“岂有此理！”远在松江的徐继东狠狠地摔了茶盏。
徐志高在一边皱着眉头，苦思无计。
徐继东额头冒了汗，早知道徐家来这一手，一开始就该大量吃进辑里村的蚕茧，现在的局面令他倍感焦虑，不禁自语道，“难道是走漏了风声？不能啊，我们只是收购了不到一成，而且是让人从各家少量收来的，徐家怎么这么快就发觉了？”
徐志高也很纳闷，“照理说，蚕茧产量本来就是浮动的，不到一成的量还是在合理的范围，而且我联络的那几个人，都接触过好几次，应该不会泄露。”
“到底是怎么回事？”徐继东深感棘手，就手上这点蚕茧量，哪怕全部缫制成丝，怕是也难成事，本来打算来一招釜底抽薪逼徐晟就范，从而进一步控制他利用他来完成龙袍的使命，可是还没等下一步，就被徐家轻易化解掉了。
徐志高突然想起了什么，小声问道，“爹，你说会不会是那个夏先生——”
徐继东一挑眉，仔细一想却又摇头，“不太可能，那个老头虽然很强势，但是特使大人来了之后，他就被彻底放在一边了，你都没见吗？他几乎待在屋里不出来……”
就在父子俩商议的时候，外面有人通报，说是辑里村有人来了。
父子两个对视一眼，忙请人进来。
只见两个三十岁左右的青年急匆匆而来，神色之间颇有几分焦虑和为难。
彼此都有过多次见面，也不客套。
来人开口就说，“徐掌柜，我们这次来，是想跟您打个商量的，您看是不是把我们卖给您的茧子原价收回？”
徐志高登时就跳了起来，“刘旳，你这是什么意思？”
原来这两人就是村民大会缺席之人，张启旺和刘旳。
这两个本是精明人，在村里有广有人缘，得到不少人的信任，曾在丝行埭合开过店铺，也结交过一些大客商，见过一些大世面。但是店铺丝行的生意始终不温不火，这两个便想着与荣记搭上线，到沪上打听着找到了徐志高，双方各有所需相谈契合。然而两人的丝货毕竟出于种种原因，与徐家辑里丝存在一定的差距，说白了，徐志高看不上。
徐志高找这两个人收购蚕茧，不但加两成利，另外又有许诺，令两人振奋不已。由于这层原因，当日村里开大会，这两个便找了托辞缺席，实则暗中又偷偷到了大白场观望，结果自然令他们彻底慌了手脚，因为之后，曾向他们提供蚕茧的村民纷纷找上门来要求退还，等于是将他两个完全暴露在公众面前。
虽然徐晟没有对他们采取措施，但他们自知事不谐，先把村里的情况通报给荣记，实在架不住讨要蚕茧的村民，无奈只得又找到松江。
徐志高当场就拍了桌子，指着两人鼻子骂道，“你两个也不照照镜子是什么样的货色！卖出去的货就是泼出去的水，岂有收回之理？你们当我荣记是什么？再者说来，当初你们满口应承，胸脯拍得山响，还不是冲着两成利去的？现在倒是想反悔了？亏你们有这张脸皮找来这里！”
张启旺和刘旳一路上早就商议定当，见徐志高果然发飙，马上也毫不客气撒起了泼。
张启旺道，“我们没皮没脸，你也好不到哪里去！我们这趟不会白来的，要么把货原价退给我们，要么按照翻倍的价格给足钱，不然我们回去左右是无法交代，便是赖在这边不走了！”
刘旳在一边附和着，索性扯开了衣领，撸起了袖子，大喇喇坐在椅子上。
徐继东此时才闹明白，原来这两个惫懒货竟是打着要坐地起价的主意，心中不住冷笑，问道，“如今货在我手里，货款也已经付清，居然还想讹诈我荣记？我倒想看看你们到底有什么倚仗？！”
两个人对视一眼，哈哈大笑。
荣记父子不明所以，只觉得事情不对劲。
张启旺的脸上露出一丝得意，“没错，货是发了，但是没有发齐，货款是按量结算的，这一节我们算是揭过了。可是我留下没有发的这一批，对你们说应该更重要……”
“你敢耍诈？”徐志高怒不可遏，伸手指着两个。
刘旳轻轻拨开他的手，慢条斯理地说道，“话不能乱说！第一船发过来的那可都是真扎货……”
徐继东一怔，“你是说，只有第一船没问题？那其它的呢？”
徐志高暗呼糟糕，第一船确实仔细查验无误的，但之后就放松了警惕，面层上铺设的应该不假，而里面的蚕茧几乎确定掺假无疑。
刘旳洋洋得意地说道，“我们兄弟俩做生意是看人去的，如果对方讲诚信，那自然用不着这样费手脚，可问题就怕对方不守诚信了，只好防着一手。”
徐继东怒喝道，“你怎么不去沪上打听清楚！？我荣记守着数十年家业，做生意讲规矩那是出了名的，何时有过不讲信用的时候？”
张启旺连连摇头，“不用打听，从荣记对待咱辑里村的所作所为就一目了然。连年压价、甚至抢占徐家的族谱，这种行径还有什么干不出来的？我们兄弟俩小本经营，实在折腾不起，更担不起那个风险。”
徐志高气急败坏问道，“你们口口声声讲荣记如此不堪，你们自己呢？竟敢掺假！你们也配说‘信用’两个字？”
刘旳嘿嘿笑道，“我必须纠正，你让我们去村里收购蚕茧，我们是严格按照约定收购的，不信你可以自己去查，如果我们有一枚蚕茧不是从辑里村采购的，我们愿意假一罚十赔给你。”
荣记父子皆是一愣。
张启旺也笑了，“谁说咱辑里村养的都是莲心种蚕呢？”
徐继东的老眼眯起，强忍着心头怒火，尽量用平和的语气问道，“原来是这样啊，那便怪不着你们两位，既然话都说到这个份儿上，就给我透个底吧，先前送来的茧子里，大约有多少是莲心种的？”
“大约四成左右。”
“什么？！”徐志高破口大骂，“你们两个王八蛋，居然混了这么多残次茧子？”
张启旺冷冷地说道，“你嘴巴放干净点！就算不是莲心种的茧子，那也是辑里村的，我们没有任何责任，而且我可以负责任地告诉你，就算不是莲心种，也比市场上那些强十倍，就你出的那个价位绝对担得起！怪只怪你们有眼无珠，我敢这么说，我说混杂在一起的茧子，让你们辨认，只怕都辩不清楚！别不服气！”
刘旳突然轻轻叹息一声，“其实我们兄弟俩是真心实意想跟你们荣记合作的，可是你们呢？看看人家徐家，五年持平、三年亏损，等到价格翻番，照样把茧价和丝价翻番，这就是差距！我们兄弟俩只是想自己创一番事业，跟徐家并无恩怨纠缠，有一句话叫什么‘相形见绌’，没有比较就没有高低！现在我们两个也没什么颜面回去了，要么你按双倍价格把我们手里的货全部拿去，要么把蚕茧全部退还，之后我们自己找徐家了断。”
徐继东也算是纵横商界一辈子，从来没有吃过这样的亏，此时却只能捏着鼻子认账，不禁涌起一阵无力感，对徐志高说道，“我认栽！按他们的意思，给足了钱，这一次验货给我看仔细了，再有差错，便是翻了天去，也要讨回说法！”
最后一句，即是告诫徐志高，更是对着张、刘二人说的。
张启旺和刘旳心头暗喜，连声应承着走了。
徐继东刚摔过茶盏，便将茶托顺手拿起，砸了个粉碎！
夏奇因在南林逗留了几天，返回沪上之时，京城已经派来了特使，而且与荣记一拍即合达成合作意向，荣记负责赶制龙袍，特使则出面整合资源。夏奇屡次进言均被拒绝，慢慢地也不闻不问起来，只在松江一处别院深居简出。
又是连续的阴雨天，这日难得放晴。
夏奇就临窗而坐，慵懒地享受着难得的阳光，阴雨入夏温差变化大，身上还披着件外衣。
别院极僻静，且布置颇为雅致，满目盛开的鲜花在雨后显得格外精神。
夏奇想起了与徐晟的约定，心道也不知徐晟是否因为自己的变卦而将龙袍之事搁置下来，不管事情如何发展，一旦搁置始终不利。
新来的特使是大总统的远房侄儿，在京城时就与夏奇熟识，素日里甚为尊敬，可不知为何，此番下了江南竟是换了个人似得，凡事从速从急，独断专行，旁人的话一概不听。心念及此，夏奇不禁微微叹息。
正在此时，外间似乎传来了一阵轻微的脚步声，随后在门外轻叩两下。
“请进，”夏奇知道，除了特使别无他人。
只见走进一个大约三十五六岁的青年，一身戎装穿戴整齐，客气地打了招呼，“夏先生，我今日特意来看望你。”
夏奇笑了笑，“今日一早枝头有喜鹊叫，料着你会过来，我早早地沏好了茶，明前的碧螺春。”
青年坐下，双手端过茶盏，轻啜一口，赞了句“好茶”。
夏奇在沪上与他碰面以来，还是第一次见他如此随意，心中颇有不忿，脸上敷起一层寒霜，问道，“袁锋啊，你难道没有什么要跟我说的吗？”
袁锋深知这位老爷子的秉性，连忙赔礼道，“您是知道我的，我不得不做出一番模样来。”
夏奇哼了一声。
袁锋又解释道，“顾问团派您到江南来，本来就是一个折中的办法，您是中立派，我也一样如此。您在沪上的一举一动，包括沪、杭、苏、宁之间的奔波，他们都清清楚楚，总体来说，您的做法是令人满意的，可是激进派嫌您进展太慢了。”