晚上，老四和串儿先后回来，串儿把周围土地的情况给我做了一个大致的汇报，这乌城土地贫瘠，而且还缺水，虽然既便宜，但也没几个人愿意种庄稼，至于种药材，很多人都没听说过，也不愿意种。
我叹口气，这事还真不像我想象的那么简单，我对药材也并不熟悉，买完地之后还得雇人开渠，那条乌河是乌城唯一的水源，要想大面积种药草，得修渠道，然后还得雇人种，算下来肯定是亏本生意。我踌躇半天，决定还是先把地买下来，实在不行，就做我的私人牧场，我养一批马在这里，每逢春暖花开或秋风瑟瑟的时候，到野外骑马散心也是好的。逐鹿笑说：“碰到点困难就改主意了，你如果要去郊外骑马，又何必在这里建马场，你往大漠深处走一走，‘风吹草低见牛羊’的景色就可以一览无余。”
“那好吧，这地我先买下来，春天的时候，我找人修渠，再找几个懂药材的，让他在我的地里白种一年药草，如果能赚到钱，自然有人效仿。”我说道。
逐鹿笑笑，不再表态。他时刻跟我在一起，老四没找到机会单独和我说话。
让我没想到的是，逐鹿后半夜就走了，他曾说要带我去大漠深处，可走的时候没留下任何只言片语。男人啊，总是这样，自己说的话从来不记得。
老四很快把那把匕首带给我，我仔细看了看，并没有见过，也许只是一个同名同姓的人而已。
乌城的冬天真的是很冷，在屋子里还好，一到外面，那风像刀子割人的脸，到了晚上，我盖两层被子依然手脚冰凉。青禾命金桔、紫烟轮班往熏笼里添碳，倒也没受罪。
进了腊月，过年也就不远了，这天我和青禾黄粟改换男装，带着老四和串儿去逛市集，市集上并不热闹，人们呼吸和说话间嘴里的哈气像冒着烟，黄粟跺着脚说：“公主，我们来这里干嘛，有什么需要的，让串儿来买就行了。”
我虽然全身都武装起来，但脸仍然露在外面，依然觉得很冷，但仍止不住兴奋，“老在屋里待着多憋闷的慌，咱们现在能这么自由出入，到处闲逛，你就感谢老天吧。”
正说着，不远处传来微弱无力的叫喊声：“冰糖葫芦！冰糖葫芦！”我循声看去，是一个老人抱着冰糖葫芦的木架子在叫卖。
“串儿，去买五串儿。”我说道。串儿应声去了，却拿回来十串儿。
“我看那老人实在可怜，就多买了几串儿，就当是行善吧。王妃，行吗？”我看向那老人，还在不停地朝我们这个方向作揖。
“算了，全买下吧。这老人没人赡养吗？你去问问，什么情况？”
串儿应声去了，回来后，说：“老人有一个独子，四年前病死了，老伴也很快跟着去世了，现在就他自己，以卖糖葫芦为生。”
我叹口气，说道：“记下他的住址，过两天，你买点吃的喝的，给他送过去吧。”
“是。”串儿应着。
我们正要往前走，就听到那老人的呼救声，原来是几个年轻人抢了串儿刚才给他的钱，老四赶紧上前，追上那几个人，总算把钱讨了回来，还给了那个老人。
“管理乌城的官员是谁？”我皱眉问道。
串儿摇摇头，神色为难。
“到底是谁？”
老四回答：“是平王。以前是平王的母亲代为管理，她死后，平王多半时间不在这里，这乌城也就败落了。”
“这好歹是一座城，就没有县令或知州吗？没有衙门吗？”
老四叹道：“听老一辈人说，这乌城本就是流放犯人的地方，中原官员犯了重罪，罪不及死的好多都流放到乌城，原来的乌城刺史之所以有那么大一所宅院就是因为收受了很多贿赂，让那些官员莫名地失踪，朝廷也不怎么追查。可是后来朔漠带领草原骑兵袭击了这里，杀了刺史，衙役也都杀了个精光，然后带着妻子在这里安顿下来，后来朔漠造反兵败，皇上把这座城给了平王和他的母亲，这座城就再也没有衙门这一说了。平王的母亲还在世的时候，由王府出兵维持这座城市的治安，她死后，平王就去了大漠，这座城也没人管了。”
“原来如此。这样吧，老四，你去组织一队人马，让他们住在以前的衙门里，再找两个厨子和两个帮佣，平日让他们巡逻，维持这乌城的治安。”
“是。”
“串儿，回王府后，你找人把西院里靠近后花园那两个院落收拾出来，一个收容无家可归的老人，一个收容四处流浪的乞儿。”
“王妃，要不要先和钱管家商量一下？”串儿有些迟疑。
我顿了一下，“这样吧，这两个院子通到正殿只有一条路，你把那条路设法堵死，这样王府和那两个小院隔绝起来，钱管家也就说不出什么了。对了，孩子得念书识字，你再请个先生。”
串儿爽快地答应着。
“公主，你这是要做大善人呀？”黄粟打趣道。
“王妃，照这样下去，你有多少钱也会很快花完的。”青禾担心。
我却笑道：“青禾，独乐乐不如众乐乐，我们既然有这个能力，干嘛不让这座城像点样子。”
“王妃，你好像要大干一番的样子。”青禾笑道。
我望了望天空，深吸一口气，说道：“我好像闻到了自由的味道。”
我们回到王府后，我找钱管家大略说了一下我的想法，钱管家说：“一切按照王妃说的办。另外，我把铁汉留给王妃，这整个乌城都认识他，你带着他，也好办事。”
我看了钱管家一眼，他的脸上平静无波。“好啊。钱叔的美意，我就不推辞了。以后我的确还有些事情要办，有铁汉这么得力的人，最好。”
二十天后，隔着一堵墙，我都能听见朗朗的读书声了。出了王府，街上也稍微热闹了一些。
再过两天，就要年三十了，我正在剪窗花，突然听到一声马鞭响，我开窗一看，是逐鹿回来了。我连忙下楼迎接，逐鹿看到我，脸色才和缓下来，说道：“人呢？那些侍候你的人呢？”
“哦，青禾和黄粟去西院看那些孤儿去了，那四个丫头，去打扫正殿去了。这王府实在太大了，好好清扫一下可要花不少精力和时间呢。”我拽着他进屋，给他倒了一杯茶，介绍着。
“我一进院，一个人都没有，太冷清了。”
“原本也挺热闹的，只是这不要过除夕了，大家都忙起来了。”
逐鹿站起来抱住我，说：“为什么没有我你也过得这么好？”
我不解，“你这是什么意思？”
“钱叔都告诉我了，你在乌城行善积德，做了好多事。”
“怎么，你不高兴？”
逐鹿叹道：“你觉得我能有多高兴，在我离开之后，我就希望你做一件事，那就是——想我。”
我笑着挣开他的怀抱，说道：“你好肉麻！”
“我想带你去大漠！”逐鹿重新搂住我。
“那就去啊。”我不懂他为什么老说这句话。
“可是我怕你生病。”逐鹿闷闷地说。
听着逐鹿沉稳有力的心跳，我眼眶发热，原来他不是不记得他的承诺，是担心我适应不了大漠的严寒。“没事，我会穿的很厚很厚。”
“那现在就走，好不好？”
“现在？”我惊讶。
“嗯。从这里到大哥的部落只有两天的路程，如果我们现在出发，还能赶上最盛大的篝火宴会。”
“哦。好啊。我能不能让青禾和黄粟一块去？”
“那当然。你身边怎么能少得了她们。”
“那好。我马上找人去找她们。”
逐鹿笑着说：“不用。”说完，拉着我走到院子里，狠狠甩了三鞭子，立刻有两个人似乎从天而降一般落到院子里。
我正疑惑，逐鹿笑说：“去西院把王妃的两位丫鬟请过来。”
“是！”两人异口同声跪地答应，然后又一个纵身，不见了。
“这是什么人？”
“保护你的人。”
“一直都在？”
“一直都在。”逐鹿笑道，“本不打算让他们出现的，可是或许你以后有用得着他们的地方。这乌城我就交到你手上了。”
“你不是要带我去大漠吗？”
逐鹿轻笑，“我只是带你去见见我的家人，过完年后，会带你回这里的。等来年夏天的时候，我会带你到大漠走走，无边的草原，凉爽的晚风，洁白如云的羊群，到时候你会爱上大漠的。”
“逐鹿！”我主动抱他，他拍着我的肩膀，问道：“怎么了？”
我缓缓说道：“你是不是特别讨厌乌城？”
逐鹿身子一僵，叹道：“你是怎么发现的？”
“很简单啊。你放弃了这里。你是能重振大漠雄风的平王，那十个部落都很富庶，乌城却这样破败，还不说明问题吗？”
“我父亲——我父亲死在了这里，而我却在这里接受了那个老皇帝的册封！”逐鹿的声音充满了愤恨与不平，我不敢看他的表情，他压抑了很久的那股恨意，我能感受得到，也能理解，但不想面对。