……
刘家梁一个人留在潮州。这天，他戎装佩剑带着一队新兵走上了城门角楼，几个老兵在一旁斜眼睥睨。刘家梁走过之后，他们立即嘀嘀咕咕起来。
“这就是那个刘家梁。”
“听说有两下子？”
“就算有两下子，总兵大人也只让他做个小小楼总！”
“对！你看陈大哥虽然犯了事，现在总兵赵大人还不是照样让他担任二营的兰翎长。”
刘家梁没理他们，下了城门正往回走，只见林铁兰的随从林剑南迎面走来。
林剑南拱手道：“刘军爷，我家林小姐有请。”
“告诉林小姐，不必客气了。”
林剑南却道：“我家小姐说了，她新近培植了一种建兰新品种，请刘军爷指点。”
刘家梁感兴趣地看了看他：“噢？”
“刘军爷请！”
刘家梁答应道：“我先回营房，换了便服随后就到。”
“我等在茶楼恭候军爷。”
不一会，林剑南领着刘家梁一直走进了茶楼后院，林铁兰已经坐在一个摆好茶具的桌子旁，见刘家梁进来，林铁兰站了起来。
“刘军爷今天光临，舍下蓬荜生辉啊。”
刘家梁笑道：“林小姐何必这么客气！”
“本来要设宴为你们三位赔罪，既然你那两个朋友回了汀州府，今天就请刘军爷喝茶品兰如何？”
“林小姐是主，我是客，客随主便。”
“好，那今天我请刘军爷先品潮州功夫茶，然后再赏兰。”林铁兰说着就熟练地摆开了潮州功夫茶。刘家梁端起杯子闻了闻，轻轻地嘬了一小口，抿了抿。
“茶是好茶，水也是好水。井水为下，江水居中，山泉为上，这茶入口清冽，醇香在口，泡茶的水想必是山泉吧。”
林铁兰赞道：“刘军爷果然是品茶的方家。”
刘家梁谦虚道：“不敢。我们客家人历来好客，不知林小姐是否喝过客家的擂茶？”
“可惜，还没有。有机会刘军爷可否让我见识见识？”
“好。林小姐既然是半个客家人，那是一定要知道擂茶的。汀州府的客家茶，还有水仙茶、桃溪绿等等，都很不错。林小姐是半个客家人，应该到汀州府看一看。对了，听说林小姐培育了一个建兰新品种？”
林铁兰看了看他：“这是我第一次培育出一个新品种。刘军爷上次对兰花的见解令我吃惊，不知道那些精辟的见解从何而来？”
“我在汀州府的时候，小时候见过大山中有许多兰花，我的族辈当中有一位前辈喜欢种兰花，因此耳濡目染。”
林铁兰示意道：“请刘军爷到兰花圃指教。”
两人立刻起身来到花圃，林铁兰领着刘家梁，来到她新培植的建兰新品种“日月兰”近前。刘家梁看了这个新品种，不由赞叹不已。
“建兰直立或斜立的叶姿不少，林小姐的这个’日月兰’果然非同一般，这种微垂半弓形的叶子我还没见过。”
说着，刘家梁就弓下腰细看：“叶子上有点缀的纹理斑……
林铁兰听着就也弯下了腰。不料刘家梁正好抬头，两人前额碰在了一起，脸上各自起了一阵红潮。
刘家梁掩饰地取出那一千两银票，递给林铁兰：“这个还请你收回去，我那位兄弟如今已不在军营，不会为难林小姐了。”
林铁兰把银票推了回去，不料又碰上了刘家梁手，两人互相看了一眼，都是一阵异样的感觉。
林铁兰打破尴尬道：“我送出去的东西，从来没有收回来的道理。你那位叫做张天强的兄弟是很令人钦佩的，他不在军营了也好，以他的才干做什么都比在军营强。他现在在做什么？”
“他兄弟两个一起回古堡了，然后准备在潮州做点生意。”
林铁兰有些感兴趣：“哦？他要做什么生意？”
“就是我们古堡的雕版书籍、玉扣纸之类的小本生意，和林小姐的生意是不能比的。”
林铁兰喜道：“太巧了！雕版书籍，玉扣纸，还有汀州府永定一带的条丝烟，在南洋等地销路很好，这些生意我也一直想做。如果愿意，这一千两银子就算我的合股，大家可以合作啊。”
“有林小姐这样有实力的生意伙伴，自是求之不得的事情。”刘家梁略顿了顿，“只是我那位张天强兄弟性格耿直，恐怕不容易合作……”
林铁兰微笑：“刘军爷是怕，张天强害怕我是一个不法商人吧。做生意和在江湖上行走一样，是要有些手段的，不过我林铁兰决不是不法商人。”
“林小姐如此喜爱兰花，久居芝兰之室，一定是素洁高雅之人。不过我那位张天强兄弟，对林小姐与军营的倭刀买卖之事耿耿于怀，恐怕……”
林铁兰解释道：“倭刀买卖，我们也没有便宜那些倭寇。做生意就要赚钱，不然亏本的生意谁会去做？但是我除了赚钱，还有一些我认为值得做的事情要去做，我赚的钱就用在了我认为值得做的事情上。虽然我现在还不能告诉你我所说的值得做的事情是什么，但是，那决不是伤天害理的事情，你相信我吗？”
刘家梁猛然听到一直称呼他为“刘军爷”的林铁兰，忽然改口称自己“你”，不由心里一阵咚咚乱跳。他对这个风雅高贵、而又与自己有着相同喜好的林铁兰，实在是有着非同一般的好感。
刘家梁有些语无伦次：“当然……当然相信。”
林铁兰发现了自己改口称呼之后，刘家梁的异样反应，不由心下欢喜。
“那……等你的那位张天强兄弟回来之后，大家不妨见面谈一谈合作。”
“好。希望如此！”
……
这天，张天强来到雾阁，和江母、江云鹤一起走过刻版工房，江云鹤招手示意正在忙碌的丘雅娟。丘雅娟走出来，看见了张天强。
“你一回来，我和少芳就轻松了。”
张天强却说：“雅娟，雾阁还要你多费心，我要回潮州呢。”
“你要回潮州？”
“我和钟永利除了要把雕版书、玉扣纸运到潮州去卖，半天崠的纸槽还要再做一些条丝烟纸，少芳也要和我们到潮州，我在那里也要开一个店铺，人手不够，少芳和家盛都要一起过去。所以雾阁这里就要你一个人顶着了。”
江云鹤劝道：“天强，你要慎重啊，外面兵荒马乱的，我看潮州那边的销路不如交给钟永利，这边的事情你就可以全心担负起来。”
江母也凑上来：“是啊。现在纸槽还要做条丝烟纸，这边的事情很多，先缓一缓，把这边的事情做顺畅了再做打算也不迟。”
“工房这边虽然有少芳和我，但是雾阁的生意现在却需要你来做啊。”
“我会经常回来的，销路解决了，生意就没问题。对了，怎么没见少芳？”
丘雅娟想了想：“昨天听天富说你要在纸槽做条丝烟纸，就去半天崠了。”
张天强笑道：“她还挺心急的。”
“半天崠她经常去啊。”
张天强有些不解：“经常去？纸槽不是会把玉扣纸送来吗？”
张天强发觉江母和江云鹤都不讲话了。忽然间他明白了黄少芳的心情。
“刚才天富还来找过少芳，后来我说少芳去半天崠了，他就急匆匆地走了。”
这边，张天富走进“半天崠”纸槽，看见黄少芳在和刘家盛、泄气牯等人说话。
“少芳，你也在啊？”
“嗯。”
看见泄气牯在一边笑，张天富说：“泄气牯，纸槽做起条丝烟纸，你可是要卖点力气，别犯老毛病，半途就泄气。”
“我说天富，你也太小看我了吧，条丝烟纸算什么，就是金丝，我也能做出来！”
“泄气牯，虽然条丝烟纸也不难做，但你的牛也不要吹大了。我走了以后，如果你敢撂挑子，我回来饶不了你。”这是刘家盛的声音。
“谁说我要撂挑子，我可不是那样的人。”
黄少芳插嘴道：“条丝烟纸是第一次做，雅娟有一个表舅在汀州做条丝烟生意，先让他过来帮忙看看。”
刘家盛点点头：“对。这样做起来会有把握一些。”
“家盛，那我走了。”黄少芳往门口走去。
张天富追上去：“一起走。我也下山。”
泄气牯故意喊道：“哎，我说天富，你打从潮州回来后，大家还想和你好好聊一聊，怎么这么快就走？你可不能去了一趟潮州就看不起人啊。”
扛尾牯也喊着：“是啊。”
张天富拱手道：“各位兄弟，我们还要回潮州，回家准备准备，下次再聊。”
“干活干活！”刘家盛招呼大家。
黄少芳在前，张天富在后，两人一前一后走出了纸槽。两人刚走出纸槽不远，身后扛头牯、泄气牯等人就探头探脑地交头接耳。
“我看他像是特意来纸槽找黄少芳的。”这是泄气牯。
“嗯。说得不错。”这是扛头牯。
扛尾牯问：“天富要找黄少芳，在雾阁也能找啊，为什么要跑到半天崠？”
泄气牯看了一眼他：“你笨啊，山上多清静，哪像家里说句话都不方便！”
扛头牯摇着头：“可惜可惜，我们早该动手就好！现在没机会了。”
泄气牯笑着：“早？早你也没机会，有贼心没贼胆！她黄少芳新婚不久，正寂寞难耐哩，你要有蛤蟆张当初死缠江爱真那个胆量，说不定早就上手了！”
扛头牯看着他：“是你说黄少芳是个寡妇，寡妇门前是非多，说得我也有些顾忌了，不然我早就动手了！”
“我说归我说，你有蛤蟆张兄弟俩那个胆？你看，天富现在不就动手了？”
“那你怎么不动手呢？”扛尾牯问
“对啊。别光说我，你也没那个胆吧？”
泄气牯故作正经：“那人家天富在黄少芳结婚以前就喜欢她了，那怎么能一样？”
“吹牛不要本钱，你就吹吧！”
“你们说什么呢！干活！”
刘家盛走到他们背后，泄气牯几个都没发觉。
黄少芳和张天富出门很久了，还是一前一后，两人都沉默着，但是气氛明显有些异样。黄少芳的步伐有些让人感觉，她似乎有意拉开和张天富的距离。终于，张天富率先打破了沉默。
“少芳，这里慢慢都正常了，不如……你和我们到潮州吧？那里需要人手。”
“天强昨天已经跟我说了。”
“我知道……你在雾阁这里，心情也不是很好，到外面也可以散散心。”
黄少芳不知说什么：“我……考虑考虑。”
张天富也不知说什么：“少芳，不开心就离开一段时间，如果潮州不习惯，你还可以再回来。
“谢谢你天富。”
这时，两人又开始有些沉默的下山。张天富忽然鼓起勇气，走到了黄少芳的前面，正要说什么，黄少芳却有意识地躲开他灼热的目光，加快了步伐，抢到了张天富的前面。
张天富鼓起勇气要表白：“少芳，我，我……”
黄少芳似乎知道张天富要说什么，迅即跑了。
张天富一下失落地坐在了山道上。
……
过了一会，张万山夫妇和张天强兄弟坐在一起，气氛似乎有些不一般。
张万山对儿子们说：“我们都老了。我的腰现在老毛病也越来越厉害。虽然说吃几口饭没什么问题，但纸槽的事情总要留下一个人来有个照应，原来还有家盛帮忙，现在家盛也要到潮州去，唉……”
张天强两人沉默不语。
“你们兄弟两个好不容易平安回来了，又都要出去。我看天富你别回军营了，就留在家里照看纸槽吧。不是说我们不让你们兄弟出去，一来这外面兵荒马乱的我们不放心；二来我们客家的老话说得好——’长子不出灶’，你爹身体不好，纸槽也要有个人挑起来啊。”
张天富低声道：“娘，我……我不是不想挑起这个担子，我是想……想过两三年再回来。”
张天强知道天富的心已然全在黄少芳身上，连忙圆场：“爹，娘，潮州那边现在需要人手，再说我哥现在在潮州的军营里面，一时也走不了啊。”
张氏夫妇一时也说不出什么。
……
胡建礼疲惫不堪的回妈祖庙来，进了庙却四处不见江爱真。
“爱真！爱真！”胡建礼连忙高声喊。
胡建礼走出庙外，坐在了台阶上。忽然他像想起了什么，连忙站起来往后山上走去。
刚转过一角，就碰见摘了野菜回来的江爱真。
“你……去摘野菜了？”
江爱真以手拭汗：“对。你怎么样？”
胡建礼叹了口气，摇了摇头。
江爱真看着他：“不能再这样下去了，我们要赶紧想办法。”
胡建礼望着远处，茫然无所适从。
……
黄少芳正在房间里收拾行李，她取出了《绣像桃花扇》，翻开书，取出了李耀本要她亲自交给李庆秀的那封信，看了看，又把书合上。这时，江母在门外叫她。
“少芳，你来一下。”
黄少芳连忙应到：“来了。”随手把《绣像桃花扇》往椅子上的行李上一放，就往外走，却没注意那封信从书中掉落在了椅子下面。
很快，她就来到了潮州——这天戎装佩剑的潮州城楼总刘家梁，正领着兵丁巡城，看见她和张天强、钟永利、张天富、刘家盛等一队人马运着东西过来了。
“你们都来了！”
黄少芳喜道：“穿上这身行头，还不错呵。”
刘家梁却不让她：“你要看见天富穿上这身行头，那才叫英姿勃发。”
钟永利笑道：“你们两个人就不要互相捧了，天富你改日抓紧穿给少芳看看，哈哈。
正在此时，林铁兰带着林剑南等人走过来了。
林铁兰惊道：“张天强，你们还真迅速啊，货都运来了！”
张天强还是不冷不热：“林小姐消息如此灵通，真是手眼通天啊！”
“我还希望和你合作，自然是很关心了。”
“哦？我们可没有这么大本钱和林小姐合作啊。”
林铁兰没有计较他的冷淡：“我很钦佩你，为了合作的事情，我还找过刘军爷，改日我请几位到茶楼一叙。”
刘家梁忙打圆场：“谈合作这是好事，没问题。”
张天强、张天富都诧异地看了一眼刘家梁。这时林铁兰看见清秀美丽的黄少芳，便走上前。
林铁兰示意：“刘军爷，这位美丽的小姐和刘家盛、钟永利这二位你不给我介绍介绍？”
刘家梁逐个示意道：“这是黄少芳，这位是钟永利老板，这是我弟弟刘家盛。”又转向黄少芳等人，“这位是林铁兰小姐。”
黄少芳三人向林铁兰微微示意。
“各位，告辞。改日有机会一定拜访。”
林铁兰立刻告辞了，带着手下离去。看着林铁兰走远，张天富忍不住了。
“家梁牯，你葫芦里卖的什么药？”
“人家要谈合作，这是好事啊。”
张天富不以为然：“我看她这是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”
“这个林铁兰虽然我还没摸透她的来路，但好像不是什么坏人。”
张天强笑道：“哟哟，我们这才走几天啊，你就给人家说上话啦。”
黄少芳也调笑道：“这么美丽的小姐，家梁牯给人家说句话算什么啊，是不是？”
刘家梁认真道：“你们就别拿我寻开心了，她可真是想和你们合作玉扣纸、雕版书的生意呢。”
张天富问：“你怎么知道的？”
“她和我说过啊……”
张天强拍手道：“我就说嘛！”
黄少芳打断张氏兄弟：“别难为家梁牯了，我觉得这位林小姐挺不错的。”
钟永利也认真道：“我看她确实不像一般人。”