诸葛瑾怎么会到麦城来的呢？是经过一番激辩，东吴主战派与主和派妥协的结果。
孙权率举国之兵占据了荆襄九郡，得意洋洋，孙权亲自坐镇荆州城。
诸葛瑾却忧心忡忡，向孙权进言：“主公，荆州已得，十余年来夙愿已偿，宿怨已了。如今关云长败退麦城，全师几乎丧尽，已是山穷水尽的地步。但是福兮祸所伏，我看到了危机，因此劝主公别杀关云长。”
孙权不解地问：“为何？”
诸葛瑾答：“刘、关、张桃园结义，情同手足，义重如山。今日之汉中王已非昔比，拥有两川之地，猛将如云，精壮士卒将近百万；五虎上将除了关云长，还有名闻四海的赵云，西凉猛将马超，老将军黄忠。主公若不见好就收，只怕刘备、张飞、诸葛亮会尽起两川兵马，为云长复仇，东吴祸不远矣。”
孙权听了一惊，沉吟半晌不语。
吕蒙挺身而出，怒斥道：“诸葛瑾，你弟弟诸葛亮辅佐刘备，你就为关云长说情，是也不是？”
诸葛瑾反驳道：“我与孔明虽是兄弟，但是各保其主。孔明智谋过人，当年助我江东共破百万曹兵，诸位记忆犹新。周瑜都督联刘抗曹，鲁肃都督在世，与关云长缔结盟好，八年未有刀兵之灾，不谓无谋无略。吴蜀两国，和则两利，斗则两败俱伤，若杀关云长，蜀国之兵必定伐吴，最后是曹操得利！”
孙权听了连连点头，只是眼看大功告成，到嘴的肥肉岂能不吃？
孙权看看吕蒙，说：“都督有何见解？”
吕蒙早已陶醉在大获全胜的喜悦之中，雄心勃勃，不光想杀死关云长，名扬天下，更想北伐中原，一统天下。
吕蒙听了诸葛瑾的话极为反感，厉声道：“子瑜大夫，此刻收兵，放过关云长，一旦川军援兵赶到，关云长必定重整旗鼓，卷土重来，荆襄有得而复失之危。常言道：斩草须除根。关云长不亡，终究是我东吴的心腹大患！若刘备带兵报仇，自有我等武将抵挡，不须大夫上阵出力。不必多言，退过一旁。”
潘璋吼道：“子瑜大夫既是江东忠良，理当以取荆州为乐，以一统长江南北为荣。若是放走关云长，犹如放虎归山，大夫居心何在？！”
这时文人之首张昭发话了：“主公，子瑜言之有理。诸葛亮多谋，其余四虎将善战，若刘备起举国之兵顺江而下，确实不易抵挡。当年公瑾都督在世，屡屡交锋，屡屡受挫。单说一个赵子龙，我军武将就没人是他的对手，还请主公三思。”
这话一说，东吴武将都低下了头，确实没人打得过赵子龙；何况蜀国还有马超、张飞、黄忠、魏延、严颜等猛将。
张昭是东吴的三世老臣，德高望重，他一开口，文官纷纷附和；这个说：“子瑜之见有理，望主公三思。”那个说：“关云长杀不得，主公还是谨慎为好。”
孙权犹豫不定，说：“若能劝得关云长归降，倒是一件美事，我愿把东吴都督的位置给他！只是关云长眼高于顶，估计不肯投降。”
吕蒙听了不悦，关云长一降就做都督，那置我于何地？
吕蒙说：“主公，关云长与刘玄德、张翼德桃园结义，情深意笃，生死相许，只怕不会投降；不如暂不进兵，让诸葛瑾去一试？”
诸葛瑾大喜，说：“主公、都督，关云长也不是铁板一块，当年刘备兵败，关云长被围土山，还不是张辽从中撮合，与曹操约法三章，归顺了汉献帝？为了两国罢战，我愿前往劝降！”
吕蒙冷笑道：“当年曹操对关云长三日一小宴，五日一大宴，上马赐金，下马赠银，也没能买到关云长的心！你去对关云长说，他若肯归降，我愿供奉他天天肉山酒海，出则同行，食则同餐，寝则同眠。”
孙权点点头说：“子瑜有此好心，既为关云长，也是为我东吴，此去麦城，切须谨慎。”
诸葛瑾明白孙权这句话的意思，关云长连吃败仗，对东吴恨之入骨。
诸葛瑾慨然道：“瑾若身遭不幸，亦在所不惜，聊表臣对吴侯的一片忠心。”
说完诸葛瑾转身就走，孙权急急喊住他，解下腰间佩剑双手捧给诸葛瑾，说：“子瑜，你持我佩剑去见关云长，就说我亲口承诺，只要关云长肯降，我保他一人之下，万人之上，就以此剑为证！”
诸葛瑾大喜，恭恭敬敬地接过宝剑，来麦城求见关云长。
关云长不知道这中间有许多曲折，念在诸葛瑾是诸葛亮之兄，下令请他进来，且看他如何说话。
诸葛瑾进了大堂，抬头一看，关云长居中而坐，仍是气概非凡，威风凛凛；只是面色憔悴了些，人也消瘦得多了。
再看两旁大将，个个精神抖擞，生龙活虎，一点不像连吃败仗的样子。
诸葛瑾暗暗佩服关云长治军有方，上前施礼说：“君侯在上，下官有礼。”
关云长神色自若，举手还礼，说：“子瑜大夫请坐，来此何事？”
诸葛瑾坐下，说：“东吴武将主战，文官主和。我与鲁肃交往甚密，又是诸葛亮的兄长，鲁肃一直主张联合刘皇叔抗曹；于公于私，我都不希望两国开战。”
关云长点点头，诸葛瑾确实智谋过人，看到了胜利背后的危机。
关云长道：“大夫乃东吴长者，高瞻远瞩，非平庸之辈可比，有话只管讲来。”
诸葛瑾知道关云长心情不好，脾气又大，旁边众将虎视眈眈，就先找话说，缓和一下气氛。
诸葛瑾说：“君侯曾记否？下官已是第三次来见君侯了。”
关云长应了一声：“嗯，确是第三回了。建安十九年你从成都来，商量归还三郡的事；今年年初，你来为孙权之子求亲；这回是第三回。”
诸葛瑾说道：“君侯举兵北伐，旗开得胜，屡战屡捷，威震华夏。只是东吴吕蒙执掌兵权，非要袭取荆州，故意装病，趁夜白衣渡江，暗取荆州，使君侯北伐大计毁于一旦，实是可惜！如今荆襄九郡尽失，西川救兵远在千里之外，麦城粮草不济，军士疲惫，危在旦夕。吴侯怜惜君侯勇猛，特地派我前来，劝降君侯。现有吴侯佩剑在此，吴侯当众承诺，只要君侯肯归顺，包你一人之下万人之上！”
说完诸葛瑾把孙权的佩剑捧给关云长。
谁知关云长看也不看一眼，满面怒色，卧蚕眉倒竖，丹凤眼圆睁，喝道：“无耻孙权！想要我归顺他，痴人说梦！大将军战死疆场，马革裹尸，幸也！”
诸葛瑾暗暗佩服，关云长英雄一世！
诸葛瑾忍不住说：“君侯息怒，听我一言。大丈夫识时务者为俊杰，能屈能伸。恕我斗胆，当初刘皇叔战败，君侯也曾与曹操约法三章，栖身曹营，为何现在不能暂居东吴？”
关云长怒道：“放肆！两件事岂可同日而语？当年被困土山时，我肩负保护二位皇嫂的重任，大哥又不知去向，怎能一死了之？何况我与曹操言明，降汉不降曹；我身在许都，心系大哥，才有后来千里寻兄，过五关斩六将的事。吕蒙何许人也？奸诈之贼，我大丈夫岂可与之同僚？子瑜不必多说，回去发兵来战吧！”
诸葛瑾苦口婆心地又说：“君侯！如今大军压境，如不变通，恐有不测之祸！”
关云长愤然而起，拔出腰间宝剑，说：“‘竹可焚，难毁其节；玉可碎，难去其洁。’关某一生光明磊落，宁使玉碎，不教瓦全。孙权、吕蒙猪狗之辈，奸诈小人，我岂肯与猪狗同伍乎！休再多言，我认得你，三尺青峰剑却认不得你！”
关平一看，也拔出佩剑，周仓举起一对镔铁锤，围住诸葛瑾。
诸葛瑾吓得面如土色，忙说：“君侯息怒，息怒。我一番好意，想保全君侯，我一死，麦城城毁人亡，还有谁肯在吴侯面前讨个情？”
关云长一听，面色稍霁，止住关平、周仓说：“收起兵器，还须看在诸葛亮军师的面上，不可伤他。”
诸葛瑾见劝说无用，长叹一声，站起来拱手为礼，说：“既然如此，下官告辞，君侯珍重。”
关云长朝周仓和关平使个眼色，说：“平儿，汉寿，替我送送诸葛先生。”
二将会意，关云长是要让诸葛瑾看看汉军的威风。
二将一左一右，陪着诸葛瑾走出大堂，关平喊道：“来呀，列队相送诸葛大夫！”
手下士兵轰然应诺，整整齐齐地排成队伍，刀枪明亮，一直排到城外。
城外吴兵看见城门打开，纷纷蠢蠢欲动，往前涌来。
周仓和关平使个眼色，大喝一声，一个挥舞大刀，一个挥舞双锤，冲进敌群，刀砍锤砸，只听见惨叫连连，挡者披靡。
后面一千汉军一声呐喊，冲出城来，杀得吴军纷纷后退，死尸丢了一地！
诸葛瑾心知这是汉军示威给他看，仔细看了看，汉军只剩下大约两千人了。
诸葛瑾心中有数，拱手道：“二位将军，有劳远送，就此告辞了。”
周仓和关平送走诸葛瑾，回去复命。关云长说：“诸葛瑾劝降不成，吴军必定四面围攻，你二人去四门看看，何处防守最弱，准备突围去西川！”
周仓和关平领命而去，忽然太守王连来见关云长，说：“报君侯，天上降雪了，我们何不连夜突围？”
关云长大喜，说：“降雪是好事！雪越大越好！大雪封路，敌军骑兵难以追赶，又可掩盖我军的足迹，王连太守，你速速去准备，今夜三更突围！”
关云长随即又召来赵累、王甫二将。
关云长说：“二位将军，今夜三更，全军突围，早做准备。”
赵累说：“君侯，麦城不能无人防守，若我们全军尽出，敌军很快会全军追赶，不如我留下守城，还可牵制部分吴军。”
关云长沉吟不语，因为突围的将士，还有生还的可能，留下守城的，吴军四面包围，只有死路一条！
这时关平和周仓回来了，关平说：“父亲，我和周仓四门察看，只有北门外吴兵不多，会不会是个圈套？”
关云长说：“北门外有条小路，叫夹石道，险峻多山，吴军必然以为我们不会走此路，因为战马骑乘不便。我们偏偏反其道而行，就出北门，突围前往西川！”
赵累旧事重提，说：“君侯，请让我率几百军士守城，往城下射箭，吸引敌军，掩护大军突围。”
王甫说：“君侯，我也愿意留下，相助赵累将军守城！”
关云长盯着二将看了半天，忽然站起，对着二人倒身就拜，说：“二位真义士也，请受关某一拜！”
赵累和王甫连忙扶起关云长，说：“君侯不可如此，折煞末将！只望君侯平安突围，将来为我二人报仇雪恨！”
关云长热泪盈眶，下令取酒来，和周仓、关平连敬二人三碗。
再说诸葛瑾回报，关云长宁死不降，吕蒙冷笑笑，召集文臣武将商议。
吕范出班说：“大都督，下官以为，关云长兵少，必不敢从大道而走。如今麦城四面包围，东门、南门都通往荆州，关云长必定不肯自投罗网。西门直通西川，我军有重兵把守，关云长极有可能走北门。”
吕蒙眼睛一亮，问：“何以见得？”
吕范说：“麦城北门之外多是山地，有一峻险小路，名叫夹石道，我军驻兵不多；关云长熟读兵法，必从此路突围。如今风雪交加，道路崎岖，都督应立刻发兵，三门围攻，只留北门，关云长必从北门突围！”
吕蒙大喜，拔出一支令箭说：“徐盛、丁奉听令！命你二人领兵一万，埋伏在北门外五里处，关云长若突围而来，你二人上前力战，即使不能取胜，将关云长逼进夹石道便是大功一件！”
二将领命而去，吕蒙又拿一支令箭说：“潘璋、马忠听令，命你二人领兵五千，埋伏在北门外面的夹石道，关云长若来，必须死战，不得放走一兵一卒，我随后领大军接应。”
潘璋、马忠领命出发，吕蒙继续调兵遣将，攻打麦城东、南、西三门。
关云长听说吴军三面攻城，急忙派周仓去东门、关平去西门，自己来到南门增援。
汉军兵少，只剩下两千兵马，每座城门只有五六百人防守。
关云长来到南门一看，吴军像蚂蚁一样往上爬，急忙下令士兵担水来，朝着城下、城墙上泼水。
天寒地冻，寒风凛冽，雪花飞舞，水泼上去就结冰；泼到吴兵身上，个个冻得受不了，纷纷后退；泼到城墙上，冻成冰凌，吴军的云梯架不稳，一推就倒。
偶尔有吴兵爬上城墙，汉兵枪挑刀砍，杀得吴兵纷纷坠城，鲜血洒得雪地上到处都是，触目惊心。
周仓来到东门，一看吴兵蚂蚁般地爬城墙，急忙脱掉盔甲，手持一对镔铁锤，专门砸云梯；周仓手起锤落，架在城墙上的云梯纷纷被砸毁，云梯上的吴兵惨叫着坠城，伤亡惨重。
关平来到西门，西门外敌军最多，蜂拥爬城墙，城下的吴兵还放箭掩护。
关平一看形势危急，下令城楼上的士兵全部后退，每人手持兵器盯着城墙上面的箭垛，一有敌军露头，立刻刀砍枪刺。
关平自己提着大刀，死盯着城墙，哪里有吴兵爬上来，刚刚露头，关平大喝一声，冲上去大刀横扫，吴兵顿时被砍作两段，坠下城去。
几百汉兵一看，士气大振，纷纷效仿，专砍爬上城墙的吴兵。
吴兵被切菜砍瓜一般屠杀，云梯最上面的士兵被杀，残骸掉落，鲜血喷溅，下面的士兵无不胆寒，连忙撤退。
一直打斗到亥时，天色全黑了，吴兵才停止进攻，收兵回营歇息。
关平和周仓纷纷回到麦城县衙大堂，关云长也刚刚回来。
太守王连早准备好了热饭热汤，请关云长三人饮酒吃饭，又派士兵送饭去城墙上给守城的士兵吃。
关云长无心饮酒，王连劝道：“君侯，夜里还要突围，天寒地冻，饮上几杯驱驱寒气也好。”
关云长勉强喝了两杯，端起碗吃饭，问：“王太守，你是准备随我们出城突围，还是留守麦城？”
王连说：“君侯，麦城已有赵累、王甫将军把守，我愿誓死追随君侯！”
关云长点点头，说：“吴军故意留下北门不攻，是否设了圈套等我们钻？”
王连说：“从吴军的部署看，北门外面兵力最少，易于突围。埋伏估计也有，但是我们全力冲杀，只要杀进夹石道，山路崎岖，吴军骑兵很难通过，纵有埋伏也不怕了！”
周仓边吃饭边说：“君侯，我们冲进夹石道，我步战断后，你和关平将军先撤，敌人骑兵上不来，我们就易脱身。”
关云长点点头，下定决心走夹石道。
吃罢饭，休息一会，关云长看看时间差不多了，命士兵去请来赵累、王甫二将。
关云长说：“二位将军，就要分兵诀别了，城中大约还剩两千兵马，任你二人挑选。”
赵累说：“君侯，我只要三百弓箭兵，分布三门，其余兵马你都带走！”
王甫说：“是啊，君侯，你去西川，路途遥远，沿途可能有吴兵阻击，还是把精锐部队全部带走！”
关云长长叹一声，说：“我关某打仗，向来是身先士卒，没想到沦落到要士兵为我卖命，掩护我逃走的地步！”
王连劝道：“君侯何出此言！留得青山在不怕没柴烧，只要我们突围进了西川，两川之地足有七八十万大军；那时再整旗鼓，索性攻破东吴，杀掉孙权报仇雪恨！”
关云长奋然站起，下令：“留下三百弓箭手，全军出发！”