男子忙拱手向秦裕见礼：“在下程昀，晋州商人。”
“原来这样，那恭喜二位了。”秦裕心不在焉的点了点头。
程昀看了看左右，关切地问：“您怎么一个人在这冷风里走啊？遇到什么烦心事儿，不如跟我们说一说？”
秦裕摆摆手，说道：“多谢你的好意，不过这不合适。”
蕊姬忙笑道：“秦大人不要多想，其实我家老爷久慕秦大人的美名，一直想要结交都没有机会。”
秦裕拱手拒绝道：“承蒙厚爱，我现在真的没什么心情聚会聊天。”
“您是为了虞大当家的事情着急吗？”程昀问。
“你……也知道这事儿？”秦裕惊讶的问。
“我家跟虞美人商号有生意往来，之前虞大当家的去过晋州，我有幸跟她见过一面。”程昀说着，看了看街上稀稀落落的行人，又说：“实不相瞒，我跟蕊姬出来原本是要去拜会杨大掌柜的，然而去了一趟商号却没找到他人，老天有眼让我们在这里碰到您了。我家生意多得益于虞大当家的，只要能救她，我们愿意出钱出力……秦大人，这儿也不是说话的地方，不如请您上我们的车，我们边走边聊？”
秦裕此时忧心湘虞，恨不得以身相替，一听说有人愿意为救她出牢笼而尽力，便顾不得其他。
上了马车之后，程昀立刻从怀里拿出一叠银票双手送到秦裕面前，诚恳的说道：“秦大人，这些你先拿着去，这打官司总是要上下打点的。”
秦裕看着那一叠银票，渐渐恢复了理智，警惕地问：“你是做什么生意的，怎么会为了旁人的官司甘心拿出这许多银子来？”
蕊姬见状，忙解释道：“秦大人不要多想，我家老爷是真心要救虞大当家的。”
秦裕不理会蕊姬，只冷冷的盯着程昀，等着他的回答。
程昀自嘲的笑了笑，说道：“世人都只认为商人重利，无商不奸。读书人的眼里更是瞧不上我们这些唯利是图的小人。所以秦大人不相信我，我也不觉得奇怪。”
“你何必妄自菲薄？只说事实便是了。”
程昀把手中的银票往前送了送，诚恳地说道：“我是真的想救虞大当家的出牢笼！还请秦大人给我这个机会。”
“你有这份心也就罢了，上下打点的银子我们还不缺。而且你我素不相识，你的银票我可不敢要。”秦裕说着，大声朝外喊了一声：“停车！”
待马车停下，秦裕推开程昀便下车离开。
蕊姬叹道：“我就说，秦大人一身正气，老爷找他是没用的。我们还是去虞园找杨大掌柜的吧。”
程昀把银票收进怀里，无奈地叹道：“不管他收不收，反正让他知道我的心意也是好的。”
蕊姬摇摇头，说道：“我就不明白了，你这样一个吃饭都不剩一粒米的人，平时连一个铜钱都捏的死死的。为何对虞大当家的事情这么大方？别怪秦大人怀疑你的用心，连我也有些疑惑的。”
程昀沉吟道：“有些话，我原本是烂在肚子里也不能说的。只因你跟秦大人原是旧识，而秦大人又是虞大当家的喜欢的人，我便对你说两句也无妨，只是你听便听了，不许在对旁人说半个字。”
“老爷这话妾记在心里了。”蕊姬答应着。
“这一年多来，我们家的生意明面上低迷冷清，似乎是大笔大笔的赔钱。可我却从没着急过，你是知道的吧？”
“妾身一直纳闷，但外面的事情不由得我们妇道人家多嘴，便也没敢多问。”
“嗯，你是个懂事的。如今看着这大把的银票，想必也能猜到咱们这一年多来并没有赔钱，反而还赚了不少。”
“老爷心中是有成算的，想必另有发财之路吧。”
“什么发财之路？我不过是在偷偷的贩卖青盐。”
“什么？！”蕊姬一听这话吓得脸都白了，“老爷，你怎么能贩私盐？这可是要掉脑袋的！”
“掉脑袋？呵呵……你没吃过苦，哪里知道穷苦人家有时候为了一口饼也是能打破头的。朝廷关闭边贸，我们没了生意做，这也罢了。可是官盐的价钱一天涨几次，你喝口茶的功夫，那盐价便又翻了倍。那些攥着盐引的盐商们趁机囤货，百姓们拿着钱都买不到盐！有的开始托关系，走门路，没有门路的便生出邪恶心思，去偷，去抢。百姓犯了事儿官府就来打来杀，可那些达官贵人们有谁知道饭菜无盐的滋味？我也读过几年圣贤书，懂得一些忠孝义节的道理。可是我更明白，不管什么礼仪伦常，都要先有命活下去才能传承。”
蕊姬长叹：“妾身虽然没过过那种穷苦日子，但却看到过百姓们哄抢盐铺。我眼睁睁看着两个七八岁的孩子被踩死了，真是太惨了！”
程昀贴近了蕊姬的耳边，悄声说：“说起来，我们偷偷地卖青盐，是多亏了虞美人商号的暗中帮助。他们打通了一条白高到蜀州的商路，尤其是白高那边，更有官府的支持，这些都是虞大当家的功劳。”
蕊姬瞪大了眼睛问：“那虞大当家的被刑部拘禁是不是因为这个？！”
程昀沉吟道：“应该不是，否则不会都把人拿了几日了，不审不判，就这么拘着。”
“又或许是楚家还有钱家以及婴夫人他们都使了银子的缘故呢？”
“也有这种可能。所以我们能帮还是要帮一下。”程昀靠在马车里想了想，忽然吩咐车夫：“去钟记杂货铺！”
“怎么又去钟家？”蕊姬纳闷的问。
程昀悄声说道：“钟家原本是盐商。现在他们又卷土重来便是得了虞美人商号的帮助。”
“你怎么什么都知道？”
“有心，就能知道。我一定要把家里的生意做强做大，所以要用心寻一个靠山。”
秦裕回到家，换了一身衣服便往虞园去见楚恒夫妇。
楚恒听他说完去高家的事情，无奈的叹道：“你就多余去这一趟。有什么用呢？”
“我没想其他，只是去表明一下态度而已。以高盛雲的为人，此时应该已经在查这件事情了。”
“你就不怕惹急了高家，他们偷偷地对我蕴儿下黑手？”
“不会。”秦裕笃定的说道。
楚恒看了看秦裕那不带喜怒冷若冰霜的脸，叹道：“行了，我也没指望着你能救我女儿出来，天色不早了，你是留在这里用饭还是回去？”
秦裕扭头看向杨永，说道：“晚饭就不用了，我有件小事去找老杨问问。先告辞了。”
楚恒看着秦裕离去的背影，叹了口气对夫人说：“这小子，生就一副耿直的心肠，他去找高家做什么？这种事情就算是做了也不会承认啊！”
“他自有他的道理吧。旁的倒也罢了，我只看着他对我们蕴儿一心一意，就知足了。”
秦裕找杨永，无非是问湘虞在牢里的境况，顺便说了一下程昀的事情。自从湘虞出事一来，钟家以及好几个知根知底的大私盐贩子都悄悄地来找过杨永，都拿出银子来援助，表示只要能把虞大当家的救出来，大家都愿意出钱出力。然而杨永也知道要解这个困局靠这些人是办不到的，便都一口回绝了。
度日如年。
大家又煎熬了五日。
一道来自北疆的急报踏雪而来。
北金铁骑冲开边防，一路烧杀抢掠，长驱直入，已经夺得了太平重镇的控制权。
太平镇是屯兵重镇，那里有十万兵马驻守，竟然如此轻而易举的被北金破城？大梁朝野震惊了。
调兵遣将？能打仗的将军都在西僵跟白高国对垒，若是抽调去打北金恐怕白高国再次进攻。可即便不抽调西僵的兵马，那北金现如今跟白高已经成合围之势，想要把徐继宗等人全歼也不是什么难事。
天子连夜召集大臣们议事，一夜未眠，最后商量出一个对策：跟白高国议和，联合白高一起对付北金。
可是议和，又该如何议呢？议和使臣，议和条件，这些都是大事。
大臣们议论纷纷各持所见，天子心里一着急，直接晕倒了。
陈王临危受命接过议和的重担，想要亲自赶赴西僵跟白高议和，大臣们呼啦啦跪了一地，难得众口一词：陈王殿下身系社稷，不能去西僵那种危险之地。
于是陈王殿下深思熟虑之后点了两个人：一个是宰辅大相公王庸，另一个是德高望重的太师高鹤松。大臣们又是一阵议论纷纷，这王庸身为宰辅要辅助天子料理政务，这议和的差事便只能落在高太师的肩上。然而，议和钦差大臣决不能是一个人，于是秦裕便被王庸点了将。
议政结束，几位位高权重的大臣们从陈王府里出来，大家各自告辞回家，王庸则一直等着秦裕出来后，拉着他上了自己的马车，语重心长地问：“容之啊，你说，咱们这个和谈应该是怎么个章程？”