贺春与何云盛带着一队红灯照和义和拳冲进了胡家圈胡同，眼前的情景令众人惊骇不已。在喇嘛庙前的小广场中，倒着死去的拳民，而大火已经彻底吞噬了喇嘛庙，烈焰中，已经没有了人们的呼救声，只能听到木材燃烧时发出的噼啪声。空气中飘满了焦煳味。
贺春见状，大喊一声：“你们为什么在一旁就这么看着！”
贺春疯狂地跑到井边，扔下了木桶，使劲摇着辘轳，打上来一桶水。贺春费力地提着水，要去扑灭大火。随着贺春的跑动，木桶里的水泼洒出来，人们发出一阵惊呼。何云盛看出了水中的异样，连忙上前拦住贺春。
贺春哭喊着：“别拦着我！我要救火！”
何云盛夺下水桶，对她道：“你看看！”
贺春看见那水桶里盛着的，是一桶殷红的血水。贺春恍然大悟：“井里还有人！”
何云盛跑到井旁，将绳子系在腰间，在其他拳民的帮助下，下到井中。他先摸到了姚承宗。在他给姚承宗系上绳子，把他送上去后，又摸到了杜喜礼，又将杜喜礼也送了上去。
何云盛听到上面的拳民们惊呼着：“活着，他们还活着！”
等到何云盛被拉出井的时候，他看见贺春正搂着奄奄一息，浑身湿透的姚承宗，泪如泉涌。
红灯照的师姐师妹们上前，为杜喜礼和姚承宗疗伤。他们想要拉开贺春，但任凭他们如何努力，都没法将贺春和姚承宗分开。
义和拳的宋师兄拿来夹被，披在何云盛身上。
宋师兄叹道：“我们还是来晚了一步，让这帮假义和拳跑了。这帮人也真是太心狠手辣了，居然把喇嘛庙点了。”
宋师兄见何云盛神色凄楚，不忍再说下去。
何云盛咬牙切齿道：“宋师兄，幸亏我和贺春姐遇上了你们这些总坛来的义和拳，才知道这个姓穆的压根不是什么义和拳，就是谋财害命的强盗。我何云盛就是走到天涯海角，也要抓住他，替我的族人报仇！”
宋师兄拍了拍何云盛的肩膀：“何兄弟，你有勇有谋，你的贺春姐还是红灯照黄莲圣母的朋友，你跟我们有这层渊源，加入我们义和团吧，我们帮你报仇。那姓穆的不但是你的仇人，也是败坏我们义和团名声的匪类。”
何云盛摇摇头道：“我要把杜二叔和姚大哥送出城，然后去廊坊找我爹，他在军中带着我们胡家圈胡同的子弟为国效命，我要和他一起去报仇。”
宋师兄一愣：“怎么，你们要出城？”
何云盛道：“宋师兄，你救了我们，于我们有恩。但小弟家中世代都在行伍，还是觉得投军报国是正途。”
何云盛说着，走到贺春身旁道：“贺春姐，咱们走吧！”
忽然一声凄厉的惨叫声响起，众人看到，苏醒的杜喜礼不顾身上的伤，挣扎着要爬起来。
杜喜礼高喊：“爹！娘！老少爷们啊！”
可任凭他怎么喊，那庙里已经没有人再回应他了。
杜喜礼被拳民们按住，何云盛跑来，想努力安抚杜喜礼：“二叔，人已经没了……”
杜喜礼一把推开何云盛，大喊道：“我杜喜礼就是走遍天涯海角，也要报仇雪恨！如有违逆，甘受千刀万剐！”
杜喜礼说罢，气血上涌，晕倒在地。
那一夜，伴随着各处拳民的喊杀声和焚烧教堂的滚滚浓烟，贺春与何云盛在几名拳民的协助下，带着重伤的杜喜礼和姚承宗出了京城。在京郊一个叫做常寨子的小村庄，何云盛找到了曾在他爹军中当火头军的老李头，留下了一些散碎银子，将杜喜礼和姚承宗留在了常寨子养伤。
何云盛听说天津到京城的铁路沿线战事已起，担忧军中的父亲，准备赶往天津。他原以为贺春会留在常寨子，没想到贺春却提出也要去天津。贺春说出要加入红灯照，向黄莲圣母借兵，去追寻穆师兄一伙，替父亲报仇，救回罗必信。任何云盛如何劝说，贺春都不打算改主意。见贺春心意已决，何云盛无奈，只得带上她一起赶赴天津。
一年后，京郊的常寨子，穿着一身粗布灰长袍，一副老农民打扮的杜喜礼站在村口向外张望着。一名老汉赶着几头牛回来，杜喜礼忙向老汉拱手作揖。
老汉忙回礼，上前扶住了杜喜礼。
老汉摇头道：“杜先生，我早就跟您说过，不要这么客气。”
杜喜礼对老汉道：“李老哥，一年前，若不是你们一家收留我们，我们早就没命了。您可是我和承宗的救命恩人。”
老汉叹气道：“杜先生，您可千万不要这么说。任谁见别人落了难，都免不了要伸手帮一把。更何况何哨官还是我的老上司。而且那何公子临走留下了不少银钱。这一年来你们爷俩看病吃饭补身体，花的都是这笔钱。我只不过是给二位提供了一处栖身之所而已。”
杜喜礼：“李老哥，我知道，运盛临走时留下的银两并不多，您为了给我和承宗治伤，还卖掉了自己亲手养大的两头牛，这大恩大德，我杜某有机会一定会报答您的！”
老汉撇嘴道：“我说杜先生，我都跟您说了，不要客气，您怎么还这么说呢？”
杜喜礼见老汉动了真气，不敢再说下去。
老汉拉着杜喜礼道：“今天我家里的去赶集，我让她捎回来点高粱烧，咱们晚上喝两口。”
杜喜礼忙道：“承您的情，不过我得在这等会儿承宗。”
老汉：“哦？承宗出去了？”
杜喜礼道：“去京城了。我想让他打听打听外边的风声。”
老汉摇头道：“杜先生，您这是何苦呢，自从那八国联军和咱们开打，那天津北京就乱成了一锅粥，今天义和拳杀洋人，明天是官军杀洋人，后天是洋人杀义和拳。成天介乱糟糟地打来打去，倒霉的还是老百姓。要我说啊，还是咱们这牛庄最太平。您呐，就和承宗消消停停在这待着吧。”
老汉忽然降低了声音，又左右看看，小声嘱咐道：“还有，您那报仇的话，可不能再提。世道不太平，您可别自找不自在！”
杜喜礼听了老汉的话频频点头。老汉又叮嘱杜喜礼，等承宗回来了，让他们俩一起去找他喝酒，接着便赶着牛进了村。
杜喜礼知道老汉这一番话，全是为了自己好，但他心中已经被点燃的复仇之火，已经无法熄灭了。