青芜走上前，伸出手掌，抚摸着一头梅花鹿。鹿本温驯，低下头来，任凭青芜摩挲着它的鼻梁。
“鹿是很有灵性的动物，你看，你摸它，知晓你对它善意，不躲不闪。”太子笑说。
可惜，他话语刚落，青芜的眼中就发出一抹阴鸷的光，她手腕灵巧地一扭，寒光闪过，梅鹿惊叫，仰头嘶鸣，下一秒，一把锋利的金剪就扎入了梅鹿脖颈的动脉，热血喷涌，溅落在青芜雪白的宽袖上。
群鹿受惊，在鹿圈中四散奔逃，哀哀狂叫，眼见同伴轰然倒地，四蹄抽搐了几下，再不动了。
“太子妃！你这是干什么？”太子哑然，面露愠色：“你性格如此残暴，如何当得起后宫贤良之名？是本宫看错了你！东宫也留不得你这样性格强悍的主母！”他气得身体发抖，面色发青。
青芜却丝毫不惧，侍从端上了漆盘，上面叠放着锦帕，她动作从容地拿起来，擦拭着腕上的鲜血：“殿下！父皇早已对您沉溺女色、不问政事的态度颇有微词。你却还有闲情逸致在这里玩物丧志！朝臣中早有传闻，父皇起了废储之心！你就不怕有朝一日唾手可得的皇位不翼而飞吗？”
闻言，太子的脸上露出惶恐而惧怕的神色：“你说什么？废储？你胡说什么？本宫乃是父皇唯一嫡出的皇子，身份尊贵，奉贤等人何能与本宫相比？”
青芜冷笑一声：“二皇子戍守关外，功勋卓越。许多朝臣都私下议论，推贤为君。殿下就没有丝毫的危机感吗？父皇年事已高，龙体一日日衰败，若真起了废储之心，到时你我二人皆没有好下场！”
经她一番话分析，太子危机感顿起，他生性软弱，没有主见，顿时将希望转移到青芜的身上，问她：“那依太子妃之见，本宫该怎么做？”说完，他讨好地攥住青芜的手，语调软柔：“青芜，你与本宫既为夫妻，俗话说夫妻连心，你也不愿看到本宫丢掉皇位吧？”
青芜的语气略温软：“殿下，你是青芜的夫，就是我一辈子仰赖的天。还有荫儿，只有殿下登上皇位，荫儿才会有远大的前程。”说着，她握紧太子的手：“换季之际，父皇又染上风寒，引起哮喘旧疾，在丹阳宫中养病。您作为长子，更应该衣不解带地在御前伺疾。既能赢得父皇的好感，又可以监视是否有奸人进谗言，并且 ……”她顿了一下，又刻意压低声音：“您是时候参与朝政了。及时将权利握在您的掌中，皇位也会坐得更稳。”
“本宫这就换素服浅装去丹阳宫中伺疾！”经她一番点拨，太子如醍醐灌顶，幡然醒悟：“青芜，你真是本宫的福星啊！”
青芜淡淡一笑：“至于女色之事，殿下最好克制一下。有朝一日，荣登大宝，天下美女如云，都是您的，何必现在贪恋一个低贱的宫妃？若是传到皇上耳中，显然是愚蠢至极！”
太子明白她说得是魏子衿之事，顿时陪着笑脸：“太子妃国色天香，绝色倾城，谁人在本宫眼中都不及你万分之一，那些都是空穴来风之事，切勿听信，伤了咱们夫妻之间的感情。”
“殿下能明白这个道理是最好不过了！”青芜满意地点了点头。
城南一处私宅。
庭院幽雅，栽种着潇潇翠竹，早春寒梅在料峭春寒中幽幽绽放。
司雪衣从中庭内走出来，仰望着春风中的梅花。他散着长发，只以细绳为系，却丝毫没有邋遢肮脏之感，反而显出些许慵懒之美。
不一会儿，一个红衣女子从外厅走进来，走近来，原来是红鸾。她跪在司雪衣脚下，红衣白肤，越显得容貌娇艳，一点红朱点在眼睫下，如一滴血泪。
“奴婢拜别主公！”她缓缓地直起腰身，面上带着几丝凄然与决绝：“主公，红鸾保证完成任务！”
“起来吧！”司雪衣玩弄着梅花，目光不再红鸾的身上：“红鸾，你是故国勇敢的战士！复国之后，故国会记住你的！”
“谢主公！”红鸾再一次行礼，随后从容地站起来，转身向外走去。她脚步虽轻，内心却无比沉痛，她明白，这一去，便再无回还之期。可惜，她满腔的情丝即将化为痛苦的绝望，伴随着她去往另外一个世界。
风吹过，满地落红，司雪衣看着满地残花，满目凄然。
墨初走出来，口中的嘟哝着：“主公，您明知红鸾对您一片真心，为何非要逼她献身宁国公？那可是个糟老头子啊！真是一朵鲜花插在牛粪上！”
“墨初！”随之而出的倾羽瞪了他一眼：“主公有主公的考量！你瞎操什么心！”
墨初搔搔后脑勺：“好吧！”
流鸢阁。
绿芜正在廊下闲坐，赫连璟走了进来，桑柔跟在他的身后。
绿芜连忙站起来，吩咐云澜去倒茶。
赫连璟说：“阿芜，姜清甜的案子有结果了！”
“什么结果？”绿芜很是兴奋，一想到自己终于可以洗清自己杀人的嫌疑就开心不已。
桑柔说：“姜家派人撤了案子，说姜清甜是自杀，不便追查缘由了。至于姜清媛，只说她的确是故意失足落水，也没有什么需要调查的可能。昨日谨刑司那边已销案了。”
真凶没有被揪出来，绿芜难免失望，忍不住说：“这不是烂尾了吗？相当于什么结果都没有？”
赫连璟说：“很显然，姜青芜已让了步。她派姜家人主动撤销案子，洗清了你的嫌疑。此事若继续追查下去，姜青芜定然会更加残暴，会有更多的人为此丧命！”
绿芜想到无辜惨死的姜氏姐妹与小桃，顿时点点头：“阿璟，你说得有道理。我的清白无所谓，只要别有人再为这件事丢了性命就好了！”
闻言，桑柔忍不住说：“夫人仁柔怀德。”
“孙侯爷的案子有进展了吗？”绿芜问。
桑柔回答：“事情还在调查之中。不过听说今早宁国公进宫面圣，乞求圣上能网开一面。圣上已将此案全权交给太子主理，今早有宦官带走了所有的卷宗。”
“圣上仁德，体恤万民，认为贵子犯错与庶民同罪，最痛恨徇私枉法。”赫连璟说：“听说不久前圣上龙体抱恙，若不是因此，圣上定然会亲自主理此事。”
桑柔叹息了一声：“听说宁国公第一个儿子为国捐躯在战场，之后就将次子看得比性命还重要。孙侯爷被关到谨刑司的当晚，宁国公就陪护在外，一夜不肯离去，天亮后直接跪在宫门外向圣上陈情。”
赫连璟叹息了一声：“宁国公以半生荣耀向圣上求情，只求换得阿凝平安。可惜圣上又极为重视贵子犯错，认为贵子犯错必定受罚，不肯松开。宁国公功勋卓绝，手握重权，若是两人一直僵持，怕是后果不妙啊！”
绿芜双眸一亮：“你是说 …宁国公会造反？”
桑柔接口：“倒不一定会如此，殿下已经主理此事，看事态如何发展。”
“阿凝性格单纯，天性烂漫，断然不会做出此等凶残之事。此事怕是有人故意要陷害，说不定是一个阴毒的阴谋。”赫连璟沉吟着说。
“哎。”绿芜叹息了一声：“最近怎么发生了这么多不好的事。”
丹阳宫。
仁宗帝躺在龙榻上闭着眼睛，严重的哮喘，连续的咳嗽，让他的脸色看起来青黄憔悴。
魏子衿陪坐在侧，温柔地用帕子帮他拭汗，宫女进来，手中端着一碗百合虾饺汤。
魏子衿接过来，对宫女说：“本宫来服伺皇上喝汤。”
小宫女低头：“是。”
她将碗接过来，放在嘴边，小心地吹了吹，忽然虾仁的味道扑鼻而来，让她一阵恶心，忍不住得想吐，手中的碗没握住，掉在地上摔碎了，她俯身，将早上吃得东西都吐了出来。
“娘娘怎么了？”宫女们连忙围上来，其中一个机灵的立刻说：“奴婢去唤太医。”
她的呕吐声也唤醒了沉睡的仁宗帝，他睁开眼睛，看她吐得脸色泛白，轻声说：“爱妃怎么了？”
魏子衿连忙安抚仁宗帝：“是臣妾打扰了圣上安睡，臣妾不要紧的，只是喉咙里不舒服。”
太医来过，帮魏子衿诊脉，然后跪在地上，大声说：“恭喜皇上，贺喜娘娘，娘娘这是有喜了！”
“有喜了？”仁宗帝兴奋地从床上支起腰，动作太大，扯动肺部，咳嗽数声，然而却难掩他心中的喜悦兴奋之情。
魏子衿则愣在当场：有喜了？她清楚地记得皇上病后已经许久不与她亲近，这孩子不会是太子的吧？这个想法无疑于是一个惊雷劈在她的头上，她吓得浑身轻颤，恰好，仁宗帝攥住她的手，高兴地说：“爱妃，真是天大的喜事啊！来人啊，赏！”
魏子璟恍恍惚惚地磕头谢恩：“谢皇上！”可是，她浑身发冷，心中只有无尽的害怕与担心。