嵇康回家把赵长发做生意的事，讲给曹莹听，曹莹惊叹不已！
忽然管家来报，族弟曹小波来拜望。
曹莹连忙起来，和嵇康一起出来见曹小波。
曹莹路上告诉嵇康，曹小波生得仪表堂堂，爱读书却不爱功名，好厮混但不胡来，只有一样嗜好让他上心：喝茶。无论是何种茶、无论贵贱，他都要想方设法弄来尝上一尝，一只花了百两纹银买来的紫砂小茶壶，整天就托在手上东游西逛，到哪儿也忘不了啜上一口。
但是父母年岁大了，眼见他整日不思功名不学农桑，唯以茶为念，不知苦劝了多少次，谁知曹小波总是振振有词地回答说：“喝茶是赏心雅事，怎能叫不务正业？再说，单单喝个茶难道还能喝光家产不成？”
谁知贫富向来不由人，不久曹小波的父母竟然双双病故，接着连年大旱，家里田产收成锐减，曹小波哪里懂得打理生计，任凭下人借机钻营，时间一长竟现破落的光景来。可他依旧痴恋着茶，没有银子买茶叶了就卖田产。忽然有一日，他发现喝不起茶了，原来不知不觉中竟把田产全卖光了，除了几间祖屋和一刻也不离身的茶壶外，他已别无他物了。
说着话，曹莹和嵇康走进客厅，与曹小波见礼。
曹莹命一旁伺候的家奴泡好茶来，曹小波笑嘻嘻地从怀里掏出一包茶叶说：“姐姐喝我的茶叶吧，肯定比你家的好。”
曹莹也不多说，命家奴把茶叶拿出泡。
一会儿功夫，一壶茶端了上来，家奴给宾主三人斟茶。
嵇康端起杯子品了一口，果然清香无比，问：“小波，这茶从哪里来的？”
曹小波笑道：“前阵子，清明将至，我忽然想起南山顶上的几棵百年老茶树来，那绝好的茶叶以往都是流水一样花银子买来喝的，现如今是买不起了，只好亲自去采了来喝。
那天，我正一步一步走在山沟树林中，耳畔忽然听到若有若无的呻吟声。
我循着声音仔细查找，找到一个浑身是血的人被绑着扔在草丛间。
我连忙上前解开绳索，又撕了衣衫给他包了伤口。那人说他叫傅春林，也是来看老茶树的，不想被强盗盯上了，不仅抢了银两，还险些伤了性命。
我一看人命关天，二话不说，立即背了傅春林走出山沟，一路上直累得我汗如雨下气喘如牛，终于赶到了一处村里的药房。
药房里的郎中看了看傅春林的伤势说：“伤得不轻，要快速痊愈得用好药，给他用的药都很金贵，你要先付药钱。”说着伸出手来。
我一听，急得满脸通红，现在哪里还有银子，只得哀求郎中说：“您先给他上药，钱我去想想办法，一定给您补上。”
“哼，想办法？谁不知道你曹小波喝茶把家底都喝光了，哪里还有钱？不行，不付钱就不给药。”说罢那郎中理也不理我们，起身就准备走。
这下没了办法，我看傅春林已经疼得昏了过去，于是咬咬牙从怀里小心翼翼地掏出一样东西，正是那宝贝紫砂茶壶。这茶壶自我喝茶起，就没有离过身，最困难的时候，饭都没的吃，我都舍不得把茶壶卖出去，现在为了救人，我咬咬牙，把茶壶递上前去，说：“这总够你的药资了吧？”
郎中接过茶壶，仔细看了看，笑着点点头，这才给傅春林上药包扎好，又煎药内服。
傅春林在药房里养伤数日，我悉心照料。
五天后他已能下床走动，便要和我告辞。临分手时他说：“曹兄，大恩不言谢，不过小弟有一事相问，看曹兄不像是家道贫穷之人，为何沦落到这般田地？”
我听了，苦笑笑，说：“不瞒你说，我本来也颇有一些家产，只是全被我喝茶花光了，可就是这样我还是舍不下这一口。我可以三天不吃饭，不可一日无茶，否则我浑身无力像丢了魂似地。”
傅春林一听仰头大笑：“这可巧了，我就是经营茶叶的，汝州城里最大的茶庄就是我开的，茶庄字号‘暗香’，曹兄日后若想喝茶，尽管找我，保你喝个够。”
说完傅春林告辞走了，我的日子却越发凄凉起来，两个月后，唯一的祖屋也被我换成茶叶喝进了肚子里，当时穷得甭说喝茶，连个茶味也闻不到了！
我日子难过，不得已中想到了傅春林。
于是我兴冲冲地赶到离洛阳不远的汝州，找到傅春林的茶庄一看，嚯，果然好气派！黑底绿字的“暗香茶庄”在阳光下熠熠生辉，一字排开的铺面气势不凡，各样的名茶更是清香四溢，我禁不住心花怒放。
我上前请伙计通报，不一会儿，一个气度不凡的人走了出来，正是傅春林。
我兴冲冲地正要迎上去，却见傅春林板着脸，手略拱一拱，说：“来了？进来吧！”
这一声，我顿时像被浇了一盆冷水，心都凉透了，这傅春林根本没有自己想象中的热情。
我讪讪地跟进去，却见傅春林拿出几锭银子，说：“本来早就想把银子送去了，只是冗事太多，就耽搁下来了；现在你自己来了正好，这点银子请收下，不要嫌少。”
我脸涨得通红，喃喃地说：“我不是来要回报的，不瞒傅兄，我今日投奔你没有他意，只是想讨口茶喝喝，至于银子，还是请傅兄收回去吧。”
傅春林一听痛快地说：“不就是茶叶吗？行啊，小茶庄别的没有，茶叶可有的是，像你这样的闲人，我还是养得起的。”说罢他拂袖而去，把我晾在一边。
我羞愧得只恨地上没条缝，但是身上实在没钱，只好先忍气吞声地住下来。
时间一天天过去了，傅春林也不露面，店里都交给伙计打理。
开始时，我倒也过得自在，每天托了个新买的茶壶，爱喝什么茶便信手抓来泡；可是才过了十多天便觉得不对劲了，伙计们越来越给他脸色看，整天眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子的，根本不把我放在眼里。
这日，我伸手又要抓茶叶时，一个伙计却拦了上来；只见那伙计板着脸说：“茶叶动不得，分量少了，东家可是要我赔的。“
我一笑，说：“无妨的，你就说是我喝的好了。”
谁知伙计却冷笑着说：“正是因为你，东家才要我赔的。”
我一听就呆了，就是脸皮再厚，这回也无论如何呆不下去了。
回到屋内我忿忿地收拾行李，走到门口正准备离开，傅春林却进来了。
我看见傅春林依旧板着一张脸，没好气地说：“以后你再也不用给我脸色看了，我这就走，遂你的意了吧？”
傅春林却叹口气，说：“曹兄是不当家不知柴米贵啊，现在生意是越来越难做了，所以这才得罪了曹兄，还请曹兄见谅。”
我听了，心头久已压着的火气顿时冒了出来，当下冷冷说道：“可是，你别忘了你的命是谁救的！我在你这儿打扰了十多天，咱们算是扯平了，告辞！”
傅春林一伸手拦住我，问：“敢问曹兄去哪里高就？”
我没好气地回答：“天下之大，难道独独饿死我不成？”
傅春林赔笑道：“我不是这意思，我是说如果曹兄一时还找不到事做的话，我倒有一件事要劳烦曹兄。下江边上正好有一趟茶叶要运回来，如果曹兄肯为我跑一趟的话，工钱双倍算给你，怎么样？”
我本想立即拒绝，可转念一想，自己离去又能干什么？便回答说：“行，不过双倍工钱就不必了，我只要我该得的一份买茶喝，省得再看人脸色。”
第二天，我便领着船沿江而下，一上船我就命船老大收了帆，让船顺流慢淌，好让自己一边喝茶一边欣赏两岸风景；一路好茶好景，我好不自在。
过了好些日子，船才到了目的地，我当即付了银子购得了好茶叶，又继续慢悠悠地喝着新茶看回程风景。谁知来时一帆风顺，回头时老天却不遂人意了，竟然没头没脑地下起大雨来，这一下就是五天，直下得我叫苦连连，好容易等雨停了回到汝州，一验货，那茶叶已霉了一成多。
傅春林的脸色这回不再绿了，而是黑得发亮，他“劈哩啪啦”地打了一气算盘后一拱手说道：“恭喜曹兄，曹兄走这趟货没亏本，不过赚得不多，只赚了一杯茶的银子。”说着，又随手倒上一杯茶来，说，“这就是付你的工钱。”
我听了半晌不作声，忽然一咬牙、一发狠，一挥手把那杯昔日视如性命的茶泼了个精光。
接下来的几天，我一直窝在屋内，茶也没心思喝了。这时傅春林又找我去贩趟茶，我二话不说就上了船。
这回我不敢风雅了，上了船就催着快走，一路上那茶叶闻也不闻一下；收了茶之后不用说也是日夜兼程地往回赶，生怕又遇到风雨。
这一次，我心底倒不全是为了挣着工钱买好茶了，而是隐隐地想跟傅春林争口气：我姓曹的也不是一无是处！
谁知老天偏偏跟我曹小波过不去，这天茶船泊在沿途的岸边，早上醒来发现跟班的伙计不见了，更要命的是那伙计身上，还装着没花完的一半银票。
我放声大哭起来，这回亏本是肯定的了，顿时连跳江的念头都有了。
船老大凑过来神秘地说：“先生回去，傅老板这一关可不好过啊，依我看，我和先生不如把这一船茶叶私分了，然后来个远走高飞，你我二一添作五，怎么样？我知道先生爱喝茶，这些茶叶只怕先生喝上个几年也喝不完，既喝个痛快，又不用看人脸色，如何？”
我听了慢慢抬起头来，原本呆滞的眼里竟射出一丝寒光，厉声喝道：“你把我看成什么人了？我虽然无用，可绝不是个猪狗不如的小人，你快给我起帆去！想动这茶叶的主意，你先杀了我！”
那船老大一听不敢再多言，只好嘟囔了几句，起锚扬帆奔汝州城而去。
不多日船靠了码头，我郁闷地交了茶叶，然后直奔茶庄去，心里打定主意，这回是任凭傅春林处置了。
谁知进了茶庄，我却发现不对劲，那些伙计们见了自己，一改往日倨傲的神情，神色恭敬。
一个伙计弯腰说：“曹爷，东家急等你哩，你再回来迟了，就见不着东家了！”
我吓了一大跳，赶忙进了屋，却见傅春林躺在床上，形容枯槁，那眼窝都陷进去老深，脸却越发黑了。
我先是一惊，转而一阵心痛，抢步上前问道：“傅兄，几日不见，你怎么病成这样了？”
傅春林伸出骨瘦如柴的手，握住我的手，笑着说：“总算熬到曹兄回来了！实际上我早就病了，往日给你看的脸色不全是装的，一多半倒是病出来的。”
说着，他吃力地转过脸对站在屋内的众伙计道，“我死后，曹兄就是你们的新东家，你们得像往日对我一样对待他。”他又握紧了我的手，说，“他们都是跟我多年的老伙计，绝对忠心耿耿。”
我心中大惊，这事太突然了！
忽又看到那携款外逃的伙计及船老大也进来了，脸上满是悲伤。
却听傅春林又说：“自从那日曹兄救了我，我就知道曹兄为人正直、重情重义；我知道自己患了不治之症，又无后人，当下有了把这茶庄送给曹兄的念头。只是曹兄为人散漫，不善经营，加之嗜茶如命不知生计艰难，于是我便三次折磨曹兄：第一次，你刚来时我故意冷淡你，你除了窘迫，并没有大怒，为人确实宽厚；第二次，我明知下江将有暴雨，却仍叫你运茶，导致茶叶受霉，我这样让你受挫折，就是让你切身体会到经商的艰难；第三次，我故意派人偷走银票，并让船老大用言语引诱你，你却坚如磐石不为所动，这节操一关算是过了。曹兄没有让我失望，我没看错人，从今以后，这暗香茶庄就是曹兄的了，万望曹兄好好待之。”
我如梦方醒，喉头哽咽，看着傅春林说不出话来。
又见傅春林从怀里颤巍巍地拿出一样东西，正是那只自己曾视之如命的紫砂茶壶。傅春林说：“我早就把这只茶壶赎回来了，现在还给兄长，我忘不了兄长的救命之恩，兄长也勿忘了我啊！”
嵇康和曹莹听了半天明白过来了，曹小波是遭逢奇遇，成了茶庄老板了！
曹莹叹息道：“小波，你经此一事，成熟多了。你原先游手好闲，只知道茶来伸手，饭来张口，不知谋生的艰辛。好在你心地善良，救了人命，恰好他是个茶庄老板。他后来身患重病，恰好你去找他，他考验你一番，把家产全托付给你了。”
曹小波点点头说：“曹莹姐姐、嵇康姐夫，我现在手上有钱了，日子好过了，我想在你府前搭个棚子，施舍茶水，你们意下如何？”
曹莹笑道：“你还是公子哥的做法，穷人能填饱肚子就不错了，饿着肚子谁有心思品茶？你施舍茶水，不如施粥！”
曹小波沉吟道：“施粥固然是件大功德，只是要买许多米，还要做些馒头包子，还要准备小菜，需要人手，也需要很多钱。”
嵇康笑道：“我们两家合伙，共同出钱！我家里家奴多，人手够用了，你出一份钱就行了！”
曹小波大喜，立刻站起来说：“姐姐姐夫，我这就回去取钱，先拿一百两来，花完再给。”
曹小波果然没有食言，很快送来了一百两银子。
曹小波刚刚要走，忽然沛穆王曹林来了，笑问：“小波呀，好久不见你了，去哪里鬼混了？”
曹小波连忙跪下磕头，给曹爷爷讲了一遍往事。
曹林笑道：“你有这份好心，也难为你了。剩下的钱全由本王出，明天开始就施粥，也为我家曹莹丫头肚子里的孩儿祈福！”
曹莹脸一红说：“爷爷，你都知道了？孙女正准备去禀报你呢。”
曹林哈哈大笑，说：“曹莹丫头，自从你怀孕后，去过我府中几趟？女大不中留啊！爷爷听说你有喜了，特地来看看你，缺什么吃的用的，尽管派人去我府里取！我又带来了一万两银票，你先花着！”
曹莹一听，喜笑颜开，上去依偎着曹林说：“还是爷爷疼我，这银票我先收下了，一边施粥，一边给您老人家祈福。对了，我爹爹都好久不来看我了，他忙些什么？”
曹林看了看旁边有人，欲言又止。
曹小波识相地说：“爷爷我先告辞了，你们聊。”
沛穆王曹林等曹小波走了，压低嗓门说：“你爹爹曹纬，看不惯司马氏擅权，联合了几个宗室的老王爷、皇帝曹芳的族中兄弟，正商量着联手奏本，弹劾司马懿父子三人！此事干系重大，在我府中闭门密议，任何人不许出去！我来你府中就是故意露面，让司马懿察觉不到我们曹府里有人在密议。我转一圈就走了，施粥的事情你们安排，过几天我再来看曹莹。”
曹莹笑呵呵地挽着爷爷曹林的手，一直送到大门外面几百米。
曹莹回到家中，把银子兑付给管家，命他筹办施粥的一应事宜，随后觉得困倦，去房中小睡。
嵇康跟着进房，想陪曹莹一会；谁知刚刚进房门，就见丫鬟捧着自己的铺盖出去了。
嵇康坐到床边，问曹莹：“怎么把我的铺盖抱走了？撵夫君出去？”
曹莹转过身来，笑道：“夫君，为了孩子，你就克制一下，睡一段时间客房。”
说完曹莹倦意袭来，很快沉沉睡去。
嵇康无可奈何，只得出来，去书房找书看。
曹莹沉沉睡去，忽然觉得自己来到一座大花园中，景致十分清雅，花木繁茂，许多花都没见过。
曹莹喜悦地在花园里徜徉，猛然花丛中窜出两只动物，前面是一头梅花鹿在逃，后面有条骏马在追赶。
曹莹急忙避让，谁知那梅花鹿一直跑到自己面前，喊了一声：“娘”。
曹莹一惊，猛然惊醒，原来是一个梦。
曹莹起来，一路寻到书房，对嵇康说：“夫君，我刚才梦见一个梅花鹿，似乎还是母的，喊我娘，会不会咱们第一胎生个丫头？”