陈宏安的仆人在野外发现了白骨，还是人骨，惊动了主人陈宏安和嵇康二人。
二人急忙走过去看，竟然是一具完整的人的骨殖！
陈宏安看了会儿，沉吟道：“这具骨殖浑身无伤，胸腹部也没有发黑，看来很可能是被勒死的。”
嵇康心中一动，说：“大人竟懂仵作之事？真是难得。”
陈宏安一怔，心知失言，连忙掩饰道：“在下就是猜的，也有可能是上吊死的！”
嵇康追问：“你看这是男尸还是女尸？”
陈宏安沉默不语。
嵇康说：“大人多虑了，此地并非你我管辖，自有地方官来料理尸骨，我们就是闲谈罢了。”
陈宏安这才开口说：“这尸骨的身材，比你我都高，应该是男尸。而且这里不是案发地点，是抛尸的地方。”
嵇康一怔，问：“何以见得？”
陈宏安说：“你看这附近的树并不高，如果死者在这里上吊，很难吊死，而且树上会留下绳索。但这附近空荡荡地，没有绳索，尸体显然是死后被埋在这里。”
嵇康反问：“会不会是死者吊死的时间太长，连尸体都烂了，所以绳索也烂了？”
陈宏安摇摇头说：“不会，看这副尸骨是埋在土里，时间长了，风吹雨冲日晒，才露出地面。若是上吊死的，尸体不可能死后再钻到地下去。而且这副尸骨是仰面朝天，说明抛尸的人是背着尸体往后一扔，是一个人抛的尸，若是两人抛尸，就有可能抬起来扔，那么尸骨就可能是侧卧。”
嵇康佩服地说：“兄台如此内行，做官前是干什么的？”
陈宏安脸上露出一丝紧张，说：“在下原来就是个读书人，因为家隔壁就有个屠宰场，常去看屠户宰杀牲口，跟他学了些门道。”
嵇康点点头，陈宏安又斟了两杯酒，和嵇康一饮而尽。
嵇康和陈宏安谈起官场的事，陈宏安却茫然不知，一改刚才的滔滔雄辩。
嵇康有点纳闷，朝廷怎么选派这样的新手去做县令？一县之长，管着钱粮、税负、刑狱、诉讼，十分重要，虽然实行“九品中正制”推举，但也要有一定的才干，朝廷才会正式任命。
嵇康出于礼貌，也不好直接问陈宏安，喝完第二杯酒，起身告辞；陈宏安也站起来骑马，一路来到洛阳城。
嵇康邀请陈宏安到家中小憩，陈宏安婉言谢绝，主仆二人打马而去，直奔孟津县。
嵇康回到家里，把沈彦文的事一五一十地告诉妻子曹莹，曹莹听完愣了半天，说：“没想到还有这样的怪物来过咱们家里，幸亏他没有对我下手，不然还真危险！这沈彦文是个见利忘义的小人，什么事都干得出，这次看在爷爷面上没有追究他，以后不要与他来往！”
嵇康点头应允，忽然曹莹提醒说：“嵇康，你最近冷落了一个人！”
嵇康一愣，忙问是谁？
曹莹说：“司空王凌大人呀！你来洛阳，就是他收留了你，你能有今天，不都亏他？我看你好久没去他家里拜望过了，今日左右无事，你就去看一下。”
嵇康一拍脑袋，说：“最近事情多，忙忘了！我现在就去，你看备什么礼好？”
曹莹伸了个懒腰，慵懒地说：“我才懒得管这些破事，老管家最有分寸，你让他给你备一份礼物。”
嵇康笑笑，出来找老管家曹志高，曹志高沉吟了一会，说：“我看备两坛美酒，两匹绸缎，一只全羊，半匹生猪，就可以了。”
嵇康说：“就按你说的办，立刻去办，弄齐了派几个家奴送往王凌府，然后我骑马前往。”
老管家点头去办，到了傍晚，礼物全都备齐，老管家来禀报嵇康。
嵇康命管家带几个家丁，把礼物抬往王凌府，自己过了一会才出发，恰好和家丁一起到达王凌府。
嵇康请王凌府管家禀报，说小侄嵇康求见。
不一会儿，管家出来，带来几个人把礼物抬进去，拱手请嵇康进府。
司空王凌站在客厅门口迎接，先是奉茶，后摆酒宴招待。
嵇康却之不恭，只好坐下饮酒。
先是互相问候一番，嵇康问候了王凌的夫人，王凌也问起了曹莹的身体，客套一番。
继而谈起了朝政，嵇康最关心的是司马懿的动静。
王凌问嵇康：“最近皇上有没有召见你？”
嵇康连连摇头，王凌叹息道：“皇上怕司马懿怕到骨髓里了！你是近臣，又是郎中，皇上难得见你一次，是怕司马懿怀疑他拉陇曹室宗亲，所以故意疏远你！我看这皇上迟早都要被司马懿废掉。”
嵇康听了唯有叹息，王凌又说：“司马懿最近大肆安插党羽，卖官卖爵；孟津县是个紧要的去处，拱卫洛阳，县令是个肥缺，也被他卖了高价，听说卖给一个不学无术的人！”
嵇康说：“这孟津县令我倒是认识，叫陈宏安，此人有些本事，对尸体的死因非常熟悉，到也不是纨绔子弟。”
王凌惊讶道：“你认识？哪天有机会倒要见见此人，花钱买来的官，究竟有没有本事。”
嵇康见王凌心情不好，也不敢多劝酒，饮了几杯，告辞回家。
过了十来天，一直清闲，嵇康十分高兴，难得王广也不来找他帮助破案，每天在家里陪伴曹莹，看着管家施粥给穷人，其乐融融。
这一天，王凌忽然派管家来请嵇康过去叙话，嵇康一愣，不知道出了什么事，平时王凌轻易不会找自己。
嵇康骑马与王凌府管家同行，路上嵇康问：“司空大人找我有何事？”
管家答：“老爷没说，看老爷的神色，似乎是好事。”
嵇康放下心来，连连催马，来到王凌府。
王凌已在客厅等候，见嵇康进来，伸手让座，然后说：“有件事情要麻烦你走一趟。”
嵇康忙说：“大人但有吩咐，无不尽心！”
王凌说：“我进宫面圣，听到一件事，就是你认识的那个孟津县，县丞告发到朝廷，说新到任的县令陈宏安十分诡异，公事几乎不懂；而孟津县几次有人告状，报人口失踪，无端失踪了好几个人，县令却不受理！皇帝想派司马懿去查，我知道陈宏安是司马懿卖的官，就主动请缨，要求让你去查，皇上知道你屡破奇案，已经答应了。”
嵇康有点摸不着头脑，问王凌：“大人，孟津县丞为何要告发县令？二人不是同僚吗？”
王凌笑道：“县令是司马懿安排的人，县丞却是我的人！你此去禀公办案，也不偏向谁，查清陈宏安到底是怎么回事，找找线索，这可能对扳倒司马懿有用。”
嵇康颔首道：“大人放心，既然县丞告发陈宏安，必定不会空穴来风！想想这陈宏安也很奇怪，对尸体很内行，对做官的许多规矩却不懂！”
王凌叹道：“朝廷几乎都被司马氏父子把持了，门生故吏遍布全国！若不是老王爷曹林和我还让司马懿有点顾及，我看他早就造反了！”
说完王凌从袖子里掏出一袋公文递给嵇康，嵇康接过来问：“这是什么？”
王凌说：“这是我向皇上讨的谕令，你这此去查案，算是钦差，防止司马懿的爪牙给你设置障碍。”
嵇康大喜，连忙收进袖子里，说：“司空大人，事不宜迟，我这就骑马出发。”
王凌点点头，站起来亲自送嵇康出府，又叮嘱道：“最好先微服私访，拿到证据再亮明身份，稳打稳扎！还有，县丞叫顾长伟，是自己人，有事可以找他帮忙。”
嵇康一一答应，告辞王凌，出门骑马而去。
孟津县南边与洛阳接壤，县城虽然比不上洛阳繁华，但也是人来人往，一片兴旺。
嵇康进了县城，街上人多，就下马步行，牵着马准备找家客栈先住下。
刚刚走到十字路口，看见路边墙上贴着一张告示，许多人在围观。
嵇康把马拴在路边的树上，挤进去一看，见是一张寻人告示，写着寻找兄弟王二虎；若有人报信，请去悦来客栈找王大虎，酬谢纹银五十两，旁边还有一张画像，画着王二虎的头像。
嵇康心里一动，看来孟津县令禀报朝廷的人口失踪案是真的，寻人告示都张贴到十字路口了！
嵇康请问了旁边的路人，悦来客栈怎么走？然后牵着马，缓缓寻路来到悦来客栈。
早有小二出来，笑脸相迎地把马牵走喂养，让嵇康进去住宿。
嵇康进去到了柜台，掌柜的问住几天？
嵇康从怀里掏出一锭银元宝，递给掌柜说：“这锭银子存在你柜上，先住十天，也在你店里吃饭，银子够么？”
掌柜的难得见到这么大一锭元宝，乐得眉花眼笑，站起来说：“够了，足够了，您没带包裹出门？”
嵇康说：“我是来访友的，说不定住个三五日，说不定住个一天就走了，有一天算一天的钱吧。”
掌柜的说：“好咧，那您先在大厅里坐下，我这就安排酒菜来让您吃上。”
嵇康看看大厅里，有七八张桌子，这时还没到饭点，只有一两张桌子旁有人坐着吃菜饮酒。
嵇康注意到，其中一张桌子旁有一个壮汉，满脸络腮胡子，脸色凶悍，坐在那里大块吃肉大碗喝酒，一看就是个莽汉。
嵇康故意走过去，问道：“兄台，你这桌没有旁人吧？我想坐下吃饭。”
那莽汉乜斜了嵇康一眼，说：“真啰嗦，两旁都是空桌，你爱坐便坐，何必跟我说？”
嵇康暗笑，坐下也不说话，一会儿客栈小二送来了酒菜；因为嵇康银子给得多，都是好酒好菜，酒香四溢；菜也丰盛：卤牛肉、炒大肠、茼蒿狮子头、糖醋鲫鱼、炒三鲜、冰糖扒蹄。
那莽汉看得直咽口水，嵇康说：“壮士，六个菜我怎么吃也吃不下，寡饮无趣，不如你我一起喝酒？”
莽汉笑道：“好啊，无酒不欢，独饮无趣！先生也是位豪爽之人，刚才多有得罪。”
说完莽汉一拱手，拿起桌上两个空碗，说：“喝酒就要豪饮，小杯子喝得不疼不痒，有什么意思？您说呢？”
嵇康笑道：“我虽然看上去是个文人，但也喜欢大碗喝酒！今天左右无事，就陪王大虎一醉！”
莽汉一愣，把酒壶放下，问：“萍水相逢，你怎知我叫王大虎？”
嵇康微微一笑，说：“十字路口张贴的告示我看到了，说王大虎在这悦来客栈等消息，而这大厅里只有你一人长得像头猛虎，别人怎配叫王大虎？”
王大虎听完哈哈大笑，说：“先生真是个有趣的人，幸会幸会，您高姓大名？”
嵇康没敢实说，就说：“我叫齐康，是个读书人，来孟津县访友的，谁知朋友搬家了，也不知会我一声！左右无事，我在孟津玩两天就回去了。”
王大虎豪爽地举杯说：“我敬齐康兄弟！来，喝酒吃菜。”
嵇康见他憨直可爱，心里也高兴，两人你敬我我敬你，一大碗酒很快喝完了。
王大虎拿起酒壶摇摇，发觉不够再倒两碗了，扯着嗓子喊道：“小二！小二！快拿酒来！”
小二匆匆地走过来，又送来一壶同样的酒；嵇康笑道：“小二，你看着点，只要这桌没酒了，赶紧送酒，都记在我的账上。”
王大虎大喜，敞开了喝酒，连敬嵇康几回，觉得他够朋友。
嵇康见他喝得高兴，慢慢探他话，问：“大虎兄弟，你弟弟也不小了吧？怎么走丢了？如果有人报信，你真给他酬金五十两吗？”
王大虎眼睛已经有了红丝，压低嗓门说：“不瞒你说，我根本就没有五十两银子，只是找弟弟心切，先把人找着了再说！”
嵇康追问：“你弟弟怎么会丢的？”
王大虎犹豫了一会，说：“也和你一样，来孟津访友的，谁知这一来孟津就没了音信，家里人放心不下，托我来找。”
嵇康说：“那好办啊，你弟弟来找谁，你应该知道吧？去他家里一问不就明白了？”
王大虎迟疑道：“知道倒是知道，只是这人有权有势，我不敢上他家里去要人！”
嵇康奇怪道：“你放着现成的线索不去找你弟弟，却贴告示找你弟弟，这不是南辕北辙吗？”
王大虎脸一红，举起酒碗说：“喝酒喝酒，不提这事，提了我就不痛快！”
嵇康举碗和王大虎碰了碰，喝掉一大口，看看王大虎，眼睛又红了许多。
嵇康忽然想起陈宏安曾经请他喝西凤酒的事，冒出一句：“大虎，你喜欢喝西凤酒吗？”
王大虎一怔，说：“那是俺家乡的特产啊，当然喜欢！可惜这里买不到西凤酒！”
嵇康心中生疑，举起酒碗又敬王大虎，一边劝他吃菜。
王大虎觉得自己能喝，但没想到嵇康也是大酒量，二人都喝了三碗酒，王大虎说话有点舌头大，还打起了酒嗝。
嵇康看看时机成熟，突然问：“王大虎，孟津县的县令陈宏安就是陕西人，你和他是同乡，为什么不到他家里去讨杯西凤酒喝？”
王大虎突然惊慌失措，连连摆手说：“别提这个人，不要提他，我们喝我们的酒。”
嵇康心中有数了，频频劝酒，把王大虎灌醉，喊来小二一起把他送回房去，记下房间编号，出了悦来客栈。
嵇康一路问人，找到孟津县县丞顾长伟家，请看门人通禀求见。
顾长伟正在家中喝酒，听见看门人禀报有个读书人模样的人求见，没好气地说不见，让他走！
看门人气呼呼地出来，让嵇康走；嵇康也不恼，掏出一锭碎银塞给看门人，拿出王凌给他的文书，请看门人再去禀报一次。
顾长伟接到文书，打开一看大惊失色，急忙出来迎接嵇康！
嵇康被顾长伟恭恭敬敬地请到客厅，顾长伟下令重摆酒宴，为嵇康大人接风。
嵇康直奔主题，说：“顾大人，司空王大人举荐我来查实你告发的案子，我想问问，你既然知道有人失踪，为何不调查县令陈宏安？”
顾长伟左右看看，没人旁听，对嵇康说：“大人，我不是不想查，而是不敢查，只能向朝廷禀报告发！”
嵇康问：“你为何不敢查他？”
顾长伟说：“陈宏安到任后，全没个做官的法度，跟手下衙役喝酒赌钱打成一片，衙役们都听他的话，我被架空了！陈宏安做事匪气十足，有人打官司，谁送的钱多谁就胜诉！甚至有传言，与他同来赴任的那位管家，打着他的旗号公开索贿！“
嵇康问：“那些人口失踪案是怎么回事？”
县丞说：“最近一段时间，有几起人来报案，都是外地口音，说有亲人来孟津访友，无故失踪，不知下落。我了解了一下，告状的都是陕西人氏，而县令陈宏安根本不受理，直接命令衙役把告状的人乱棍打出县衙！我实在看不下去了，才禀报朝廷，我怀疑这个陈宏安是假冒的县令，真县令没有这么藐视法度、胡作非为的！”
这时酒菜上来了，顾县丞请嵇康边吃边谈。
嵇康已经喝了一顿酒，随意夹了几筷子菜，把事情前前后后联系起来思考一遍，忽然把筷子一放说：“我知道了，原来是这样！”