“坐吧。初寒，别站着。”皇上坐下的同时温和地说道。
我在皇上对面外侧的椅子上坐下，皇上拿着那边《道德经》漫不经心地翻了几页，说：“初寒，你的咳疾怎么样了？”
“哦，肖太医开了几服药，已经好多了。”
“林天成，朕记着好像太医院里还保存着两支千年老参。”
“回皇上，确有此事。”
“那给初寒一支，告诉太医院那帮太医，务必把初寒这宿疾连根拔除。要不然，朕要他们的命。”
我连忙跪下，“这人参是皇上专用，初寒可万万承受不起。”
“初寒，你起来，今天朕来沁芳阁，是来求你的。”
“皇上这么说，真是折煞小女了。”
“起来，先起来坐下再说。”林天成扶我起来，我预料到皇上要说什么，可还是忍不住手脚发软。
“初寒，你来皇宫已经有7年了吧。”
“是。”我低声答道。
“记得当年，先皇收你做孙女，把你过继到朕名下，可是你怎么也不肯喊朕一声‘爹’。”
“初寒当初年纪小，不懂事，再说也不配这么叫皇上。”
“罢了，初寒，说这些虚言干什么，朕知道，在你心目中，只有一个爹，一个娘，所以朕也不勉强你。你爹对先皇对朕有大恩，朕本也想好好照顾你，太子喜欢你，朕想这也是好事，以你的悟性和才能，会是太子的贤内助，朕也相信太子会厚待于你，这样也算对你的父亲有所交代。所以朕答应了太子。可是——”皇上顿了一下，站起来叹口气说道，“可是事情往往不按人的计划发展，平王选中了你。”
我不语。我知道皇上前面那些话都是为了后面的命令做铺垫，什么大恩，什么交代，说白了，我这个过河小卒他肯定舍弃得没有一丝犹豫。
“初寒，你可愿嫁平王？”皇上问道。
“小女不敢不愿。”
皇上笑了，说：“不敢不愿，话说的真好。这代表你心里并不愿意，不过，如果我给你一个理由呢？”
“理由？”我不解。
“李浩然你认识吧，你奶娘的儿子。他在大漠。”
我吃惊地站了起来，“浩然哥怎么会在大漠？”
“朕安排他去的。”
我彻底懵了，这是怎么一回事，皇上安排浩然哥去大漠，什么目的？去了多久？我正要开口问，皇上又发话了：“当年先皇微服私访遇刺，朕当年还是太子，奉旨秘密调查，查到一点线索后便无进展，两个月后，你已经入宫，李浩然找到朕，请求入宫见你，朕见他身手不错，便把他派去了大漠。”
“皇上是指那线索指向大漠？可是大内侍卫那么多人，为什么要让浩然哥去，他只是一个捕快。”
“所以他才最合适。懂得推理，懂得观察蛛丝马迹。”皇上看着我，说，“可是一年前断了联系了。朕派人去找过，但没找到。”
“失踪？您是说您现在也不知道他在哪儿。”
皇上点了点头，“他失踪有三种可能，一，被杀；二，逃跑；三，被囚禁。”
“您是说——”我突然浑身发冷，“浩然哥在平王手里。”
“这是一种可能。”
“君无戏言？”我这样质疑皇上已是大不敬，可是皇上并没有发怒，而是郑重地盯着我肯定：“君无戏言。”
我想了想，提了一个要求：“我想让润晨当送亲特使，送我去大漠。”
“可以。”皇上爽快地答道，“你还有什么要求，都可差人跟林天成说。朕会给你一批丰厚的嫁妆。”
我跪下，大声喊道：“多谢皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
皇上亲自扶我起来，说道，“这半个月静心养好身子，朕会安排人帮你。”
我点头。
皇上又嘱咐道：“此事绝密，万不可对外人道。”
“初寒明白。”
皇上说道：“朕相信你，你一直是一个聪慧大方、谨慎冷静的孩子。无论出什么事，你都应付得了。”
“多谢皇上信任。”我想想平王和逐鹿，与这两人周旋，我明显不是对手，可事到如今，就算是龙潭虎穴，我也要闯一闯了。
皇上走后，还不到一柱香的功夫，我还没想好和青禾怎么说，太子和润晨就跑过来了。
“皇上到底怎么说？”润晨一脸焦虑之色，担忧地问道。
我还未答话，就见林天成带着几个太监过来，每个太监都抱着一个盒子，林天成让太监把盒子打开，都是人参、灵芝等名贵中药材。
林天成奉皇上旨意交代说，等一下肖太医会亲自来取这些药材，并亲自安排人在沁芳阁炖汤或是熬药，不必去御膳房或是太医院，务必会让公主的咳疾在十天内治愈去根。
润晨目瞪口呆，太子神情严峻。
“这事情这么快定了，平王不是还在这里待半个月吗，为什么这么快就定了？”润晨不死心。
“润晨你先走，我有事同初寒谈。”
润晨看太子脸色不善，不好强留，只是对我说：“我提的建议你再考虑一下，我是认真的。”
我点点头。
太子让青禾等人退下，青禾关门的时候，担忧地看了我一眼，我冲她笑笑，算是安慰。
“父皇都跟你说了些什么？”太子开门见山。
“皇上不让我与外人说起。”
太子自嘲地笑了笑，“我也算外人吗？”
我沉默。
“父皇告诉你李浩然的事儿了？”
我惊讶，“你知道？”
“知道一些。”太子抿了抿嘴，说道，“因为知道，所以不能阻止你。找到平王行刺皇爷爷的证据，也等于找到他造反的证据，就可以师出有名，甚至可以不引起战争，直接将平王拿下。”
“但这可能吗？当时平王才十八九岁。”
“是啊。我也很难相信。可是当时也是无忧公主刚死，他大权独揽的时候。无论如何，他难逃嫌疑。”
“皇爷爷生前知道这事吗？”我问道。
“听父皇说，皇爷爷知道，因为知道，所以一直郁郁寡欢，再加上微服私访劳累、行刺受惊，所以过了三年多就驾崩了。临去前，一直盯著父皇，要对平王宽厚一些。除非他真的起兵造反，否则不能动他分毫。这是皇爷爷对无忧公主的承诺。”
“皇上到底查到了什么线索，认为是行刺皇爷爷是平王指使的？”
“当年行刺之人要么被大内侍卫杀死，要么服毒自杀，无法问出口供，但检查他们尸身的时候，发现他们右大腿内侧都有一样的刺青。那刺青是一个狼头。狼是大漠的图腾。”
“就凭一个刺青？”
“听父皇说，当时保护皇爷爷的侍卫都死了，你父亲也在那场打斗中殒命，留下的线索很少。连他们是否得到内部消息就是在京郊那个地方伏击皇爷爷，还是一路跟着皇爷爷刚好选择一个四下无人的地方下手都不清楚。唯一清楚的就是那些刺客属于一个组织，十三名刺客能在短时间内击溃30名一等一的大内高手，肯定不是泛泛之辈，但那场激战后，中原武林没有大变动，也就是说，那帮人来自中原以外，当然也不排除敌国。但平王的嫌疑始终最大。”
我不知道说什么了，太子也不说话，两人陷入沉默。
晚上，又是参汤又是灵芝的，我开玩笑地说：“这么大补，不知道会不会流鼻血。”可是没人回应我的玩笑。黄粟彻底蔫了，虽然几次想张开说话，但要么被青禾制止，要么自己转身叹气走掉，青禾只是一心盯着我的药和饮食。沁芳阁里气氛压抑，我毫无办法，正在这时，小德子进来说：“平王的人来了，说要见公主。”
“让他进来吧！”
“公主！”黄粟不忿地说，“让他进来干什么？”
我理解她的心情，但还是对看眼色的小德子说：“让他进来吧。”
逐鹿进来，简单行礼后，说：“请公主移步到窗前。”
我不明所以，但还是站起来，黄粟立刻去卧房给我拿了件披风出来给我披上，然后瞪了逐鹿一眼，我笑了笑说：“别见怪！”
逐鹿颔首做了个“请”的姿势，我走到窗前，他推开窗户，一阵凉风吹来，我昏昏沉沉的头顿时感到舒适和惬意。月亮还是很亮，挂在深蓝色的天幕上，显得遥远了很多。
突然，一声刺耳的声音打破夜晚的宁静，紧接着一道橘红色的光柱直冲上空，然后分出几道光芒像一朵海棠花盛开般散开，紧接着又一道亮光，像放大了无数倍的金色蒲公英，突然，又听一声脆响，一朵巨大的菊花又在空中盛开了。它那卷曲的花瓣掩着黄，露着白，映着紫，一层层向周围扩展开来，然后消失在天空中。烟花如此美丽，引得黄粟他们都去院外观看，指指点点着，烟花在东北方绽放，我问道：“是咸福宫？”
逐鹿笑笑，说：“公主实在不必如此聪慧。烟火表演还未结束，为何不把心思放在欣赏这美丽之物上。”
我看着天上那些五颜六色的“花朵”，说：“是啊。美丽之物向来不持久，是应该好好用心欣赏。”
“我看你心情平静，看来对做平王妃并不是太排斥。”
我看着烟花，无力地笑道：“你三番四次地明示，我早已做好思想准备了。反正我的命运由不得自己，那我就跟着命运走就是了。我不是不排斥，我是无力排斥。”
“换做别的女子恐怕是要一哭二闹三上吊。”逐鹿说道。
“那是因为她们有父母。”我转换话题，“咸福宫是无忧公主当年住的地方，平王在那里放焰火，是怀念亡母还是另有别的意思？”
“他只做自己想做的，至于别人怎么解读，那是别人的事。”
“我能问你一个问题吗？”我揣度着，不知道他会不会告诉我真正的答案。
“你说——”
“平王是不是一开始就锁定了我，要不然为什么平王进京前我就在宫外见了你两次，是他吩咐你监视我吗？”
“平王选你，是我让他选的，这事他听我的。”逐鹿直视着我。
我看着平静又脸带笑意的逐鹿，彻底陷入混乱中。