月色明亮，也无须点灯，我独自在参天古树下挖坟。
夜色渐渐深了，周围蛙鸣一片，蚊虫乱飞，我却挥汗如雨，终于赶在初更之前挖好了坟地，刚好可以放进去酒坛。
我大汗淋漓地挖好了坟，抛下铁锹躺在古树底下小憩，不知不觉中竟然睡着了。
这一睡，我做了一个梦，一个一身红衣的老者，手持拐杖，恶狠狠地对着我破口大骂，让我快滚！
我自然是不理他，且看他如何动作；只见老者骂了一阵见我不理，忽然奔跑到我身边，手足齐舞，只见漫天手足的影子向我扑来！
我从没见过这等怪人，吓得闭上眼睛不敢看，过了半天却没有动静。
我半天才敢睁眼，一看周围却空空荡荡，红衣老者已经倏然不见了。
我刚刚平息下来，忽然大树背后又走出一个青袍的老妪，老妪一脸笑容，笑着对我说：“小伙子，你的诚意感动了神仙，我赐福于你，这里有一根金棍，你拿去化些银子花吧。”
说完老妪身后忽然冒出一根棍子，金光闪闪，在月色下格外显眼。
我心里一动，就要起身去拿，脑海中忽然想起老道交代的话，不管遇到什么奇形怪状的人都不去理他！这老妪半夜出现在山里，还送金棍给素不相识的我，十分古怪！
于是我强忍住没有去拿金棍，那老妪脸色陡变，面孔突然变得十分狰狞，张开血盆大口似乎要把我吞下去，也是恶毒地大骂我！
我吓得再次闭上眼睛，等了一会却不见动静，再次睁眼一看，老妪又不见了！
忽然“呼”地一阵大风刮来，砂石乱飞，砸得我身上生疼，把我惊醒，原来刚才是做了场梦！
我估摸着时间，正到了初更天，不由得惊叹老道的神奇！
正好初更天就刮风了，天上不知从哪里飘来大片乌云，把月亮遮得严严实实！
我心中大喜，急忙把装着毛发指甲的酒坛子扛起来，要往坟坑里埋。
谁知我睡了一觉，坟坑里竟然多出了许多泥土，我百思不解这些泥土是从哪里来的，只好把酒坛放下，拿起铁锹继续挖深。
此刻天上乌云密布，我根本看不清地面，深一锹浅一锹地挖着，我心里十分焦急，一定要赶在乌云散尽、月色复明之前把坟挖好，不然作法就失败了！
我感觉周围的风小了许多，急中生智，把身上衣服脱下来，用火折子点燃当火把用，一边照明一边继续挖坟坑！
这一来果然快了许多，挖了一会，坟坑里隐约爬出一条长长的东西，横亘在我面前！
我吓了一跳，急忙捡起地上的枯树枝，挑着燃烧的外衣一看，是一条硕长的蜈蚣，浑身暗红色，摇头摆尾地从坑里爬了出来，正向我爬来！
我惊骇得无以复加，急忙抡起手中的铁锹猛砸蜈蚣的头部，把蜈蚣砸得稀烂，腥臭的血腥味弥漫成一片。
我通通乱跳的心好不容易安静下来，用铁锹把蜈蚣的尸首铲走，继续往下深挖。
挖着挖着我觉得不对劲，铁锹仿佛铲在一个软绵绵的东西上，我心里一震，放下铁锹，去寻了些古树下的枯枝点燃，仍进坟坑里一看，吓得魂飞魄散！
坟坑里赫然盘着一条粗大的青蛇，尾部却是金色的；蛇身盘了一圈又一圈，蛇头昂起，不住地吞吐着蛇信，朝我示威！
幸亏我后退得快，不然已经被它一口吞了！
我退后几米，赫然发现坟坑里探出一个硕大的蛇头！
那青色金尾蟒蛇竟然从坟坑里爬了上来！
我惊恐到了极点，情急之下拿起身边的锄头，疯魔一般冲上去，趁着蟒蛇还没完全爬出来，挥舞锄头把蛇头砸烂！
我喘息了一阵，惊魂甫定，浑身无力，勉强把酒坛搬移到坟坑里，也不管那蟒蛇的尸体还在坑里，匆匆忙忙地覆土把酒坛埋好。
回到家里，已经快天亮了，我匆匆忙忙上床睡了一会，却连番梦见红衣老者和青袍老妪轮流找我索命，这一觉睡得头疼欲裂！
到了晌午时分，那个指点我作法的老道找到我家里，问起了昨夜作法的情形。
我一五一十地说了，老道连声叹息说：“你何必杀死它们！何必杀死它们！万物皆有灵性，红衣老者就是蜈蚣精，青袍老妪就是青色金尾的蟒蛇，它们也是借风水宝地的灵气修炼的！你要抢占它们的宝地，它们自然不愿意，于是就要化成人入你梦中来阻拦你；但是人为万物之灵，修炼的动物更不敢杀人，故而它们只是幻化些恶态想吓走你，而不敢伤害你的，你不去理会它们也就是了，何苦要把它们给打死呢！”
我听了这才知道老头和老妪便是蜈蚣和蟒蛇所化，不禁感到阵阵后怕，反问老道：“我怎么知他们是修行的生灵，只是吓唬我的？你为何不提前告诉我？”
老道叹气说：“我之所以不告诉你，是怕你知道后心中惊恐，不敢去挖坟；却不想你因此惹下了祸端，你害死了它们，种下了恶因，怕是以后要受恶报。”
我大惊失色，苦苦哀求老道化解，老道摇头叹息说：“冤家宜解不宜结，杀身之仇难以化解！我等风水术士只能助你祈福，却不能帮你去迫害怨灵，你一时惊恐，起了恶念，杀害两条灵修的物命，我也帮不了你！不过我的法术是灵验的，坟弄好了之后，你近期一定会发财！”
说完老道就走了，我赶紧去追，却没有追上。
之后的几天，我天天做噩梦，梦见红衣老者和青袍老妪找我索命，时间一长，也没发生什么祸事，我就渐渐地淡忘了，倒是开始走好运了！
先是一次走路，经过一条僻巷，看到地上有一堆黄金，光天化日之下竟然没有人拾！
我站在黄金旁边，大声问谁掉了黄金？路过的人却笑我是个傻子，说地上明明只有一堆狗屎！
我百思不解，只得自己把那堆黄金拾起来，去银号里换成银子使用。
之后我就用这些银子做本钱，做些生意，谁想做什么赚什么，赚的钱是同行的几倍！
我也不乱花，购买良田美宅，又娶了媳妇，生下一个胖儿子，志得意满。
只是有一件事不满意，我发迹了之后，觉得身体一年不如一年，渐渐力不从心，吃了许多补药也无济于事！
我正担忧着老道所说的折寿二十年，妻子怂恿我来找曹老王爷，花钱活动大小中正，买个官做做。
老王爷听说了我的奇遇，提起嵇康大人精通道术，就带我来拜见，看能不能作法帮我延寿。”
曹彦武陆陆续续地说完，嵇康面露难色，说：“人的福报是有定数的，所谓的风水改命，只是把你后半生的福禄提前支取给你花了，并不是真的改变命运！如果你后半生的福禄也有限，要想大富大贵，只有折寿来抵，命运是公平的！道书上虽然有作法延寿这方面的记载，但是这逆天而行之事，我不敢做，你还是另请高明吧。”
曹彦武听嵇康说不是没有办法，只是不肯去做，急得跪倒在地，冲着嵇康连连磕头，恳求帮忙。
嵇康冷着脸不答应，沛穆王曹林看了于心不忍，说：“嵇康，既然曹彦武这么有诚意，看在同宗的份上，你就帮他一把吧！”
这时曹莹也说：“嵇康，曹彦武是我族兄，你能帮上忙就帮一把，也是功德一件。”
老王爷和妻子同时发话，嵇康不敢不依，只好对曹彦武说：“我注意看了你的面相，你命中的福禄有限，既然那位老道作法帮你发财，不过是用你二十年的阳寿换了钱花。现在你既要保住财富，又想长寿，唯一的办法只有散尽家财去做善事，多多救人危难，我再用魇胜术助你躲过一劫！”
曹彦武诧异地问：“什么是魇胜术？”
嵇康说：“魇胜是用镇物代形，当年姜子牙为救失手打死人的弟子武吉就用过，对着稻草人作法，以稻草人代替武吉，连神算周文王都被瞒过了。
不过我为你作法是要瞒天过海，骗过抓你的阴差才能让你活命，此术大凶，施术之人万一失败必遭恶报，所以我才一再犹豫，不敢轻易答应，也是实属无奈。”
曹彦武惊问：“大人的意思，莫非我就要寿终了？”
嵇康点点头说：“你是不是觉得身体日益沉重？整天提不起精神来？”
曹彦武点头称是。
嵇康说：“我观你气色，印堂灰暗，行如醉酒，必遭毒手！幸亏你来找我，否则七日之内你必有奇祸，九死一生！”
曹彦武吓得再次跪倒说：“大人救我！千万救我一命，你说什么我就做什么！”
嵇康沉吟道：“你既然肯听我的，我便作法助你，你把地址留给我，立即回去散尽所有家财，行救济贫苦之举。
因你命中并无财运，现在所拥有的钱财是你拿寿命换来的，现在要再延长寿算，便要舍弃这些钱财去行善积德；否则你的灾祸遍在眼前，只有散去非份得来的钱财，才能延长寿算，你可舍得？”
曹彦武心里天人交战，好不容易辛辛苦苦积累起这些财富，转眼就要全部放弃，实在是不舍得！
但是钱再重要，也没有命重要，若是命都没了，要钱有什么用？
曹彦武转念一想，嵇康让自己回去散尽家财，并没有随同前往监督，自己私藏起一部分金子，有何不可？
于是曹彦武慷慨地答应了下来，把家中住址写给嵇康，谢了又谢，回家散财行善去了。
嵇康也没闲着，为魇胜术做准备。
首先是准备代形之物，当年姜子牙救武吉，武吉那时候不过是个樵夫，用稻草人就可以替代；而曹彦武身价不菲，显然不能再用稻草人。
嵇康想了想，幸亏自己的丹青术也不错，就凭记忆把曹彦武的模样画了下来；又请来洛阳城里有名的雕刻大匠，用沉香木给曹彦武刻了一副身躯，面容、眉目栩栩如生。
刻了将近十天才刻好，在此期间嵇康也没闲着，去了洛阳近郊的农夫家里，找到了作为种子用的去年的陈大米；等雕像做好了，又带上应用之物，然后命管家曹志高驾着一辆马车，赶到了曹彦武家里。
曹彦武这些日子每天都心疼，眼看着白花花地银子拿出去做善事，救济穷人，施粥施药，修桥补路，心疼得不行；但是为了保命，又不得不这样做，好在嵇康没有随行监督，自己偷偷地藏起了一箱金子，埋在东厕旁边的地下，谁也想不到！
过了十天，眼看着家里的现银花得差不多了，曹彦武正要去嵇康府里相请，嵇康坐着马车来了。
曹彦武急忙把嵇康和管家让进客厅上座，奉献好茶。
嵇康盯着曹彦武看了一会，点头说：“你的双眼下面已经有了阴鸷纹，这段时间你行善不少，甚好。一应作法需用之物我已带来，今夜就是作法的适宜日子，我要抓紧布置，你赶紧沐浴斋戒，不要外出。”
曹彦武连连点头，香汤沐浴，连饭也不吃，躺在床上澄心息虑。
嵇康也洗了澡，命随行伺候的老管家曹志高也洗澡沐浴，然后饭都不吃，盘膝打坐，气运大周天，一直打坐到晚上才出定，身心都调整到最佳状态。
嵇康一出定就指挥老管家带着曹彦武的家丁，在曹彦武房间里的床前挖坑，要深四尺，长七尺，宽三尺，要挖得齐整。
曹彦武躺在床上要下来看，嵇康喝令他不要动，脚不能沾地。
一直挖到二更天，坑才挖好；嵇康命所有人都退出去，无论房里有什么动静都不许过来观望。
嵇康亲手点上两盏七星灯，把床上躺着的曹彦武背到土坑里仰面朝天放着，头前和脚前各放置一盏七星灯，再在身上撒些乱草和陈大米，却把雕刻好的沉香木的曹彦武雕像放在床上，找来曹彦武的衣服给雕像穿上。
曹彦武躺在深坑里一动不动，忍不住问嵇康：“大人，这雕像是替代我的吧？怎么不让我的脚沾地？”
嵇康说：“我已经为你推算过，你的生死劫就在今夜，你的脚一沾地，就会在地上留下你的气息，来抓你的阴差一到就闻到了，既然你还能走路，就说明你没死！
现在我用雕像代替你，一会儿再作法，阴差就把床上的雕像看成是你，稻草和大米都是帮着隐藏你的真身的；在阴差眼里，大米是蛆虫，稻草是杂草丛生，看不到下面你的真身，等阴差把雕像的魂抓走，你就从生死簿上除名，以后你的寿数极高，直到自然老死，不会有阴差再来抓你。”
曹彦武连连道谢，嵇康看看窗外天色不早，令曹彦武躺好不要出声，自己披头散发，手仗炼妖剑，脚踩禹步，就在曹彦武的卧室里作起了法。
约莫过了一炷香时间，三更天刚到，窗外阴风陡起，嵇康在屋里都觉得寒毛直竖。
嵇康对着稻草和大米下面的坑中躺着的曹彦武低声喝道：“无论谁喊你的名字，都不可答应，也不可出声，紧要关头到了！”
曹彦武小声地应了一声，闭口不言。
嵇康收起宝剑，躲到屋里床榻后面，口中喃喃念起了隐身咒，不一会儿功夫就消失得无影无踪！
这时房门无风自开，锁链声响起，阴风阵阵，惨雾腾腾，隐隐约约中黑白无常一齐进来了！