高晋安拿着房契去典当，各家当铺都知道他是个赌徒，又知道他和嵇康府老管家的关系，人人不敢接手，怕有麻烦。
高晋安心里焦急，急于典押房子，拿到银子去赌博扳本，在城里乱窜，到处找当铺典当。
这时嵇康和老管家骑马赶来，一头正遇上高晋安。
老管家骑在马上喝道：“孽畜！你赌光了家私还不够本，非要把房子输掉才肯罢手？房子没了，你住在大街上去？”
高晋安不敢顶嘴，心里暗骂老管家多事，转身就走。
嵇康喊道：“站住！你的房子典给我，我把钱给你，然后随你到赌场走一遭，见识见识那个怪老头。”
高晋安大喜，站住转身，疑惑地问：“大人真肯要我的房子？房契在此！”
说完高晋安从怀里掏出房契，捧在手上；嵇康点点头，老管家从怀里掏出两锭金子，骑在马上递给高晋安。
高晋安一看金子眼睛发亮，连忙跨步上前，一手接过金元宝，一手递过去房契。
老管家看也不看，随手揣在怀里，对嵇康说：“主人，赌场龙蛇混杂，要不我去喊几个健壮的家奴保护你？”
嵇康摇摇头说：“老管家请回，尽管放心，我腰间宝剑不离身，谁也不敢动我。”
说完嵇康跳下马来，把自己的马交给老管家带回去，命高晋安带路，二人一起步行来到赌场。
赌场开在一条僻静的巷子里，外面鸦雀无声， 高晋安推门进去，一片黑暗。
高晋安领着嵇康连过三道布幕，里面一片哗然，灯火通明，乌烟瘴气，吆五喝六之声不绝。
嵇康看了哑然失笑，这帮赌徒倒也聪明，房间用三道布幕与大门隔绝，这样里面无论怎么吵，外面都听不到，也就不会引人注意。
高晋安领着嵇康到处逛，只见里面的人都聚精会神地赌博，没人注意到嵇康是个生面孔。
嵇康细看，各式赌法都有，最简单的是投壶。
投壶是古代士大夫宴饮时做的一种投掷游戏，也是一种礼仪，在战国时期较为盛行。投壶是把箭向壶里投，投中多的为胜，负者照规定的杯数喝酒。
而赌徒们把它变为赌术，两个人一组，按同样的金额下注，然后分别往瓷瓶里投长柄的木牌，每人投十根，谁投进得多谁赢走赌注。
此外还有牌九、麻将，当然赌得最多的还是掷骰子，比大小，这个最快，也最刺激。
高晋安见了赌就眼睛放光，跃跃欲试，只是顾忌嵇康在旁，不住地用眼睛瞄嵇康。
嵇康笑道：“你不要看我，小心给人瞧出破绽；你一如既往地赌，就当我不存在，我主要是来看看那教你来钱方法的怪老头的！”
高晋安一听放下心来，全神投入到掷骰子上去了。
嵇康看着他赌，大呼小叫，买大时就不停地喊：“大！大！大！”买小时就不停地喊：“小！小！小！”
嵇康摇摇头，又去看别人赌；只见赌场里的人都像疯子，赢了一把欣喜若狂，输了一把垂头丧气！嵇康暗暗叹息，赌博是恶习，多少人为此家破人亡，可是人都很自信，总认为自己能赢，结果是赢的人少输的人多！
嵇康看了一气，赌徒们丑态百出，有的把脚跷在桌上，有的抠着脚丫，有的看着骰子转动口水直流。
赌场里的气味也很难闻，因为三重布幕与外面隔绝，里面的赌徒没日没夜地赌，一茬人输光了垂头丧气地回家，另一茬人又兴高采烈地进来。
嵇康转了几圈，再次来到高晋安面前，高晋安已经输得差不多了，眼睛里满是血丝，一动不动地瞪着骰子，等待骰子静止。
嵇康小声问：“高晋安，两锭金子都输得差不多了？就剩面前这些碎银？”
高晋安回过神来，转头看了眼嵇康，说：“是，是啊，都输了，我的房子也赎不回来了，我都不想活了！”
说完，高晋安的眼圈红了，眼泪含在眼眶里。
嵇康看看他，又可怜又可嫌，小声对他说：“你上次遇到的那个老头呢？怎么不见踪影？”
高晋安领悟过来，说：“上次我是输到山穷水尽时，他才出现的，这次我面前还有些碎银子，要不我再赌几把？”
嵇康点点头，说：“反正你不输光了回去也睡不着，继续玩吧，我看着那老头。”
高晋安转身又去掷骰子，又是连输几把，眼看面前的银子就要输光了。
嵇康打量着高晋安的周围，等那老头儿出现，忽然怀里佩戴的墨玉佩绿光大盛，映得嵇康脸色发绿！
幸好赌徒们都全神贯注在赌上，没人注意嵇康，嵇康连忙把胸口的衣襟掩了掩，遮住绿光。
这时嵇康突然发现，一个枯瘦矮小的老头儿悄无声息地出现在高晋安背后，正看着他赌。
嵇康连忙转过头去，装作看骰子的点数，却暗中观察那老头儿。只见那老头全身黑衣，还戴了顶黑帽子遮住大半个脸，十分神秘！
这时高晋安转过身来，一脸的沮丧，两锭金子换成的银子全部输光，一两也不剩！
典当房子的钱全部输光，高晋安知道，自己已经山穷水尽，走投无路了，房子很快就会被老管家收走，自己和妻子只能流落街头了！
高晋安心事重重，转身呆呆地坐在墙角的一张长凳上想心事，嵇康眼看着老头儿凑了过去。
高晋安实在没脸回家了，觉得对不起妻子，跟着自己没享过福，连住的房子都输了！
几天后，自己如果没钱将房子赎回来，那自己和妻子就连个安身之地都没有了；高晋安坐在长凳上，掩面而泣，如果当初自己没有误入这消金窟该有多好！高晋安后悔、自责不已，只怪自己醒悟得已经太晚了。
这时高晋安忽然听到一个若有若无的声音，说道：“死了吧，死了就一了百了了，死了就不用这么愁了。”
高晋安听到这声音后，忽然感到心中一阵悲凉，“是啊，死了吧，死了就不用这么难过了。”
高晋安身不由己地站起来，出了赌场，走到巷子里的一颗柳树下，想寻短见。
嵇康冷眼看着老头儿接近高晋安，嘟囔了几句，高晋安就站起来出去了，老头儿紧跟不舍。
嵇康暗暗跟着老头儿走，老头儿注意力在高晋安身上，却没注意后面还有嵇康跟着他，真是螳螂捕蝉黄雀在后！
嵇康看着老头儿接近高晋安，只见老头儿手往柳树上一指，忽然柳树上就垂下一根麻绳，一端拴在树上，一端打了个圈，还是死结。
高晋安仿佛魂不附体，老头儿又对着他嘟囔说：“死了死了，一死就了，活着真没意思！”
高晋安听了这几句话，真的踮起脚，抓住绳索套就往脖子上套。
嵇康一看事情已经迫在眉睫，急忙念咒，扬手劈出一道掌心雷，把那老头儿打倒在地，自己去救高晋安。
高晋安如梦初醒，问道：“大人，我怎么会在这里？这树上的绳子是怎么回事？”
嵇康叹息道：“痴儿，就是你在赌场遇到的老头儿引诱你来此寻短见！我跟在老头儿后面走路，见他似乎漂浮在地面上，只见身子移动，却看不见脚，这应该是个鬼魂！”
高晋安惊问：“鬼魂有这么大的本事？能用符咒变出金银？”
嵇康说：“你醒醒吧！你当那金银是凭空掉下来的？那是老头儿的一种鬼术，是用符咒把你下半生的福禄提前给你花了，那本来就是你命中该有的钱！
碗下先是出金子，然后出银子，然后出铜钱，然后什么也没有了，就说明你的福禄尽了！一个人的福禄用尽，只有死路一条，所以老头儿引诱你来上吊了！要不是我跟着不保护你，此刻你已经是个死尸！”
高晋安一听，嚎啕大哭，说：“大人，我对不起妻子，我把房子输了，我无家可归了，呜呜呜……”
嵇康看了不忍，劝道：“堂堂七尺男儿哭个什么？你去找我的老管家，就说是我说的，让他把房契还给你，房子仍然是你的！只是从此以后，切切不可再赌，老老实实做点生意，完全可以养活自己和妻子！”
高晋安一听，喜从天降，扑通跪倒说：“多谢大人，多谢大人大恩大德！小人愿意发下毒誓，若在赌博，天打雷劈！不得好死！”
嵇康点点头，说：“你去吧，我还要除掉那鬼老头，刚才没有打死他，我亲眼看见他钻进了路旁边围墙的一个洞里。”
高晋安千恩万谢地走了，嵇康细想想，那老头儿很可能也是一个赌鬼，因为债台高筑，走投无路之际被困在赌坊中无法投胎的赌鬼引诱，吊在柳树上，做了替死鬼。
而老头若想投胎，也需找个替死鬼，替死之人需要气运已尽，阴德尽失才行，所以老头才会让高晋安用符咒变金银财宝。
那符咒其实就是鬼画符，使用鬼画符获得的金银全是靠提前消耗自己的气运换来的，当气运耗尽的时候，便再也变不出金银财宝来了；而且使用鬼画符极耗阴德，阴德气运尽失的高晋安便离死不远了，但幸好遇到了嵇康，才捡回了一条命。
嵇康走到那堵围墙前面，看看墙脚下有个洞，似乎是狗洞，人是钻不进去的。
嵇康艺高胆大，后退几步，纵身一跃，竟然飘过了围墙，轻飘飘地落在围墙里面。
嵇康定睛一看，围墙里面横七竖八地放着许多口棺材，竟然是个棺材铺！
嵇康是修道之人，早已看淡生死，并不觉得晦气，信步走了一圈。
看来这里是棺材铺的后院，专门放棺材的，嵇康便往前面的店铺走去。
果然如嵇康所料，穿过一具具排得横七竖八的棺材，前面是间店面，店外就是大街，只可惜店里看不到一个人。
嵇康沉吟了一会，喊道：“掌柜的？掌柜的何在？”
喊了半晌，才有人应声：“来啦，客官久等了。”
嵇康转身一看，来人竟然是从后院过来的，而自己刚才也从后院来，却没看见有人。
再打量打量这个人，嵇康觉得说不出的别扭！
这人居然是个女的，还是个老太太，脸上的腮红十分鲜艳刺眼，看上去令人不舒服；尤其是身材，十分削瘦，走起路来轻飘飘地，犹如飘过来的一般。
嵇康问：“你是老板？怎么称呼？”
那老太太笑道：“客官，我是老板他娘，老板和老婆两口子走亲戚去了，临时把店交给我照看两天，你要买什么？”
嵇康留了个心眼，说：“我是个猎户，不要买棺材，你刚才从后院里来，有没有听到后院有什么动静？”
老太太笑道：“哪有什么动静？你好像也是从后院过来的吧？你怎么进来的？”
嵇康沉吟道：“我是个打猎的，之前我的弓箭射中的大雁掉进你家后院，我翻墙过来找雁，却没有找到！”
老太太说：“哦，是这样，那么可能是野狗叼了去了！后院太大，又放着许多棺材，照看不过来，时间一长就有野狗啊野兔啊什么的做窝了，你的猎物丢了也是正常。”
嵇康惦记着那个唆使高晋安上吊的老鬼的事，心里一动，这面前的老太太会不会也是鬼？
嵇康正要走上去用墨玉佩试试她，老太太忽然说：“客官，你若不买棺材的话，还是请尽快出去吧，我店里还要做生意。”
嵇康随口应道：“哦。”举步就往老太太身边走。
谁知老太太十分灵活，脚下像悬空了一样，在棺材铺里走来走去，十分地灵活，却始终和嵇康保持距离。
嵇康看看距离较远，墨玉佩发挥不了作用，老太太像捉迷藏一样绕着大大小小的棺材转来转去，就是不肯近身。
嵇康心中仍然怀疑她是妖或者鬼，只是苦于没有证据，不好翻脸。
这时阴暗的棺材铺店堂里，忽然有人进来要买棺材，说是家里死了人，办丧事，进城买了许多菜，还要买口棺材送回去，问老板送不送货？
老太太细声细语地说：“我是临时代理的，老板夫妻出门走亲戚去了！平时是给顾客送货的，只是老板不在家，我年纪又大了，不认识原来送货的人，要么你买了之后自己雇辆马车拉回去吧？”
那顾客说：“也好，那你棺材钱要给我少算一点，本来是应该你店里送货的。”
顾客说完，把手里的篮子放下来，走进店里挑选棺材。
谁想那篮子里装着一只刚买的大公鸡，上面用蔬菜压着，不让它逃走。
大公鸡憋闷了半天，奋力挣扎，从蔬菜堆里钻了出来，跳出竹篮，对着空中“喔喔喔”叫了起来。
嵇康正觉得好笑，忽然老太太脸色大变，摇摇晃晃站立不稳，手扶着一具棺材，倚在棺材盖上。
嵇康一看机会来了，悄悄逼近老太太，胸前佩戴的墨玉佩竟然发出示警的绿光！
嵇康大怒，拔出炼妖剑指着老太太，喝道：“你是什么鬼怪？速速报上名来！”
老太太没有答话，忽然身子晃晃悠悠地倒在了地上，嵇康上前一看大吃一惊，地上躺着的竟然是个纸人！
嵇康四处寻找，在店里角落里找出不少纸人，男女老少都有，是用竹子扎成骨架，再糊上白纸，然后彩画，都是用来做丧事摆设用的，也有焚化了送给亡人的。
嵇康喊来那买棺材的顾客，是个中年男子，让他看地上躺着的纸人。
中年男子看了半晌合不拢嘴，惊恐地说：“难道刚才和我说话的竟然是这纸人？那么店老板夫妇去了哪里？”
嵇康说：“这老太太的话不能相信，她说店老板夫妇出门走亲戚了，或许店老板夫妇都已经被她害死也未可知！我们不如把每个棺材都打开，搜查一遍，看有没有下落？”
中年男子说：“搜查别人家，是要有官府的命令的，不能随意动手。”
嵇康笑道：“我就是朝廷命官，五品大夫，我叫嵇康。”
中年男子惊喜道：“原来阁下就是大名鼎鼎的中散大夫！失敬，失礼！”
说完就要拜见嵇康，嵇康连忙拦住说：“事情紧急，就不必多礼了。不瞒你说，我是追赶一个找替身的老鬼，顺藤摸瓜来到这里，看来这棺材铺里名堂还不小！”
中年男子点点头，和嵇康分头行动，把一个个棺材盖打开，搜寻一番。
嵇康和那个买棺材的顾客分头行动，在棺材铺里一一搜寻，果然在一具大棺材里找到一对尸体。
嵇康看看，尸体一男一女，散发出阵阵恶臭，脸孔已经开始腐烂，显然死去已久。
那顾客细看两具尸体，忽然失声叫道：“这对尸体正是棺材铺老板和老板娘！我经常从他家店门口路过，认识他们二人！我正感到奇怪，棺材铺的老板和老板娘怎么不见了？原来被这些纸人害死了，尸体腐烂都快变成白骨了！”
嵇康沉吟半晌，缓缓说：“棺材铺里本来阴气就重，加上后院占地极大，难免被鬼怪妖狐之类的一类在此做窝。我看这样，我先作法一番，你去准备引火之物，将这棺材铺烧为平地，以了绝后患。”
那顾客迟疑地问：“会不会引起邻居家火灾？官府会不会追究纵火罪？”
嵇康笑道：“我就是朝廷五品大夫嵇康，洛阳县令王广是我的好友，是我让你放火的，是为了除妖。你尽管放心，万一有事，都是我承当。”
那顾客大喜，说：“小人叫王晓兆，早就听过大人的大名，有您做主我就放心了，我这就去办！”
嵇康点点头，脸色凝重，拔出炼妖剑踏着禹步，念咒作法，持剑在棺材铺里走了一圈。