莫氏轻声一笑，反问道：“不信？那你之前跟我说这位湘虞姑娘是上神座下的仙女下凡？”
湘虞忍不住笑出声来，便放下茶盏起身说道：“夫人，之前那些事情不过是我为了求一条生路而编出来的故事罢了，您大可不必当真。”
莫氏一听这话却敛了笑，摇头说道：“你这姑娘有一颗七窍玲珑心，连上天的神仙都编排了，偏偏那么多人都肯信你，这就让人刮目相看了。”
湘虞感觉莫氏此番试探必有所图，但又猜不透，只得跟她继续周旋下去：“夫人这是抬举我了。在您跟前，我纵然有一万个心眼儿也只能收着，我对您可不敢有半点不恭不敬之心。”
“阿娘，”野利长宁也拉了莫氏的手，讨好的说：“我就说湘虞是个信得过的人嘛。”
莫氏轻轻一笑，推开儿子的手，又问：“你那个工坊……叫什么来着？”
“湘宁工坊。”野利长宁赶紧的接话，“就是湘虞的湘和我长宁的宁——湘宁。这名字还是湘虞想出来的。”
莫氏看自己的儿子胳膊肘往外拐出二里地了，忍不住叹道：“你那点小聪明在湘虞姑娘面前，真是不值一提。只怕这个名字另有深意吧？”
湘虞微微笑道：“夫人莫要误会，之所以用了公子的名字，是因为公子拥有工坊的三成股份。”
“我听闻汉家人有一句俗语是说‘天上不会白白的掉馅饼’，不知道湘虞姑娘给我儿的这三成的股份又是因为什么呢？”莫氏似笑非笑的盯着湘虞。
“这个……”湘虞心中一凉，知道自己的那点小心思还是被人家莫氏看破了，一时间脸上有些发烫，忙起身解释：“请夫人明鉴，这三成股份自然是我谢公子对我图虞部的帮助。没有公子鼎力支持，我们图虞部没有今天的样子。”
莫氏不急不躁，依旧一副风轻云淡的样子，缓缓地说道：“我家长宁之前在你们图虞部住了大半年的光景，你们对他照顾的极好，这份情谊我是记得的。”
“这可不敢当。我图虞部属于野利部族的一个分支，长宁公子到我们那里也是巡视自己的领地，照顾好他是我们应尽的责任。夫人不责怪我们怠慢让公子吃苦，就是我们的恩典了。”
“你倒是个明白人。”莫氏笑道。
“夫人夸奖了。”
“跟明白人说话，我也省事。”莫氏说着，把手里的茶盏放到程二娘的手里，缓缓地站起身来走到湘虞面前，说：“湘虞姑娘，我家长宁呢，从小到大总是闯祸，也就是在你们图虞部住的那些日子还算是乖巧。我看他倒是愿意听你的话，所以才问他愿不愿意把你纳进府来。”
“纳？”湘虞有点跟不上莫氏的话，前面不是好好地说股份吗？怎么一下子又转到这里来了？而且她说的是“纳”，这让湘虞心底升起层层愤怒，于是声音也忍不住拔高了几分：“夫人明鉴，我野利族共有八个部落， 每个部落都受大将军的庇佑，而湘宁工坊不过是个小玩意儿，将军和夫人自然是瞧不上的，我能够得着的人只有长宁公子，而且公子的确帮了我部族很多很多。所以这三成的股份是感恩，感谢，也是寻求将军府继续的庇佑。除此之外，我并不敢有任何想法。而且，说句心里话夫人莫要生气——我是流落在此的孤女，在我找到我的亲生爹娘之前，我是不会跟任何人议婚的。还请夫人恕罪！” 说着，湘虞朝着莫氏深深一礼。
莫氏听了这话不但不生气反而轻笑点头，说道：“你这丫头虽然不知礼，但也算孝顺。汉家人说，百善孝为先。你能这样说，人品也差不到哪儿去。所以长宁跟你做朋友，我也放心。”
湘虞一听这话倒是纳闷了，扫了一眼旁边的长宁，问：“夫人，这怎么又成了朋友了？我这样的身份给长宁公子做妾都高攀不起，哪儿还敢做朋友呢？”
野利长宁“噗嗤”一声笑了起来，拉着莫氏的手说：“阿娘，我怎么说来着？这个丫头嘴上说着和软的话，骨子里硬着呢！其实她根本就瞧不上我的，你还说人家缠着我不放。”
莫氏抬手把儿子的手拍开，笑着斥责：“你又胡说！我何时说过那样的话？”
野利长宁仰头大笑：“哈哈……是儿子胡说，不过阿娘，这回可是你输了。之前答应我的事情不许反悔了。”
湘虞这才明白这母子俩又在跟自己故弄玄虚，默默松了一口气，皱眉说道：“原来夫人是跟我说笑话呢，可怜我人小心直，竟当了真，吓出了一身的冷汗。”说着，她夸张地牵着衣袖在自己的脑门上抹了两把。
“我阿娘真的有正事跟你说，只是她之前总听家里人说起你有多精明多厉害，又知你不过十几岁的年纪，总是不信的！所以才说了几句闲话而已。”野利长宁说完又吩咐旁边的侍女：“快去把我房里那些南梁的茶叶煮一壶来给湘虞姑娘。”
湘虞将信将疑的看了莫氏一眼，单见莫氏眉眼含笑，温和的看着自己。又看野利长宁，见他依旧是那副轻佻风流的模样，不由得暗叹这母子俩都是笑面狐狸，实在叫人猜不透他们的葫芦里装的什么药，只能见机行事，见招拆招。
不多时，侍女端着一个雕花托盘进来，托盘上三只精致的瓷盏，盏里的茶汤呈琥珀色。侍女先给莫氏和野利长宁献茶，最后一盏递给湘虞。
“多谢。”湘虞双手接过茶盏，轻轻地吸气，便觉得香气沁人心脾。
莫氏呷了一口茶，托着茶盏看着盏上青色的西番莲花纹饰，轻轻地叹了口气，说：“湘虞姑娘，你知道吧，眼看年底了，咱们大白高国又在准备给南梁和北金的春贡呢。”
白高国在夹缝中求生存，分别对南梁和北金称臣，自然要准备岁贡。当然，身为上邦大国，南梁在收到春贡之后会回以白银等，称之为岁赐。这几年德明王对南梁一直谦逊有礼，所以得益于南梁的岁赐才让国力日盛。
此为大局，湘虞自然知道。然而——“春贡跟我有什么关系呢？”湘虞纳闷的问。
莫氏看了一眼身边的程二娘，程二娘笑道：“湘虞姑娘，我们夫人见你们工坊的波斯呢和毛料都很好，比波斯国来的一点也不差。所以便向负责春贡的温觉大人推荐了你们。”
“哟，这是好事儿，多谢夫人提携。”湘虞忙站起身来向莫氏深施一礼。
莫氏微笑道：“先别急着谢我，这采购春贡的价格虽然优厚，只是他们要的量却极大，质量也要求的高，你们若是办不好，可是有苦果子吃的。”
“这个您放心。虽然现如今是毛呢面料大宗出货的时候，但我们一个夏天都没闲着，屯了不少的货。而且今年我又添了三十架织机，织工也都成了熟手，所以直到现在都是供大于销。不瞒您说，这几天我正在为库里那些存货发愁呢。”湘虞说着，又是深施一礼，“若是此事能定下来，我一定忘不了夫人的好处。”
“好处就不必了！将军即将班师回朝，我正为长宁的事儿发愁呢！你替我照顾好他，就算是谢我了。”莫氏说着，扭头叮嘱野利长宁：“你父亲那里我去说情，你还是跟着湘虞姑娘去躲一躲吧。省的他回来真的赏你三十军棍，再把你另一条腿也打断了。”
湘虞在兴庆城住了两天，在将军夫人的安排下见过负责春贡采买的温觉大人，定了价格和数量，领了定金。之后又去给自家卖货的布铺里走了一圈儿，便带着野利长宁离开兴庆城。
双驷驾辕的大马车里铺着厚厚的垫子，程二娘还特地放了两个软软的靠枕，野利长宁倚着一个靠枕，怀里还抱着一个，半躺半靠在马车里，闭着眼睛哼着小曲儿，一脸的惬意。湘虞听他哼来哼去就那么几句，便问：“你能不能换一个曲子？唱了半天了就这么一个调儿，你唱不烦我都听烦了。”
“这可没办法，我就会这两句。要不然……你唱两句好听的来？”
“我？”湘虞认真想了想，摇头说道：“我也不会唱。”
“那你还说我唱的不好听？”
“我说长宁公子，你是白担了一个‘纨绔’的虚名儿，怎么纨绔子弟该会的事情你都不会啊！”
“这叫什么话？我只是善于品鉴，自己却上不了手。”
“你不仅仅是善于品鉴，而且善于伪装。”
“你说什么？”野利长宁欠起身来，审视着湘虞的神色。
“我说，你极善于伪装。把自己伪装成一个纨绔子弟，整天在那些公子哥儿们之间厮混，看上去吃喝玩乐不务正业，实际上却把整个兴庆城里大街小巷的消息都收拢在心中。你还把自己伪装成一个把柄递到对手的手里，让他自以为抓住了你就抓住了将军府，却不知道他抓住的是一条泥鳅，只要有心挣脱，不过一扭身就溜了，钻进泥里再也找不到。”湘虞说这些话的时候不疾不徐，笑盈盈的看着长宁的脸，见他神色千变万化，顿时觉得这两天压在胸口里的闷气终于发泄出来，说不出的痛快。
野利长宁呆呆的看着湘虞半晌，喃喃的问：“你这……究竟是什么来路？难不成真的是仙女下凡，我们凡夫俗子的心思你是一眼就能看透的？”
湘虞笑了笑，没说什么。
“那什么，你既然头看明白了我也没什么可说的，只请你替我保密，别说出去。”野利长宁压低了声音说。
湘虞轻笑反问：“我为什么要替你们保密？可有什么好处？”
野利长宁看着近在咫尺的女孩儿笑得眉眼弯弯的看着自己，知道她多半是在开玩笑，但此时他却没有玩笑的心思，便伸手拉住她，低声叹道：“你想要什么好处，只要我能办到的，我绝不推辞。只是请你体谅我家的难处……”
湘虞故作惊讶的反问：“你们家位高权重，你阿爹咳嗽一声，整个兴庆城就得跟着晃三下。你有什么难处？”