4、悖论
“人为什么要跪妖怪呢。”
街中一座小茶棚里，天篷面对着一碗粗茶，皱眉咀嚼着这个问题。
“他们瞧不出来那是个妖怪吧。”锦麟说。
“瞧不出来不要紧，要紧的是，他们喊这个妖怪做‘上师’。”天篷眉头皱得更紧。他回忆着那一街凡人脸上隆重的虔诚，心里只觉得闷得很。
“也许这妖怪不是恶妖吧……看起来修为可是不浅了，天庭既然不找他的麻烦，说不定还真是个积德行善的主儿呢。”锦麟无聊地想了想，说。
天篷不满，“妖怪哪有不恶的。”
“哎哎哎！”锦麟立马不乐意了，“说话讲究点儿！本姑娘登仙以前，可也被你们的天条划作鲤鱼精的！”
“你不一样……”天篷摇头，“妖类自有妖类该呆的地方，为什么要往南瞻部洲里住着？最不济了，躲开凡人自己修行也算他是个安分守己的妖怪，非要人前显圣，必有所图，非奸即骗。”
锦麟挑着一边眉毛，瞧了天篷半晌，说：“你是不是吃醋了？”
天篷一口茶水喷了出去。
“我什么？？”他问。
“神仙当了八百年，在天上是个碎催，好容易下一回凡间吧，还得夹着尾巴做事儿。瞧见凡人这么稀罕一个妖怪，心里不是滋味了吧？”锦麟哈哈大笑，喝了口茶，下一刻也喷了出去，“不管包子好不好吃，人间这茶水真是没法下口……”
天篷脸上青了半天，愣是想不出反驳的话来。他实在不想承认，自己居然还真有那么点儿不平衡。倒不是为了自己，而是于他心里，人、妖、魔、神，泾渭分明，昔日妖魔就是因为霍乱人间，才被天界众神驱逐向其余三洲，将南瞻部洲一方土地留做纯粹的凡人生息之净土。现在，有妖首如此招摇地坏了规矩，却无论是天上还是人间，都没人觉得这有问题，反倒是他自己，像是成了个多管闲事的神仙。正是这份错谬感，让天篷心里不自在极了。
“这人间，我不熟。”天篷憋了半天，终于憋出了结论，“我要找些凡人问问。”
* * *
在街上打听了一番后，天篷得知，这位“妙信法师”果然是五年前来到人间这座小城的。
五年前，城中正闹瘟疫，连着周边村落与小镇，死于疫害者十有四五，那时候家家哀哭，彻夜不休。
“上师来后，告诉我们，这不是寻常的症候，是连年兵灾引来了疫鬼！”唠嗑的凡人对天篷和锦麟说，“我们上人于是在城中开法坛祭咒符，乌木宝剑就那么一挥——眼瞧着太阳底下，一城幽灵一样的疫鬼一个个现了身，它们生得干枯青黄，身子有小孩子大小，扑在街头病死的尸首上又哭又笑，算起来成百上千！那情状别提有多吓人了！”
听着凡人的描述，天篷锦麟相顾点了点头——那的确是疫鬼的形状。
“这位法师就给料理了？”锦麟问。
“料理了呀！”凡人眉飞色舞地比划着，“法师念了七天咒文，乌木剑里头飞出无数条金龙来，那些金龙满城游动，见了疫鬼就吃，七天之后，我们城里再没病人，据说就连周边村镇的疫鬼也叫那些金龙给吃完了！”
锦麟眼角抽搐了半晌，勉强点了点头。“金龙是吧……”她说，“这法师排场不小嘛！”
天篷汗然觉着自己身边这条小龙要炸，赶紧问凡人，“然后？”
“然后呀，我们一城百姓苦苦求上师留下，千万就别走了！据听说，上师可是达摩老祖的传人，在世间已经云游了几百年了，路过我们城中，那是我们天大的造化啊，我们哪儿还肯放上师离开！”
凡人说到感动的地方，自己眼圈都红了，锦麟却听得要崩溃，“达摩祖师是释家……怎么会教出个道门徒弟来！？你们法师自己说的？？”
“那到不是……”凡人含糊着，说，“上师可从不自吹自擂，都是我们乡里乡亲间这么传说的……”
就这样，法师难辞众情，留在了城中，五年来混得颇有人缘儿，众人为他立了庙，塑了像，朝暮跪拜着不说，每逢初一十五这样的正日子还会有举城合力的大供奉送到庙里，香火鼎盛到什么份上那也不用提了，甚至说，光是这座小城就因为这位上师而破格扩建了两次。
“夸张了吧……”天篷皱眉说。
“没有！一句假话都没有！”凡人把自己的胸脯拍得梆梆响，说，“要是不信老汉我的话，你满城去打听！别人也是这么说！”
“我是说，你们对这位法师，恭敬得夸张了。”天篷说。下一句话，他咽了下去，他很想告诉这位老汉，一个不与你们吐露身份的妖怪，实在不该当这样的信任。
凡人一腔热忱顿时化作愤愤，显然，竟然有人敢说妙信法师的不是，这是不可饶恕的。
“你们远处来的吧？到底是没见识。”那人说，“这些供奉算什么？咱们这满城百姓，就算为上师杀了头也是心甘情愿！我们妙法上师法力无边，他老人家在，我们这方水土风调雨顺、不受妖魔滋扰，不受战乱祸害，现如今就连几百里外临城的百姓也举家往这里搬呢，还不是我们上师的功德？！”
“不、受、战、乱”。天篷揣摩着这几个字，一时有点儿哑然。
当神仙当了小一千年，天蓬学到了很多东西。
大至天条地律宇宙洪荒，小到事故人情安身立命，天蓬作为神仙，没有老师，没有家长，只好依葫芦画瓢学着周遭其他神仙的脚步，跌跌撞撞着把自己活出了个神仙的样子——总结成一句话，叫做凡事不能较真。
较真的神仙在天庭是活不下去的，源于他们有太多问题。
比方说，从前的天蓬总是问自己的顶头上司水军元帅，我们天庭号称掌管九州六道十方世界，那么人间到底归不归我们管？
上司说，归。
天蓬又问，那我们怎么就管成了这么个德行？
……那时候，人间的帝辛正在举兵东拓。天篷一以贯之的概念中，流散于人间的妖怪当然是要灭的，因为妖会伤人，更会杀人，人是多可爱的东西啊，跟神仙可谓同出一根，又勤勉，又纯真，又脆弱，那么可怜巴巴几十年的寿数放在一个神仙的眼里和朝生暮死也没什么区别，祥和人世中，岂容如此暴行。而人间的帝王举戈一挥，用一副血染骨叠的图画告诉他，人也是会杀人的，古来纷争无非名利，人为了这两件东西杀起人来，是连妖怪也要吓尿的。
我们管束的十方世界下，怎么会有这样惨酷的杀戮呢。他费解的是这个。
那日，水军元帅破例跟他废了很多话，总结起来无非是一句，我们天庭当然是要护佑人间的，可人间要战乱，那是他们自己的事情，战乱嘛，这么血腥，自然总是容易惹来妖怪的，这环环相扣，自有因果，总不能什么屎盆子都往咱们神仙头上扣啊是不是？
天篷觉着，这话敷衍了事，连句像样的搪塞都算不上，但这，就是漫天神仙的“护世”原则了。他看不上这原则，却又拿这原则无可奈何，直到今日。
今日这座小城中，百姓安居乐业，不受兵燹，这是天篷眼见的事实。若真如眼前凡人所说，这个自称妙信法师的妖怪有着如此作为，那么无论天篷自己怎样不愿意承认，他也不得不说上一句，这本是他心中，神仙应该做的事情。
凡人对着两个神仙说教一通后，没好气地走了。锦麟看着自己这位老大，一时也没话说。
“要不这妖就别降了吧？”她试探。
天篷闷声无语。
“你也要想想嘛，天庭既然放任着这么招摇的妖怪不管，总也有天庭的道理，对不对？”
也许吧。天篷叹了口气。
“走吧。”他仰头望向天上，心里着实郁闷地琢磨，嫦娥那头可怎么办呢……
身后，小道童的声音叫住了他。
“大哥哥，大姐姐！”道童说。
“我家师父请两位贵客去观里喝杯茶。”