庞德飞快地捡回红铜大刀,一拍红鬃马,紧追周仓。
周仓平时跟随关羽,能和赤兔马一起奔跑,自然速度不慢,红鬃马一直追不上。
周仓一边跑着,一边思忖着破敌之计。
周仓想,庞德刀马娴熟,马也是宝马,配合得非常好,若能引他下马步战,自己就有胜算了!
周仓一边奔跑,一边观察地形,前方不远处有一条河沟,可以利用!
周仓眼睛一亮,故意装作惊慌失措,跳不过这条河沟,沿着河沟逃跑,脚步也放慢了。
庞德骑马追赶,心中暗喜,你周仓逃不过河去,我正好追上杀你!
周仓眼看庞德越追越近,突然跳河,一个猛子扎进河沟里。
庞德一愣,没想到周仓来这一手。但是看看河水很清,清楚地看见周仓潜水往前游,庞德大喜,拍马紧追不舍。
庞德心想,你周仓水性再好,总不可能一直潜在水里,总要上来换气;你一露出水面,我冲上去就是一刀!
周仓一边潜水,一边朝岸上的庞德看,见他骑马紧追,明白他的心意,想等自己露出水面,冲过来就是一刀。
周仓忽然停在水里,一个猛子扎到河底,手脚并用,在河底一阵划拉,把河水搅浑。
这下庞德看不见周仓的身影,只见到一片浑浊的河水。
庞德正在纳闷,周仓去了哪里,忽然水里“哗啦”一声,周仓猛地窜出水面;几个箭步窜到近前,抡起一对镔铁锤就砸庞德的红鬃马!
红鬃马受了惊吓,“唏律律”一阵怪叫,一双前蹄人立起来,让过周仓的一击,把庞德掀翻在地。
周仓大喜,就地一滚,滚到庞德面前,举锤就砸。
庞德大吃一惊,急忙挺起红铜大刀,挡住周仓一击,随即翻身站起,抡刀就跺。
周仓前进一大步,左手锤格开庞德的大刀,右手一锤横扫,砸向庞德腰部。
庞德急忙后退,挥刀招架。
庞德是马上将军,骑战马舞刀习惯了,刀招大多要战马的配合;现在站在地上和周仓打斗,武艺自然大打折扣。
周仓挥锤猛攻,庞德节节后退,招架不住。
周仓心中暗喜,双锤猛砸,越战越勇。
庞德刀长,站在地上没有周仓的双锤灵活;骑马打斗,是一寸长一寸强,步战,是一寸短一寸险。
庞德又挡开两锤,情知步战不是周仓的对手,急忙啜口一呼。
周仓不解其意,忽然蹄声得得,红鬃马疾驰而来!
原来这是庞德训练红鬃马的暗号,一呼就来。
周仓明白庞德想逃,急忙挥锤拦住红鬃马,谁知红鬃马异常神骏,奋然一跃,快如流星,从周仓头顶上跳了过去!
周仓抡锤去砸马腹,庞德红铜大刀拦腰砍来,只得收锤回防。
庞德一个箭步,窜上了红鬃马,无心恋战,拍马就回。
周仓暗暗跺脚,错失良机,没有来得及格杀庞德!
周仓心想,就算追上去,庞德骑在马上骁勇无比,也无可奈何他。
周仓干脆放弃追赶,拔腿回到战场上,何成、董超、董衡三员魏将正大战关平、廖化、赵累、王甫四将。
何成、董超、董衡三将武艺本就不如关平、廖化四将,全寄希望于庞德得胜,再来助战,苦苦支撑。
现在一看庞德竟然被周仓打败,骑马逃回营寨,心中大惊;正要逃跑,周仓又旋风一般赶来助战,三将大惊,手忙脚乱,一起撤退。
周仓拔腿就追,关平、廖化等四将也紧追不舍。
眼看追到了魏军阵前,忽然一声炮响,于禁亲领大军,出来接应;一阵乱箭,射得周仓五将纷纷避让,何成、董超、董衡三将趁机逃回营寨;于禁随即也收兵,坚守营寨,闭门不战。
于禁接应回何成、董超、董衡三将,来与庞德商量。于禁说:“令明将军,看来步战你不是周仓的对手,下次出战,还是骑马打斗为妙。”
庞德点点头,说:“确实如此,没想到周仓步战这么厉害,怕是天下也没有对手!”
何成说:“关平、廖化武艺也不弱,一对一地打,我们很难取胜。”
董超说:“关云长箭伤未愈,必定是躲在后营静养。我们何不明日出战,绕到后营外面叫骂,激关云长出战,然后一拥而上,格杀关云长,其他汉将必定不战而退。”
庞德大喜,连称妙计。
第二天辰时,关云长刚刚起来,用完早膳,正闭目静养,胳膊上的箭伤还隐隐作痛。
忽然听到外面鼓声大作,隐约有叫骂声。
关云长对旁边侍候的一名校刀手说:“出去看看,发生了何事?”
校刀手领命出去,一会儿回来,不敢隐瞒,禀报说:“禀君侯,贼将庞德在营外讨战,口出不逊之言,大骂君侯,请君侯定夺!”
关云长想起军医嘱咐,强压怒火,问:“庞德骂些什么?”
校刀手愣了一下,不敢说。
关云长哼了一声,说:“但讲无妨!”
校刀手只好如实禀报:“庞德大骂,关云长贪生怕死,躲避不战,非是英雄所为!有本事出来决一死战!”
关云长听得切齿咬牙,忽然外面喊声大作,是马良下令汉军回骂:“狗贼庞德,背主之贼,从奸之将,死在眼前,尚敢猖狂!”
庞德一听大怒,下令冲锋。
马良早有准备,下令汉兵放箭,一声令下,万箭齐发,泼头盖脸地向魏军射去。庞德舞动手中大刀,四面招架,将乱箭纷纷拨在地上,魏军士兵招架不住箭雨,只得向后退去。
关云长再也按捺不住,下令带马扛刀,准备出战。
云长心中暗恨:庞德射了我一箭,气焰更是嚣张,想趁我箭疮未合,激我出战,驱赶我军过江。云长怒道:“关某恨不能飞马绰刀,立斩此贼!”
忽然营帐门被掀开,周仓进来了,一看关云长要出战,急忙跪倒,苦苦劝谏:“主人,您要静养,万万不可动怒!请让我出战,击退庞德!”
谋士马良也苦劝说:“君侯不可动雷霆之怒,谅庞德蚁类鼠辈,何足为虑?君侯泰山之躯,不可劳神。待伤愈之后,庞德岂在话下!就让周仓将军出战,我陪君侯下棋如何?”
关云长心知众人是为他好,忍住怒气,坐下和马良下棋。
周仓大喜,出了营帐,点起五百校刀手,都持劲弩,一起向魏军放箭。
庞德几次攻营,都被乱箭挡回,半天没有进展。周仓领五百校刀手放箭后,魏军连连中箭,惨叫连连,折损了许多士兵。
庞德无可奈何,只得领兵撤回,打算明日再战。
关平见庞德退兵回营,也就与廖化等将进营,来看关云长。
关云长下着棋,闷闷不乐。心想:当初与大哥起兵时,手下兵不过千,将不满十,尚且与曹操周旋了十多年;如今拥有了三分天下,兵精将勇,还会怕他们?我部下共有大军二十万人马,哪怕曹操亲率大军而来,也不惧他!偏偏这大好形势下,自己中了箭伤,要静养半月!
庞德第二天又来搦战,被汉军的一阵乱箭射回,心中不悦,回营与于禁商议:“将军,眼见关云长箭疮未愈,不能动弹;不若乘此机会,率七军一拥而入,杀入敌营,大败汉军,可救樊城之围。”
于禁生怕庞德立了大功,天下闻名,推诿道:“我们起兵到这里是为什么?还不是助曹仁守城?我们打得精疲力尽,他却按兵不动,岂有此理!倘若曹仁与我们一起进兵,共取汉营,就算关云长没有受箭伤,也不怕他!”
众将都赞同,于是于禁派何成进樊城,知会曹仁。
曹仁听了何成来意,心想:庞德与关云长的这场厮杀,我在城楼上看得清清楚楚,庞德的确是员善战的骁将,力大刀快,战马也是宝马,非比等闲。不过关云长的雄风依旧未减,这么大的年纪仍然大战百余合而且越战越勇。虽然不小心中了一箭,并不在要害之处,不过是浮伤而已。关云长熟读《春秋》,善能用计,万一是故意不出,诱惑我全军出战,樊城就保不住了!
曹仁对何成说:“将军,关云长到底是养伤不战,还是引诱我军全军出动,尚未可知。事情没搞清楚之前,不宜轻率出兵。我奉命守住樊城,城池不丢,就是大功一件!”
何成一听,如实相告:“曹太守,于禁将军也有此顾虑,怎奈庞德执意要出战,才命我来联合太守,一起进兵。”
曹仁明白了,于禁与庞德二人各执己见,并无破敌的良谋。
曹仁说:“关云长的营寨,安扎得颇有法度,看来得了诸葛亮的指点,难以攻破。你回营禀告于禁将军,庞德欲战,便让他出战,我守城有责,除非魏王下令,不能轻易全军出动!”
庞德听了何成的回报,心里痛恨:于禁与庞德都是胆小怕事之辈,关云长明明受伤了,还不敢全力出击,白白做了魏王的心腹多年!
庞德对于禁说:“大将军,既然曹仁不愿出战,我愿领兵出战,定要攻取汉营!”
于禁不好阻挠,只得让庞德依旧领着先锋部队五万,由他去攻营,却并不希望他获胜。
庞德上马提刀,领兵来到汉营前,喝令军士骂阵搦战。
关平、周仓闻报,又带领弓箭兵向前出营,万箭齐发,魏军攻不上去。
庞德几次带头冲锋,都被乱箭射退,无奈只好收兵回营,不提出战关云长之事。
庞德死了心,不来挑战,关云长在营中静养十几日,与马良下棋,却安心不下。
马良感到奇怪,平时关云长棋力不弱,自己想赢并不容易,这几日关云长却屡弈屡败,显然是心不在焉。
马良问:“君侯,可是为了庞德难破之事烦恼?”
关云长点点头,说:“庞德如此难缠,于禁、曹仁一共统兵二十万,魏军七军精锐尽出,胜之不易!”
马良沉吟道:“诸葛军师曾派传令官鲁三送一锦囊与君侯,叮嘱若樊城难破,可以拆看,君侯为何忘了?”
关云长闻言大喜,说:“先生不提,我还真忘了!”
关云长急忙命关平去取来锦囊,拆开一看,里面有张纸条写了一句话:“月底必定天降大雨,可掘襄江淹之!”
关云长看完喜出望外,竖起大拇指说:“军师果然料事如神,运筹帷幄之中,决胜千里之外。军师远在成都,就能算出此地将有大雨,真神人也!”
马良说:“君侯,我军须早做准备,制造竹篙、木筏、木船,以免大水来时,手足无措。”
关云长点点头,说:“我立即下令军士去做。只是目前于禁驻军的地方,地势颇高,如何引得于禁移营到低洼处才好。”
马良道:“君侯,我手中有樊城地图。于禁驻军所在,背后不远有块谷地,地势低洼,两旁山谷环抱,易守难攻,名叫‘罾口川‘。我军如果把于禁部逼入罾口川,事情就好办了。”
关云长大喜,说:“速拿地图来看!于禁所部,若进了罾口川,就是天意要他灭亡!哈哈哈!”
关平不解地问:“父亲,此话怎讲?”
关云长意气风发地说:“罾口川,鱼进(于禁)了罾口,哪里还有活路?必被我所擒也!”
谋士伊籍也被关云长召来,同看地图。
只见罾口川旁边有条小江叫罾口江,是襄江的一条支流。罾口川地形极低,魏军驻扎的营寨离此不远。
伊籍说:“君侯,我军可以先派将士去罾口江布置;待落雨后,先堵住罾口江,使之涨水;然后趁夜间掘开堤坝,水淹七军!”
关云长大喜,立刻传来廖化,布置一番,让他去办。
廖化领兵三千,绕道避开魏军的巡哨,走小路来到罾口江;按照关云长的嘱咐,选江水最狭窄处,打下木桩,安置好千斤闸,又在岸边堆积沙袋,就等下雨。
关云长第二天起来,估计廖化等已经到了罾口江,下令点兵五万,率诸将出战。
关平放心不下,父亲箭伤初愈,不宜用力,暗暗和周仓商量,一会儿两军对阵,抢先出战。
庞德听得关云长领兵叫阵,又惊又喜,喜的是关云长终于出战,可以与他决一雌雄;惊的是,关云长体魄过人,这么快箭伤就好了,怕是不易获胜。
于禁忧愁地说:“关云长伤愈复出,怕是不好对付。”
庞德慨然道:“将军勿忧,我愿与关云长决一死战!”
于禁点头应允,庞德点起本部五万兵马,点炮出兵。
庞德出来一看,关云长红光满面,一手持着青龙偃月刀,一手捋长须,威风凛凛。
关云长看见庞德大怒,施放冷箭,害我受伤,将息了十几日,今日定要斩你狗头。
关云长刚要出战,忽然关平拍马舞刀而出,大战庞德。
庞德和关平斗过一场,知道关平武艺高强,刀法娴熟,比起父亲关云长,所欠的只是火候而已。
关平意在消耗庞德的力气,一上来就使出“春秋刀法”,与庞德大战百余回合。
庞德见久战关平不下,心中恼怒,一横心,使出了绝招“斩马刀”!
庞德出身西凉,西凉地广人稀,多产良马。在西凉作战,最重要的便是战马,若是战马被敌人杀死,骑马者只能步行;而西凉地势广袤,被敌将追上,便是九死一生了。
庞德情知战马的重要,所以专门练了一套刀法,专斩战马。
关平一刀砍来,庞德挥刀一格, 弹开关平一刀,随即红铜大刀向下一掠,去砍关平的战马马腿。
关平急忙挥刀向下,格开庞德一刀,谁知庞德刀头一转,“唰”地一声又砍向马头。
关平急忙举刀招架,庞德忽然拍马就走。
庞德已经盘算好了,自己的红鬃马是宝马,脚力非常快,围着关平疾驰,红铜大刀急舞,上砍其人,下砍其马。
关平急忙不住地圈马转向,招架庞德的大刀;庞德的战马却训练有素,自动围着关平绕行,不需要庞德指挥。
关平一只手要带马缰,指挥战马转向,面对庞德;一只手举刀招架,自然力道弱了许多。
庞德看得明白,猛然一刀向关平头顶劈去,关平急忙举刀相迎;谁知庞德这是虚招,刀头一翻,径直向下,一刀砍去关平战马的一条马腿。
战马悲鸣一声,仆倒在地,连带关平被摔了下来。
庞德大喜,挥刀就砍地上的关平,关平来不及避让,只得闭目等死。
忽然“当”地一声大震,一柄镔铁锤飞来,砸在庞德的红铜大刀上,砸得庞德手腕巨震,差点握不住红铜大刀。
紧接着一条黑影疾驰而来,正是周仓!
周仓眼看着关平的战马被砍倒,急忙奔过来;庞德大刀举起,周仓忙将一只镔铁锤脱手飞出,砸开红铜大刀,救了关平一命。
关平趁机爬起来,向周仓道谢,走回阵中。
庞德欺周仓只剩一柄锤,红铜大刀左右一荡,“唰”地一刀,拦腰砍来。
周仓不慌不忙,单手执锤一挡,弹开红铜大刀;庞德双手执刀杆一收一劈,一招泰山压顶,直劈周仓脑门。
周仓知道,这一刀的力大,单锤难以招架;猛然就地一倒,从庞德红鬃马的马腹下钻到对面,就势捡起地上的另一只镔铁锤,双锤齐舞,猛砸庞德的腰腹!